——阿扎拉的期待、龙族的奋战与各方势力在燃烧军团阴影下的生死角逐
    阿扎拉正静心打扮，精致的妆容与华美的衣裳让她宛如一位神只，仿佛整个世界都在她的掌控之中。
    哦，不，这并非因为她不再是完美的化身——即使她明白自己已经不再是那种无法超越的存在——而是因为，她终于找到了一个配得上她全力以赴的人。
    “萨格拉斯大人即将到来！终于，有人能配得上成为我的丈夫！”女王在心中暗暗自语，声音低得几乎被自己的心跳淹没。
    阿扎拉对自己的信念毫不动摇。那个曾经令她的臣民迷失的人，最终却是被她这位军团领主所深深吸引——她的内心早已为这一天准备了许久，倾注了所有的热情与期待。
    突然间，宫殿传来一阵剧烈的震动。尽管这种情况并非首次发生，但每一次都足以让人不安。阿扎拉从镜中的倒影中转身，眼中闪过一丝不悦。
    “瓦伊什！瓦伊什！是谁让这些可恶的噪音打扰了我的安宁？”她怒声问道，声音如同冰冷的利剑，锋利而冷酷。
    她的首席侍女急匆匆地跑进来，气喘吁吁。
    “瓦罗’滕队长报告说，是一些可怜的杂碎试图阻止不可避免的事态发展，哦，圣圣者！”
    “那么，我们亲爱的队长正在做些什么来消除我耳朵的侮辱？”阿扎拉的语气透着一丝不耐。
    “曼诺洛特大人已经为他和他的战士们准备了合适的交通工具。队长已经出发，准备处理这些无赖。”瓦伊什恭敬地回答。
    “那么，一切都按计划进行？我们的主人不会受到任何延误吧？”阿扎拉微微眯起眼睛，透过镜子的倒影注视着自己。
    瓦伊什优雅地行了个礼，目光中充满了无比的忠诚。
    “没有任何意外情况，圣圣者。那些恶徒正徒劳地攻击咒语，根本无法威胁到曼诺洛特大人的计划。”
    “太好了……”阿扎拉微微一笑，声音如丝般柔和，目光却依旧冷峻，仿佛已把一切视作手到擒来。
    她再次沉醉于自己的倒影中，长裙如水般铺展，丝绸的质地在阳光下闪耀，华丽的花纹与璀璨的星辰交相辉映。她的长发被精心盘成高高的发髻，头上的钻石闪烁着冷冽的光芒，恰到好处地点缀在她的发间。
    然而，就在这时，又一阵强烈的震动袭来，这次震动比之前更加剧烈，仿佛整个宫殿都在撕裂。墙壁上传来裂缝的声响，犹如巨兽在咆哮。阿扎拉听到侍女们的惊呼，她目光冰冷，看到墙壁上裂缝的蔓延。
    “瓦伊什，去看看有没有人受伤。”她命令道，声音平静而冷酷。
    瓦伊什立刻遵从，迅速离开。女王的目光再度转向镜中。她补充道：“如果有伤者，解除他们的职责，让他们回家。围绕我的人，我只接受无可挑剔的完美。”
    “遵命，圣圣者。”瓦伊什的声音带着无比的虔诚。
    阿扎拉不满地皱起了眉头，她的眼神依旧凝视着镜中的倒影，仿佛想要从中找到某种完美的答案。她的心中不禁浮现出即将与萨格拉斯大人共同迎接新世界的画面。这个念头让她的脸上再次绽放出一丝得意的笑容。
    “那么……现在我们只需稍等片刻……”她的低语仿佛在与镜中的自己对话，充满了无尽的期待。
    她继续注视着镜中的倒影，心中憧憬着她与新丈夫将共同创造的世界。一个完美的世界，一个与她匹配的世界，一个配得上她的世界。
    与此同时，远方的战场上，马尔福里昂摇了摇头，试图摆脱伊泽瑞尔坠落时产生的晕眩感。他惊讶于自己的头依然保持在原位，并且能够摇晃，毕竟这位德鲁伊曾多次在接近黑暗源头的巨大裂口边缘徘徊。那种深沉的恐惧与未知的恐怖，如今仍在他心中萦绕，不容忽视。
    “发生了什么？”马尔富里翁低声问道，他不禁想起了克拉斯曾在同样的情况下问过自己同样的问题。
    伊泽拉的声音紧张而急促，她几乎是复述了阿莱克丝塔萨对法师的回答。夜精灵的心中充满了焦虑，眼前的一切近在咫尺，却仿佛在她眼中瞬间崩塌。希望如同泡沫般破灭，无法挽回。
