“七月流火，九月授衣。”尽管已经步入秋天，已经到了天色渐冷的时节，可南京依然像个火炉一样，燥热无比。如今城内依然不少人穿着单衣正在辛苦劳作。
    但今天南京城内万人空巷，原先热闹的大街早已经没有行人，中华门此刻大开，而城墙周围早已经站满了等待看热闹的百姓。所有的人都汇聚在这里，等待着什么。
    “忻城伯大人，您说这英国公他们这时候来咱们南京干什么啊！”
    “我说周应秋大人，这南京不也是咱们大明的土地吗？英国公奉皇命来祭祀太祖，不也是在情理之中吗？”
    “忻城伯，您说笑了。老夫也不是这个意思。只是祭祀孝陵多少年了，一直都是魏国公代祀，如今皇上怎么突然想起来叫英国公来了。”
    身旁这位早早被流放到南京大理寺来的老人，此刻怀着一股惴惴不安的心情试图从忻城伯身上套点话出来。尽管老人在南京这么多年，在仕途上，算是早早的步入了养老的生活了，可想当初也是在京城里搅风搅雨的人物，凭着自己极为敏锐的洞察力，他还是自己告诉他南京这边最近怕是要有大事发生了。
    就在二人交谈之际，一名身着精美铠甲的大汉将军从远处快速奔来。
    “英国公奉当今圣上命，代为祭祀孝陵。车驾马上就到，请南京官员做好迎接工作!”
    南京城下，寂静了起来。所有人都望着远处。不多时，远处的天际之下，传来了一阵昏暗的人影。地面也跟着远处人影越来越近而强烈的震动起来。
    最前面的是英国公张维贤，张维贤后面则是南京提督鲁钦，接着便是国舅刘文炳，阳武侯薛濂等一众人。随从文官的后面，最前面的则是一支精锐骑兵，穿着精锐的战甲，高高的举起的红色战旗上赫然写道“大明近卫军第三军六师二团。”
    脚步声越来越近，这支绵延数十里的军队也开始更加进一步的浮现在众人面前，最前面的是跟着英国公的那千余名骑兵，骑兵后面则是以上万名步兵组成的方阵。最后面则是数百门火炮组成的炮兵部队。军容严整，所有的人面无表情只是目视着前方跟着英国公一行人踏着尖锐的步伐向这里迈进。所有的士兵，坚定果敢的眼神中无不透露着一种与死神擦肩而过的蔑视之情，一种无畏的英雄之气。
    南京城，在编制上也有近十万大军。这也使得南京城的百姓对军队一点都不陌生。可在看到这一支军容严整的部队从远处而来，所有的南京人都不敢高声语，自他们有记忆以来，见过的军队没有一万也得有八千。可这样的军队他们还是第一次见到。
    “参见英国公。”
    随着英国公驻马下来，早已经等待的众人纷纷上前而来，对着其恭敬的问好。
    英国公身后的那支军队，也是停下了脚步，
    “立正，稍息。”
    随着各连排指挥官的命令下达，后面的军队中传来了整理队形的脚步声。所有的士兵在很快的时间内完成了整理，所有的士兵包括指挥官在内都像一根钢针一样笔直的矗立在那里。
    “忻城伯，周大人，黄大人，还有南京的其他大人们，有劳诸位等候了。”
    “唉英国公，说的那里的话，您奉天子之命，驾临南京。我等怎么出门相迎呢？只是魏国公徐大人，前几天摔断了腿，不方便亲自前来，还望您见谅啊！”
    听到赵之龙这一番话，张维贤也是故意装不知道客气的对着赵之龙说道。
    “哦?魏国公摔断了腿?是吗？那我得去看望看望魏国公。”
    “唉，国公爷，魏国公那您稍稍晚点去也不着急，临来的时候，魏国公交代了在下，让在下好好款待款待英国公和诸位大人。眼下天色已经不早了，还请英国公和诸位赏光，让咱略尽地主之谊，请诸位秦淮河尝尝南京特色。”
    其实英国公张维贤是不相信徐弘基摔断了腿的，在他看来哪有这么巧的事，这边皇上刚一招呼。消息还没传到南京，他魏国公就摔断了腿?哪有这么巧合的事?
    张维贤看了一眼身旁的鲁钦，有些话他自然是不能讲出来。但鲁钦在接收到张维贤给的信号之后，瞬间也是明白了英国公的意思。赶忙上前说道。
    “忻城伯大人，一番好意我等自然是心领了，您老请咱们吃饭咱们又怎么敢薄了您的面子，只是小官看这天色还早，人家都说秦淮河美，没在夜晚。不是有这么一首诗说，烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。我想还是等晚上再更游秦淮河才好。眼下天色尚早，我等得先把这一番兵丁随从的住所安排好倒是不是。”
    赵之龙，在看到鲁钦不识趣的站出来，脸色也是微微有了点变化，这么多年了，在南京城除了徐弘基可从来没有人敢薄了他的面子，尽管鲁钦说的理由充分，可还是让他感觉到了不开心。
    “敢问这位将军是?”
    “哦，不好意思啊，忻城伯。光记得谈论魏国公的伤情了，这忘了介绍了，这位就是皇上为南京委派的南京提督将军鲁钦。后面的这支军队啊！也都是刚从四川前线撤回来休整，顺便协助南京驻防的。”
    赵之龙在听到这些，嘴角抽动了一下。看着这一支军队，他怎么能不感触呢？这要是皇帝真有意思，只怕南京城防所有军队也不够这支军队吃的。
    “走吧！忻城伯。咱们去拜会一下魏国公吧！吃饭的事，还是晚一点再说吧。”
    就在赵之龙愣神之际，英国公张维贤带着一众随从和接待的南京官员已经是一脚踏进了中华门。
    “好，英国公。一切就听您的，咱们先去看望一下魏国公。”
    说罢，赵之龙也从刚刚的失态中快速度清醒过来，连忙跑向英国公公，英国公带着南京接待的一行人快速的朝着城内而去。
    而紧跟着他们的步伐之后，提督鲁钦也是快速的下达了军令，后面的大军立刻举起了战旗，迈着坚定的步伐，跟着英国公踏进了南京城中。南京城内百姓没有散去，紧紧盯着这一支大军，既感到恐惧，又感觉到兴奋。