紫虚山距离皇宫并不算远，那滚滚浓烟如同一条黑色的巨龙，气势汹汹地朝着天空升腾而去，即便在皇宫之中，也能清晰地看到那遮天蔽日的浓烟。
    皇帝正在宫殿中与大臣们议事，商讨着国家大事，突然听闻此消息，顿时脸色变得阴沉无比，眼中燃烧起愤怒的火焰。
    “太子好大的胆子！” 皇帝怒吼一声，手中的茶杯被他猛地摔在地上，摔得粉碎，茶水溅得到处都是。他立即传召太子回宫，整个宫廷都被一种紧张而压抑的气氛所笼罩。
    此时，京城中的百姓们也都被这场突如其来的大火所吸引，纷纷涌上街头，所有人都在仰头望着紫虚山方向那冲天的火光。
    那火势极为凶猛，炽热的火焰似乎要将天空都点燃，就连山顶常年缭绕的云雾都被这大火烧得一干二净，露出了湛蓝的天空，可那天空在火光的映照下，却显得有些狰狞。
    很快，太子严孤山被带到了宣武门下。这里是皇宫的重要门户之一，平时庄严肃穆，而此刻却聚集了朝中的重臣，众人的目光都聚焦在太子身上。
    太子身后还带着被捉拿的紫虚观道人，他神色镇定，没有丝毫畏惧。只见他缓缓跪下，朝着皇帝所在的方向叩首，那声音在寂静的宣武门下显得格外清晰：“父皇，儿臣今日所为，皆是为了大齐，为了父皇。这些人在紫虚观中装神弄鬼，多年来一直以虚假的仙法欺骗父皇，他们以所谓的神谕来扰乱朝纲，误导父皇做出许多不利于国家和百姓的决策。他们在侵蚀着我大齐的根基啊！”
    皇帝听着太子的话，心中却涌起一股无名之火。他怎么会不知道那些人或许有虚假的成分呢？但这紫虚山对他来说，意义非凡。
    这里是他维护皇权的重要工具，通过紫虚观传出的所谓 “仙法” 和 “神谕”，他能够更好地掌控臣民的思想，让百姓对皇权更加敬畏，让朝堂之上的大臣们也不敢轻易忤逆他的旨意。
    而如今，太子却将这一切都公之于众，这让他感觉自己的权威受到了极大的挑战，仿佛太子是在公然与他作对，这简直就是要造反。
    “你这逆子，休得狡辩！” 皇帝怒不可遏，他的身体因愤怒而微微颤抖，指着太子的手都在发抖，“你竟敢火烧紫虚观，捉拿观中道人，你眼中还有没有朕？还有没有这大齐的皇室尊严？”
    说着，他大手一挥，怒吼道：“来人呐！给朕当众杖责太子，让他知道忤逆朕的下场！”
    他的声音在宣武门上空回荡，带着不容置疑的威严和愤怒。周围的大臣们面面相觑，虽有人想为太子求情，但看到皇帝如此盛怒，也都不敢轻易开口。
    随着皇帝的一声令下，行刑的侍卫们手持粗大的杖棍走上前来。侍卫们面露难色，他们深知太子的为人，也明白此事的复杂性，但皇命难违。
    第一杖落下，“啪” 的一声，那声音在寂静的宣武门下如同惊雷般炸响，震得众人心中一颤。太子的身体猛地一抖，眉头瞬间紧锁，但他咬着牙，硬是没有发出一丝痛苦的呻吟。
    紧接着，杖棍如雨点般密集落下，一下又一下，无情地抽打在太子身上。每一次的击打都伴随着沉闷而可怕的声响。
    太子的身体随着杖击剧烈地颤抖，他的双手紧紧攥成拳头，指节因用力过度而泛白，如同冬日里被霜雪覆盖的枯枝，那紧握的双拳仿佛在诉说着他内心的不屈。
    他额头的汗珠如豆大般滚落，与背上的鲜血混合在一起，在地面上汇聚成一滩暗红色的血洼，那血洼在阳光下闪烁着诡异而刺眼的光芒。
    太子强忍着身体上的剧痛，用尽全身的力气朝着皇帝大声呼喊：“父皇！莫要再被这些魑魅魍魉蒙蔽！紫虚观的阴谋是大齐的毒瘤，他们以虚假仙法操纵您的决策，损害的是大齐的根基，受苦的是无辜的百姓啊！”
    他的声音嘶哑却极具穿透力，在宣武门下久久回荡，每一个字都如重锤般敲在周围官员的心上，令他们无不心颤。
    乌云迅速聚集，如同千军万马奔腾而来，刹那间，豆大的雨点如倾盆般洒落。夏日的滂沱大雨如同天河决堤，那雨滴打在地面上，溅起一朵朵巨大的水花，发出噼里啪啦的声响