    紧接着，正如罗宁和克拉斯所见，马尔富里翁眼睁睁地看着恐怖的生物从城市中涌出。那些生物的外形狰狞，仿佛来自黑暗深处，令空气都仿佛被它们的阴影污染。马尔富里翁瞬间意识到，骑在这些从阴影中升起、形态酷似蝙蝠的怪物上的，正是瓦罗’腾的士兵。他毫不怀疑，这支阴森的队伍，正是由那个满身伤疤、面容冷峻的夜精灵指挥。
    果然，不久后，马尔富里翁便认出了那个熟悉的身影——瓦罗’腾。那位战士拔出剑，朝身后的士兵们大喊，命令他们分成三组，迅速包围每一队龙族战士。此时，马尔富里翁才猛然意识到，自己对敌人数量的估算完全失误：每一条龙的对手，至少有三只怪物。
    阿莱克丝塔萨没有浪费时间。她那火红的龙躯腾空而起，口中喷出一股滔天烈焰，火焰瞬间穿透了第一只怪物，直到它的身影彻底消失在熊熊烈焰中。即便如此，骑在怪物上的士兵们似乎毫不在意，任由火焰烧尽身边的一切。
    “这不可能！”马尔富里翁忍不住惊呼，心中掠过一丝深深的疑惑与不安。
    “不可思议……没错……”伊泽拉的声音低沉，眼睛在低垂的眼睑下飞快地移动着，“确实如此……我们对这些怪物的理解完全是错误的……”
    “你什么意思？”马尔富里翁急切地追问，他的心脏猛地一紧。
    “它们并不像看上去那么简单，”伊泽拉的声音带着一丝严肃，“它们的本质，远不止表面所显现出来的那样。”
    即便如此，瓦罗’腾和他的士兵们所制造出的幻象，依然十分真实。两个由阴影构成的怪物紧紧缠住了布洛克斯的龙女，狠狠撕扯着她的翅膀。她那坚硬的鳞片上，逐渐渗出了鲜血，证明这些怪物的攻击力非同小可。然而，当青铜龙奋力反击时，所有的攻击都显得无力，仿佛击打在了空气中，根本无法伤害到敌人分毫。
    伊泽拉也成了这些怪物的受害者。她刚刚试图扑向一只怪物的翅膀，却被它的黑色弯曲爪子划过了喉咙，鲜血顿时涌出。她急忙想要反击，然而她的牙齿却只咬到了空气。她怒吼一声，愤怒地用力拍打着空中。
    “我知道它们应该在哪里！”伊泽拉的声音充满了怒火，罕见的失去了耐心，“但当我试图攻击时，它们总是消失得无影无踪！”
    最糟糕的是，马尔富里翁发现，某只怪物现在已经把注意力集中到了他和阿斯佩克特身上——正是那只背负着瓦罗’腾的野兽。
    “我好像发现了你！”瓦罗’腾冷笑着，眼神冰冷，充满了仇恨。“你和你哥哥一样狡猾！我早就警告过他们！我知道不该相信你！”
    马尔富里翁来不及再问瓦罗’腾的意思，因为就在下一秒，那个邪恶的生物便扑向了他和龙族的头顶。令人作呕的恶臭扑面而来，仿佛一股阴冷的毒气笼罩着四周，连空气都变得沉重不堪。即便是伊泽拉，也忍不住皱起了眉头，显然被这股气味恶心到了。这个怪物或许能巧妙地躲避他们的攻击，但它那刺鼻的臭气却如同一记沉重的铁锤，狠狠地击打在德鲁伊的脸上，令他几乎喘不过气来。
    马尔富里翁唯一的预警，来自瓦罗’腾那带着冷笑的声音。剑刃在空气中划出一道寒光，以极快的速度直刺马尔富里翁裸露的胸膛。
    马尔富里翁本能地向右侧倾斜，勉强躲开了这记致命的攻击，但他差点就放开了正在扶持的龙女。就在他再次抓住机会，准备反击时，瓦罗’腾毫不迟疑地再次发起了攻击。
    伊泽拉此时根本无法提供任何帮助，因为她眼前的情形极为险恶。沉睡的女神几乎完全被一个黑色生物的轮廓包围，那生物看起来像是一只巨大的蝙蝠。它的翅膀挥动间，空气中弥漫着压迫感，似乎随时准备将一切吞噬。就在此时，第二只怪物也猛地抓住了龙女的后腿，令她动弹不得。
    眼看情况越来越糟，马尔富里翁的心中忽然闪过了肯纳里教授曾讲过的一个课题。他不再犹豫，迅速伸手进腰间的袋子里，抽出一颗小小的刺状种子。与他之前用于对抗燃烧军团的种子不同，这颗种子表面看似柔软，甚至无法对敌人造成明显的伤害。然而，它的粘附能力却无与伦比。
