“这真是不可思议！”星眼领主德斯德尔愤愤不平地说道，他从袋子里取出一撮粉末，吸入一侧鼻孔，眼中闪烁着失望的火花。“如此绝佳的机会竟被错过了，库尔塔洛斯！”
    “也许是，但也许不是。”德斯德尔的同伴冷静回应，语气中透着淡定与理智。“不过，这一切已经发生，我们必须把注意力集中在未来。”
    在黑鸦领主的帐篷里，两个贵族和几位其他高贵家族的军官正围坐讨论接下来的行动计划，刚刚经历了一场惨烈的溃败。星眼领主德斯德尔坚信，克拉斯在敌人逃离战场的关键时刻决定停止进攻是个错误。他坚信，如果夜精灵听从他的建议，毫无阻碍地进军苏拉玛，胜利就在眼前。
    “士兵们勇敢作战，”一位龙法师礼貌地回应，“但他们是血肉之躯，终究会感到疲惫。他们有权休息。”
    “当然，还需要食物，”陪伴在旁的兽人布洛克不满地咕哝，声音中透着不屑。
    夜精灵显然对这个兽人并不友好，但由于黑鸦并没有下令将他驱逐，没人敢反对布洛克的存在，包括星眼领主。
    “是的，确实如此，”黑鸦领主同意道。“士兵和难民需要吃饭和休息，这个问题就此解决。现在，让我们谈谈接下来该怎么做。”
    “必须救出辛阿兹沙莉！”星眼领主兴奋地吱吱叫道，眼中闪烁着希望的光芒。
    其他贵族也纷纷附和，气氛愈发热烈。克拉斯皱了皱眉，心中犹豫，却没有插话。他和其他人早在会议开始前就讨论过这个问题，大家一致认为，夜精灵仍然坚信他们的女王被恶魔囚禁。辛阿兹沙莉是燃烧军团进攻卡利姆多的关键所在，争论其他计划似乎毫无意义。然而，克拉斯并不确定马尔富里翁的人民能否独立完成这个艰巨的任务。
    不顾礼节，魔法师向前迈了一步，坚定地说道：“黑鸦领主！我再次不得不提一个你不愿意听到的问题，但这是无可避免的！”
    黑鸦领主接过星眼领主递来的酒杯，杯中的液体闪烁着微弱的光泽。在这场战争的浪潮中，夜精灵的等级制度依然保留了一些特权。
    “你是说与矮人和其他种族的联盟。”黑鸦领主的声音冷静而坚定，仿佛他早已预见这一提议。
    站在旁边的星眼领主露出一丝冷笑，这种情绪在大多数贵族中都很常见，仿佛这是个不可理喻的荒唐。
    尽管显然这次说服夜精灵的尝试注定会失败，魔法师依然坚持：“现在，矮人、牛头人和其他种族也在与燃烧军团作斗争。单打独斗或许能保住性命，但如果各族团结一致，必能以更小的代价攻下辛阿兹沙莉！”
    “牛头人去辛阿兹沙莉？这简直是野蛮！”一位贵族惊呼，满脸的不屑与愤慨。
    “他们宁愿看到恶魔在那里？”罗宁低声对马尔富里翁说道，声音中带着深深的无奈。
    “你无法理解，”德鲁伊沉重地回答，目光投向窗外阴云密布的天空，心中对即将到来的战争感到无比沉重。
    “这真是令人无法忍受！”星眼领主德斯德尔愤怒地说道，他从袋子里取出一撮粉末，急促地吸入一只鼻孔，眼中闪烁着失望与愤懑。“如此美好的机会就这样错过了，库尔塔罗斯！”
    “或许如此，也或许不是，”德斯德尔的同伴冷静回应，语气中透着理智与平和。“但事情已经发生，我们必须关注未来。”
    在乌鸦之巢的帐篷里，两位贵族和其他几位来自高贵家族的军官正围坐讨论接下来的行动计划。德斯德尔确信，克拉斯在敌军溃败之际决定停止进攻是个愚蠢的决定。他坚信，如果夜精灵听从他的意见，完全可以一路追击至苏拉玛，争取最后的胜利。
    “士兵们英勇作战，”一位法师礼貌地说道，“但他们是血肉之躯，终究会疲惫。他们需要休息。”
