宁远城东侧，在红河上游处，秦佐明迎着秦良玉边走边汇报情况。
    “禀督师，我部已经把宁远城围死，两个时辰前，属下命令火炮营对宁远城进行了一轮试探性轰击。”
    “有何收获？”秦良玉坐在主位看向下方。
    左侧站立着温体仁，余碱等文臣，右侧则是秦佐明等武官。
    秦佐明双眼明亮的再度说道：“有，而且收获不小；东城门的包铁大门，仅一发开花弹就被炸出许多裂痕，再说城墙，这宁远城是当年永乐时期，我大明的工匠建造，经过这么多年，安南人一直在原有的基础上加固维护，但都是表面功夫；
    根据爪探汇报，安南人修补城墙的方式极为单一，许多城墙石砖之间的空隙仅仅是用石灰混合砾石填充，在经过炮击后，许多石砖都出现松动的现象。”
    在这个没有水泥的时代，按照常理来说，城池的建造是极为重要的，特别是城墙，在大明一般都是用‘三石土’，用熟石灰、陶土粉、砾石、黄土、河沙等材料混合制成，铸造的墙基和墙体不但坚固，还能承受巨大的压力，还有防水的功效。
    但是城池经过时间的流逝，需要定期维护修养，若是不及时维护，会造成墙基松散，墙体开缝，自然也就不再坚固。
    由于宁远城地处安南西北之地，周围群山环绕，而且大明许多年都没有对安南用过兵，安南当局也不怎么舍得花大价钱对墙体维护，也就是当地的衙门募集工匠，简单修补一番，外表看起来没问题就拉到。
    “呵呵，安南小国，懂的我大明铸造技术的有几人？让他们去维护，估计连材料都不一定弄明白。”温体仁捋着胡须在一旁发出讪笑。
    秦良玉脸上也带着淡淡的喜色：“如此一来，即便没有红衣大炮，这城池也好打许多。”
    “督师，秦佐明总兵麾下的火炮营中装备的佛朗基炮应对足矣。”暗卫赵亮在一旁开口道。
    “根据暗卫的探查和了解，宁远的城墙外面看着还算工整，内城墙的墙基许多都已经松散化作细土，根本无法和我大明境内的府城相比。”
    赵亮补充完城墙的情况后，接着开口道：“目前，城中兵力不足八千人，军备方面，敌军主要以刀枪冷兵器为主，配备少量的西洋炮，还有大概一千人左右的火器兵，火器大多是鸟铳。
    守军将领为郑梉在三年前任命的镇北将军胡子安···”
    “他们还有鸟铳？”秦良玉带着些惊讶。
    “是的，郑军常年和广南阮氏对战，一直吃火器的亏，这几年，郑梉一直暗中派人去南洋联系红毛番等西夷人，得到了铸造鸟铳和火炮的技术，只不过产量不高，质量也有些瑕疵。”
    赵亮再度回话，他不但是云南的暗卫负责人，同时还兼任安南的暗卫千户所指挥使，对安南的情况比较了解。
    秦良玉斟酌许久，眼中带着犹豫之色。
    白杆兵最擅长的是山地野战，如果拿来攻城，明显是不合适的。
    而秦佐明手下的五万新军，并没有经历过战场厮杀，整体战力她心中也没底。
    温体仁看穿了秦良玉的犹豫，开口道。
    “秦军门，此战为攻坚战，白杆兵明显不合适，不如让新军上，一来可以得到锻炼，二来也能检测一番战力，既然是战争，流血牺牲是避免不了的。
    而且新军中的神机营，也刚好是用武之地。”
    秦佐明得到温体仁的眼神示意后，也赶忙出列。
    “督师，属下愿立下军令状，必定拿下宁远城！”
    秦良玉看着自家侄子眼中的热切战意，也不好再说什么。
    “行，军令如山，佐明，你可想清楚了，如果此战失利，你就是本督至亲也得遵照我大明军规受到处罚。”
    “谨遵督师军令！”
    “好！此战以新军为主，望新军顺利大破敌军。”
