——传统与变革交织，命运似风中残烛，在黑暗与光明间摇曳
    加拉德召集了杜洛坦和奥格里姆一同返回冰火脊，并命令其他猎手——正值壮年的诺克拉尔、眼神凶猛的凯格拉和强壮的格鲁卡古——留在猎物旁，继续处理肉体和皮毛，以便将它们带回村庄。空气中弥漫着血腥的气息，但此时并非所有人的心情都沉浸在胜利的喜悦中。杜洛坦心中充满了无数疑问，仿佛有一团火焰在燃烧，不断逼近内心的边缘。然而，他明智地选择了沉默。无论他问什么，加拉德能给他什么答案呢？首领一直是个沉默的人，许多事情都是他不曾言明的。而“谈判”这个词，对于北风之狼来说，显然是一个久远的、令人不安的概念。
    他们默默地骑行着，向村庄进发，踏过厚厚的积雪，车辙和马蹄声混合在寒风中，四周的寂静仿佛让时间也凝滞了。杜洛坦的思绪随风飘荡，记忆里浮现出部落曾经的模样。正如圣卷所记载，北风之狼曾是游牧民族，他们追逐动物，走遍德拉诺大地，随时迁徙，随时打包住所，便捷地扎营。那时候，北风之狼就像北风一样自由、孤独，但即使那时如此，他们早已不再是四海漂泊的部落。
    如今，部落早已在冰火脊扎根。南方是祖先之山的庇护，北方是灵魂的庇护所，东西两侧是广袤的草地与森林。在这些辽阔的土地上，北风之狼的气息已深深植入其中。正如所有兽人一样，他们已经用旗帜标记了自己的领土：蓝色背景上的白狼头象征着他们的存在。他们建造了坚固的棚屋，顶上覆盖着厚厚的狼皮和木板。往昔，那些偏远的棚屋孤立无援，但随着时间的流逝，许多家庭开始向村庄中心迁移，食物、仪式和工作变得越来越共同，村落的生活变得更加紧密。人们的好奇心也变成了部落的一种共有特征。
    即使在村庄里，为烹饪而生的篝火随处可见，但中央的大火坑依然熊熊燃烧。无论是寒冷的冬季，还是炎热的夏季，这里总是聚集着族人们，他们围绕火焰，讲述故事，分享食物，凝聚着血脉间深沉的联系。
    加拉德的座位，那个用巨石雕刻而成的王座，见证了部落几代人的变迁。所有北风之狼都知道那个故事，那是一个遥远的过去的传说。很久以前，部落依旧是游牧的，当时的首领带领着族人来到冰火脊，寻觅那片心心念念的土地。但这位首领深深爱上了这片土地，直到他不愿离开。他不想强迫部落中的族人留在此地，因此他请求与灵魂沟通，求得一份指引。
    他朝北方朝圣，前往光明的尽头，在神圣的灵魂庇护所的洞穴中独自待了三天三夜，无食无水，只为寻得灵魂的启示。最终，他获得了异象。灵魂显现，告诉他：“你就像一块石头，无法动摇。你走过这段路，来到灵魂的庇护所，回去吧，看看我们赐予你的礼物。”
    回到家后，这位首领发现一块巨石无声地滚落到北风之狼营地的正中央。于是他宣告，这块石头将成为部落的王座，象征着灵魂给予的恩赐。从那时起，北风之狼的王座便永远屹立在那块巨石之上。
    当杜洛坦和奥格里姆他们抵达村庄时，黄昏的余晖已经将整个村庄染成金色。中央的篝火熊熊燃烧，整个部落的族人围坐在火旁，温暖的火光映照出他们坚毅的面容。加拉德、盖雅、杜洛坦和奥格里姆的出现引发了人群的一阵分开，大家纷纷退开，给首领和他们留出通道。
    杜洛坦的目光下意识地扫向了那座巨石王座，心中却猛然一沉。座位上坐着的，正是那个带着谈判旗帜的陌生兽人。