    “还有食物，”身边的布罗克斯低声咕哝，尽管夜精灵显然对他不太友好，但由于乌鸦之巢并未下令将他驱逐，没人敢对他的存在提出异议。
    “确实，”乌鸦之巢的主宰同意道，语气中带着一丝无奈。“士兵和难民都需要吃饭和休息，这个问题已经解决。现在，让我们讨论接下来的计划。”
    “必须拯救辛阿扎里！”星眼领主急切地说道，眼中闪烁着坚定的信念，其他贵族也纷纷附和。克拉斯皱起眉头，沉默不语。尽管他们之前已经讨论过这个问题，但他知道大家仍然认为夜精灵坚信他们的女王被恶魔囚禁。辛阿扎里是燃烧军团入侵卡利姆多的关键，争论其他计划显得毫无意义，攻下首都是唯一的选择。
    然而，克拉斯并不确定马尔富里翁的人民能独自完成这个艰巨的任务。
    他打破常规，向乌鸦之巢的领主请求：“乌鸦之巢的领主！我必须再次提及一个你不愿听到的话题，但这是无法避免的！”
    乌鸦之巢接过星眼领主递来的酒杯，尽管在战争的激烈中，夜精灵的等级制度仍然给予他一些特权。
    “你是说与矮人和其他种族结盟的事。”黑鸦领主语气冷淡，目光从酒杯中移开，似乎早已对此无感。
    站在旁边的星眼领主冷笑，显然大多数贵族对这一提议都不屑一顾。
    “尽管这显然是一次失败的尝试，但我仍然会坚持下去，”法师继续说道，“现在矮人、牛头人和其他种族也在与燃烧军团作斗争。虽然各自单独行动可能会有生存的机会，但如果联合起来，攻下辛阿扎里将会付出更少的代价！”
    “牛头人会在辛阿扎里干什么？”一位贵族惊呼，面露不屑。“这真是荒谬！”
    “难道他们宁愿与恶魔同在？”罗宁低声问马尔富里翁，眼中闪过一丝焦虑。
    “你不会理解的，”德鲁伊沉闷地回答，内心却也充满挣扎。
    “确实理解不了。”
    满脸胡须的指挥官喝完酒，归还酒杯给星眼领主，眼神中流露出对德斯德尔的惋惜。
    “克拉斯大师，你的战术贡献不可小觑，而你的魔法技艺更是超越了我们任何法师。谈及魔法，我会毫不犹豫地向你请教。然而，当谈及其他事务时，我必须提醒你，你并非我们的一员。你无法理解我们民族的简单真理。即便我愿意冒这个险去请求矮人和牛头人相助，你真的认为他们会来吗？他们对我们的信任远不如我们对他们的信任！更何况，你真的认为我们的士兵会与他们并肩作战，即使他们加入我们？”
    “矮人可能会主动攻击我们，”星眼领主插嘴道，脸上写满了警惕，“他们的贪婪众所周知。他们曾多次掠夺我们的民族，然后躲在他们的洞穴里。”
    另一位军官补充道：“牛头人会花费更多时间与彼此厮杀。他们更像是野兽，而非理智生灵！这样的混乱只会让恶魔轻易撕碎我们！”
    “你看到了吗，克拉斯大师？”乌鸦之巢的领主摊开双手，神情无奈，“我们只会在自己的战士中引发混乱，甚至是真正的灭绝。”
    “如果继续单独行动，我们很可能就会达到这个结果。”
    “讨论结束了，尊敬的法师，我不得不恭敬地请求你不要再提起这个话题。”
    两人默默对视了几秒钟，最终乌鸦之巢的领主首先移开了视线。尽管得到这小小的胜利，克拉斯并未继续争论。
    “抱歉冒犯了你的禁忌，”法师低声说，心中暗自不甘。
    “我们原本打算讨论补给和后勤保障，克拉斯大师。我认为在讨论这些问题时不需要任何法师的在场，唯一的例外是伊利丹，因为他直接为我服务。我建议你和其他人好好休息。你们的技能在我们再次出发时将非常重要。”
    克拉斯默默点头，与其他人一起离开了帐篷，心中却满是不安。
    然而，刚走出帐篷，克拉斯便苦涩地说道：“他们的短视将导致这场战争的悲惨结局。与其他种族的联盟是胜利的关键……”
