第194章 身份暴露
作者:范洒   剑客的宿命最新章节     
    从背后看,这个男人看起来相当普通。略显消瘦的身材,中等偏高一些的身高,如果把脸上蒙着三角面巾摘掉扔进人堆,保准会在2秒内失去注意。
    这人揪住两个山贼的衣服随手往草丛里一扔,看起来相当熟练,从手法上看这种事肯定不是第一次做,他压低嗓音对着地上仍旧没有弄清状况的母女低喝道:“穿好衣服快离开这里,最近长州藩浪人多有出没,下次外出记得带些男人保护。”
    说完,没有再管两个女人,转身戒备道:“阁下看了许久,是否也该现身让在下一观。”
    “如此高手似乎不应该出现在这偏僻的小城才是,如果方便,能否摘下面巾?”空山一叶拉着怀抱酒坛的雾子大大方方从树后踱步出现,他本没打算隐藏身形,被眼前的男人察觉也是应有之义。
    听到空山一叶的话,再仔细打量一下空山一叶的身形之后,男人浑身汗毛根根直立,犹如炸毛的狸猫一般拱起脊背,亮出藏在衣袖中的武器摆开架势:“阁下是……剑圣空山大人?”
    空山一叶略微一惊,又被认出来了!
    难道自己已经出名到随意到一个地方都能有人知道他的地步了吗?
    他无奈的摘掉斗笠扔在脚边,待看到对方的武器时眼神一亮,“哦?钢拐?这种武器可不常见,观你武艺,放眼日本也没几个人能达到你的地步,你又并非用剑高手,加上善于隐匿跟踪和对我的敌视态度……据我所知,全日本只有一个地方会出现你这种人物……是御庭番吗?还真是哪里都能遇到你们啊!”
    同样被叫破身份的男人没有反驳也没有解释,居然叹了口气收起两根钢钢拐,微微躬身道:“剑圣大人名不虚传,在下的确乃御庭番众之一。”
    “并非普通忍者那么简单吧!你们两任首领都与我交过手,我看你的武功不在他们之下。”
    男人看了看磨磨蹭蹭穿衣服的母女,低喝一声:“你们快走,这里危险!”转头看着空山一叶诚恳说道:“只是这个城的情报负责人罢了,长州藩最近活动频繁,其反叛幕府之意昭然若揭,我驻守在这里只是为了监视长州藩最近的走私贸易,并非为剑圣大人而来,况且……”
    “况且?”
    男人叹了口气:“前任首领因未能从大人手中救回将军而被勒令剖腹,现任首领又被大人斩去一臂,在幕府那些大人物乃至将军殿下眼中,我们御庭番已经没什么太大作用了,现在大多被分散派遣到各藩经营情报,几乎与普通目付无异,相当于被赶出江户,自顾不暇之下哪里还顾得上追杀大人。这几年明知大人就藏在甲斐深山,也无法派人搜寻也是如此。”
    空山一叶沉思片刻,突然开口道:“如果我放你离开,你还是会把我在这里的情报上报幕府吧。”
    男人身躯一僵,但还是勉强点头道:“此乃在下职责所在。”
    “既然这样……”空山一叶缓缓抽出长船长光:“你还有什么遗言?”
    虽说已经猜到空山一叶不会放任他离开,但男子心中还是泛起些许苦涩,“请大人放过这两个女人,她们什么都不知道。”
    “呵呵,看我心情吧。”
    面对空山一叶的步步紧逼,男人眉毛一竖,从额头和眼角的皱纹深度可以看出,他显然已至中年,经历无数生死战斗的男人哪怕面对的是传说中的“修罗”也不会轻易认输,他一腿在前一腿在后,交叉钢拐护住胸腹,摆出严防死守的架势,大喝一声:“你们再不走,便要死在这里!”母女二人这才惊慌的提起裙摆,朝着官道踉跄逃走。
    空山一叶没有理会,径直走到男人面前,仔细盯着两只钢拐:长约半米左右,在四分之三的位置横出一个握柄,故此又叫卜字拐。短柄朝前长柄朝后,并列于小臂,既可以当做手臂和拳头的延伸进行拳法攻击,又能长枝在前转动抡击,不管当做简易盾牌进行防御、或者绞索对方武器,还是欺进身前锤击,都可发挥出极大的威力。在高手手中能衍生出无数复杂的招式套路,可谓攻防一体。
    直至当代,拐仍然是制式警用冷兵器之一。
    由于是精钢所铸,薄刃长刀一般尽量避免与之相击,否则很容易被当场击碎。空山一叶单手持刀,缓缓向前一递,其速度之慢如像弟子演示剑术一般,但这位中年忍者却一动也不敢动,只死死盯住长刀的切先一寸寸接近。
    如果是一般对手,此时他早已双拐相击,锁住甚至缴下对方的兵器了,但无数生死磨砺出的知觉告诉他,如果此时这样做,空山一叶一定会在双拐未曾相交的一刻骤然穿过那丝空隙,直接洞穿自己的咽喉。
    后退更是死路一条!
