“比古。终有一个时代，剑客会消失不见，剑术成为像艺伎舞蹈一般取悦于人的运动，剑上除了不小心伤到自己沾染的血迹之外，清新甚过这枝头雪花。如果是你，你会愿意生活在那样的世界吗？”空山一叶沙哑如砂纸摩擦玻璃的嗓音透着一股少见的萧瑟。
    大雪漫山，入眼处尽是一片银白。二人沿着山中小径漫无目的随意行走，比古那只硕大的酒壶在二人手中传递，此时，已饮至过半。
    比古深深的看了空山一叶一眼，“你可不是多愁善感之辈。不过，那样的世界想必没有战争，我那傻瓜徒弟应该会喜欢的。”
    空山一叶摇头，泛出一丝苦笑：“战争，只要有人就不会消失，只不过杀人手段不再是用剑而已。”
    “铁炮？是了，你的铁炮术似乎不在剑术之下……”
    “你还没有回答我，如果是那样的世界，你愿意生活吗？”空山一叶停下脚步，盯着比古的眼睛认真的问。
    比古接过酒壶猛饮一口，“或许吧……只是……如果剑术真的如艺伎般成为取悦于人的工具，未免太过悲哀”，他摇了摇头，拍着腰间长剑说道：“我会不甘心，替它。”
    空山一叶轻轻呼出一口气，是啊，不甘心！在没有来到这些若干世界之前，他内心深处又何尝不曾抱怨过，每当带着全身护具，挥舞着木剑竹刀，站在赛场中被人像猴子一样观察喝彩，他便会产生一种无法弥散的戾气和悲凉，也不止一次幻想过，如果让他回到那个可以用剑术横行天下的年代，那又是怎样一种光景？
    只不过虽然那个存在似乎让他梦想成真，但空山一叶心中却没有半点感激之意，有的只是无尽的仇恨，因为，虽然他得到了梦寐以求的生活，却一次又一次的失去了很多永远也无法挽回的人——这次也是一样。
    虽然那个冥冥中的声音并没有提示，但这个所谓《浪客剑心》的世界应该已经快要到了尽头，这种感觉一日比一日强烈，自比古清十郎出现后便越发明显了。
    如果说这个世界上还有人能懂空山一叶，这个人并非是日夜相处的佐奈，而是眼前的比古。看到空山一叶脸上不断变幻的表情，联想他刚才说的话，比古好像明白了些什么，他轻声嘟囔道：“那样的世界你想要……去？还是……回去……比天边的米国还远吗？”
    空山一叶愣了愣，没有回答，而是重新迈起脚步，走出一段距离后看到仍然呆在原地的比古，他终于摇头叹息道：“比古，如果你有心爱之人在危机四伏之地即将诞下你的孩子的时候，什么情况才能让你离开？”
    “以你这混蛋的性格，恐怕天塌下来也不会走！”比古走上前拍了拍空山一叶的肩膀，“你不必说了，我会照顾好她们的，如果你的孩子是男孩又愿意修习剑术，我亦会收他为徒，把我飞天御剑流倾囊传授于他！”
    空山一叶点点头，用严肃的仿佛交代后事的语气道：“如果你胆敢教他剑术，比古，那你最好祈祷我不会回来，否则第一件事便是烧了你们飞天御剑流的山门！”
    比古清十郎额头青筋直跳：“什么？空山一叶，你这混蛋，你以为谁都能那么好运成为我比古大爷的弟子！”
    “哼，不只是你，我和佐奈也说过，哪怕死也不能让他学剑！”空山一叶理所当然的说：“我们打算让他学医。”
    “学医？”
    “是啊，这个世界，我杀过的人实在太多了……让他多救些人也在情理之中。”空山一叶随口解释道，但心中的真实想法他并没有告诉比古……
    比古点点头，接受了好友的说法，又用大拇指点了点自己的胸口：“其实大爷我也是个出色的陶艺大师……”
    “算了。”
    “什么？”
    “我怕他会饿死自己。”
    “混蛋！空山，拔剑！今天一定要分出个胜负！”
    “哼，白痴。只要你能追上我。”
    林中之鸟被两道看不清身形的人影惊得四散飞起，山中不时传出洪亮的高声喝骂、沙哑的冷笑讽刺声，比古清十郎和空山一叶两个当世剑术宗师一追一逃在山中奔驰，又近似于嬉戏，亦如少年……
    剑心拖着沉重的身躯回到与雪代巴生活了半年之久的茅屋，躺在那张昨夜还与女子相拥而眠的席子上抚胸辗转。杀死几个忍者并未让他损失多少体力，但每次回忆起与雪代巴相处的细节，他便控制不住自己的呼吸，时而轻柔，时而粗重。