    在闪烁的橙色火光中，杜洛坦能清楚地看到，那名陌生的兽人不仅坐在王座上，还带着一位雌鹿——那只曾在猎场上与他们对抗的角鹿。奇怪的是，他们的肤色呈现出一种苔藓般的绿色，仿佛是某种异族的标记，极为陌生又令人不安。
    杜洛坦的心跳不由自主地加速，他不自觉地紧握着手中的狼皮缰绳。那种绿色，代表着什么？那是燃烧军团的象征，抑或是某种更为邪恶的存在？他心中涌起一股愤怒的情绪，但很快又被理智压制。无论如何，今天的“客人”无疑将改变一切。
    加拉德的脸色变得更加沉静，他的目光锐利如刃。盖雅站在一旁，面无表情，却能感觉到她那股深沉的能量，她对这个“绿色的奴隶”和她的主人显然也充满了警惕。
    奥格里姆的低语也引起了杜洛坦的注意：“他到底带来了什么样的东西？”
    杜洛坦咬紧牙关，心中的怒火似乎在这一刻找到了出口。然而，他知道，他们必须耐心等候加拉德的决定，因为这将是关乎部落未来的一次抉择。对于这个陌生的绿色奴隶和他的主人，他们不得不面对即将到来的风暴。
    那个男人佝偻着背，可能是年事已高，胡须已然花白，整个人看起来像是与岁月的流逝抗争了太久。衣服和斗篷显得非常沉重，布料上装饰着突出的尖刺，这些尖刺似乎曾属于某种野兽。杜洛坦的目光不由自主地被这尖刺所吸引，它们的每一根都像是从某个古老的深渊中生长出来的邪恶符号。尽管昏暗的光线让他难以看清细节，但有两个尖刺的顶端各挂着一个小巧的头骨。那是……德莱尼婴儿的头颅吗？还是，愿灵魂保佑，它们会是兽人婴儿的头颅？
    杜洛坦的心中掀起了一阵恶心和疑惑。这些头骨被扭曲得不堪入目，变形和扭曲的程度远超他的理解范围。他不敢深思，因为他的内心希望这一切仅仅是误解，或者只是一种恶作剧，或许只是他对这未知的面孔产生了错误的联想。
    然而，那名陌生人的气息似乎与这种恐惧的感觉相匹配。他手中拄着一根装饰着骨头和头骨的法杖，法杖上的每个细节都深深刻上了邪恶的印记。这根法杖，像是某种召唤恶灵的工具，它的存在让杜洛坦的肌肤为之一紧。斗篷上同样雕刻着一些不祥的符号，那些符号就像古老的咒语，带着某种能够压制灵魂的力量。陌生人从兜帽下投来的目光闪烁着绿色的火焰，那不是篝火的光辉，而是他眼中自带的邪恶光芒，似乎能穿透一切阻隔，直击内心深处。
    与这位神秘的男人相比，那位女性显得相对不起眼，但却更加令杜洛坦感到困惑。她的气质中有一种无法言喻的压迫感，虽然她的身形纤细，几乎显得脆弱，但她的眼神却如同刀锋般锐利。杜洛坦注意到，她的血脉中显然有着混合的成分。她看起来像个兽人，但又不同。她的皮肤不似任何他见过的兽人族人那般强壮和结实，而是更加脆弱，似乎携带着其他种族的痕迹。杜洛坦百思不得其解，这样的混血如何可能存在？这个念头让他不禁感到恶心，似乎这不仅违背了他对兽人血脉的认知，还对他眼中的所有美好和秩序产生了某种冲击。
    然而，尽管她看起来脆弱不堪，但当杜洛坦与她的目光对视时，那份坚韧却让他惊讶。她的眼中闪烁着一种强烈的火焰，仿佛有无尽的力量在其中燃烧。她的外表或许脆弱，但精神却如此坚定，坚韧如同钢铁一般。
    “她可不像个奴隶，对吧？”奥格里姆在杜洛坦耳边低声说道，语气中带着一丝不解。
