云卿晃了晃肩，挣脱他的钳制后，抬手抱住他的腰，将脸埋进了他的胸膛。
    帝王垂头看着她有些凌乱的发髻，眸中若有所思。
    她之前在皇城之上答应过他会做回曾经那个自信骄傲的云氏嫡女。
    如今情绪这般低落，应该不是想起了近几年的往事。
    可除了这个，还有什么能叫她这般失常？
    啧，生平第一次感觉女人心思比朝堂局势还要来得复杂。
    “你不说，朕亲自去问那小子了。”
    说完，他作势就要推她。
    云卿猛地收紧胳膊，紧紧抱着他的劲腰，哽咽着声音道：“她要回京了。”
    皇帝陛下愣了愣，转瞬就明白了她的意思。
    镇北侯夫人作为朝廷一品外命妇，随夫驻守北境十七载，想要回京必须提前向内阁递折子。
    他早已知晓了这件事。
    那晚本来想与她细说的，可刚一开口就被她给打断了，逃避之心特别大。
    他不敢逼得太紧，这事便耽搁了下来。
    余副将应该是收到了镇北侯夫人携子女回京的消息，担心打她一个措手不及，就让那小子将真相告诉了她。
    “你还会将她当母亲一样敬爱吗？”他试探性的问。
    云卿缓缓从他怀里退出来，仰头望向他，“她当年离开侯府的时候，我父亲还在外抗敌，并未回京，
    当时我才两岁，如果她真的怜惜我，哪怕铁了心要和离，是不是也应该等我父亲回京之后再说？
    她明明知道侯府处处隐藏着危机，却将自己两岁不到的女儿扔在那狼窝里面，自己头也不回的离开，
    陛下，您觉得我应该将她当做母亲一样敬爱吗？她如今有了令她骄傲的女儿，我在她眼里又算什么？”
    萧痕缓缓伸手抚摸她发红的眼眶，温声宽慰，“既然是她有错在先，没有尽到一个母亲该尽的责任，
    那你便将她当做陌生人看待，远离她就是，又何须拿着她的错误来惩罚自己呢？傻不傻啊？
    再者说，你如今已经过了需要母爱的年龄，有朕与你相伴，你还去追求那虚无缥缈的亲情作甚？”
    经他这么一劝，小姑娘的心情顺畅了许多。
    也对，她都已经过了需要母爱的年龄，又何必去纠结那些呢？这不是存心膈应自己么？
    至于那镇北侯的嫡女，她再聪慧玲珑又如何？
    只要存有野心，就会行差走错，别说登临后位，她能不能活着离开盛京都是个问题。
    “我没事了，陛下赶紧回宫吧，别让阁老们等太久了。”
    她一边说一边推着他往窗户走去。
    帝王反手扣住她的腕骨，柔声道：“与朕一块去，今晚就歇在乾宁殿。”
    云卿想了想，摇头，“您带着我走不快的，而我明早也有事情要办，别说了，您赶紧去吧。”
    话落，她踮起脚尖在他侧脸上亲了一下。
    萧痕反手箍住她的腰，与她额头相抵，“卿卿，你是朕赌上整个江山也要得到的挚爱，
    相信我，我绝对不会允许他们逼着我在你与江山之间选其一的。”
    云卿猛地合上眼帘，逼退了眸子里的酸涩。
    她没想到他如此敏感，连她心中最隐秘的担忧都猜到了。
    “好，我相信陛下。”
    萧痕吻了吻她的眉心，松开她纵身跃出了窗外。
    云卿追了两步，靠在窗前仰头看着他消失在了北侧的屋檐上。
    他一走，支撑着她的那口气瞬间就卸了。
    眼看她就要顺着窗沿往下滑，青兰急忙冲上来扶住了她。
    “姑娘，您没事吧？”
    云卿咬咬牙，做了个深呼吸后，将那口气又给续了回来。
    她缓缓伸手推开青兰，招来灵尘询问，“客院那边怎么样了？”
    灵尘颔首道，“按照您的吩咐，将那毒素全都倒进了花坛里，
    现在客院里飘散的全是毒气，不出两日柳氏便会过来向您求解药。”
    云卿听罢，扯唇笑了笑。
    原本她是打算将柳氏投了毒的海棠栽回去的，后来仔细一想，换了个更有效的法子。
    她让灵鸢去顾院首那里拿了一瓶奏效快的毒药，悄悄倒进了客院的花坛之中。
    柳氏一旦中毒，首先肯定会拿出自己的解药服用，发现没有效果后，为了保命只能来求她。
    她要她自己主动过来认罪，然后自请出府。
    “继续盯着，如果两日后她们母子还没毒发，那就加大药量。”
    “是。”
    目送灵尘退下后，云卿偏头对青兰道：“让管事的准备一些礼品，我明日去旧营看望那些伤残的将士。”
    青兰点点头，“奴婢先伺候您歇下，然后再去安排。”
    云卿也确实累了。
    出门前被那人折腾了一遭，又去街市上逛了几圈，回来还得知了镇北侯夫人的身份，可谓心力交瘁。
    现在她只想好好睡一觉，养足精神应付即将到来的暴风雨。
    …
    隔壁府邸。
    正院堂屋内，三房夫妇满脸凝重的坐在桌边。
    良久的沉默过后，三夫人率先开口道：“老爷，要不咱们别争了吧，这爵位本就不属于三房，何苦去强求？”
    二房的案子虽然还没盖棺定论，但免不了全家被流放，最后能不能保住性命都是个问题。
    即便侥幸活了下来，这辈子也没啥盼头了，可谓生不如死。
    不争那爵位，三房还能得一个善终。
    若执意与那姐弟对着干，结局怕不是你死，就是我亡。
    那姐弟俩掌握着侯府百年累积下来的人脉与财富，肯定亡不了，那该死的便只能是他们。
    见三老爷低垂着头沉默不语，三夫人又继续劝说：
    “听闻余掌柜已经官复原职了，这意味着什么老爷应该比我更清楚，
    咱们府上老老少少上百条人命，为了那注定得不到的爵位去拼，值么？
    卿儿不是那种心狠手辣之人，咱们好好与她投诚，她不会赶尽杀绝的。”
    三老爷懂这些道理，但多少有些不甘心。
    他们就是拖得太久了，若大哥一死就逼着云卿那臭丫头定下爵位人选，哪还有这么多破事？
    可万金难买后悔药，如今说再多都无用了。
    “也罢，权势再诱人，也没有性命重要，就听夫人的，咱们本本分……”
    不等他说完，云瑶突然大步走了进来，边走边问：“父亲这是要打退堂鼓吗？”
    她恨死这对没用的夫妇了。
    没能投个好胎做侯府嫡子便罢，如今竟然连最基本的斗志都丧失了。
    他们若就此放弃，她还怎么入宫？
    云卿不死，她这辈子都够不着那个心仪已久的男子，这叫她如何甘心？
    三老爷被她这么一问，也有些无地自容。
    “那个……瑶儿啊，如今大势已去，咱们撼动不了她们姐弟的，认命吧，改日让你母亲给你物色个……”
    “晚了。”云瑶冷笑着打断了亲爹的话，“咱们无法全身而退了。”
    三老爷蹙眉，沉声问：“你这话何意？”