    秦良玉说完，秦佐明行礼转身离去。
    宁远城下的新军大营中，秦佐明召集麾下四位副总兵和十位参将制定下三面佯攻，一面主攻的策略后，各部开始迅速行动起来。
    统率火炮营的是参将张星州，原本他是辽东火炮部队的游击将军，后被兵部调入西南军镇中担任火炮教习官，后被秦佐明发现其才能，就收入军中。
    “都打起精神来！此战是我火炮营第一战，必须得打出咱们的精气神，等会各千户所都给我准备好，谁掉链子，我收拾谁！”
    张星州站在自己手下队伍面前，满脸严肃，这是调来西南军镇的第一战，他绝不允许出岔子。
    火炮营现在的规制是一个千户所十门炮，所以下方的五千总个个都像是打鸡血一样。
    很快，火炮营准备就绪，张星州亲自在火炮阵地盯着，打出第一轮炮弹。
    砰砰砰···
    随着士兵把一个个装填好弹药的子炮放入母炮中发射，沉闷的轰鸣声带着一颗颗弹丸直冲天际，最终落在宁远城的东城墙上。
    轰轰轰···
    炮弹炸开后再次响彻巨大的轰鸣声，第一轮二十五门炮发射完毕后，军士熟练的清理炮管，继续装填发射。
    紧接着第二轮的二十五门炮接着发射。
    宁远城墙上此时碎石飞溅，硝烟弥漫，在经过几轮轰击后，墙体已经出现许多裂缝，还有一些墙砖时不时坠下。
    其实火炮营的佛朗基炮是中型的野战炮，如果攻击坚固的城池，是很难打破城墙的，但比较巧的就是宁远城年份久远，安南朝廷对维护不怎么重视，这才对墙体造成预想中的破坏力。
    城墙上，胡子安趁着炮击的时间间隙，伸头看了下城墙状态，眉头拧在一起，心中泛起强烈的不安。
    “管知府，你们知府衙门平时是怎么维护城墙的？怎么明军的火炮刚轰击几次，就成这般样子？”
    胡子安语气中带着情绪，管平也有些为难。
    “胡将军，现在不是说这些的时候，我看城墙扛不住多久，你还是想想接下来怎么办才能守住城池！我已经命人潜出城去通报郑主了，咱们必须坚持到援军到来！”
    胡子安脸色一沉：“踏马的！没了城墙，那只能打巷战！
    传我军令，撤出东城墙，其余三面城墙继续坚守；候水，你带人在城中准备一番，东城一旦破了，就打巷战！”
    “是！”候水是胡子安的副将，弯腰顺着楼梯冲下城墙。
    在经过十轮炮击后，此时的东城墙已经面目全非，密集的裂缝四处弥漫，下方大门上的横梁承受不住巨大的压力，咔嚓一声断裂开。
    轰！
    大门上方的墙砖率先塌陷，散落成一堆碎砖瓦砾。
    三军大营中。
    一个哨兵带着喜色匆匆来报。
    “禀督师大人，东城墙已破！”
    秦良玉闻言嘴角泛起笑意，眼中满是欣喜。
    “好，好啊，都说虎门无犬子，秦军门手下几个侄儿都如此优秀，真乃我大明之幸！”温体仁呲牙说着，拍出一个无形的马屁。
    他沉浮官场十数年，早就看到皇帝对秦良玉的喜爱，如今若是顺利拿下安南，这回京之后，高低都能封个爵位。
    自己就算是得不到啥功劳，能和秦良玉搞好关系，以后在朝野中也算是一股底气。
    新军营地中。
    秦佐明看到东面城墙已经完全倒塌，眼中满是火热。
    “传令，命刘阳华部杀入缺口，先试试敌军实力。”
    传令兵领命后匆匆离去。
    刘阳华原本是马祥麟的部下，原本这五万新军的统帅预定是马祥麟的。
    后来秦良玉仔细斟酌后，考虑到马祥麟在浑河之战中一只眼受创，安南气候湿热，不利于他的伤眼，这才把新军统帅任命为秦佐明。