    杜洛坦略微偏过头，摇了摇头。“确实不太像，她眼中的火焰太强烈了。”
    奥格里姆似乎也被那个女人的目光震住了。“她有名字吗？”
    “有人说，古尔丹叫她……‘加罗娜’。”
    奥格里姆的眉毛微微一挑，眼中露出疑惑。“她被称为‘被诅咒的’？那她到底是什么？她和她的主人……”他顿了顿，似乎在努力消化眼前的一切。“他们的皮肤怎么了？”
    杜洛坦深吸了一口气，尽管内心充满了好奇，但他不打算追问得更深。“我不知道，也不打算问。我的母亲会觉得这不礼貌，而我不想招惹她的愤怒。”
    “就像部落的所有成员一样。可能正因为如此，古尔丹在坐上石凳后仍然活着，”奥格里姆低声说道。“不该惹怒法律的守护者，但她显然不喜欢这个……这个混蛋要发誓。”
    杜洛坦的视线不自觉地转向盖雅。她正在认真地把闪亮的珠子编织进她的头发，似乎是在完成某种仪式的准备。她的动作既优雅又充满力量，每一丝编织，都蕴含着对传统的深刻敬意。然而，杜洛坦从她的眼神中看到的并非平静。她注视着坐在石 凳子上的古尔丹，目光中充满了杀意。那一瞬间，杜洛坦几乎能感受到她身体内潜藏的暴风。
    “她显然对此不满。”杜洛坦低声回应，但他眼中有些迷茫，“但记住她告诉我们的——这一切都是古尔丹的耻辱，而不是我们的。”
    然而，杜洛坦并没有告诉奥格里姆，这个名为加罗娜的女性，让他想起了另一个女人——德拉卡。她曾是北风之狼部落的一员，然而因为某些原因被部落驱逐。尽管面临着放逐和即将死于敌人之手的威胁，德拉卡依旧以坚定的姿态站立，目光中无所畏惧，正如这位女性一样。杜洛坦无法忽视这种相似性，而这种相似性也让他内心升起一股强烈的不安。也许，眼前的加罗娜，正是一个新的德拉卡，只不过她的存在，可能意味着更多的危险和未知。
    父亲常常告诫杜洛坦，北风之狼部落从不轻易杀戮，也不会折磨无辜。正因为如此，他们从不采纳奴役他人的方式，也鄙视以赎金换取囚犯自由的做法。然而，这种宽容并不意味着他们对软弱的容忍。对于病弱或天生脆弱的孩子，部落不会放任其存活，认为这些生命如同一颗毒瘤，慢慢腐蚀着部落的力量。
    那些被视为弱者的孩子，往往会被允许活到青少年时期，因部落相信有时所谓的虚弱，随着岁月的磨砺，可能会变得坚韧。但当他们达到成年，那些体弱多病的成员将被驱逐，迫使他们独自生存。如果他们能够奇迹般地活下来，每年只有一个机会，便是夏至那一天——在食物最为富足、灵魂的力量最为强大的时刻。他们可以回到部落，向众人展示自己是否足够勇敢，是否能在这片越来越变化莫测的土地上存活。然而，回归的兽人已经越来越少。生存的挑战已经让北风之狼部落的领土变得越来越无法忍受，远比曾经的荒原更加严酷。
    德拉卡和杜洛坦几乎是同龄。当德拉卡被判处流放时，杜洛坦的心情愈发沉重。这种沉重并非只有他一个人能够体会。部落的其他成员也都纷纷表示悲伤，悄声窃窃私语，有的表达对德拉卡的钦佩，目送她的身影渐行渐远。她只带走了一周的食物，和一些用于狩猎、制作衣物和搭建庇护所的工具。她显然意识到，自己将很难在这片荒凉的土地上存活，而她也明白，这次流放的命运几乎等同于死亡。