    “他们不会接受的，”马尔富里翁坚持道，目光坚定，“我的民族绝不会与外族并肩作战。”
    “但他们却欣然接受了科里亚尔斯特拉兹，”罗宁指出，声音中透着一丝不满。
    “很少有人敢拒绝一条龙，罗宁大师。”
    “确实如此，”克拉斯喃喃道，陷入沉思。“罗宁，我必须找到他们。”
    “找谁？”
    “我的……龙，自然。”
    布罗克斯轻笑，马尔富里翁则显得惊讶。德鲁伊知道克拉斯与科里亚尔斯特拉兹之间有着特殊的联系，但即使在此刻，他也无法理解全部真相。
    “龙，克拉斯大师？但它们向来都是独来独往！你怎么能做到这一点？”
    “我有我的方法……但为了实现我的计划，我需要快速的交通工具。夜之雪豹不适合这种情况。我需要能飞的东西。”
    “比如说，龙？”罗宁调侃地一笑，嘴角挂着轻蔑的笑意。
    “当然，也可以是更小的东西，我的朋友。”克拉斯回应，语气中透出一丝不屑。
    出乎所有人意料的是，玛法里奥提出了主意：“离这里不远有片森林。也许…我可以联系肯纳里斯，他或许会有解决的办法。”
    克拉斯的表情显示出他对此并不完全满意，但考虑到众人都无从提出更好的选择，他最后还是点了点头：“那么我们必须尽快出发。否则，影歌队长可能会试图拦住我们，或者更糟，她会带着她的战士们紧随其后。我担心这会引起燃烧军团和夜精灵的注意。”
    他们给杰罗德和其他守卫留了时间恢复体力。没有人会想到在这支庞大的军队中，法师会处于危险之中，士兵们显然也无法更好地保护自己。当军队继续前进时，守卫自然会立即返回自己的职责。但在那之前，克拉斯希望自己能尽快远离这个令人窒息的局面。
    “你真的认为这是必要的吗？”红发的法师问，眼中流露出担忧。
    “我出发有两个原因，罗宁。”克拉斯坚定地说，“第一个是我们之前讨论过的，龙可能会改变战争的局势。而第二个原因更加私密。我想弄清楚，为什么我耳中只有沉默。你明白，这种情况不该如此。我必须找到真相。”
    没有更多的反对意见。戈尔丹领主期望夜精灵在黑暗降临时出发，而当他发现克拉斯失踪时，法师希望自己已经远离此地。
    罗宁点了点头：“那我和布罗克斯呢？”
    “如果我们的德鲁伊朋友能如约找到交通工具，他就能在黑暗降临之前返回。与此同时，你和布罗克斯要尽量避免被戈尔丹领主发现。他一旦得知我离开了军队，肯定会暴怒。”
    “也许吧，也许不。至少，没人会再公开质疑他的决定。”罗宁轻声回应，尽管口气中透着几分戏谑。
    克拉斯没有理会他的玩笑，转向玛法里奥：“我们得走。如果能在主要是难民聚集的地方抓到几只夜间剑齿虎，士兵们就不会太过干涉。然后，我们可以转身前往森林。”法师低声说道，“接下来，我们只需祈祷你的保护者能及时出现。”
    他们迅速脱离了人群，沿着老法师选择的路线前进。士兵们用怀疑和好奇的目光打量着他们，但由于这对夫妻并没有朝前线走去，目光也未停留太久。
    玛法里奥对克拉斯的计划仍感到不安，但他没有向法师提出疑问。他尊重克拉斯的智慧，知道他对龙的理解超出了他见过的任何人。克拉斯常常让他觉得自己仿佛是其中的一员，毫无疑问，过去的某个时刻，克拉斯曾与这些古老生物共同生活过。否则，难道有其他解释来说明他与巨人的特殊联系吗？
    他们到达森林的路上花费了近三个小时。此刻，玛法里奥不再感受到上次进入这样地方时的温暖。森林经历了燃烧军团的侵袭，依然留下了恶魔的痕迹。如果不是守护者的突发机动，这片森林早已化为灰烬。
