同一时间。
南京城南，东坊区中。
骆思恭的身影出现在一个不大的院落中。
他走到主屋的书架前，打开机关后，一道暗门缓缓出现。
密室中。
祝以幽神情落魄的坐在简单的床榻上。
“头儿，他就是祝以幽。”丁修看到骆思恭，迎上前介绍道。
骆思恭点点头目光细细的打量后者一番。
“说说吧，南京官吏罢工，是不是那七家搞的鬼？”
祝以幽听到问话，有些诧异。
“你们知道他们？”
“现在是我在问你。”
祝以幽轻叹一声低声道：“没错，叶家，文家，顾家，徐家，张家，董家，钱家；
这七大家族在南京发展多年，相互联姻，从南京到整个南直隶，或者说是江南几乎都有这七家暗中支持的官员，我虽然是一地府尹，可根本无力和他们斗。”
“呵呵，所以，你身为朝廷命官，就做了七家在南京的代言人？成为他们的卒子带领南京各级官吏罢工，从而向逼宫皇帝？”
“我···我也是无奈之举，我大明朝从天顺（英宗朱祁镇第二次称帝的年号）年间开始，地方上的官绅就已经出现做大的苗头，这么多年过去，国内那个城中没有一方豪强官绅？
当年调我来应天府的天启爷告诉我，只需处理好政务，护佑百姓即可。
可是我到任后，那些人时刻都在想着怎么拉我下水。
银钱，美女，良田，豪宅，无一不成为他们消磨意志的手段；
骆大人，你来告诉我，身为应天府尹，我该怎么抵抗他们？”
骆思恭听到这，也沉默下来。
“我无法给你答案，我可以做的是护佑你祝家不被任何人骚扰，现在我需要你把知道的七大家所有信息告诉我。”
“取纸笔来。”
骆思恭亲自起身取来纸笔放在祝以幽面前。
祝以幽持笔疾书，足足写了半个时辰。
当骆思恭拿着一本手指后的册子回到院子的主屋后。
周武迈步上前。
“头儿，对七家的布控已经全部完成，是否现在就动手？”
骆思恭犹豫片刻后道：“不急，八百里加急，命人把这个册子送入京。”
···
京城。
当祝以幽写出来的册子出现在朱由检桌上后，他沉默着点上一支烟。
孤身一人站在文渊阁外。
周围呼啸而过的风吹散他吐出来的烟气。
一直以来，他对江南集团虽然有判断，但是那些人发展到哪一步并不是很清楚。
现在得到的结果远远超出了他的预料。
一个词在他脑海中不由得浮现出。
门阀！
应天府下辖上元、江宁、句容、溧阳、溧水、高淳、江浦、六合八县，上至知县，下到小吏，几乎全被七家人牢牢占据。
而这仅仅是应天府一地，在整个南直隶有十四个府，四个直隶州，无法想象在这些州府中还有多少七家的势力。
“咳咳···嗬···噗！”
烟气刺激得朱由检忍不住咳嗽几声吐出一口粘痰。
“皇爷，您怎么了？怎么咳起来了？有哪里不舒服吗？需要叫太医吗？”
在远处站着得王承恩小跑着走来，声音急促的问着。
朱由检扭头看着满是关切之色的王承恩。
终于明白，为何皇兄会重用魏忠贤。
“承恩呐，朕问你个问题，一个人大病缠身，若是医治则有可能一年半载内身死，同时有三分可能医好，若是强拖着，或许还能活个十年八年，如果这个病人是你，你会怎么选？”
王承恩听完皇帝的问话，整个人满是懵逼，皇帝虽说是他从小看大的，但是其性子深沉，心机复杂，他很难猜透皇帝在想什么。
犹豫了一小会后，王承恩开口道：“皇爷，人终有一死，既然死亡无法避免，奴婢作为凡人，会选择赌一把，要么抓到三分可能医好，要么就速速死去，强行拖着病躯，即便能活个十年八年，也是活受罪。”
朱由检出神般的点点头：“嗯，说的没错！”
说完后，他迈着坚定的大步回到文渊阁。
提笔写下一字。
···
数日后。
南京城。
当骆思恭收到皇帝传来的书信后，瞳孔微缩，整个人的气质瞬间变换。
而小院中的燕客，周武，丁修等一众暗卫成员都深刻的感受到来自骆思恭身上的那股子气息。
杀意！浓烈到极致的杀意。
“全体集合！”
骆思恭大步来到院中。
十几个暗卫通力司的带队者分列两队，目光齐刷刷的看向骆思恭。
“皇帝有令！”
骆思恭说着，把皇帝发来的信纸展开。
一个鲜红的大字展现出来：杀！
朱由检发来的密信只有这一个字。
当天夜里。
温体仁作为总督直接下达全城宵禁的政令。
整个南京城入夜以后，不许任何人上街。
数千锦衣卫和东厂蕃役散落在城中巡防。
夫子庙东侧，这是一片紧邻皇城的居民区。
在这片区域中的十几条街道上，住满了官宦世家。
骆思恭缓步出现在夫子庙街头，他伸手点起旱烟，猛吸一口后吐出一口浓烟。
接着对身后一挥手。
从黑暗中瞬间出现大量力士，他们每个人都身着黑色玄衣快速冲向前方。
咚！
一道低沉的闷响在叶府大门响起。
燕客迈着大步冲入府中。
踏踏踏···
附院中响起一阵密集的脚步声。
叶正明带着百余名精干的护院快速出现，他皱眉看着来人。
“你们是什么人？胆敢私闯叶府？”
燕客面无表情的拿出一张文书。
“根据祝以幽口供，叶正明涉嫌鼓动南京城官吏罢工，此为谋逆之举，奉大明天子旨意，捉拿叶正明！”
叶正明闻言后瞳孔猛缩，心脏砰砰直跳。
不等他说话，一众暗卫力士手持钢刀已经扑向他身边的护卫。
“保护家主！兄弟们！随我杀！”叶正明身侧的一个壮汉呼喊一声，瞪着双眼带着百余人迎上暗卫的力士。
当当···
刀剑相交的金属音极为密集的响起。
这百余人在院中组成鱼鳞阵，竟然在短时间内挡住了暗卫力士的冲击。
燕客看到情况后，脚尖点地，整个人瞬间飞跃而起。
他手握御赐宝剑，翻身落入鱼鳞阵中。
刺啦！
噗嗤！
···
一连数道撕裂声快速响起。
燕客一人在人群中快速挥舞着长剑，每次挥舞都有一人倒下。
短短十息之间，这个临时拼凑起来的鱼鳞阵就被他硬生生打破。
“杀！”
后方的暗卫力士见状，猛然高呼一声。
数百人蜂拥而上。
急促而血腥的厮杀在叶府大院中持续了两刻钟的时间。
叶正明满脸凝重的看着眼前的汉子。
“你们应该就是皇帝手中那个神秘的暗卫组织吧？”
燕客抬手把自己的宝剑收入剑鞘，淡淡道：“嗯，知道暗卫，看来你们确实有些水平。”
叶正明脸皮抖动着，眼中满是不甘心：“呵呵，我们一直以为暗卫是皇帝用来对付建奴的情报组织，没曾想····好！好啊！”
燕客不再回话，单手一把将叶正明拎过来。
一旁的暗卫力士取出麻绳，将其五花大绑起来。