    他毫不犹豫地将两颗种子抛向空中。随着他投掷的动作，种子迅速裂变成四颗、八颗、十六颗……短短一瞬间，空气中仿佛充满了成百上千的种子。正如他所预料的那样，这些种子并没有附着在龙族或他自己的同伴身上，而是顺着他的意志飞向空中，开始在虚无中寻找隐藏的敌人。
    起初，这些种子穿过了“蝙蝠”般的怪物，但奇妙的是，随后更多的种子开始粘附在了空无一物的地方。随着数量的增加，越来越多的种子纷纷效仿，逐渐勾画出形状，轮廓逐渐显现，揭开了隐藏的真相。
    阴影中的蝙蝠怪物的秘密终于被揭示出来。马尔富里翁发现，骑在怪物上的士兵们并不是凭空消失，而是这些怪物不断闪烁，几乎每隔几秒便消失在一个地方，再瞬间出现在另一个地方。虽然它们仍然很难击败，但现在防御者们终于找到了攻击的方向，这一切正是他们所急需的突破口。
    最先反应过来的是青铜母龙布洛克斯，或许是因为她源自时间之族。她迅速锁定了一个在攻击范围内显现的蝙蝠怪物。她的速度和愤怒令马尔富里翁深感震撼。龙女那强大有力的利爪猛然撕裂了怪物那看似坚硬的脖部，随后，她毫不犹豫地将那只怪物和骑士一同送入了深渊。黑暗中，怪物的嘶吼声渐渐消失。
    “该死！”马尔富里翁听到一个愤怒的声音从背后传来，他猛地回头，只见瓦罗’腾队长正冷笑着站在伊泽拉上方。这个满身伤疤的夜精灵挥舞着剑刃，直指德鲁伊的腿部。马尔富里翁被狠狠刺中，剧烈的疼痛让他几乎失去了意识，他迅速从腰间的袋子里抓出第一个能找到的东西。
    就在这时，马尔富里翁和那只丑陋的怪兽一起打了个喷嚏，怪异的气氛中弥漫着一股诡异的气息。伊泽拉趁机扑向敌人，她仿佛失去了理智，化身为一只真正的野兽，用愤怒和力量与怪物展开激烈的搏斗。她用锋利的爪子撕扯着敌人，脑海中的智慧瞬间被怒火淹没，唯有本能的凶猛与敌人抗争。
    然而，这个幽灵般的怪物并非易于击败的对手。它的爪子锋利如龙牙，仿佛能够轻易刺穿坚硬的龙鳞。而它那长长的獠牙，也似乎拥有足够的力量，将一切横扫。怪物发出刺耳的尖叫声，犹如撕裂空气的刀锋，伊泽拉不得不全力应对。
    最初，马尔富里翁和伊泽拉只能为了生存而拼命作战。马尔富里翁试图集中精力施法，但两只巨兽的剧烈动作使得他很难保持专注。他的每一次施法，似乎都被这场战斗的混乱所干扰，愈发焦急。
    伊泽拉的动作越来越迅速，她猛地用尾巴击打第二只靠近她后腿的怪物。那一击精准无比，将怪物狠狠撞退，给了龙女一个短暂的喘息之机。就在这一瞬间，伊泽拉成功地调整了姿势，为接下来的战斗积蓄了力量。她的眼中闪烁着一丝冷静，这一刻，她的决心如同龙火般熊熊燃烧。
    瓦罗’腾的骑兽依旧在她的身后盘旋，准备随时发起致命的攻击。而这场战斗，显然远未结束……
    卡普坦冷笑着把剑插回刀鞘，随即从腰间抽出一把匕首。马尔富里翁心中一紧，他怀疑瓦罗’腾在投掷匕首方面非常熟练，迅速低下了身子，准备躲避。军官阴沉的笑容中似乎蕴藏着某种深深的自信，尽管此刻他们的处境危机四伏。
    忽然，伊泽拉的身体猛然一震，她警觉地环顾四周。德鲁伊迅速低头，发现第二只怪物再次出现在他们的视野中，紧随其后的，居然还有第三只。他没有丝毫犹豫，立刻向龙女发出警告。
    绿色巨龙布洛克斯猛地扇动巨大的翅膀，伴随着震耳欲聋的咆哮，狠狠扑向敌人，令怪物和瓦罗’腾的士兵们措手不及。这个机动为伊泽拉创造了有利的机会，她迅速转向了第二个攻击者。龙女如同流星般俯冲下来，张开巨大的爪子，将那只蝙蝠怪物和骑士一同抓住。她的爪子几乎撕裂了怪物那覆满黑色种子的翅膀，接着，她毫不犹豫地咬住了怪物弯曲的脖子。
    怪物发出了刺耳的尖叫，双翼拍动着在龙爪下疯狂挣扎，但无力反抗。伊泽拉用力一甩，将尸体抛向远处，随即让它坠入源泉的边缘。马尔富里翁看到，士兵的身影早已消失，心中不禁一阵沉痛，推测那名骑士在最初便被龙女一击致命，早已随同怪物一起葬身黑暗。