    尽管面临迫在眉睫的威胁，森林依旧充满生机。鸟儿在树梢欢唱，德鲁伊能感受到树木间传递着新客到来的讯息。每当克拉斯靠近某棵树时，树叶沙沙作响，仿佛整个森林都意识到这位法师与夜精灵的不同。而德鲁伊的到来也得到了森林的欢迎，树木敏锐地感知到他的气息和对肯纳里亚的深厚亲和。
    然而，他并未感受到半神的存在。肯纳里亚正忙于许多事务，首要的是说服自己的族人采取行动，保护这个世界。那么，玛法里奥又如何奢望森林之神能及时回应他的呼唤呢？
    “这片土地经历了无数苦难，”同伴说道，忧虑的神情一览无遗，“我能感受到这里弥漫着邪恶的气息。”
    “我也是，克拉斯。”玛法里奥的声音低沉而坚定，“但我不确定肯纳里亚在经历了这一切后是否会听到我的呼唤。”
    “我只能请求你尝试与他联系，玛法里奥。如果你失败了，我不会责怪你。那时我只能依靠夜刃虎，虽然这会大大拖慢我的行程。”
    他们深入森林，来到一个更加宁静的地方。玛法里奥告诉克拉斯这个消息后，他们下了马。
    “要让我一个人留在这里？”法师皱眉问道。
    “如果肯纳里亚决定出现，他会来的，即使你在这里，克拉斯大师。”
    玛法里奥找到一块柔软的野草地，克拉斯恭敬地退到一旁，以免打扰德鲁伊的专注。
    闭上眼睛，玛法里奥开始集中精神。他首先向树木、植物和其他生物呼唤，努力寻找半神最近存在的任何线索。如果肯纳里亚曾在这里，他很快就会察觉到。
    然而，森林中没有半神的任何迹象。失望的情绪涌上心头，德鲁伊考虑了其他的可能性。遗憾的是，快速联系香多的唯一有效方法就是进入翡翠梦境。
    这正是他所害怕的。深吸一口气，玛法里奥专注于那无形的领域。他不需要完全沉入梦境，只需在边缘游走。尽管这种与梦境的互动让他感到不安，他明白必须这样做。
    德鲁伊感到自己开始与肉体分离，但在过渡即将完成时，他及时拉回了自己。这需要的力量远超他的预期，尽管玛法里奥并不打算在这个状态下停留太久。他在心中想象着肯纳里亚的形象，试图通过这个印象建立联系……
    然而，专注的瞬间被耳边传来的声音打断：
    “玛法里奥！我们并不孤单！”
    他慌忙回归肉体，震撼的感觉几乎让德鲁伊失去平衡。睁开眼睛的那一刻，他正好看到一只腐臭的恶犬朝他扑来。
    有人低声念出咒语，那只可怕的猎犬瞬间萎缩，化作一堆扭曲的骨骼和肌腱，令人作呕。
    克拉斯迅速抓住玛法里奥的手，凭借惊人的力量将他拉起。
    “你能自我防御吗？”年长的法师问道，语气中透出紧迫感。
    然而，就在他们面临迫在眉睫的威胁时，森林依旧生机勃勃。鸟儿在欢唱，树木似乎在彼此传递着新来者的消息。每当克拉斯靠近一棵树时，树叶的沙沙声便愈发响亮，仿佛整个森林都在感应到这位魔法师与夜精灵的不同。德鲁伊同样受到热烈欢迎，森林认可了他的气息和对肯娜里的恩惠。
    但克拉斯并没有感受到半神的存在。肯娜里正面临诸多挑战，尤其是在说服自己的人民行动起来、保卫这个世界的过程中。既然如此，玛尔弗里昂又如何能指望森林之神能及时回应他的召唤呢？
    “这片土地承受了太多痛苦，”同伴轻声说道，眉头紧锁，“我能感受到这里曾经存在的邪恶。”
    “我也是，克拉斯。”玛尔弗里昂的声音低沉而坚定，“我不确定肯娜里在经历这一切后，是否还会听到我的声音。”
    “我只希望你能试试，玛尔弗里昂。如果你失败了，我不会怪罪于你。那时我只好依靠夜刃虎，尽管这会极大拖慢我的行程。”
