木子寒活像个负心汉，一把撇下方才还恩恩爱爱的野草，撒着欢往山下狂奔。
不多时，他们顺利进入小镇。字面上的小。不雅观的讲，就像一只鸭子，一根直肠通屁眼。一眼望到头。
杨培风认真看过，是活人居住的地方，“看样子，应该彻底走出大山了。”
木子寒张牙舞爪道：“晓得了晓得了，咱们中午吃什么？”
杨培风道：“西北风。”
木子寒立即垂头丧气。
“我身无分文，要不先找个……”杨培风话音未落。
木子寒便接着道：“找个地方白吃白喝啊。实在不行，记账呗。”
杨培风张了张嘴，尚未有后文，就被一道嗤笑声打断，“两个大男人，不害臊！”
两人循着声音源头望去，在这穷乡僻壤，他们看见的，却是一架五匹高头大马拉的马车。
这些马色泽光亮，大小如一，车厢装潢华丽。
其两侧十数名护卫，持枪带棒，面露凶煞。
杨培风其实早有注意到这波人，但没想过会有交集。即便有，至少不会这么快。
而且，这闲事，对方未免管的太宽了。
他不想节外生枝，但年轻气盛的木子寒，已然边撸袖子边走上前，颇有要大干一架的气势。
“等……”
杨培风刚说出一个字，就又被眼前一幕打断，只得无奈叹息。
正是一名膀大腰圆的练家子，挺胸朝木子寒一撞，便叫后者跌了个四脚朝天，面红耳赤。
“不要莽撞，咱要以理服人。”
杨培风将其扶起。
青山寨大当家输人不输阵，挣扎着上前，却被杨培风死死攥住，动弹不得。
“杨兄。”木子寒双目喷火，奇耻大辱啊！
龙困浅滩遭虾戏，虎落平阳被犬欺。
年仅十八岁的木子寒，竟生出一种，英雄迟暮的悲凉。
想着，眼睛都不由得红了一些。
杨培风不容置喙道：“我来处理。”
那名护卫双目圆瞪，拍着屁股，“你？你谁啊，脸盘子比老子屁股还大？”
此话一出，马车中顿时响起“噗嗤”一道笑音。
杨培风眉头微皱。
护卫如法炮制，挺胸猛撞。
随着“砰”的一声闷响，年轻人却始终静静站在原地，岿然不动。好似山岳。
杨培风望向马车，风轻云淡道：“阁下仗势欺人，不准备讲道理的吗？”
马车中人，默不作声。
“道理？”护卫双臂环胸，轻蔑一笑，“老子辛苦练武，是来跟你讲道理的？”
“好，好的。”杨培风喃喃点头，“不知阁下还有什么教诲？没有的话。我们先走了。”
“滚！”护卫呵斥。
杨培风拉着木子寒离去，低声道：“先去换件衣衫。别急。”
杨培风这身穿着，在扶风城的时候还是暗红色，到如今已经乌漆麻黑。他自己闻着都难以忍受。
也难为木子寒一路过来，半句怨言都不曾有。
只一个劲儿地，喊“杨兄”。
按年龄算，杨培风也的确当得起。
而且，这声“杨兄”，杨培风听得，竟比某人口中的“二哥”，更舒坦一些。
木子寒瓮声瓮气道：“听杨兄的……”
镇子太小，他们没走几步，就看见有卖衣衫的地方。
杨培风刚抬起一条胳膊，小老头模样的店铺老板，见到一乞丐模样的人迎面走来，竟直接回屋。杨培风正愕然，却又见对方折返回来，手里抓着三两件样式不一的长衫。
“这都入冬落雪了，你穿成这样子，不冷哇？”
店铺老板冲杨培风道：“这件，穿上试试。”
说着，这人一口浓烟吐出。
杨培风嘴角挂起一抹笑容，“多谢。”
“外乡人？”店铺老板很明显听出其口音。
“对，逃难来的。家乡在打仗。”杨培风解释道。
“老板，我不白拿。如果能有一桶热水换洗下，就更好了。”说着，杨培风又补充一句，“但要赊账。等我办完了事，双倍付给你。”
店铺老板呵呵笑道：“出门在外谁都有个难处，说甚赊账，双倍三倍的？你有了就给，没有就不给。多做善事，总有福报在。”
店铺老板引着两人往后院去。
杨培风问道：“方才我们走来，有看见一队人马，旌旗招展，写有‘许’字。好生气派！他们是本地望族？”
店铺老板道：“许家？这倒没……哦，我晓得了！周大娘八十大寿，儿孙们给她办宴。她有个金龟婿，姓许。个把月前，她家进了贼，积蓄全被偷了。她女婿给补了一大笔银子。然后没过几天又遭了殃。那一次，劫匪还直接进屋，当面抢！多半是附近村子的人，晓得她家发了迹。一通打砸，还砍死了两个官差才走。”
听到这里，杨培风有意无意地望了木子寒一眼，后者两手一摊。大意是，关他屁事？
劫匪和劫匪，那也是不一样的，好吧？
杨培风再不多问，道了声谢，独自沐浴更衣去了。
直到躺在热气腾腾的浴桶中，他才切实感受到，在自己的下丹，盘踞多时的一团妖火。
是当初，智远和尚亲自给他种下。
这道烧灼魂魄的火焰，来自“与祸”。
“我的气海，几乎与妖火完全融为一体，但在运行经脉时，仍有微弱的灼痛。与其说我炼化了它。倒不如说……它夺舍了我？”
“九品的实力还在，甚至更强一线。”
这点疼痛，和实力上的精进来说，不值一提。
但几乎令杨培风道心崩溃的一点。
前日，就要跻身天心的他，又一次功败垂成！
因这妖火，他勾连三丹的过程，异常艰难。
而只要一日不跻身天心，哪怕他在九品中更进一步，也无异于隔靴搔痒。无济于事。
“得找个修行路上的前辈，认真请教一下。”
杨培风喃喃自语。
一直以来，他都太过傲慢。
其实，他只要舍下脸面，去求陆老爷，求守阁人前辈，甚至真的跪下，认下智远和尚，诚恳地喊一句“好师公”。
他早就已经跻身天心。
而且无论从辈分，还是身份地位，杨培风都不吃亏。
但他就没舍得脸面。
死要面子。活受罪了。