往东又走了两天多，一路上全是绵延大山，杨应尾没有看见一户人家。
    幸而在七年前，他跟随义父逃亡数月，对如何寻找水源，如何打猎，如何在树上过夜，都已是颇有经验。
    到了第三日的早晨，杨应尾在树上醒来，终于看见远处有两个采药人，便下树奔了过去，连比带划的问了半天，方知最近的城甸，在往东一百余里的地方，名字叫做格尔木。
    杨应尾自练习九阳真经后，脚力远胜常人，提气疾行，不到五个时辰，他便到了格尔木，正是日暮时分。
    格尔木本来是隶属西宁塞外四卫之曲先卫，而在武宗正德初年，东蒙古进入，残破四卫，现今的格尔木，归蒙古土默特部首领俺答汗管辖。
    此时，蒙古与明朝因为马市关闭，正在开战，而格尔木地处青海的中部，没有一丝战争气息，俺答汗颇具才略，治下蒙古人、汉人和睦相处，格尔木一片和平繁荣景象。
    进到城内，杨应尾远远望见一处饭庄，上书汉字“西来酒楼”，他猜想应该是汉人开的，便走了过去，酒楼内，稀稀拉拉有几桌客人。
    义父的包袱中还有三十几两银子，杨应尾点了些菜蔬羊肉，张口大嚼，时隔七年，方又得重食人间烟火。
    吃到米饭之时，险些把舌头都咬去了半截，想那九阳神功虽然厉害，终究也练不到舌头上面。
    正大快朵颐之时，又进来了两个人，都是做汉人打扮。这二人衣着甚是考究，当先的那人，身材粗壮，四十多岁年纪，进楼后，他两眼将堂内扫视一遍，找了一张靠角落的桌子，两人坐下了，叫店小二点了些酒菜。
    与他同来的，是一个面色微黑的短髭汉子，举止神情，颇是有些气派，两人坐下后，便一直在那低声说话。
    杨应尾正大快朵颐，本来并未留意，那两人坐的地方，与他隔着三张桌子，然而他内功深厚，耳力极好，隐隐听到，那个身材粗大的中年汉子，低声说什么“教主”、“上峰”，便猜想他们应该是江湖人物，心中踌躇，不知道是否可向他们打听义父的下落。
    他虽然心情急迫，却不敢鲁莽，只是留上了心，凝神细听。
    那两人说了些话，中间夹杂了些江湖切口，七年前义父曾经教过他一些，然时日较久，一直也不曾用过，大多都已忘记了，所以杨应尾听得似懂非懂。
    突然，他听到那粗大汉子说道：“赵兄，你我兄弟都心知肚明，这件事若能促成，无论是于贵教，还是对我们东楼门而言，都是大有有好处的。”
    杨应尾听到“东楼门”三个字，心中一震。
    短髭汉子低声笑道：“刘兄莫要着急，我虽然分管混源一脉，可毕竟是归总教统一管辖，这事我是做不得主的。说来也是凑巧得很，今天上午，敝教圣女的贴身侍女也到了格尔木，按照我们昨天商谈的意思，我已写了一封书信，请她转交呈给教主，行和不行，要由教主她老人家来定夺。”
    粗壮汉子也笑了，左右望了望，说道：“格尔木天高皇帝远，赵兄又是个雄才大略的人，何必要受人节制？”
    短髭汉子不动声色，笑了一笑，缓缓摇头道：“刘兄对我们教内的规制，还是不太明白啊，若是那样简单，事情就好办了。”
    姓刘的汉子也不再劝说，饮了一口酒，又问道：“早就听说了，贵教的那位圣女，神龙难见首尾，当今武林中，最神秘的三个人，她便是其中之一，赵兄应该是见过的吧？”
    短髭汉子叹了口气，又摇头道：“圣女在教中，是一人之下万人之上，哪是那么好见的？就连今天上午来的这位圣女的贴身侍女，我都只见过两回，长得可着实漂亮得很啊。刘兄，格尔木是西域僻壤，肯定是比不上中原那个花花世界，昨夜的那两个女子，伺候得还好么？”