    他们深入森林，来到一个更加宁静的地方。玛尔弗里昂告诉克拉斯，于是他们下了马。
    “让我独自留在这里？”克拉斯问道，声音中透着不安。
    “如果肯娜里决定回应，他会在你留下的时候来，克拉斯大师。”
    玛尔弗里昂找到一片柔软的野草。克拉斯尊重地退到一边，以免打扰德鲁伊的专注。
    闭上眼睛，玛尔弗里昂开始集中精神。他首先向树木、植物和其他生物求助，试图找寻半神最近到访的蛛丝马迹。如果肯娜里在这里，他很快就会得知。
    然而，森林中没有任何神灵的迹象。失望之余，德鲁伊开始思考其他选择。可惜，快速联系他那位半神的唯一有效方法便是梦境。
    这正是他所畏惧的。深吸一口气，玛尔弗里昂将注意力集中在那无形的境界上。他无需完全沉入梦境，只需在边缘游走。即使是这种轻微的接触，也足以将他的思念传递给肯娜里。尽管这种接触让玛尔弗里昂感到不安，但他知道这是必须的。
    他感到自己逐渐与肉体分离，但在即将完成转变时，强行将自己拉回。这个过程比他想象的要耗费更多的力量，尽管他并不打算长时间停留在这种状态。他在脑海中描绘出肯娜里的形象，试图借此建立联系……
    就在此时，一个声音突然在他耳边响起：“玛尔弗里昂！我们并不孤单！”
    骤然返回肉体，德鲁伊一时间愣住了。几秒钟内，他只能睁开眼睛，正好看到一只冲向他的邪恶猎犬。
    有人低声念出了咒语，那只丑陋的犬类生物在他眼前迅速枯萎，挣扎着扭动，瞬间变成了一堆扭曲的骨头和肌腱。
    克拉斯抓住玛尔弗里昂的手，强有力地将他拉起。“你能自保吗？”老魔法师问道，语气中透出紧迫感。
    玛尔弗里昂还没来得及回答，森林突然活了过来，不仅出现了恶魔猎犬，还有那些高大的、兽人般的邪恶守卫。法师们处于劣势——每个人对抗的都是十倍于自己的敌人。被绑在树上的夜刃虎们发出低吼，拼命挣扎，却无法挣脱束缚。然而，恶魔们似乎对它们毫不在意，目光牢牢盯住了骑士们。
    克拉斯在他们周围画下了一道无形的防线，念出短促的咒语。瞬间，水晶尖刺从地面冒出，迅速生长到夜精灵的高度。
    三只邪恶守卫被刺穿，发出痛苦的嚎叫，另一只野兽则因尖刺割裂了面部而痛苦哀鸣。
    克拉斯的迅速反应为玛尔弗里昂争取了宝贵的时间。他看向靠近的树木，请求它们帮助。
    粗壮的枝条向下伸展，抓住四个怪物，迅速将它们高高举起，隐藏在视线之外。玛尔弗里昂无法看到这些邪恶生物的下落，但注意到它们再也没有出现。
    其他的树木也以同样的方式反击，抵挡着邪恶军团的进攻。一只邪犬被一根枝条绊倒，另一只则因撞上意外的障碍而摔断了脖子。
    然而，恶魔们，尤其是那些野兽，依然不断逼近。它们似乎在微笑，似乎这两位被困的法师的绝望愈加激发了它们的饥饿。
    尽管玛尔弗里昂的攻击非常成功，但显然，恶魔们对克拉斯的恐惧更为强烈，而这并非没有原因。魔法师的法术知识远超玛尔弗里昂，因此他的攻击迅猛而无情。此时的克拉斯与不久前那个虚弱的男人截然不同。尽管他同样紧张，但这并未影响他的果断行动。
    整个森林响起了类似雷鸣的巨响。克拉斯感到一根细长、燃烧着的触手缠绕在他的脖子上，像绞索般收紧。他被撕扯着，朝着自己制造的尖刺飞去。
    鼓起勇气，玛尔弗里昂回头一看，眼前的景象几乎与阿克蒙德一般可怕——一个巨大的、骷髅般的骑士，头戴角质骷髅，燃烧的眼睛用一根可怕的鞭子将克拉斯拖向死亡。新来的恶魔比其他的高大，恶魔们为他让路，玛尔弗里昂意识到，这正是它们的首领。