    他绝不相信自己身法速度可以快过掌握“一瞬千击”之奥义的空山一叶,电光火石间,他直接放弃曾引以为豪、让当代首领的流水剑式也无计可施的防御姿态,而是主动探出脖颈撞向刀锋,同时手中双拐像炸弹一般向前直冲空山一叶而去。
    这样做固然自己会被一剑封喉,但沉重的双拐也可靠着最后的惯性砸碎对方胸口,竟是一招便要同归于尽。
    没办法,身为御庭番的一员,他深知空山一叶曾经展露出的剑术有多惊人,自己主修刚猛一路的体术,又不会替身之术,被砍到就是被砍到,无法转嫁伤害。
    如果两代首领均完好无损的与他一起围攻对方,他本人负责牵制和防守,上代首领负责远程暗器偷袭,当代首领利用小太刀术猛攻,即便空山一叶也不可能轻易获胜,就算当场杀死对方也有相当的机会,但只自己一人,只能靠搏命争取一线生机!
    面对忍者的搏命招式,空山一叶露出赞叹的表情,他亦没有后退躲避,而是握着剑柄的右手五根手指向前一弹,长船长光就像被安装了矢量加速引擎般脱离他的手掌,急速向前飞出。
    这个男人万万没想到,对方身为剑术领域最强之人,竟然可以让太刀离手当做暗器来用!谁说剑客都是嗜剑如命的家伙,谁说剑客除了死否则无论如何也不会松开剑柄的?!
    全盘打算被瞬间打乱,无奈下只好用左手钢拐挡在咽喉之前,右手钢拐前伸,阻止对方追击。
    刀尖叮的一声击在钢拐之上,钢铁本身的弹性让长船长光向后弹出,力道撞击之下又让男人身体有零点几秒的僵直。
    利用这眨眼之间的破绽,左手顺势攥住前伸的钢拐,空山一叶探步向前,右手接住刀柄贴在男人脖颈大动脉。
    方寸之间,两人数次攻守转换,看似胜负无定,但所有节奏都在掌握在空山一叶手中,从头到尾只是他走到男人面前递出刀锋,继续向前架住对方脖子,不退、不躲、不变,轻描淡写一招制敌。
    男人一脸死灰,任凭手中双拐落地。他可以败,可以死,但一身苦练的高明武功还未发挥万一,便以这样一种玩弄般的形式被击败,任何人都无法接受吧。
    想象中的鲜血四溅并未出现,空山一叶毫不犹豫的收刀还鞘,他本就没有杀死这个男人的意思,这年月,有正义感的人已经不多了,杀一个便少一个,毕竟谁都不愿意生活在充满恶棍的环境中。
    空山一叶只想弄清对方的目的和身份而已,最后也是出于对奇门兵器的好奇才动手出招。
    身份泄露不要紧,这里是长州藩,他不用担心幕府派遣大军围剿,至于小股偷袭?有自己和比古二人,连他也想象不出哪路高手能完成这个艰巨的任务……
    “雾子,走吧。”他没有再理会那个御庭番高手,转身想要离开。
    “等等,大人,你就这样放了我,不怕我上报幕府吗?”
    “请便。我不介意多杀几个前来送死的蠢蛋。”
    “大人不想知道我的身份?”
    “原本还有一些兴趣,不过算了,知道不知道对我来说没有任何区别。”
    “剑圣大人,以后去葵屋喝酒,在下不收你的酒钱,作为大人放过在下的报答。”
    说着,他解开面巾,露出一张沧桑的中年男人面孔,稍稍引人注目的只有修剪得很是整齐的两撇胡须。
    “原来如此。你便是葵屋料亭的老板,想不到想不到……”看来自己和比古以后的酒有着落了!
    “我想问你个问题。”“大人请说。”
    “你为何要冒着暴露身份的风险前来此处救人?身为忍者,不都是以任务为重的吗?”
    葵屋老板捡起双拐隐于袖中,仔细整理一番后才郑重的盯着空山一叶道:“没错,忍者一切都是为了任务,但身为幕府的守护者,维护天下稳定、保护大家安全才是我们御庭番最大的任务啊!”
    空山一叶有些失语,“你不做首领,可惜了……请问尊姓大名。”
    “大人叫我翁吧。”
    “翁?嗯,许久未曾尝过江户的美酒了,下次我再去,希望可以喝到。”
    空山一叶和雾子一大一小的身影渐渐消失,翁才收回目光,重新带好面巾返回葵屋。这里是御庭番设立在长州藩的最大据点,他在此负责已经将近十年。
    这次与空山一叶的短暂交手,他准备详细汇报给首领,再由首领递交幕府,曾经,空山一叶在他心中是十足的恶魔,但经过此次事件,他发现对方并不像传说中一般残暴,反而是相当有正义感的人。
    对于这种人,他当然不希望被幕府剿灭。但正如他所说,忍者的职责所在不容他凭借个人感情便隐瞒重大情报。
    至于高层究竟如何决定,那就不是他的地位所能参与的了……