    绿色巨龙后退调整姿势，准备迎接下一波敌人。而此时，马尔富里翁的目光被远处的另一场战斗吸引。他看到，三只蝙蝠正在追击布洛克斯和铜龙，形势愈加紧张。马尔富里翁见到兽人挥动斧头，毫不犹豫地将武器深深砸入最近的蝙蝠怪物的肩膀。魔法斧头穿透了怪物的骨骼和韧带，从另一侧刺出。蝙蝠怪物身体剧烈倾斜，几乎失去平衡，但铜龙不容它逃脱，张口喷出一股炽热的火焰。被火焰吞噬的骑士与野兽瞬间化为灰烬，化作的灰烬被狂风迅速卷散，在黑色的水面上消失得无影无踪。
    然而，消失的不仅仅是几只蝙蝠，还有几条龙。空中剩下的，仅有一只绿色雄龙，而布洛克斯的铜龙已经不见踪影。其余幸存的巨龙身上布满伤口，显然是遭受了闪电的猛烈攻击，巨龙们的力量已大大削弱。
    最可怕的，是马尔富里翁突然意识到，在他们忙于对付敌人时，竟然忽视了最为致命的威胁——恶魔之魂与传送门。下方那个巨大的漩涡边缘，已经逐渐闪现出一圈熟悉的绿色光芒，犹如燃烧军团的火焰，令他不禁心生寒意——这绝非巧合。
    “恶魔之魂！”他猛地大喊，“我们必须尽快处理它！传送门快要完成了！”
    “如果你能告诉我如何同时摆脱这些寄生虫，我倒是很愿意听听你的建议，凡人。”伊泽拉冷冷地回应，语气中充满了不耐烦。
    一阵火光猛然照亮了四周，照亮了每一处角落。马尔富里翁看到最后一只燃烧的蝙蝠坠入了源泉，几乎与那片火海融为一体。就在这时，亚历克斯塔萨和克拉斯飞掠而过，经过他们头顶。德鲁伊不由自主地感到一阵温暖——那是老法师施展的魔法力量。他知道，他们的队伍终将战胜瓦罗’腾的战士，但那时一切可能已经太迟了。
    随着时间的流逝，他们的合力越来越显得微不足道，伊泽拉和亚历克斯塔萨联手，但依然无法突破保护盘的防御。马尔富里翁看着那层神秘的防护屏障，心中涌起无尽的焦虑。他们需要更多的时间，更多的力量，但问题是，他们究竟能做些什么？敌人的力量似乎在迅速增长，而他们的选择却越来越少……
    该怎么办呢？马尔富里翁默默思索，眼前的局势已无路可退。
    龙影在空中迅速掠过，背后是那群阴影蝙蝠的紧追不舍。尽管形势略有好转，战斗的局势仍未见明显缓和，龙族无法分心去应对“恶魔之心”的威胁。蝙蝠依旧紧咬着龙族不放，仿佛它们与生俱来的使命便是追击这片天空中的龙影。红龙布洛克斯的身上已经多处受伤，两只怪物正围攻着它，咬合着它的翅膀和脊背。而铜龙尽管成功撕裂了其中一只怪物的翅膀，却也在反击过程中被另一只怪物狠狠咬住了肩膀，鲜血直流。
    与此同时，罗宁与克拉斯继续施放法术，尽管时而成功，时而遭遇失误，他们的法力和耐力似乎正遭受考验。而布洛克斯则如同一道灵活的闪电，不停砍杀着任何靠近的敌人，尽管她身心疲惫，但依然不愿放弃一线生机。
    就在这时，一抹黑影迅速划过战场。马尔弗里恩起初以为那是其中一只蝙蝠，但随即却猛地意识到，那是他十分熟悉的轮廓。他转过头，忍不住再次回望，目光中带着一丝惊愕与愤怒。
    那不是普通的蝙蝠，那是一只龙！然而，它的肤色如同与他们战斗的恶魔一般漆黑，身上还覆盖着一层铁质鳞片，仿佛是从深渊中崛起的可怕生物。
    “死翼……”马尔弗里恩低声咒骂，怒火顿时燃烧起来。
    他原本以为，自己可以将这只他最钟爱的创造隐藏在远离一切的地方，妄想他们永远无法追踪到它。可这种狂妄的行为令他怒不可遏。当奈尔萨里昂夺回属于自己的华美圆盘时，所有的背叛和蔑视都将得到惩罚。这片世界必将被改造，成为更美好、更纯净的地方，只有那些真正理解他所作所为的龙族，才配在其中存在。
    奈尔萨里昂的黑色巨影毫不在意周围的战斗，他翱翔在翻滚的源泉上，完全不理会敌人和混乱。对他而言，战场上的一切都显得微不足道，唯有那件圆盘才是他的最终目标。他顺着“恶魔之心”的召唤飞翔，心中充满渴望与贪婪。
    他从伊泽拉和亚历克斯塔萨身旁飞过，随意地瞥了一眼她们，却并未停下脚步。对奈尔萨里昂而言，龙族的力量不过是工具，待他将圆盘带回后，便会用这股力量摧毁她们，将她们纳入自己的王国。她们的力量将与他自身的强大融合，成为理所当然的一部分。