    他曾想用最快的速度杀死敌人后去追雪代巴，可是，每次回想到巴的弟弟雪代缘看向自己时快要溢出的仇恨，再想到雪代巴的痛苦几乎无法排解，自己见到了心爱的女人后又能怎样？而且自己现在可是要完成攘夷大业的！让女子留在身边随时会遭遇生命危险。
    难道真的要让雪代巴等到不知何时才能成功、成功后自己是否还活着的革命结束吗？剑心的心很乱。
    也不知过了多久，门口突然被一截阴影挡住，剑心立刻抓起身边的剑起身大喝道：“谁！出来！”
    一个头戴斗笠的身影抬起头，露出了那张让剑心日思夜想的面孔——“桂先生！”剑心惊喜的喊道。
    桂小五郎摘下斗笠脱掉鞋子坐到剑心身边，先是四处打量了一下周围环境，看到码放的整整齐齐的各类蔬菜和各种小巧精致的用品，桂小五郎笑了笑道：“看来这些日子你过得还算不错。”
    “额……那个……”剑心有些忸怩，低头不敢看桂小五郎。在他心中，所有维新志士包括首领在内全部在前线舍生战斗，而自己却和心爱的女人躲在温柔乡中乐不思蜀，无论如何都无法被原谅的吧……
    似乎看出剑心的心思，桂小五郎摆摆手：“你不必在意，是我安排你暂时躲避的，其实这些天以来我也没能做出任何有益之事。唉，藩内争权夺利，幕府大军压境，新选组疯狂追杀义士，这些事我没有一件可以阻止的。”
    “桂先生，我没问题的，我可以继续征战！”剑心急切的说。
    “嗯，我这次来也是为了这件事。”看到剑心露出惊喜的表情，桂小五郎又道：“关于你和雪代巴的事我已经知道了，饭塚……他虽是叛徒，但关于你的情报并未瞒我。”
    “什么？！饭塚是叛徒！”剑心大吃一惊。
    “没错，从你遇刺之时我和片贝便开始怀疑他，只是他为人谨慎，并未露出破绽，如果不是片贝以生命为代价，我依然不敢肯定他就是那个叛徒。”桂小五郎沉痛叹了口气，“很多人因他而死，但哪怕在处决饭塚的那一刻，他依旧没有丝毫悔改之意，只为了区区钱财……”
    “算了，不说他了。”桂小五郎收拾好心情，重新温和的对剑心问道：“雪代巴想必是已经离开了吧。”
    “嗯。”剑心低着头轻声回应。
    “她也是个可怜的女子。我曾经摆脱她当你这柄刀的刀鞘，看起来似乎已经做到了呢……”桂小五郎叹道：“其实在来之前，我非常害怕看到她或者你的……尸体。这种恶毒的计划，我看不到任何破解的可能……是空山老师吗？他是否就在附近……”
    剑心点了点头，把在池田屋之夜包括这半年来与空山一叶一家的经历详细对桂小五郎讲述了一遍。
    最后坚定的看着对方道：“桂先生，这里已经没有什么值得我留恋的了，我想和你走！但是，当新时代来临后……”
    “你就要放下刀剑，是吗。”
    “我不知道，但是，到了那时我希望自己不会再杀人，巴不喜欢血腥味。”剑心摸着脸上似乎已经彻底愈合的伤疤，目光炯炯的盯着桂小五郎，心头却突然晃过那道双鬓斑白的孤傲身影……
    “这样啊……已经决定了吗？”
    “嗨！”
    “好吧……既然你已决定，虽然新时代依旧需要你的剑来守护，但……我答应你……”
    当不断咳嗦的空山一叶和冒着蒸腾热气的比古回到屋子，迎来的是佐奈幽怨的眼神。空山一叶摸了摸头发，尴尬的解释道：“并未比武，只是运动、运动了一下。”
    比古双手抱肩仰天翻了翻白眼，毫不犹豫的拆穿道：“嗯，并未比武，只是比了比身法。而且……他的肺部还未彻底痊愈，不该喝酒，佐奈啊，你要时刻监督。”
    雾子头上扎着汗巾，露出一张小脸好奇的问道：“空山，是你赢了吧，一定是的！”
    “切！再过最多半刻钟，赢的就是我比古大爷！”比古得意的抖了抖披风，“不过我不欺负病人和老人家，所以主动停下了。”
    雾子露出一脸的怀疑神色，似乎在说：你什么时候赢过空山？
    比古叫道：“喂，小丫头，你那是什么表情，比古大爷虽然以前没赢过，但也没有输过，现在就更不可能输了！”
    空山一叶调匀呼吸，刚想继续讽刺这个嘴硬的老对手，却突然感知到了什么，回头对佐奈道：“有客人要来了。嗯……应该是比古的蠢徒弟和……桂小五郎。”
    远处的两个头戴斗笠的身形逐渐清晰，在看到院落中熟悉的白色大氅，矮小的身影似乎不受控制的抖了一抖……
