根据上一次的经验，他第一时间找来一根枯树枝，捣鼓出一个尖端用来当作防身武器。他身上的衣物单薄，离开时不忘了捡起那个沾满泥土的麻袋，披在身上。
    他在绝望和求生的边缘徘徊，时而落泪痛哭，时而自言自语鼓励自己，为了防止自己崩溃，他强迫自己分裂出第二个人格——一个勇敢不怕事的侠客。
    他与侠客对话，冷静分析逃生的方向，安慰懦弱的另外一个人格，互相鼓励互相支撑。
    每过一天，季扶生就往口袋里塞一片树叶，用来计算日子。
    他的运气不太好，一路上没有找到可以果腹的食物，只能吞食树叶野草和泥巴。命运又算对他慷慨，寒冬季节多数动物都处于休眠期，暂时没有遇到大型猛兽，最多也只是蝙蝠、野兔，或是虫子，蛇的踪影也没见到。
    偶尔能觅到一两颗被鸟雀啄食过的残果，已经算是非常难得珍贵的了。
    他误食过几次有毒性的树叶野草，其中最严重的一次，口吐白沫，四肢百骸仿佛被抽离了所有力气。在他快要倒下之前，脑海中忽地闪过父亲曾经教过他的“十米之内会有解药”，他便拼命薅毒草周围的叶子吃。
    当他脱险醒来的时候，一群凶禽环伺，正耐心等待吃他的尸体，惊得他拾起一根枯枝挥舞恐吓它们。
    仅仅几天的时间，季扶生的身形日渐消瘦，几乎能看见皮肤下跳动的血管。
    绝望中的挣扎，激发了他前所未有的生存意志。终于，他走出了那片困住他的高崇阔叶林。他一直朝着太阳的方向走，手中的枯树枝成了他唯一的慰藉。
    偶尔会路过坟墓，他便知道，离人间烟火越来越近了。
    在山里流浪的第10天，是最幸运的一日，他路过一座崭新的坟墓，坟茔之上还留有一些祭祀品。无论是变味的糕点，还是已经腐烂的水果，他都毫不犹豫地咽进肚子里，一股无法形容的腐臭瞬间充斥了他的口腔，几欲令他反胃呕吐。
    然而，都被他活生生地憋了回去。
    每一座坟头的祭品，至少能确保他一整天不被饿晕，又正值春节，牧城有祭拜祖先的习俗，尤其是西南这边，尤为重视。
    祭祀品中有一种特制的面团糕点，据传制作工艺古老又神秘，号称常温下放半年也不会坏掉。只是这种面团极其难以下口，它的质地坚硬，口感远超压缩饼干。
    被岁月风霜磨砺过后，季扶生学聪明了，开始根据特征寻找坟墓，多数时候可以让他饱餐一顿。
    但也有一两次落了空，找到的是孤坟，无人问津的坟头。
    每当夜幕低垂，他总能捕捉到远处隐约传来的烟花爆竹声，他便知道自己的希望又多了一分。他变得格外冷静迟钝，似乎体内还残留着前些天的药物成分。
    就在接近元宵节那几天，太阳隐了身，使得他迷失方向，他只能漫无目的地走，无意之中又走进了一片密林，在暗无天日的树荫下，再次过上胆战心惊的日子。
    季扶生已经不记得时间了，每日都行走在虚无之中，太长时间没有营养摄入，导致他开始出现幻觉。
    有一回，他蜷缩在地上，掏出口袋里的树叶数了数，一会儿是16，一会儿是15，或是10。
    每数一次，内心的焦躁就多一分。最后，他用沾满血渍的鞋子愤然踢开那堆枯叶，发泄一通后拄着枯树枝继续往前走。
    这些天以来，无论是饥饿感还是睡眠不足的问题，都让他痛苦难耐，他几乎没有睡过一个安稳的觉。勇敢的人格在崩溃中几度被懦弱的人格蚕食，最后只剩下一丝意志力在支撑着他活下去。
