米雷达尔湖南侧渔村依然安静，点点火光闪动，是士兵在搜寻生命，
丧亲之人，无暇哀思。
艾拉·卡西奥和她弟弟艾比更没有时间去安葬祖母，便点燃了屋子，
火焰吞噬了一切，似乎连同他们的悲悼也一并燃烧。
姐弟俩紧握着祖母遗留的一对玉镯，那是对过去温馨的唯一留恋，也是他们前行的不竭力量。
这片土地现在依然亡灵肆虐、危机四伏，
必须迅速完成米雷达尔湖的侦查，返回大部队。
姐弟俩不希望暴露泪痕斑斑的面容，同伴们自然心照不宣地各自离去，包括艾比的骑术导师盖伊·杰理。
此刻，盖伊正骑马侦查着渔村东侧的小松林。
\"嘿，艾利克，你认为我追求艾拉小姐有希望吗？\"
盖伊·杰理在马上向身后的同伴问道，得到的却只是一个不屑的白眼。
\"完全不搭。\" 骑兵调侃道。
盖伊·杰理一边捋着自己的山羊胡，一边笑着反驳，
\"你懂什么，听说过美女爱野兽吗？我这种狂野型的才有魅力。\"
“嗖！”
树林中突现一支羽箭，精准而致命，艾利克被一箭封喉，跌落马下。
盖伊·杰理目睹突变，立刻抽剑大吼：“有……”
飞箭封喉，发不出声响，
又是三支羽箭呼啸而至，这名橘发汉子瞬间身中数箭，跌落下马，
喉咙被射穿，想呼喊警告，却只发得出嗬嗬声，
汉子用尽最后一丝力气将手中长刀抛向水中，企图发出声响。
刀刃在空中旋转，却被一只大手稳稳接住，是名身着华贵铠甲的高大亡灵——王国之盾布莱克·米雷波拉尔。
一名亡灵士兵大步向前，狠狠踩在盖伊·杰理的背上，揪住头发，迫使其头高高仰起，鲜血从箭口处喷涌而出。
盖伊挣扎着想用手捂住出血口，
亡灵挥动手中的长刀，斩断了粗壮的脖颈，随后将头颅抛入松林。
分散在外的侦察小队骑兵，无一幸免，全数被歼灭，
精锐的亡灵战士悄无声息地包围了渔村，而那些正忙于焚烧村庄的士兵们却浑然不觉。
正当他们准备离开渔村之际，艾比取出一枚自制的木哨吹响，
哨音低沉，宛如毒蛇滑行之声，
这是今天下午刚制作的，用以集结分散的侦查骑兵。
然后哨声并未唤来自己的队友，却是一支飞箭突至，被艾比敏捷闪过，脸颊划开血口。
精锐亡灵军团从四面八方包围了侦察小队，箭雨倾盆而下，
许多第九步兵团的士兵在尚未拔剑之前就已经中箭倒地。
\"退守山谷！\"
艾拉·卡西奥大声下达命令，
突如其来的袭击，只让艾拉短暂愣住，随即恢复冷静，迅速做出了判断。
不足百人的队伍迅速向附近的小山谷撤退，那边围拢了二十多名亡灵。
这是士兵们首次交战亡灵军团的精锐部队，
那恢弘华丽的铠甲至今不失光彩，二十来个亡灵举着盾牌扑来，给士兵们压力极大。
“结阵！”艾拉高声命令，最前排的士兵迅速肩并肩，高举盾牌，与冲来的亡灵猛烈相撞，
人类士兵在数量上占优，阵型稳固，一击便将亡灵撞得东倒西歪。
\"继续前进！\" 艾拉在军阵中不断下达指令，士兵们并未停留围剿被撞开的亡灵，而是继续推进，
阻挡在队伍前方的亡灵，被士兵们的乱刀砍倒在地。
山谷是条绝路，一个昔日村民为供奉圣光而建的小谷地。
“龟甲阵！”
艾拉·卡西奥从最后走到前方，艾比紧随其后，寸步不离。
士兵们涌入山谷，迅速转身面向外敌，钢盾紧压地面。
前排士兵半蹲，背靠后排士兵的膝盖，层层相撑，形成了坚固的七八层阵列，