    “恶魔之心”安静地悬浮在前方，仿佛在等待着奈尔萨里昂的到来。圆盘上释放出的微光勾画出一道道诱人的线条，仿佛在召唤着黑龙的归来。奈尔萨里昂的嘴巴张开，露出了一丝微笑——那是期待的笑容，不久后，他将与圆盘重聚……
    然而，正当他飞行至一半时，一股突如其来的强大力量撞击了他，使得黑龙猛地向后翻滚，撞入了正在激烈交战的战场。他失去了平衡，撞上了其中一只蝙蝠，伴随着它的骑士的绝望坠落。那只黑色巨龙发出愤怒的咆哮，寻找着那个对它发起攻击的敌人。他的双眼闪烁着血红的光芒，随即，他抓起那只昏迷的蝙蝠，将其撕成了碎片。
    尽管如此，奈尔萨里昂的怒火依旧没有平息。他的目光不自觉地转向了“恶魔之心”，那件无比诱人的战利品。他的感知力异常敏锐，立刻发现了环绕圆盘的强大咒语——这股力量既复杂又陌生，然而又在某种程度上给他带来几分熟悉的感觉。
    耳边传来一阵阵劝阻的声音，仿佛是在告诉他放弃。奈尔萨里昂不禁摇了摇头，驱散了那些让人不安的声音。那些声音与他所追求的目标无关——如果它们告诉他不要夺取圆盘，那么它们的可信度与阿莱克斯塔萨等人一样，微不足道。唯一重要的，便是将“恶魔之心”带回他手中，其他的一切——无论如何——都不值得一提。
    黑色巨龙再次朝目标猛扑而去，然而，就如之前一样，它被一股强大的力量狠狠击退，仿佛它的存在根本不值一提。奈尔萨里昂不仅在与耳边的声音作斗争，还在与燃烧军团的力量进行激烈抗争。他发出愤怒而痛苦的咆哮，旋即脱离了战斗，飞离了源泉的中心，最终停在了源泉的北方。巨龙在痛苦中盯着那被狂风暴雨吞噬的中心，心中暗自发誓：它绝不会再被击退。无论敌人施展怎样的法术，它都将冲破一切阻碍。那个圆盘，终究会属于它……
    而他们，将为此付出代价。
    燃烧军团以压倒性的力量向巨龙和卡利姆多的防御者们发动攻击，战场上，恐怖守卫们挥舞着长矛，试图刺中那些飞翔的巨龙，纳特雷兹姆和艾瑞达法师们施放着可怕的暗影法术。尽管如此，这些黑暗法师们依然被夹在强大的巨龙和月光守卫之间，无法抵挡来自四面八方的攻击。巨龙的火焰席卷一切，而敌军的损失远远超过了他们所击杀的敌人，尤其在面对那些巨龙喷吐出的炽烈火焰时，他们的阵型更是支离破碎，溃不成军。
    然而，尽管如此，阿基蒙德依然没有显露丝毫的不安。他深知眼前的一切战斗和死亡都无关紧要，唯一重要的，便是凡人和他们的盟友在等待萨格拉斯降临的过程中分心。阿基蒙德意识到，自己和曼诺罗特未能为萨格拉斯的到来做好充分准备，将会受到惩罚。但他并不在意，反而觉得此时继续这场“游戏”才是最为重要的。如果代价是再失去一个腐化的守卫或者一位艾瑞达，那么也无所谓——军团中还有更多的战士，足以为萨格拉斯的到来铺路。
    但这并不意味着阿基蒙德甘愿静观其变。如果他真的因此遭到惩罚，他定会将积压的怒火发泄到那些给他带来不满和困扰的人身上。恶魔领主的巨大身影矗立在战场上，他的目光冷酷而充满精明，随即，他指向了高悬在军团右侧的青铜巨龙。
    那条龙正在毫不留情地撕扯下方的战士，宛如猛兽在柔软泥土中挖掘巢穴一般。阿基蒙德挥手一指，远处的青铜龙突然一阵剧烈的颤抖，接着每一片鳞片都从它的身体上剥落，鲜血如泉涌般喷出。这只受伤的巨兽发出痛苦的咆哮，最终倒在了自己所撕裂的牺牲品上。恶魔战士们迅速扑上去，挥动手中的武器，不断攻击那具无防备的尸体，直到巨龙再也动弹不得。
    阿基蒙德对此并不感到满足，他的目光继续在战场上游移，寻找下一个目标。此刻，他脑海中浮现出那个夜精灵的身影——马尔弗里翁·怒风。与这位德鲁伊的初次交锋，阿基蒙德付出了惨重的代价，但他知道，马尔弗里翁正朝着源泉飞来。等萨格拉斯降临，那个夜精灵必将面临比军团首领更可怕的命运。