    抓起几根草茎，德鲁伊将它们投向恶魔。草茎在空中旋转，以极快的速度割裂着鞭子，直到它们最终化为碎片。
    克拉斯屏住了呼吸，鞭子的末端从主干上断裂。魔法师跪倒在地，努力解开缠绕在他脖子上的部分。恶魔退后几步，但依然保持着平衡。他收回武器，准备再次挥动那根依旧长长的鞭子——这次将目标瞄准德鲁伊。
    被恶魔包围，眼前的同伴已然倒下，玛尔弗里昂对生存的希望几乎不抱幻想。他与克拉斯不仅将自己暴露在这些恶魔的攻击下，更是面对着它们的首领，毫无生还的机会。再也没有杰罗德来拯救他们，只有罗宁和布罗克斯知道他们的出发，而他们坚信这对搭档不会有事。可他们的自信是多么的错误啊！
    出乎玛法里奥的意料，恶魔并没有急于发动攻击。相反，它用嘶哑的声音对玛法里奥说道：“投降吧，卑微的生灵们，你们将得救！我以我尊敬的主子萨尔迦斯的名义承诺！这是你们唯一的生存机会……”
    克拉斯咳嗽了一声，努力清理喉咙，面色凝重。“投降给燃烧军团的命运？宁死不屈！我们必须战斗，即使注定要失败，玛法里奥！”
    关于与阿基蒙德短暂相遇的阴暗回忆浮现在夜精灵的脑海中。他不禁想象，恶魔会对那些被俘者做些什么，尤其是对直接破坏他们计划的人。
    “我们绝对不会投降！”玛法里奥的声音坚定而有力。
    恶魔怒火中烧，眼中的火焰愈发闪烁，随即它四次抽动手中的鞭子。每一次鞭子的抽动，地面上便闪现出雷电。突然，恶魔面前出现了一只巨大的身影，随着每一次鞭子的挥舞，地狱猎犬接连现身。
    “那么，我的宠物们会好好享用你们，施法者们！”
    克拉斯稳住心神，转过身直视首恶魔，眼神中透着危险的光芒。
    可惜，这个骷髅骑士早已准备好迎击。它挥舞着鞭子，瞬间制造出一片烟雾，烟雾中仿佛藏着什么可怕的力量，随即爆炸般绽放开来。
    夜精灵对敌人轻松化解他最强咒语的能力感到愤怒，嘴边的咒骂一时间咽不下去。
    “这正是我所担心的，”克拉斯低声道，“这是猎犬的喧嚣者，哈卡！”
    玛法里奥想问克拉斯对这个恶魔了解多少，但此时，其他怪物已重新发起攻击。尖刺仍能提供一定的保护，但恶魔们已开始撕扯、抓挠和砍击防线。远处传来令人作呕的笑声，仿佛数百条愤怒的蛇在嘶吼。
    然而，就在第一批腐败的卫士突破而来，朝施法者们冲去时，骑在夜刃兽上的勇士们从两侧扑来，瞬间撕裂了数只恶魔，直到它们意识到被攻击。新来的勇士们发起反击，口中唱着战歌，激荡着斗志。
    玛法里奥凝视着这些勇士，意识到他们并非杰罗德的士兵。他们的盔甲是银色的，明显是为女性身形铸造的。那首从她们口中传出的歌曲，是对夜之战士的颂扬，是月母的威严化身。
    前来支援的是艾露娜的姐妹们。
    玛法里奥第一次看到那些平日里安静温柔的女祭司们化身为战士。她们中的许多人手握弯刀，其他人则持有双头短矛，甚至有几位女祭司用小弓发射箭矢，灵巧而致命。
    姐妹们的出现立刻对恶魔们产生了震慑。被刺穿的腐败兽接连倒下，一位女祭司如真正的战士般挥动刀刃，斩下了一个角斗士的头颅。两只夜刃兽同时扑向另一只猎犬，从两侧发起猛烈攻击，直到猎犬只剩下满身是血的尸体。
    然后，玛法里奥在这些散播混乱的女战士中看到了提兰德。
    他心中一震，几乎叫出她的名字，却被一只恶魔扑来打断。高大的腐败卫士若不是玛法里奥反应迅速，早已将他刺穿。夜精灵迅速翻滚，躲开了恶魔的攻击，随即念出咒语，试图将即将来临的危机化解。
    他感受到周围战斗的狂潮，夹杂着恐惧与希望。他知道，只有全力以赴，才能拯救自己和同伴，才能保卫这片森林.