    接下来，两人便尽是说些风月之事，言词大是露骨，杨应尾面红心跳，便不再去专神细听。
    可是刚才那个姓刘的，说到“东楼门”这三个字，已经让他悚然而惊，七年多来，在山谷中闲来无事，他思量过无数次，严嵩父子与东楼门，就是害死他父母的罪魁祸首。没想到，他才从山谷中出来，没几日，竟然在这西域的格尔木，就撞上了东楼门的人。
    听这二人的对话，姓刘的粗壮汉子，是东楼门的人，而姓赵的短髭汉子，是另外一个教派的，似乎是想联合起来，要图谋什么事情。
    店里的又来了两桌客人，那两人甚是谨慎，不再谈正事，只是饮酒说笑，声音也渐渐大了起来。
    又过了约莫半个多时辰，那二人吃饱喝足，起身出了酒楼，又站在门口寒暄了几句，那短髭汉子便拱手往南而行，粗壮汉子待他走后，就往西边走去。
    走了一会，他感觉尿急，便拐进了旁边的一条小巷子，拉开裤子，便开闸放水。一泡尿毕，猛然看见前方一丈开外，一个身材高挑的蓝衫青年，正站在巷子中央，他打量了这个青年一眼，见这小伙子剑眉星目，俊秀清癯，年纪甚轻，约莫二十出头。
    此刻，这青年正目光灼灼，盯着自己，姓刘的汉子微微一怔，他是大有来头的人物，不想与这小伙子计较，便慢悠悠的拉起裤子，正要转身走出巷子。
    可他这一转身，却见那个青年已拦在自己身前，他心下略略一惊，竟然没有发现这蓝衫青年是如何过来的，见青年没有让路的意思，他两眼一翻，喝道：“小子，拦在路中间干什么，让开！”
    蓝衫青年纹丝不动，只是问道：“你姓刘？是东楼门的人？”
    粗壮汉子面色一愕，两只眼睛左右一扫后，便牢牢地瞪着眼前的青年，沉声问道：“你是谁？你怎么知道东楼门的？”
    这蓝衫青年正是杨应尾，他见二人出了饭庄，便跟在粗壮汉子的身后，看他进了一条僻静巷子，就上了房顶快走几步，便已超在前面，从房顶上跳下来，拦住他的去路。
    杨应尾父母身死，义父生死不明，都和东楼门有关，所以对东楼门的人痛恨至极，当下又大声问道：“你是不是东楼门的人？”
    这粗壮汉子，名叫刘金，他成名江湖，已有二十来年，现在见这青年孤身一人，竟敢拒路问话，不怒反笑，厉声说道：“哈哈，好小子，要我回答问题，要看看你有没有这个本事了。”
    说着，刘金右手单掌一竖，拍向杨应尾的左肩，杨应尾伸手去抓他手腕，刘金右掌突然以肘为轴，小小的转了个圈，杨应尾便抓了个空，刘金左手袍袖在他背上一拂，杨应尾站立不住，向前几个踉跄，差点就扑到在地，百忙之中，伸右手在巷子墙壁上一带，身子便临空而起，在半空中轻轻巧巧一个转折，落地之后，仍是面对刘金。
    这是杨应尾自练成九阳真经后，第一次与人交手，九阳真经纯系内功与武学要旨，攻防的招数，却是半招也无。
    王一鸣因他未入崆峒，教他的都是粗浅之极的基础拳法，及至与神驳相斗，却也只是闪避与挨打，他现在的拳法招数，连江湖上的普通武师尚且不如，这姓刘的武功高强，杨应尾怎么打得着他？
    可是，他内力充盈，故此行动如风，姿势虽是难看，动作却是极快。
    他方才看见，刘金的手掌呈现乌紫色，也闻到了一股腥臭气息，似乎与《难故毒经》中记载的五毒掌有些类似。