    尽管如此，德拉卡依旧直挺着脊背，仿佛她的背影不屈服于任何命运，尽管她的双臂因那些部落“赠送”的礼物而颤抖——这些礼物，有可能成为她生死之间的转折点。几乎所有兽人都理解，重要的是“体面地迎接死亡”。这句话被一位长者低沉的声音说道：“至少在这一点上，她是北风之狼。”
    另一个兽人回应道：“她死得体面，至少为我们的族人树立了榜样。”
    德拉卡没有回头。杜洛坦最后一次看见她时，她瘦弱的身躯正艰难地迈步，风中飘扬着绑在她腰间的北风之狼旗帜——那蓝白相间的旗帜仿佛是她生死命运的象征。
    杜洛坦时常想起德拉卡，默默地思索她的下落。他希望，像部落的长者所说，她能够以一种体面的方式，面对生命的最后时刻。然而，他心底明白，若她未能幸存下来，便再也不会回到这片冰火脊的土地。
    但坐在他们面前的这位奴隶，显然再也无法拥有像德拉卡那样的尊严。杜洛坦将目光从这名被称作“加罗娜”的绿色奴隶转向她的主人——那个神秘的古尔丹。他的心情变得愈加沉重，他不禁回忆起父亲的教诲：有些死亡，是无法避免的，而有些生命，则注定被践踏。
    正当他陷入沉思时，一声低沉而隆隆的声音从他耳边传来。“我对此不太喜欢。”杜洛坦回头，看到德雷克塔尔那苍白的面容。尽管他的头发已经变得雪白，身体却依然保持着强壮的身姿，丝毫不显衰老，和眼前这个弯腰驼背的陌生人形成鲜明对比。“阴影笼罩着这个兽人。死亡似乎在他身上游走。”
    杜洛坦的目光再度落在古尔丹那根法杖上。那根法杖上悬挂着几个可怖的头骨，而挂在他斗篷上的骨头装饰，仿佛承载着某种不安的预兆。古尔丹身上的每一个细节似乎都在提醒着杜洛坦，这个人的存在不仅仅是对部落的挑战，还是某种危险的象征。然而，德雷克塔尔看到的死亡，并非像其他人眼中的那般显而易见。
    “冬天在山丘上投下长长的阴影，”杜洛坦依旧不愿将心头的恐惧让他的话语带走，“而我今天也成了死亡的使者之一。死亡的阴影，并不意味着一切都是不祥的。”他看向德雷克塔尔，尽力保持冷静的语气，“绿色的血液依然承载着春天的希望，而他身上，依旧有着重生的可能。”
    德雷克塔尔轻轻点了点头。“绿色是春天的颜色没错，”他平静地回应道，“但是……我在他身上感受不到任何新生的气息。”
    杜洛坦无奈地叹了口气，尽管心中仍有许多疑虑，但他知道，当前最重要的是听古尔丹将要说些什么。死亡与生命的抉择，或许只有从古尔丹口中听出答案。
    “在我们决定他是死亡、生命，还是毫无意义的使者之前，先听听他要说什么。”杜洛坦语气略显坚定，试图从内心排解焦虑。
    德雷克塔尔发出了一声低沉的笑声。“你的眼睛被谈判的旗帜所遮蔽，这让你难以看清楚事物的真相，年轻人。”他的眼神里透露出一丝戏谑，“但随着时间的流逝，你终会明白的。希望你的父亲能看得清楚。”
    杜洛坦感到一阵刺痛。德雷克塔尔话中的暗示并没有因时间的流逝而消失，反而加重了他内心的沉重感——一个令他无法忽视的警告，仿佛预示着某种即将来临的灾难。
    加拉德的目光坚定，面无表情，仿佛对古尔丹的挑衅并不感到惊讶。杜洛坦可以感受到父亲身上那种厚重的气场，它与他母亲身上的威严不谋而合，犹如冰火脊上最坚硬的岩石，冷静而不可动摇。尽管古尔丹的言辞让人不安，但加拉德的沉默无疑是一种力量的体现——他在等待对方暴露更多的弱点，或者如同父亲所说的，等待一个能让自己做出决定的时刻。