    敌人的脚下，土地变成了湿滑的沙泥。斯克维尔的卫士陷入其中，直到腰部，但他用另一只手紧紧抓住坚实的土地，拼命挣扎，试图摆脱困境。
    然而，玛法里奥不给他这样的机会。他迅速夺下恶魔手中的剑，转身逃离。那可怕的战士扭动着身体，试图抓住德鲁伊的腿。最终，他成功了，玛法里奥在敌人拉扯之下滑倒，但他及时抓住了剑柄，就在恶魔将他拖向流沙的瞬间。
    德鲁伊用尽全力，将剑刺入斯克维尔卫士的头颅，鲜血四溅，恶魔沉入泥沼。
    然而，玛法里奥意识到事情并不全是顺利的。艾露娜的姐妹们在与敌人搏斗中取得了一些胜利，却付出了惨重的代价。他刚站起身，就看到一只恶兽将一名女祭司从坐骑上扯下，轻松地咬断了她的脖子。另一名女祭司则在恶魔的剑刺入她的夜狮口中后，被第二名战士从后袭来致命一击。
    可玛法里奥内心最深处的恐惧来自于对提兰达的关注。她与一名斯克维尔卫士纠缠不休，完全没有注意到普萨尔和他的鞭子。
    那鞭子本该缠绕在她的脖子上，但因夜狮的意外动作，反而夹住了她的手臂。高大的骷髅骑士猛地拉动鞭子，提兰达瞬间从夜狮上摔了下来，仿佛她的铠甲毫无重量。
    “不要！”玛法里奥惊呼，朝她奔去。
    克拉斯试图拉住他的手，口中念着咒语：“德鲁伊，你在这里更安全……”
    但此刻，夜精灵的心中只有提兰达。他忘记了一切，心中只记得童年时的坚持，毫不犹豫地冲向战斗的中心。当他靠近时，猛然一跃——却并不是朝着他的童年挚友。
    普萨尔试图将玛法里奥甩开，正当他撞向恶魔的瞬间，令其失去平衡，鞭子的束缚随之松开，提兰达轻轻落在地面上。
    “愚蠢的家伙！”普萨尔咆哮着，抓住德鲁伊的肩膀。“我是哈卡尔……而你，毫无意义！”
    恶魔没有注意到玛法里奥从腰间抽出的匕首。小巧而锋利的刀刃准确地刺入了恶魔的肘部。
    哈卡尔惨叫着，扔下了德鲁伊，拔出沾满粘液的刀刃，鲜血溅洒在地。然而，普萨尔并没有用匕首反击玛法里奥，而是将其抛开，重新抓住掉落的鞭子。他高高举起手，准备再次攻击刚刚爬起的德鲁伊。
    “他下令要保全你们的性命，如果可能的话……我认为这不可能，不过……”
    哈卡尔挥下了鞭子。玛法里奥痛苦地尖叫，闪电般的力量席卷全身。他感觉自己仿佛在燃烧。
    然而，在痛苦中，某种内心的平静涌上心头。基于凯纳里亚的教导，这部分意识将玛法里奥的注意力从疼痛中转移开。来自鞭子的痛苦渐渐化为虚无。普萨尔又打了他两次，但德鲁伊只感受到微风拂面。
    玛法里奥清楚，最终的惩罚将摧毁他的身体，尽管并没有明显的痛感。来自沙恩多的知识给予了他机会，尽可能保护自己……如果这还有可能的话。
    “也许我会给你留条命，”哈卡尔冷笑着，挥下手中的鞭子。“他只需要另一个人类来折磨！你们的命运注定是这样的……”
    巨大的恶魔再次高举鞭子，玛法里奥抬头望向天空。那片乌云是他最后的希望，而讽刺的是，正是这个恶魔将他推向了这个选择。
    风首先来到了他的身边，驱动着云朵移动。云彩们愤怒地颤动，似乎在抗议这种无礼的打扰。尽管这与德鲁伊的本性相悖，玛法里奥此刻却在利用这股愤怒，激发它们的虚荣心。在云层中，有一朵自带闪电的云彩正在炫耀。
    与此同时，哈卡尔以为德鲁伊的静止是投降，眼中闪烁着兴奋的光芒，手臂高高举起。
    “再来一下！再来一下……”
    天空开始轰鸣，云彩震颤不已。
    一道闪电划破天际，竟是两道电光直击那个巨大的恶魔。
    哈卡尔痛苦地咆哮，震撼着玛法里奥的每一个细胞。这个恶魔被灼热的光芒笼罩，双手张开，仿佛想要拥抱毁灭他的力量。手中的鞭子被烧得焦黑，轰然跌落在地。
    战斗的所有参与者都停住了，邪恶的野兽们悲鸣着，似乎感受到了主人的陨落。
    最终，天上的光辉渐渐暗去，化为灰烬的恶魔指挥官无力地倒在草地上，鲜血染红了周围的土地。
    失去哈卡尔和他的宠物后，剩下的恶魔仍在微弱抵抗着女祭司们和克拉斯的进攻。当最后一个恶魔倒下时，玛法里奥摇摇晃晃地走向提兰达。
    她坐在地上，依然有些恍惚。只要一瞥德鲁伊，她的脸上便绽放出美丽的微笑，让玛法里奥暂时忘却了自己的痛苦。