    不少太子党的官员和一些新上任的官员听闻太子被杖责的消息后，心急如焚地赶来。
    他们不顾大雨的倾盆，纷纷涌入宣武门下，毫不犹豫地跪下，为太子求情。雨水湿透了他们的衣衫，顺着他们的脸颊流淌，可他们的眼神中只有对太子的敬重和对皇帝的哀求。
    刘丞相高呼：“陛下，太子殿下一片忠心，万望陛下息怒啊！” 其他官员也纷纷附和。
    “父皇，您看看如今的大齐，百姓因旱灾而流离失所，饿殍遍野，这难道不是因为那些错误决策导致救灾不力吗？国库空虚，却将大量钱财耗费在这虚假的求仙问道之上，长此以往，大齐的根基将被腐蚀殆尽啊！这都是紫虚观那些恶人的阴谋，他们是要把大齐往万劫不复的深渊里推啊！”
    他的声音已经嘶哑得如同破旧的风箱，每一个字都像是从喉咙深处被生生撕扯出来，带着鲜血的味道。
    皇帝坐在高高的龙椅上，面色铁青，眼中燃烧着愤怒的火焰，那火焰几乎要将他的理智完全吞噬。他的双手紧紧地抓住龙椅的扶手，那力度大得仿佛要将扶手捏碎，身体也因愤怒而微微颤抖。
    他对太子的呼喊充耳不闻，心中只有被忤逆后的滔天怒火。
    随着杖责的持续进行，太子的后背已经血肉模糊，那原本华丽尊贵的服饰早已变成了破碎的布条，与血肉粘连在一起。他的呼吸变得急促而艰难，每一次的呼吸都像是在拉风箱，发出粗重的声响。但他的眼神依旧如炬，直直地望着皇帝，那目光中没有丝毫对刑罚的畏惧。
    宣武门下，大雨如瀑，仿佛天河决堤。
    那雨滴如同千万支利箭，从天空射向大地，砸在石板上，溅起高高的水花，发出噼里啪啦的巨响，似要将这世间的一切都淹没在它的狂暴之中。
    雨水汇聚成湍急的水流，在地面上肆意横流，模糊了人们的视线，整个世界都像是被一层厚厚的水帘所笼罩。
    皇帝气得浑身发抖，眼中的怒火在雨幕中依然清晰可见，他怒目圆睁，从龙椅上猛地站起，声嘶力竭地吼道：“谁若再为这逆子求情，休怪朕不念旧情，一律贬官！”
    那声音如怒雷般在雨中炸开，让每一个人都心头一震，原本蠢蠢欲动的求情者们顿时噤若寒蝉。
    然而，李源毫无畏惧之色。他身姿挺拔地跪在队伍最前方，宛如雨中的礁石，任那暴雨如注，只是坚定地望着皇帝。
    雨水顺着他的发梢、脸颊不断流下，他却浑然不顾，以一种破釜沉舟的气势高喊：“陛下！太子殿下对大齐忠心耿耿，犹如日月昭昭，天地共鉴！”
    他的声音在暴雨的喧嚣中如同洪钟大吕，穿透力极强，打破了那令人压抑的沉默。
    李源的喊声就像点燃了一把火，原本因恐惧而沉默的官员们，随着李源的带头，更多的声音在雨中响起。
    “陛下，太子殿下一心为国啊！”“陛下，紫虚观的阴谋不可不察，太子是为了大齐啊！”“恳请陛下明鉴，饶了太子殿下！”
    呼声此起彼伏，这些声音汇聚在一起，如同汹涌澎湃的海浪，一浪高过一浪，向着皇帝滚滚而去。
    暴雨如注，仿佛天公震怒，要将世间的一切都淹没在这无尽的水幕之中。
    狂风裹挟着雨丝，如锋利的刀刃般肆虐，抽打着在场每个人的身躯，让人几乎无法站立，视线也被这白茫茫的雨幕切割得支离破碎，整个世界陷入了一片混沌与狂暴之中。
    皇帝端坐在龙椅之上，脸色因愤怒而变得狰狞可怖，那涨红的面容仿佛要滴出血来。他的双眼瞪得如铜铃般大，眼中燃烧着的怒火几乎要将这漫天的雨幕都点燃。
    他气得浑身发抖，身体如筛糠一般，双手死死地抓住龙椅的扶手，那力度之大，使得坚硬的扶手都发出了不堪重负的 “嘎吱” 声。
    “反了！你们都反了！” 皇帝的怒吼声如同滚滚惊雷，在暴雨和狂风中炸响，那声音中蕴含着无上的威严和盛怒，“朕的旨意如同废纸吗？暗卫！还不速速给朕拿下他们！”