    古尔丹似乎察觉到这种氛围中的张力，但他并不急于回应。相反，他轻松地靠在法杖上，似乎沉浸在自己的话语中，仿佛他已经决定了未来的一切，而这所有的“谈判”不过是让人们在不知不觉中屈服。杜洛坦的视线再次扫过那个神秘的女人——加罗娜，她依然保持着那种难以捉摸的姿态，目光如利刃般锐利，与周围的所有人保持着一定的距离。她的存在，仿佛更像是古尔丹的影子，随时准备作出不可预见的举动。
    “生命……”加拉德缓缓地重复着这个词，语气不轻不重，仿佛在思考古尔丹话中的深意。“生命……你所谓的‘生命’，是为了救赎？还是带来死亡的契约？”
    古尔丹没有立即回答，反而露出了一丝笑意，那笑容中混杂着某种冷冽的讽刺。“救赎？你可真天真，加拉德。你们在这片土地上生存的意义，早就不再是为了什么虚伪的‘救赎’。你们不过是适应变化的生物，像狼一样，无论是为了生存，还是为了战斗。你们所能提供的，只是力量，而我能带给你们的，则是更多的力量。”
    杜洛坦紧张地握紧了拳头。他的内心充满了矛盾——他知道，部落需要变革，而这名陌生的兽人似乎正是那个承诺变革的人。但从古尔丹身上散发出的危险气息，却让他无法简单地接受这个提议。
    “你提供的力量……背后究竟隐藏着什么？”奥格里姆突然发声，语气中带着一丝不满与怀疑。“你说得太轻巧了。我们北风之狼的力量，源自我们与土地、与灵魂的联系。你所谓的力量，又能给我们带来什么？”
    古尔丹轻笑一声，低头看着自己手中的法杖，那些悬挂的头骨仿佛在轻轻晃动，向众人诉说着无法言说的秘密。“力量？它比你们所能想象的更为深邃。”他的声音渐渐低沉，仿佛能够穿透空气，直达心灵。“你们认为生命仅仅是为了生存？不，生命的真正意义在于支配，而支配的力量，正是我所能给予你们的。”
    他的话语像锋利的刀刃，割裂了部落内所有沉默的空气。加拉德的眉头微微皱起，似乎开始对这名陌生的谈判者产生了些许兴趣。
    “你要求我加入你？”加拉德的声音冰冷，几乎没有任何感情波动。“你认为我会为了这种‘力量’，抛弃我的部落，抛弃我的家园？”
    古尔丹微微低头，眼中闪烁着如绿色火焰般的光芒。“我并不要求你抛弃一切，首领。你可以继续领导你们的部落，但你需要我，北风之狼，也需要加入我，才能在即将到来的风暴中生存下去。”他顿了顿，深吸了一口气，眼神变得更加深邃。“这片世界，已经不再是你们熟悉的那片荒野，北风之狼。如果你们不做出改变，你们会和其他的部落一样，消失在历史的尘埃中。”
    杜洛坦心跳加速，感受到一种难以名状的恐惧和期待交织在一起。他的直觉告诉他，这不仅仅是一次普通的谈判，而是一个关乎部落未来、关乎他自己命运的转折点。古尔丹的力量，或许能够改变一切，但代价，又将是什么？
    他转头看向父亲。加拉德的目光依然深沉，仿佛已经在考虑着这个提议，但无论他的决定是什么，杜洛坦知道，这场谈判，无论结果如何，都将成为他们部落历史中的一个重要篇章。
    就如同在平静的湖面上投下了巨石，古尔丹再次沉稳地坐回王座，眼神充满期待地注视着加拉德。所有的目光随之汇聚，凝视着部落首领。古尔丹的提议不仅是对北风之狼的侮辱，更是一种极其危险的挑衅——这几乎是疯狂的行为！