    “提兰达！真是奇迹，你……”
    “不是奇迹，玛法里奥。我治愈的一个人告诉我，前线有一个斯克维尔的野兽。他还描述了我听到的指挥者的声音。”提兰达快速瞥了一眼哈卡尔留下的残骸。“我想警告你和其他人，但发现你和克拉斯已经来了。或许是艾露娜的引导，我感觉你处于危险之中。”
    “所以你向姐妹们求助。我见过不多的士兵能打得过她们。”
    她给了他一个疲惫但满足的微笑，似乎在为自己的决定感到骄傲。
    “在神殿中有许多外人无法理解的东西。”然后，她的表情变得严肃。“你还好吗？”
    “我……我担心我们和克拉斯来这里是徒劳的。我希望能联系到凯纳里，以便他能获得某种交通工具，带我们去龙的栖息地。”
    “罗宁和布洛克暗示过这件事，但我几乎不信。难道他说他真的能见到他们？”
    德鲁伊看向克拉斯，他正被两位姐妹扶起。与许多夜精灵一样，她们对他充满了敬意，尽管并不完全理解原因。面露忧虑的法师朝哈卡尔的尸体走去，心中似乎在思索着什么。
    “你能感受到他，提兰达。我觉得克拉斯能够做到，如果他能以某种方式到达他们的土地。”
    提兰达点头，眼中闪烁着坚定的光芒，仿佛她已经看到了未来的希望。
    “可是如果不是龙把他送过去，他怎么能及时到达呢？”提兰达眉头紧锁，显得有些不安。
    “我不知道。我……”
    突然，一道阴影笼罩了他们二人。玛法里奥抬头一看，脸上的绝望瞬间被惊讶取代。
    天空中，那些巨大的生物在队伍上空盘旋了三圈，最终降落在最远离最近夜刃豹的空地上。豹子们嘶吼着，却并没有攻击新来的生物——可能是因为它们也不知道该如何应对这种突如其来的情况。
    这些生物，羽毛覆盖的翅膀和像乌鸦一样的头颅，初看上去就像漆黑如墨的狮鹫。然而，它们的前肢却是鳞片和锋利的爪子，与狮子的身体和后腿相比，显得格外不同。这两只生物的躯体则像马一样粗壮，只有粗壮的尾巴与狮子相似。
    “这是双头飞马！”克拉斯自信地宣布，脸上的紧张转为深深的满意。“快速而稳健的飞行者。你的凯纳利没有做出更好的选择。”
    提兰达却不以为然地提醒道：“但是只有两只……”
    法师与玛法里奥对视，二人都明白为什么凯纳利会派出两只双头飞马。
    “看来我得和克拉斯一起去，”玛法里奥坚定地说。
    提兰达紧紧抓住他的手，惊呼道：“不，玛法里奥！绝对不可以！”
    “我觉得森林之主的决定是有道理的，”克拉斯插嘴道。“德鲁伊更能驾驭双头飞马，而与凯纳利的联系将使他在红龙女王阿莱克丝塔萨面前更具分量……她就是生命本身。”
    提兰达的眼中闪烁着恳求，但玛法里奥不得不同意法师的观点：“他说得对。我必须和他一起飞。对不起，提兰达。”
    受到冲动的驱使，德鲁伊抱住了女孩。提兰达犹豫了一下，随后也紧紧回抱住他。玛法里奥低下头，补充道：“我担心你得帮忙告诉罗宁和布洛克我们的缺席。你能为我做到吗？”
    最终，精灵女子接受了这个不可避免的事实：“当然可以。你对我很了解。”
    双头飞马尖锐地鸣叫，似乎迫不及待想要出发。克拉斯迅速骑上其中一只，玛法里奥也跃上另一只飞马的背上，目光不离提兰达。
    她抓住他的手腕，轻声低语。片刻后，两位骑士明白，提兰达正在赐予玛法里奥艾露娜的祝福。
    “平安而去，”她轻声说道。“并且要回来……找我。”
    德鲁伊喉咙发紧，无法说出一个字。克拉斯轻轻一推，催促他的双头飞马跃起。动物再次尖叫，随即转身准备起飞。玛法里奥的飞马本能地跟随其后。
    “再见，提兰达，谢谢你！”德鲁伊高喊道。“我会很快回来！”
    “我会为此祈祷，玛。”
    听到她用童年绰号称呼自己，玛法里奥微笑着，紧紧抓住自己的飞马。动物在空中飞起，跟随着另一只飞马。
    “旅程将会漫长，”克拉斯大声说道，“但因为半神的恩赐，不会太过艰难！”
    玛法里奥点了点头，并没有太在意他的话，目光紧紧锁定在逐渐缩小的身影上。他看到提兰达也在注视着他，直到她的身影最终消失在远方。
    即便在那之后，他依然盯着，心中感知到，提兰达也在默默地关注着他，仿佛她的祝福与信念依然与他同在。