    不过，眼前的战场上，阿基蒙德仍有许多目标可以发泄他的怒火。他带着冷酷而精明的神情，盯上了一群他曾听说过的牛头人勇士。他们的力量不容小觑，潜力巨大，若能顺利腐化，他们将是军团中一股不容忽视的力量。但阿基蒙德清楚，这支勇士队伍注定无法活到荣耀的那一天，甚至连见证他们世界的终结都没有机会……
    他挥动巨大的手臂，指挥着恶魔战士们扑向那些勇士。在他的指引下，军团的力量无情地席卷而去，毫不留情地屠戮着这些潜在的敌人。
    他们正在获胜……他们正在获胜……
    杰罗德深知，这一切的转折，源于龙族的参与。没有它们的援助，卡利姆多的军队早已崩溃，难以抵挡燃烧军团的进攻。恶魔们遭遇了唯一无法被战胜的力量——那些强大而庄严的巨龙。虽然几条龙在战斗中英勇牺牲，其中一条更是死得惨烈，但即便如此，军队依旧能够前进，而恶魔的阵营却逐渐变得更加混乱。
    然而，即便如此，队长心中的不安依然无法消散。敌人的混乱，虽然是真实的，但却并非表面上那么简单。他的直觉告诉他，阿基蒙德一定在等待什么。那股潜藏的危险，仿佛一只隐藏在黑暗中的猛兽，正悄悄蠕动，随时准备发起致命一击。杰罗德忍不住想，“暗影之歌”在期待什么？阿基蒙德究竟在等待着什么？是敌人撤退后的再部署，还是一场更为险恶的阴谋？
    “他在等待。”杰罗德心中咯噔一下，突然明白了。是的，阿基蒙德根本没有采取进一步的行动，他的目光始终如一，静静地注视着战场，仿佛在等着一个合适的时机。
    杰罗德愤怒地诅咒自己。他不该如此迟钝！阿基蒙德当然在等待……更确切地说，是在等待某个人的到来。
    “萨格拉斯……”他低声自语，心中一紧。
    如果这位至高无上的恶魔相信，军团主的降临是必然的，那对那些试图夺回“恶魔之魂”并关闭传送门的勇士们来说，绝对不是个好兆头。杰罗德的神经瞬间紧绷，脸色变得愈加严峻。随着这股危机感的升腾，他的战斗欲望也变得更为强烈。“如果保护者们失败，那绝不可以是因为我的疏忽。”他暗下决心。如果军队现在动摇，他的民族——他的世界——必然会沦陷。
    杰罗德猛然投入到战斗中，他的剑如闪电般劈开敌人的防线，心中唯一的念头就是：他们必须胜利，必须确保传送门不被打开，萨格拉斯的降临必须被阻止！
    在他头顶，龙群依然盘旋不息，它们如神只般守护着战场，寻找敌人，或帮助那些陷入困境的士兵。杰罗德眼见一只兽人战士手持巨斧，将一只恶犬的头颅撕裂得粉碎，他的心情略微平复。然而，这短暂的平静并没有持续太久，夜精灵的眼神迅速又变得锐利。
    “看起来一切还算乐观。”杰罗德心里自嘲道，但他知道，事情绝不会这么简单。他看到哈尔纳的族群正在与一波又一波的恶魔展开殊死搏斗，身边还有一群艾露恩的女祭司在协助他们。杰罗德的目光不禁扫过队伍的前方，找到了自己的姐姐——玛伊维。
    他并不感到惊讶，虽然作为前卫队长，他时常为她的冲动感到担忧，但他知道没人能够将玛伊维从战斗中拉出来。她是那样的执着，始终坚持自己认为的使命。杰罗德知道，她希望证明自己，弥补过去的失误，争取正式被任命为艾露恩的“大祭司”。这种野心在月神的神殿中是否能够被容忍仍是一个争议，但玛伊维就是玛伊维，没人能左右她的选择。
    杰罗德骑在第三头夜间剑齿虎的背上，肆意撕裂着眼前的一名恶魔战士。虽然他的盔甲已破烂不堪，身上有至少六道伤口，但幸运的是，这些伤口并未直接威胁到生命。血液并未大量外流，杰罗德知道，自己能够撑到战斗结束，或者，至少，直到他死去……
    就在这时，来自牛头人那边的尖叫声打破了战场的嘈杂。夜精灵瞬间瞪大了眼睛，他惊恐地看到几个哈尔纳的同胞如同被酸液浇灌一般燃烧起来，皮肤和肉体在火焰中融化，发出刺耳的嘶嘶声。他们的鬃毛化作灰烬，肉体被烧成一片片焦黑的残骸。