    难道不是吗？
    一刹那间，部落首领似乎一时无言，似乎在寻思该如何回应。但片刻之后，他终于开口。
    “幸好你是在旗帜的庇护下到来的，古尔丹，你不过是一个外来者，根本不属于任何部落。”加拉德怒声说道，“否则，我早已用牙齿撕裂你那虚伪的喉咙！”
    古尔丹听后，眼中并无丝毫惊讶，反而似乎带着某种冷笑，毫不为之所动。
    “在我面前，也有过其他人说过同样的话，”他平静地回应，“然而，现在他们都已经加入了我的部落。你那位萨满可能能看到普通兽人所看不见的东西，而我们所处的世界虽然充满了忧虑，但它依然辽阔无边。我的请求很简单，我请你承认：你并未完全了解这一切，而我，能够为你们带来北风之狼所迫切需要的一切。或许，你曾听说过……‘巫师’？”
    这个名字，确实不陌生。两年前，北风之狼与战歌部落的兽人一起进行了一场狩猎。那时，他们追踪一群塔尔布克。塔尔布克这类优雅的生物对于那些初次接触的猎人来说，充满了神秘。它们的群体生活方式截然不同。面对威胁时，塔尔布克并非选择立即逃跑，而是集体抵抗，挺身保护同伴，弯角与蹄子都成为它们的武器。北风之狼的猎人熟知如何通过巧妙的恐吓，迫使这些生物分裂群体，牺牲其中个体。借助这种方法，北风之狼和战歌部落的联合队伍得以捕获更多猎物，喂饱自己的战士以及狼骑，剩余的食物也能够带回部落。
    在那次共同的盛宴上，一名战歌部落的猎人提起过一个神秘的兽人，他拥有一种类似于萨满的力量，但却又不同于一般萨满的神秘能力。他们称他为“巫师”；这一名词在杜洛坦听来陌生且令人不安，直到今晚，这个名字才再次响起。
    加拉德的脸色变得凝重。
    “原来，他们说的就是你，”加拉德冷冷地道，“巫师。我一开始应该就猜到的。你在以死亡作为交易筹码，却希望用‘生命’来说服我加入你，这真是一个怪异的组合。”
    杜洛坦不由自主地看了一眼德雷克塔尔，想起了老萨满曾说的话：“这个兽人被阴影笼罩，死亡紧随其后。”而他自己的回应则是：“冬日的阴影笼罩山丘，而我，今天也成为了死亡的使者。或许这并不意味着灾难，但我们还未决断他究竟是死神、生命的化身，还是一个毫无意义的使者。德雷克塔尔，先听他讲完。”
    他、加拉德以及其余部落成员继续倾听。
    古尔丹将目光投向自己的绿色皮肤，缓缓开口。
    “是的，我被强大的魔法赋予了这种力量。这种魔法深入我的血脉，让我的皮肤呈现这般异样的颜色。这是力量的标记。没错，这股魔力在以生命为养料时变得更为强大。但你，亲爱的加拉德，杜尔科沙之子，告诉我：难道你从未在雪地上留下过某个生命的痕迹，以感谢灵魂的馈赠？难道你从未为了迎接新生儿的诞生，牺牲过一只脚兽，任它倒下，而十只塔尔布克便因你的长矛而丧命？”
    听着古尔丹的话，周围的部落成员不由自主地动了动，许多人露出不安的神色。但加拉德却依旧坚定，毫不动摇。所有在场的兽人都知道，古尔丹所言并非空洞之言，几乎所有猎人都做过这样的牺牲。
    “我们确实是以这样的祭品为生，”加拉德毫不犹豫地说道。“这样的牺牲，为了养活部落，为了我们的生存。”