    “老师、比古前辈，好久不见。”桂小五郎走到近前率先行礼道。
    “师傅……”剑心却不敢抬头看比古的脸。
    “哼，我没有你这样的弟子！”比古清十郎冷冷的说道。
    空山一叶走上前，有些好奇的问道：“你怎么来了？是来找这个小子的？”
    “是的，现在形势对维新不利，急需高手支援，还要多谢老师多次出手营救剑心……”
    “不必感谢，救这个蠢小子的人情，我会和他师傅结清的。”空山一叶淡淡的说。
    比古满脸黑线，怒道：“混蛋！我说过，这小子不是我徒弟，绯村剑心早就死了，活着的那个是叫做拔刀斋的刽子手。”
    剑心脸色一黯，嘴唇颤动了几下，但还是强忍住眼中泪水。在这一天之内，他不但失去的爱人，现在又要失去师傅吗？他一直都知道师傅不会轻易原谅自己，但怎么也没想到像父亲甚至多过师傅的比古清十郎竟是这般决绝。
    桂小五郎面色肃然的对比古道：“比古前辈，我知你怨恨于我、责怪于剑心，但剑心的选择并没有错！拯救天下受苦百姓难道不是每一个心怀正义之士的共举吗？剑心身怀绝世剑术，舍弃安稳的生活，哪怕多次险死还生，为的并非自己，而是这个国家，为了生活在这片大地上的无数人民，他的剑不是杀人剑，而是救世之剑！”
    论剑术，十个桂小五郎也不是比古对手，但论讲述天下大势和与人辩论，状况却刚刚相反。比古指点着桂小五郎的鼻子气的不知该怎样反驳。
    空山一叶冷哼一声：“好了，见也见到了，你们走吧。”
    正在所有人陷入尴尬之时，佐奈白了空山一叶一眼，柔声开口道：“小五郎，剑心，进来喝杯茶吧，午饭马上便要好了，你们吃过再走，已经很久没有人尝过我们一味屋的招牌手艺了。”
    桂小五郎欠了欠身：“多谢，不用了。天黑前我们还要赶回京都，不过我敢肯定，幕府坚持不了几年了！到那时，老师，还有比古前辈，我们定然可以长久相聚。”
    说完，再次行礼便要离开。
    佐奈再次开口道：“剑心，雪代巴在清晨来过这里。”剑心一惊，急切的问道：“佐奈姐姐，雪代巴说了些什么？”
    “她并未说什么，但作为女人，我知道，她一定深深爱着你！”佐奈看着越来越激动的剑心，继续道：“如果你真的哪天完成拯救天下的任务，再也不用杀戮后，去她的家乡去找她吧，她是个好女人，会一直等你的。”
    剑心呆立在原地，好一会才回过神，冲着大家深深鞠了一躬，决然转身离去。
    “喂！”看着剑心越来越远的身影，比古最后还是没有忍住，冲着剑心大喊道：“别死了！”
    剑心猛的定住身形，回身四肢着地跪伏在雪地中，随即不再留恋，随着桂小五郎逐渐消失在风雪之中，这一别，也不知何年才能再次相见……
    “没礼貌的臭小子。”比古嘟囔着，“没想到小小年纪竟然已经有了女人，真是可恶！”
    “哦？你是在羡慕吗？你这一辈子注定悲惨独身的光棍汉。”空山一叶打趣道。
    “呸！”比古大怒，“这个蠢小子还有两招最重要的剑法没有完成，原本打算等他成年后传授与他，没想到……有了妻子家庭，还怎么领悟由必死到新生的极致之剑！飞天御剑流难道真的要断绝传承了吗？”
    说完，他若有若无的看了一下佐奈隆起的腹部……
    时间就这样一天天的逝去。
    大雪封山，山路上已经很少能看到人影，只有一些不知名的小动物踏出的雪径为这片雪白的世界带来一丝生气。
    圆月高挂，一个人影漫步在齐膝深的雪中。空山一叶没有告诉任何人他的外出，他无法用借口去欺骗爱妻、挚友，甚至不知道该如何面对他们。
    三天前，他终于听到那个依旧冰冷机械的声音——《浪客剑心》世界暂时完结，三天后强制离开！
    就像《七武士》的世界中空山一叶选择抗争一般，这一次他选择了独自力抗。不过，并未像上次一般努力保持清醒状态，而是他已经模糊感知到，只有三天后那个强大得不可抵御的时空之力才是自己的最终对手，在这之前，他需要保持最佳状态应对这一天，为的不是能否留在这个世界，而是哪怕拼死亦要正面让个存在知道——我空山一叶绝不是被甘心戏耍的傀儡！