    女祭司们迅速奔向受伤的牛头人，试图用光明的力量帮助他们。然而，一波又一波的堕落守卫迅速淹没了她们，恶魔们毫不留情地挥动武器，残忍地刺杀每一位试图救援的牛头人或女祭司。
    杰罗德看着这一幕，内心充满了震惊与愤怒。他知道，眼前的局势已经越来越危急——即使是这些勇猛的牛头人和强大的女祭司，在恶魔的铁蹄下，也难以为继。
    “他们必须顶住，绝不能倒下！”杰罗德紧咬牙关，目光如炬，继续挥舞手中的武器。
    这场战斗远未结束，然而杰罗德知道，最艰难的时刻即将到来。而他，必须亲自迎接那个挑战——不论胜败，背后即将迎来的一场浩劫，都将改变一切……
    杰罗德知道自己应该坚守原地，指挥队伍，确保战斗的整体布局。然而，迈耶夫是他唯一的亲人。尽管她身上有许多他无法苟同的缺点，但对于她的担忧，远远超过他所敢表现的任何情感。每当看到她处于危险之中，那种深深的无力感便如潮水般涌上心头。他稍作确认，确保自己所负责的区域暂时没有受到威胁，便毫不犹豫地转动坐骑，向那片战场深处的恐怖景象冲去。
    几只牛头人依然在顽强抵抗，尽管他们中有不少人已经重伤，但依旧挥舞着矛和斧，拼尽全力守护着自己的阵地。而迈耶夫，她和她的女祭司们，正被恶魔们团团围住，险象环生。杰罗德还未走完半程，他便看见两名守卫者被敌人的猛烈冲击击倒，身影瞬间消失在敌人的刀刃之下。
    然后，迈耶夫失去了平衡。一个凶恶的守卫举起长剑，直指她的头顶。她虽然奋力挥舞武器挡住了攻击，却显然力不从心。
    “啊！”杰罗德大吼一声，犹如利箭般冲向战场。坐骑在空中跃起，将攻击迈耶夫的恶魔撞飞。就在他准备乘胜追击时，另一个恶魔突然转身袭来，巨大的战斧狠狠劈向杰罗德，却只打中坐骑的肩膀。杰罗德心头一急，迅速拔出刀刃，插入敌人的喉咙，敌人咕哝着倒下。
    恶魔们转过头来，注意力瞬间集中在了杰罗德身上。他没有想到这些敌人竟然知道他的身份，但从他们眼中的决心来看，他们显然早已认出他是指挥官，并毫不犹豫地决定将他一一击败。其他幸存者的生命似乎在此刻变得微不足道，所有的攻击都集中在他一个人身上。
    杰罗德的夜行坐骑如猛虎般扑倒了两名恶魔，然而它也未能幸免，接连遭到几道致命的攻击。高大的恶魔们让他这名步兵在战场上几乎毫无还手之力，他只能眼睁睁看着坐骑倒下。三根尖锐的矛猛然刺穿了坐骑的身体，鲜血四溅。杰罗德根本无法避免，他只得猛地跳下，趁着坐骑的尸体还未完全坍塌，勉力脱身。
    他迅速蹲下身，靠近迈耶夫，发现她似乎终于意识到，自己眼前的救星是——他。
    “杰罗德！你不该来的！你必须留在他们身边！”迈耶夫急切地喊道，声音中带着一丝不可抑制的焦虑。
    “这次请听我的，站在我身后！”杰罗德毫不客气地将她推开，正好在两只角兽逼近他们时。他知道，凭借自己手中的小剑，是无法对抗两把巨大的战斧的。
    就在他准备迎接命运的最后一击时，突然，战场上传来了一声响亮的号角声。接着，夜精灵和牛头人的战士们如潮水般涌入战场。哈尔恩率先冲向两名恶魔，剑锋闪烁，斩下其中一名恶魔的头颅，重伤了另一名敌人。恶魔们还没有反应过来，哈尔恩已经如猛兽般消失在他们的视线中。通过身边的骑士，杰罗德才认出这位是黑森林的领主。
    他们的出现，无疑是一个信号——战士们已经看见了杰罗德投入战斗，并且信任他，愿意前来支援。
    增援的到来迅速压制了敌人的阵脚，为杰罗德和迈耶夫争取了宝贵的时间。杰罗德抓住机会，拉着妹妹远离战斗的中心，其余的女祭司紧随其后，试图找到一个相对安全的地方。
    他将迈耶夫安置在一块平稳的大石头上，确保她至少能暂时躲避战斗的风头。而站在一旁的女祭司们，目不转睛地盯着他，似乎在等着他的指示。
    “杰罗德……”迈耶夫开口，却只说出这么简单的一句话。
    “你可以等会再训斥我，姐姐！”杰罗德冲她吼道，语气中带着愤怒与无奈，“我不会袖手旁观，让我的队员替我去与敌人作斗争！”