    如同平静湖面上投下巨石，古尔丹再次坐回王座，目光中充满期待，注视着加拉德。所有人的视线也随之汇聚，紧紧锁定在部落首领身上。古尔丹的提议不仅是对北风之狼的侮辱，简直是一次疯狂的挑战！
    难道不是吗？
    片刻的沉默后，似乎部落首领有些迟疑，不知道该如何回应。但很快，他便开口了。
    “幸好你是在旗帜的庇护下到来的，古尔丹，你不过是个外人，根本不属于任何部落。”加拉德声音如雷，愤怒中带着威慑，“否则，我早就亲手撕裂你那虚伪的喉咙！”
    古尔丹听后，丝毫没有惊讶，也不曾露出丝毫不快。
    “在你之前，也曾有人说过类似的话，”他平静地回应，“然而如今，他们已经都加入了我的部落。相信你的萨满能够看见常人无法洞察的事物。虽然我们身处一个充满忧虑的世界，但它依然辽阔无垠。我请求你承认这一点：你并不完全了解现状，而我，能够为你们带来北风之狼所渴求的东西。或许，在过去的几个季节中，你曾听说过……某个‘巫师’？”
    “巫师？”
    这个词，对杜洛坦来说并不陌生。两年前，北风之狼的猎队与战歌部落的一些兽人一起狩猎。当时，他们追踪一群塔尔布克。对这些优雅、迅速的生物，战士们知之甚少，甚至无法想象如何从一个群体中分离出一只猎物。塔尔布克的体型较小，骨架精细，相比于脚兽，它们的生存更依赖群体的力量。它们不会轻易逃跑，而是会挺身保护同伴，用尖锐的角和蹄子对抗掠食者。北风之狼猎人深知如何通过恐吓迫使塔尔布克分散，最终以牺牲其中几只来填饱猎人的肚子。
    那次狩猎后的盛宴上，一名战歌部落的猎人提到过一位神秘的兽人，拥有一种特殊的力量，类似萨满的能力，但又有所不同。他们称他为“巫师”；杜洛坦并没有深究，直到今晚，他才真正听到了这个名字。
    加拉德的脸色变得严峻，他用沉稳的语气道：“所以，他们说的就是你。”他顿了顿，声音更为冷冽，“巫师。我早该猜到。你交易的是死亡，却试图以‘生命’来说服我加入你，这种结合，实在奇异得令人不安。”
    杜洛坦默默瞥了一眼德雷克塔尔，心中浮现出老萨满的警告：“这个兽人被阴影笼罩，死亡常伴左右。”他曾回道：“冬季的阴影在山丘上拉长，而我，也在死亡的阴影中徘徊。这些并不意味着不祥的预兆，德雷克塔尔。在我们决定他究竟是死神、生命使者，还是毫无意义的信使之前，我们应当听一听他要说什么。”
    他、加拉德，以及其他部落成员继续聆听。
    古尔丹伸出一只手，指向自己那绿色的皮肤。
    “我被强大的魔法赋予力量。它已经渗透进我的血脉，这种力量改变了我的外貌，将我皮肤的颜色染成如今的模样。这是我力量的象征。是的，这股魔法在以生命为养分时会愈发强大。但加拉德，杜尔科沙之子，告诉我，难道你从未在雪地上留下鲜血，以感谢那些灵魂的馈赠？难道你没有在新生儿顺利降生时，为了献上祭品，杀死一只脚兽，甚至无视那只倒下的动物，而十只塔尔布克却因你的长矛丧命？”
    在场的兽人们纷纷不安地动了动，目光中流露出不安。但加拉德依然坚定，丝毫不为所动。所有人都知道，古尔丹所说的，并非空洞的威胁，而是血淋淋的事实。
    “我们确实依赖这些祭品维生。”加拉德沉声确认，“这些牺牲，养活了我们。”