    山巅之上，只有十数尺的一处崎岖之地，空山一叶站在最高的那块不过三尺的岩石之上，双腿微屈，右手虚按在左手刀柄之上，双目微翕。
    明明是寂静如死的深夜，但空山一叶脑海中却怎么也控制不住的浮现出当初井伊家面对那场爆炸时的情景，如果没有佐奈需要保护，或许自己也无法挥出那样一刀……
    当比古抱着佐奈被空山一叶用尽全身力气推出去的下一刻，各处细小的火光开始连成一片，飞跃在半空的比古和佐奈眼睁睁看着空山一叶被一股惊天动地的爆炸彻底笼罩。
    但还未等两人憋在喉咙肿的怒吼喊出声响，只看到爆炸的正中心，哪怕红光剧烈的可以刺瞎人的眼睛，也不能掩盖其中散发的幽幽光芒，光芒之中，空山一叶紧紧闭着双目，双腿微屈定在原地，似乎一动未动。
    但那片光芒中仿佛出现了无数空山一叶的身影，又好像只有一个空山一叶穿梭在空间四处挥舞着长船长光，空间竟然像镜子一般被一刀刀割裂开！爆炸最中心突然显得格外安静，似乎连声音都无法从那片被彻底切割成碎片的空间中逃逸，而那些爆炸的火光和冲击波，竟然如同被干涸的裂缝吸引的流水一般注入了那些破碎的空间之中。
    在这一瞬间，空山一叶化身为人间神祗，斩破的空间是他最忠实的护卫，为他消弭一切危险。只可惜，这一切实在太过短暂，前一秒还是一副无敌模样的空山一叶，下一秒便全身喷血，被爆炸的余波一把掀飞，随着一块砖石重重砸到胸口，又一口鲜血喷出至少一丈之远，人在半空中便彻底失去了意识……
    空山一叶当时并不知道自己为什么会挥刀空斩，也不知道这样做会救了自己一命，但似乎下意识的想要做些什么，当时他只有一个念头——死亦不屈！
    或许正是这种天地也无法摧毁的意志，让他挥出超越他认为的剑道极致——剑圣境界的一刀，隐隐触碰到一种凡人无法窥伺的领域……
    空山一叶紧紧闭住双眼，从思绪中走出，那种让世界变为黑白网格的感知状态被提升到极致，虽然并未如那一晚一般所见之处皆是血红，但又有一股说不清道不明的东西渗入其中，让感知世界像水波一般荡漾开来。
    一声被压抑到极致的哀鸣从空山一叶胸腔中透出，化作一道无声波纹，让山顶上的累累白雪瞬间清空！
    刀出，夜空之中再次出现一道道空间裂痕，但不知何时，空山一叶已然不见……
    比古清十郎拄着刀站在院落中，深深凝视着空山一叶消失的方向，面色沉静，但被生生攥碎的硬木刀柄可以看出他并非如表面一般平静。其实如他一般的剑术修为，怎么可能不知道近在咫尺的空山一叶离开，不过出于对好友的理解，他当时并未现身。
    “空山一叶这个混蛋！临走之前也不能陪我喝一杯吗？一整天都腻在妻妾身旁，让比古大爷在外游荡一天，不可原谅！既然你如此绝情，嘿嘿，你的孩子便归我了，就算真的有一天你会再次出现，难道还能从孩子身上收回我传授的剑术不成！再说，谁说剑客不能当医生的……就这样决定了，空山，如果不甘心的话就早些回来，我知你一定了解我的做法！”
    屋内，佐奈依靠在墙壁上，双目含泪，却微微笑着对身旁仿佛受伤小兽一般抱着自己双肩的雾子问道：“白天，他和你说了些什么吗？”
    “我们那么大的动静你没有听到吗？”雾子豁然抬头，咬牙切齿的回答道。
    佐奈摇摇头：“我只听到尽是你在胡言乱语，并未听到夫君说些什么。”
    雾子听到这话，突然崩溃，嚎啕大哭道：“空山走了！他不要雾子了！”她搂住佐奈的大腿摇晃着：“空山、空山说，从来未曾说爱过我，但又实在说不出口，让我原谅他，又说让我好好保护你，照顾好孩子……呜呜呜……雾子不要保护你，雾子要和夫君在一起……”
    佐奈微笑的脸上划出两道泪水，她抚摸着雾子的头发，“夫君还会回来的，他让我们安心等他。”
    “你、你骗人！”雾子抽泣着，但还是满怀希望的看着佐奈。
    佐奈轻轻点头道：“是真的，他和我说过的，我相信夫君，一直以来，他从未说过谎。”“那、那他有没有说要多久回来？”
    佐奈摇头，虽然空山一叶从未对她说过要回来的话，甚至这一夜只是静静抱着自己一句话也未曾说过。但不知为何，她总有一种强烈的预感，哪怕五年、十年、二十年，自己终有再次见到夫君的那一天！
    《浪客剑心追忆篇》，至此结束。