    迈耶夫顿了顿，目光定定地看着他，似乎还想说些什么，但最终，她什么也没说。她只能默默看着杰罗德离开，带着一份无可奈何的理解。
    虽然她不愿看到弟弟如此冒险，但她知道，杰罗德的决心早已无法改变。此刻，她只能祈祷他能够平安归来。
    迈耶夫暂时安全，杰罗德松了一口气，转身重新投入到战斗中。他知道，黑森林的领主和其他战士们都在顽强抵抗，而这些人，才是支撑整个阵线的力量。他们的坚持和拼搏，让杰罗德深刻意识到，这不仅仅是一场为了胜利的战斗，更是生死之间的较量——这场战斗将决定他们所有人的未来。
    杰罗德靠近哈尔恩，目光紧紧锁定一名正在冲向牛头人的恶魔。哈尔恩注意到杰罗德的动作，嘴角露出一丝满意的微笑，随即大声叫道：
    “我会在我的矛上刻下你的名字！”他语气中充满了豪迈与自信，“将会有无数代人来敬仰你！”
    “能与您同生共死，乃是我的荣幸！”杰罗德回应道，语气中带着深深的尊敬。
    “哈哈！这么年轻的精灵，竟然如此聪明！”哈尔恩哈哈大笑，显得更加得意。
    然而，就在两人交谈之际，一道赤红色的身影闪电般划过天空。阿莱克斯塔萨的龙女俯冲而下，犹如天降神火。她张开巨大的翅膀，喷吐出一股净化的红色火焰，瞬间将周围肆虐的绿色火焰吞噬殆尽。那股强烈的火焰仿佛是审判，焚尽一切恶意。
    这突如其来的援助令杰罗德的队伍稍微喘了口气，原本沉重的战局似乎松动了些。他甚至感觉到一种久违的轻松，仿佛有一丝希望在战场的阴霾中闪现。
    然而，好景不长。当阿莱克斯塔萨的龙女再次飞回夜精灵前线时，情况急转直下。她的胸膛发出一阵凄厉的嘶嘶声，闪烁的鳞片被撕裂，鲜血如泉水般喷出，内脏被恶魔的尖锐利爪扭曲拉出。她发出一声痛苦的低吼，扑通一声重重摔落，掀起一阵巨大的尘土。杰罗德的眼中闪过一丝惊恐，他瞥见了龙女那无法再振翅的姿态——她再也无法飞起，已经在这片战场上倒下。
    同样的命运也在迅速蔓延。许多士兵的身体瞬间变得焦黑，像是被无形的烈火灼烧，化作一团团灰烬。恶魔们倒下，但却丝毫不为此动容，他们的死并未让战局发生丝毫动摇，反而为他们清理了道路。
    哈尔恩看到这一幕，猛地伸手按住了杰罗德的胸口，做出保护的姿势，目光中透出一股深深的警觉。
    “这一切并非恶魔或厄运者的功劳！”他低沉的声音充满不安，“我想——它在寻找……”
    话音未落，突然，一阵强烈的狂风席卷而来，仿佛天地间的一切都被这股力量控制。战士们被猛烈地推开，犹如纸片一般被吹得飞起。夜间的猛犸兽也不例外，黑森林的战士和他的豹子同样被狂风吹得失去平衡，摇摇晃晃地消失在视线中。哈尔恩勉强撑住片刻，但即便是他这名身经百战的牛头人也无法抵抗那股压倒性的力量。战士们在空中飘摇，最终都消失在远处的黑暗之中。
    然而，杰罗德却什么也没有感受到。风停留在他的周围，空气异常平静，仿佛他与整个世界隔绝开来。他甚至感受到微弱的静谧——他知道，某种可怕的力量正在逼近。
    就在这时，风中浮现出一个巨大的身影，像是从大地深处走出的魔神。一个黑色皮肤的恶魔，身上布满了复杂的纹路，散发着一股让人无法忽视的诡异魔法波动。即使是初出茅庐的杰罗德，也能清晰地感受到那股压迫感——那是一股来自深渊的黑暗力量，令人窒息，无法反抗。
    “是的……”恶魔低沉地沉吟着，目光如刀般从头到脚扫过杰罗德。他的声音沉稳且充满威胁，“如果我无法得到德鲁伊，那我就先玩玩你——这个被称为注定要失败的军队希望的家伙。”
    杰罗德拔出刀刃，握紧了手中的武器，虽然心底明白自己根本不可能与这位恐怖的敌人抗衡，但他依然挺起胸膛，毫不退缩。他目光坚定，声音低沉而冰冷：
    “我在等你，阿基蒙德。”
    至高恶魔的眼中闪过一抹冷笑，那笑声回荡在空旷的战场上，像是来自地狱的回响，充满了无尽的嘲弄和蔑视。