公平和正义无论在哪个时代都是奢侈的东西，尤其对于底层的平民，如果说空山一叶生活的现代日本可以打50分的话，那么在幕末，应该只有0.5分吧。
    比如他养伤的这个镇子。沟壑中零星的人体白骨、干尸一般枯瘦的农民、萧条的街道……无不昭示了此地混乱而又贫困的现状，当然，假如没有喧闹赌场、妓馆、酒肆中大腹便便的过路商人和凶神恶煞的浪人做对比的话，这里也只不过是千千万万贫瘠小镇中的一员罢了。
    三人住宿在一家叫做“一闲屋”的宿店之内，为了不引起注意，他们并没有选择镇子里最豪华的住处，好在这里够大，看起来也比较洁净，宿店一楼还兼营着料亭生意，再加上时常出没在这里的宿场女郎，故此深得囊中羞涩的浪人、小商屋的行商以及过路的下级武士们青睐。
    即便不来住宿，也可以叫上一份口味还算地道的煮鱼，如果有闲钱让店里烫一壶烧酒，最后再呼噜呼噜大口吃一碗热腾腾的明太子茶泡饭，定能让冰冷绝望的心灵回上些许温度。
    空山一叶赤裸着上身，任凭佐奈略显硬朗的手掌涂抹药膏。烧伤基本已经不碍事，大多数坏死的皮肤组织结痂脱落，露出鲜红色的新生皮肤，肩膀的伤口也开始愈合，除了不宜动手之外，已经没什么大碍了。
    屋子中央的火塘上煮着一罐药汤，就着余温，雾子正专心致志的翻动着烤米饼。与空山一叶一起生活多年的她深知身后男人的脾性，虽然对饮食并不挑剔，但如果合乎口味便会多吃一些，否则便寥寥夹上几口，仅以酒水充饥。
    出身剑术豪门的佐奈对厨艺并不是很精通，可以说与空山一叶的手艺不分伯仲，所以很有自知之明的肩负起对外交流、采购物品等需要与人接洽的工作，而不言不语的雾子照例开始操持对内的生活日常，二女分工明确尽心尽力，空山一叶每日除了努力控制身体恢复伤势便是吃吃睡睡。
    为了安全和方便，三人选择共宿一室，由于伤势的原因，空山一叶只能精赤着上身享受佐奈的服侍，而少女也毫不避讳，大大方方的在他面前擦拭身体和更换贴身衣物，空山一叶除了没有对名义上的妻子佐奈做出逾理之事外，几乎享尽眼福。
    “夫君，看来你留下的血字并未有什么影响啊，或者说井伊直弼是否在计划什么阴谋？以他的作风不可能无动于衷的。”佐奈很是疑惑，同时也很怕现在安逸又幸福的日子结束，在江户生活这么多年，他对有“幕府伥鬼”之称的井伊直弼非常了解，以对方睚眦必报的强硬性格绝不可能被威胁后无动于衷，即便那个人是空山一叶。
    “井伊直弼这老家伙应该是不在乎吧，甚至更希望我去江户找他的麻烦。”空山一叶不在乎，只不过是顺手为之而已。留下那句话并不是他非要去江户找回场子，更多的是警告和恐吓，而且既然井伊直弼不愿光明正大而是派人隐匿身份前来刺杀，必然是不想让更多人尤其是幕府其他高层知道这件事，那么直接点名其身份，为他找找麻烦，岂不快哉。
    “或许是被其他更重要的事情绊住了，听说米国人这次如果不满意的话，必不会与幕府善罢甘休，毕竟去年被幕府骗走早已心中不满。现在天下议论纷纷，我听那些喝酒的浪人说，最近很多脱藩武士要去江户和京都请愿，阻止幕府签订辱国协议。”
    “就算全日本武士齐心合力抵抗也挡不住大炮，哪怕人人剑术无敌又手持绝世名剑，难道能游到海里砍沉钢铁巨舰？”空山一叶不以为然的摇摇头，以他为例，他可以躲开枪支的锁定，但被大炮锁定后，如果不修炼到传说中剑仙，估计被轰成烂泥是唯一的结局。
    幕府的高层又不蠢，深知此事的他们，如果不想江户被炸成废墟，妥协是唯一的选择，为此杀几个、几十个甚至几千个不识抬举的乡下武士又算得了什么。
    雾子不动声色的挤开已经贴到空山一叶胸前的佐奈，递上碗筷，把烤好的米饼、温热的烧酒、几碟精致小菜摆到空山一叶身前的席子上。
    佐奈略显无奈的笑了笑，给雾子让开一个位置，捻起酒壶温柔的为空山一叶斟酒。时刻以空山家大妇自居的她当然不会在丈夫面前展露对不懂礼数的“小妾”的不满，而且通过此次刺杀中雾子显示出的作用，小女孩的地位已经在佐奈心中暗暗提升了一个台阶，不再是侍女加小婢，而是类似侍妾和贴身女忍之类的角色。
    尤其是在私下中得知雾子并不能生育的消息后，更没有把小女孩当做威胁，这个年代，没有为家主诞下子嗣继承家业的女性是很悲惨的，正牌妻子还好些，那些小妾们往往都会在人老珠黄后被赶走，哪怕家主仁慈，最好的结局也不过是出家为尼罢了。
    空山一叶毫不理会两个女人间的明争暗斗，其实是已经习惯如此了。对离开这个世界不报任何希望的他，只想找个安静的地方与她们度过一生，如果有剑术高强的好友比如比古清十郎，可以时常在一起切磋剑术就再好不过；如果可以找到传人，把自己一身所学传授下去，那便更加的完美了。
    想到这里，他不由得暗暗打量了几眼佐奈和雾子，为什么自己遇到的都是天赋出众的女人呢……
    酒至半酣，阳光从屏蔽外屋的隔扇照射到这个半封闭的小空间内，让三人身体暖洋洋的舒服，宁籁的气氛在屋内弥漫，谁都不愿开口打破此时的和谐。空山一叶突然直起身皱了皱眉，示意佐奈和雾子注意。
    有情况！已经有了默契的二女悄然提起身边的短刀插在腰间，即便在最安逸之时，三人的武器也从不离左右，按照个人剑术习惯，总是摆在第一时间便可抓在手中的位置——佐奈是刀柄在前，置于身体左侧；雾子则把刀放到臀后，刀柄靠右。
    “怎么了？”佐奈轻声问道。
    “对面隔壁的隔壁，门外有五人，刚才我听到刀剑出鞘的声音，应该是准备动手了，不过不像是冲着我来的，先不要出手，看看再说。”
    几声大喝和撞碎糊纸的拉木门的声音从外面传来，随即，一阵激烈的刀剑对撞声、临死前的惨呼声、痛苦的呻吟声，伴随各种噼里啪啦的杂物掉落在地板上的声音，让原本慵懒的空间内变得异常肃杀。