    第15天，在他被低血糖折磨得摇摇欲坠时，眼前出现一座坟墓，顾不得是幻觉还是海市蜃楼，他踉跄扑了过去。庆幸的是，是现实边缘的巧合，坟前的贡品还是新鲜的。
    他毫不犹豫地将贡品塞进嘴里，咀嚼的动作因急迫而变得机械，干硬的食物划伤他的喉咙，让他不禁龇牙咧嘴。
    求生的本能远胜于一切不适，他更加疯狂地吞咽。
    忽然间，一阵细微的声响从不远处的草丛深处传来。
    季扶生全身的神经瞬间紧绷，迅速抓起身旁的木棍，双手因紧张而剧烈颤抖。这一刻，勇敢的人格彻底反击，占据了他的整个身体，他变得咬字清晰，带着几分嘶哑与不屈：“我不怕你。”
    风轻轻吹拂，不远处的一棵歪脖子树掉落几片枯叶，树下的草丛发出持续的沙沙声，似乎有什么生物躲在那里。
    季扶生立即将身旁的贡品塞进衣兜，抓起一些往嘴里送，他的心中充满戒备，一条腿往后挪动，时刻做好逃离的准备。
    过了很长一段时间，草丛后方探出一个脑袋，是一个小女孩，肌肤白皙得反光，脸上却布满恐怖的红色，尤其是唇边。
    她的突然出现吓得季扶生连连踉跄，一不小心就被地上一株杂草绊倒，狼狈地跌坐在地上。他慌忙拾起枯树枝，将其横亘胸前：“你是死人还是活人？”
    小女孩的身影在比人还高的杂草中奋力挣扎，用尽力气拨开重重阻碍，似乎是视线受限，对季扶生的存在浑然不知。
    季扶生定了定神，确认那是一个人没错，鼓足勇气强压下心头的惊惧，朝那缓缓走去。随着距离的缩短，一股寒意爬上他的脊背，他咽了咽口水，说不出话来。
    小女孩的双马尾略显凌乱，衣衫脏污不堪，她站在坎下的树干旁，左手被一条粗粝的麻绳捆绑住，将她纤细的手腕勒出一道触目惊心的血痕。绳子的另一端系在树干与她视线平行的位置，可活动的范围不足一米，限制了她的自由。
    她的右手抓着一条死掉的蛇，鳞片上斑驳的血迹与小女孩手上的鲜红交汇，一时分辨不出是谁的血。她非常冷静，用一种超乎年龄的淡然望着季扶生。
    在片刻的对视后，小女孩举起那条蛇问他：“你饿不饿？给你。”
    季扶生皱了眉头，后退了几步，他感到非常不可思议。
    眼前的这个小女孩，一张嘴满是血红，一切都极其诡异。
    季扶生从口袋里掏出两包饼干，警惕地靠近她，将饼干递到她的面前。他的声音有着难以掩饰的不安：“把它丢了。”
    小女孩眨巴着眼睛，接过饼干，两人的手不经意间触碰到一起，季扶生被那条蛇的冰冷吓得身体一颤，连忙撤回了手。
    小女孩狼吞虎咽吃起了饼干，只是将注意力短暂地从蛇的身上移开，仍旧舍不得丢弃它。饼干很快就被她吃完了，她很自然地撕咬那条蛇，这一举动把季扶生看得眉眼紧蹙。
    他皱着眉头，支支吾吾地说：“你不要吃它了。”
    “可是我好饿。”
    “我再去给你拿东西吃。”
    季扶生放下手上的枯树枝，赶紧走到坟墓前，将那些贡品全部拿了过来，走了一趟又一趟。他将东西都丢到树底下，小女孩弯腰捡东西时，左手因绳子的捆绑只能高高举着。
    季扶生拿完贡品，他估量坎下的高度，又试探了一下草丛的承重能力，他对小女孩说：“我下去帮你解绳子。”
    小女孩没有顾及他，一直在捡东西吃。