    然而，他的咆哮如同石沉大海，只有暴雨的轰鸣声在空旷的宣武门广场上回荡，没有任何回应，没有一个暗卫的身影出现。
    皇帝的眼中闪过一丝惊慌，他难以置信地环顾四周，试图在那如注的雨幕中找到一丝希望，找到那些本应护驾的身影。
    但四周只有那无尽的黑暗和肆虐的风雨，他的嘴唇不停地颤抖着，心中涌起一股从未有过的寒意。
    就在这紧张到几乎凝固的时刻，宣武门外突然传来一阵急促而有力的马蹄声。那马蹄声如战鼓擂动，在暴雨的喧嚣中显得格外清晰，每一下都像是敲在人们的心弦上，带着一种一往无前的气势。
    只见一人骑着一匹浑身乌黑如墨、鬃毛飞扬的骏马如闪电般疾驰而来。
    那马身姿矫健，四蹄在雨水中踏出一片片白色的水花，每一次踏地都溅起高高的水幕，如同蛟龙出海，在这暴雨的世界里肆意奔腾，速度之快，仿佛要冲破这雨幕的束缚。
    马上之人身披一副寒光闪闪的精钢盔甲，那盔甲在雨中泛着冷冽的光，雨水打在上面，瞬间化作无数晶莹的水珠飞溅开来，在他的周围形成了一层如梦如幻的水雾。
    来人飞身下马，双脚落地的瞬间，溅起一大片污浊的水花，而后便毫不犹豫地朝着太子的方向快步走去。他的步伐坚定而有力，每一步都踏在那混合着血水和雨水的泥泞之中。
    他一步步走过那被血水染红的地面，当他走到太子身边时，没有丝毫犹豫，“扑通” 一声重重跪下，膝盖深深陷入那血水之中，溅起一朵暗红色的血花，在周围的积水中扩散开来。
    此人只有一臂，那空荡荡的袖管在狂风暴雨中剧烈地舞动着，像是一面孤独的旗帜。
    然而，他的身姿依然挺拔如松，脊梁挺得笔直，当他走到太子身边时，没有丝毫犹豫，“扑通” 一声重重跪下，血水在周围的积水中扩散开来。此人只有一臂，那空荡荡的袖管在狂风暴雨中剧烈地舞动着。
    他的身姿依然挺拔如松，脊梁挺得笔直，他抬起头，目光如炬，直视着皇帝，眼神中没有丝毫畏惧，只有一种视死如归的坚定：“陛下！”
    来人正是和太子一起在东海长大的袁千江，小袁将军。
    他今日背旨带兵进宫，其意图已经昭然若揭。太子听到身后熟悉的跪地声，心中明白，局势已经朝着一个不可控的方向发展了。
    紧接着，太子只听身后传来更多的跪地声，那声音此起彼伏，在暴雨声中交织成一片。
    他知道，这已经不再是简单的求情，事态已然演变成了逼宫。
    身边行刑的侍卫们也察觉到了这微妙而紧张的气氛，他们的双手开始不受控制地颤抖起来，手中的杖棍 “哐当” 一声掉落在地，随后他们也纷纷跪下，额头紧贴地面，不敢有丝毫异动。
    太子此时已被打得遍体鳞伤，汗水、雨水和血水混在一起，顺着他的脸颊流淌而下，将他的面容染得一片模糊。
    然而，当他转头看向跪在自己左右的李源和袁千江时，嘴角却微微上扬，露出了一点笑意。
    他们同时伸出手，想要搀扶太子起来。
    太子轻轻摇头，拒绝了他们的好意。他咬着牙，用尽全身的力气，自己踉跄地爬了起来。
    雨水无情地冲刷着他后背那血肉模糊的伤口，那伤口在雨水的冲击下显得更加狰狞，像是被恶魔撕裂过一般。
    鲜血随着雨水流淌而下，在他的脚下汇聚成一小片暗红色的血泊，那血泊在积水的稀释下，缓缓向四周扩散，如同一条蜿蜒的血河。
    但太子仿佛感觉不到疼痛一般，他慢慢地回头，目光扫过身后跪着的乌压压的官员。
    那些官员们神色各异，有坚定，有犹豫，有恐惧，但他们都整齐地跪在那里。在这一刻，他们的姿态不像是在向皇帝求情，而是在跪新君。
    就在这时，信使在宫门外焦急地传报，声音在风雨中显得有些模糊，但那 “西城大雨” 四个字却清晰地传入了众人的耳中。
    太子严孤山缓缓看向皇帝，他的声音因虚弱和激动而颤抖着，嘴角却依然带着那抹微笑，轻声说道：“父皇，下雨了。”