城南乌衣巷——
一伙五大三粗的汉子正卖力的揍着蜷在地上的人。
正是吴来的好兄弟阿满。
“不是我！真的不是我！”
一满脸络腮胡子大汉呵笑一声：
“不是你又如何，沈掌柜的交代了，知道那事的统共就只有四人。
既确定不了是你们当中的哪一个，那便都卸上一条腿，总归能打对一人。
不亏！”
“兄弟们，给我狠狠的打，打断他一条腿！”
“啊！
求求你了大浪哥。
我家中还有个生病的弟弟要我养活，求您高抬贵手，放过我吧~”
声嘶力竭的求饶没有换来怜悯和同情，有的只是如雨点般落下的拳打脚踢。
“啊！”
一声短促的哀嚎过后，伤人者纷纷散去。
“走，兄弟们，下一个。”
阿满被打得满头是血的躺在地上，左腿极不正常的弯曲着。
路过的百姓没一个敢上前将人扶起，连问一句都不敢，生怕惹来不必要的麻烦。
地上的阿满就那般昏在巷道边，直到晚间吴来过来找他，这才将人救去了医馆。
好在还有得救。
“陶大夫，阿满他怎么样，有无大碍？”
将人一路背过来的吴来急得满头是汗，急切的问着大夫，迫切得到一个心安的答案。
“何人下的手，怎生如此歹毒，这腿险些就要废了！”
医者仁心，又见人明显是被人殴伤，故而陶大夫的语气很是不好。
“眼下治倒是能治，只是花费颇多，你可确定要治他这一条腿？”
并非无故多此一问，实在是有许多家中情况不好的人家因为凑不出药费，索性就不治了。
毕竟残了一条腿也还能活。
若是治下去，整个家说不得都得散。
“治！多少银钱都治！”
吴来没有丝毫的犹豫就做出了选择。
阿满是因为他才被牵扯进来的，如今之事显然也和他脱不了关系。
本想着为他谋个更好的前程，如今却害他至此，吴来实在愧疚至极。
陶大夫见他态度恳切，心下稍稍满意，却还是提醒道：
“伤筋动骨一百天，这伤没个三个月治不好。
且还需用到老夫祖传的膏药，另每七日辅以针灸治疗，方能见效。
我给你算便宜些，所有的药费加上诊费，一并算作十五两。”
“十五两！”
吴来被这费用惊得睁圆双目，他想过会很贵，但没想到会这般贵！
原以为十两银子顶天了，却没想到竟要十五两银子。
他手里所有钱加起来也没这般多啊。
之前给东家办差，除去请人的费用，他落得十两，本打算就用这钱给阿满看病。
不想根本就不够。
他是每个月都有月钱，但基本都花在他娘的药钱上了。
而且他还要给他娘留点药钱在手上，不然救了这个没了那个。
顾此失彼。
陶大夫见人这副吃惊模样，为了不让人以为他在骗钱，还是做出了解释。
“非是故意要你高价，而是我这祖传膏药里头要用的几味极为珍贵的药材。
价格贵也是没有办法的事。
而且这位病人伤的不轻，还需每日辅以汤药养着……”
总之，说来说去就一个意思，这费用就是这般贵得有道理。
吴来从小都是来这看病的，自然知道陶大夫的为人，也晓得这费用定是公道的。
想了想，还是道出口：
“陶大夫，我能不能先给上十两银子，您先给阿满治着。
后头差的五两银子我会这个月凑给您，您看成吗？”
陶大夫看了眼吴来，见对方并非如往日那般混不吝，也听说了他最近找了正经活计的事情。
最终还是应了这事。
“行吧，我就先给他治着。”
听到肯定的答复，吴来这才露出今日第一个笑来。
“好嘞，谢陶大夫，我这就回家给您取钱去！”
也不等人回话，一阵风似的跑远了。
淌平轩内——
自许淮和入狱以来，只寥寥几桌知晓内情的客人上门。
生意可谓是惨淡至极。
酒楼伙计们都闲得发慌。
以前巴不得能多休息休息，现在休息时间这么多，一个个都害怕的不行。
再这般下去，酒楼怕是离关门倒闭不久了。
张小娥更是害怕，心里不知求了多少次神佛，希望东家没事。
她不敢想，若是再次回到舅舅家她将会是怎样的遭遇。
每天都是一副心事重重的样子。
秦掌柜为了节约开支，后厨备货都减了七成，不至于造成太大的损耗。
每天都等着吴来过来酒楼报告着东家的最新近况。
程老头则是每日都会去县衙走上一番，看看张之行回来没有。
期间还去监牢探望过一次许淮和，回来后红着眼睛又把张之行骂了一通。
终于，在林县尉给出的期限最后一日的中午，张之行总算是从府城办完公差回来。
刚到府上就迎来了程老头的破口大骂。
“你这个熊瞎子！枉我还以为你执政有方，却不想你是个瞎了眼的狸奴！”
“身边竟是些肥得流油的硕鼠！”
张之行被骂的整个人的懵圈了。
他还几日没回，这是发生了什么大事，竟惹得伯父如此生气。
“程伯父，您先消消气，到底发生了何事，还请告知平津。”
程老头冷哼一声：“何事？你底下的林县尉都要把我刚认下的弟子给打死了。”
“你还同我在这讲发生了何事？”
“什么？您居然认了弟子？”
张之行的重点全放在了弟子二字上面，全然忽略了程老头讲话的重点。
气得程老头直接将茶盏丢在了他身上，泼了他一身茶水。
“你到底有没有脑子！听不懂人话吗？”
“这是重点吗？重点是你手底下的人以权谋私，陷害良民，险些将人迫害致死！”
“若非他是我弟子，怕是早见了阎王。”
“你身为一县父母官，治下发生此等不法不公之事，你竟丝毫没有察觉！”
“我算是明白文举为何铁了心的要将你外放至此。
就你这般，不外放历练几年，去了京城也是被吞吃的命运！”
这话已然说的很重了，张之行的脸色现下也不大好。
好在他是个听劝的，性情也敦厚，不然杨尚书也不会选他做女婿。
就是为人太过天真呆板，凡事过于理想化，缺乏实干经验。