正面看去，钢盾如层层叠叠的龟甲，
可惜士兵们只是训练了几次，只有其形，难以应变。
亡灵士兵精锐至极，围拢过来，
许多曾踏足洛丹伦城的士兵认出了亡灵身份，不可置信的说出了声：“是王宫守备团！”
布莱克·米雷波拉尔从其精锐中步出，
面对这支装备简陋、混杂着洛丹伦步兵与地方治安部队铠甲的部队，
却摆着说不出名字的严整阵型，目光冷冽。
布莱克·米雷波拉尔将巨剑立于地面，双手轻抚剑柄。他头盔下的幽蓝鬼火闪烁着，冷声道，
“士兵们，你们已无退路。这样吧，如果你们把队长砍死在这里，我就放十个人生路。”
米雷波拉尔家族，米奈希尔王族的忠心卫士，亦是以残忍着称的刽子手，
布莱克生前，就被誉为米雷波拉尔家族最冷酷的家主。
亡灵的煽动之言响起，艾比立即拔剑，守护在姐姐身旁，警惕的看着身后的战士，战士们则互相观望了几眼，
紧张的氛围顿时在人类军阵中点燃，布莱克面含笑意。
此时艾拉·卡西奥步出阵列，金发如丝般披散，英气勃勃的铠甲更衬她英姿飒爽。
“士兵们，如果亡灵仁慈，洛丹伦就不会死几十万人。达隆郡的英雄洛恩·佩林，我们的兵团长，他可以感知到亡灵所在，兵团长不会弃我们不顾，坚守到兵团长到来，大家都能活！”
声音清脆坚定，犹如她的金发一般耀眼，
士兵们仿佛被注入了力量，眼中重燃坚毅之火，紧握盾牌，誓死不退。
艾拉从来没和兵团长说过话，却深知此刻已是绝境，
她明白，
放弃，毫无希望，
坚持，一线生机，
无论如何，她要为弟弟开辟那一线生机。
艾比心系姐姐安危，此刻也高声疾呼：“兄弟们！不要听信亡灵谎言，只有坚守阵地，才能活下去！”
布莱克·米雷波拉尔发出轻蔑的笑声，傲慢地昂起头，随即拔出巨剑，指向艾拉，冷冷地下达命令，
“撕碎他们，那个女人，我亲自解决。”
盔甲与骨骼的碰撞声刺耳地从四周响起，无数亡灵士兵向第九步兵团涌来。
幸而山谷狭窄，士兵们紧密排列盾牌，一次至多只能容纳十数亡灵进攻。
重剑与战斧击打盾牌，震得士兵手臂发麻，前有强敌挤压，亦有战友支撑。
战线只是略微回退，却稳住了。
在山谷中，人类与亡灵的激战交织成一幅残酷的画面，
金属撞击声、武器交击声与士兵的呐喊声响彻山谷。
尽管亡灵军团数量庞大，第九步兵团小队那如龟壳般的阵型顽强地守着谷口，
一些士兵的铁盾被猛烈的攻击砸出裂痕，亡灵一把抓住士兵，将其拖出军阵，几刀便剁得肢体分离。
目睹同袍惨死，士兵们的斗志愈发坚定，已陷死斗绝地，
亡灵也被胡乱刺来的长兵器击中，倒地后被拖入军阵，乱刀分尸。
达隆郡的新兵，尽管成军仅几日，竟能与精锐的亡灵军团短暂抗衡，战损相近。
然而，但人类和亡灵拼消耗，本就是取死之道，
一些肢体尚存的战死士兵挣扎起身，向曾经的战友发起攻击，给生者带来了无尽恐慌。
在战斗最为激烈之时，布莱克·米雷波拉尔亲自冲入了战阵，
他身披重铠，手握巨剑，其势不可挡，一举击溃了正面防御。
正面两三排士兵被猛烈撞击，纷纷倒退，更多亡灵趁势而上，
布莱克·米雷波拉尔的冲锋亦遭一面盾牌所阻，
是艾拉·卡西奥所持，艾比在后紧撑姐姐，
艾拉仿佛能感受到命运的天平正缓缓倾斜，
而那一线生机，正一点一滴地从她指尖滑落。