八月，清池县。
    “叫地主！”
    “俺——俺也叫地主！”
    “好，那我和赵猛不抢了。”
    谢彬露出一副阴谋得逞的笑容。
    李勇闻言瞪大了眼睛，苦着一张脸说道：“将军，你们俩咋又欺负俺。”
    谢彬哈哈一笑，说道：“李勇，这可不算欺负你。玩游戏嘛，各凭本事。”
    赵猛也笑着说道：“是啊，李勇，这斗地主就是要斗智斗勇。”
    李勇挠挠头，说道：“可俺每次都输，这也太倒霉了吧。”
    谢彬乐呵呵地拍拍李勇的肩膀，说道：“别气馁，多玩几次你就有经验了。来来来，继续。”
    谢彬又玩了两局，联合赵猛又坑完李勇后，便喊李勇收牌不玩了。
    李勇得了命令后，摆着一副难受又不甘心的表情把案几上的木牌收好。
    谢彬看着李勇的模样，笑着摇摇头。他站起身来，活动了一下筋骨，心中思索着万象阁的筹备进展。
    “赵猛，万象阁那边准备得如何了？” 谢彬问道。
    赵猛连忙回道：“大人，周姑娘一直在尽心尽力筹备，场地布置已接近尾声，人员也都在加紧培训。只是还有一些细节需要完善。”
    谢彬微微点头，说道：“嗯，让周家主务必抓紧时间，确保万象阁能按时开业。这斗地主的玩法，也可以提前在一些地方宣传一下，勾起人们的好奇心。”
    赵猛拱手应道：“是，大人。属下这就去传达大人的指示。”说完赵猛便行礼告退。
    此时，李勇收好牌后，站在一旁，脸上的郁闷之色还未完全散去。谢彬看了他一眼，说道：“李勇，别垂头丧气的，以后有的是机会赢回来。陈家现在怎么样？”
    李勇挺起胸膛，大力拍了拍，说道：“大人放心，俺前几日带了点弟兄去寻那陈家的什么鸟家主，俺都没干啥，那鸟人就被吓得满脸鼻涕，当场尿了，给俺恶心的啊。”
    谢彬微微皱眉，说道：“李勇，不可如此莽撞行事。虽要给陈家压力，但也不能太过张扬，以免引起不必要的麻烦。”
    李勇挠挠头，说道：“大人，俺知道了。下次俺一定注意。”
    李勇刚说完就猛地拍了拍额头，纠正说道：“不对，好像没有下次了，那天那个鸟家主就把他们全部盐铺的地契给俺了，后来俺就全拿去给周姑娘了。”
    谢彬微微一愣，他想到陈家的人这么怂啊，不过也省了他不少事，这样子商队计划也算步入正轨了。
    谢彬露出满意的笑容，说道：“做得不错。看来陈家已经被你吓破了胆。不过，此事还是要低调处理，不可张扬。”
    李勇嘿嘿一笑，说道：“大人放心，俺知道了。那俺以后就专门保护周姑娘和万象阁。”
    李勇话音刚落，马待封就“砰”的一声就将门打开a，气喘吁吁地站在门口。
    李勇刚开始还以为谁要袭击将军来着，腰间的刀都拔出来一半了，看到是马待封又把刀按回刀鞘，不满的嚷嚷道：“你个老牛鼻子，能不能别这么吓人啊！”
    马待封顾不上李勇的抱怨，连忙向谢彬行礼道：“大人，第一批弩已经完成了。”
    谢彬眼睛一亮，说道：“哦？快呈上来让我看看。”
    马待封挥手示意身后的人将新制的弩拿上来，谢彬接过弩，这弩弓身大概长两尺八，弦长二尺，上面用的材料他就不是很认识了，看起来和他前世在电视剧见到的还挺像的。
    谢彬仔细端详着手中的弩，轻轻抚摸着弩弓身，感受着其材质的质感。他抬起头，看向马待封，问道：“这弩的射程和威力如何？”
    马待封恭敬地回答道：“大人，此弩仿造静塞弩而造，射程可达二百余步，威力强劲，可穿透一般的铠甲。
    谢彬微微点头，眼中露出满意之色。
    “装填速度如何，能否像诸葛亮的诸葛连弩那般厉害？”
    马待封微微低头，回道：“大人，此弩装填速度较普通弓弩略慢，无法与诸葛连弩相比。诸葛连弩可连发数箭，而此弩每次射击后需重新装填。
    谢彬皱了皱眉，稍稍不满，说道：“按你这么说，这弩岂不是只能拿来防御？这你必须要改进一下，可以扩大一下弓身，还有必须改进装填速度，要什么材料你直接找赵猛要。”
    马待封拱手应道：“是，大人。属下一定竭尽全力进行改进。”
    谢彬将弩递给李勇，说道：“李勇，你也看看这弩，以后你们使用的时候要熟悉它的性能。”
    李勇接过弩，仔细打量着，说道：“大人放心，俺们一定好好练习使用这弩。”
    谢彬微微点头，又看向马待封，问道：“改进工作大概需要多久时间？”
    马待封思索片刻，说道：“大人，属下会尽快安排工匠进行改进，预计需要一些时日。具体时间还得看改进过程中遇到的问题和困难。但属下会尽力缩短时间，不耽误大人的计划。”
    谢彬说道：“好，你抓紧时间。这段时间也要注意保密，不可让外人知晓我们在改进武器。”
    马待封再次拱手道：“大人放心，属下明白。”
    长安。
    今天的杨国忠异常生气，导致这一切的原因就是早晨之时，杨国忠穿着紫袍，腰悬金鱼袋准备好一切正准备登上前往政事堂的马车时，有个家伙截停了马车。
    杨国忠微微皱眉，侍卫过来禀报说，拦马车的人自称达奚珣之子达奚抚有大事特来禀报。
    杨国忠闻言，在脑海里略微思索，总算想起来达奚珣是何人了。
    原来达奚珣是礼部侍郎，前些日子他儿子杨暄参加明经科考试，但他又不是不知道自己儿子有几斤几两。杨国忠就让管家给这次主考官也就是达奚珣打了声招呼，这么看来应该是事成了，派他儿子来我这讨点赏钱，杨国忠想到这高兴的不得了，毕竟他杨家虽然显赫，但总被诟病目不识丁，这次他杨家出了个状元，他倒要看看谁还敢说他杨家目不识丁。
    于是，杨国忠抬了抬手示意侍卫把达奚抚放进来。
    达奚抚来到杨国忠面前，神色紧张又带着一丝犹豫。杨国忠笑着看他，说道：“你有何事要禀报？可是你父亲让你来的？”
    达奚抚深吸一口气，说道：“杨相国，吾父让我前来告知相国，此次明经科考试，令郎杨暄考试并未及格，所以吾父未敢在及第榜上写上令郎之名。还望令郎好好学习学业，明年再来一试。”
    杨国忠闻言，笑容僵住了，脸色瞬间阴沉下来，眼中闪过一丝恼怒。他紧紧盯着达奚抚，声音冰冷地说道：“你所说的可是真话，莫要欺骗本相。”
    达奚抚心中一紧，但仍鼓起勇气回道：“相国，小的不敢有半句谎言。吾父确实是因令郎未达及格之标准，故未将其名列入及第榜。吾父也是左右为难，这才让小的前来如实禀报相国，望相国明鉴。”
    杨国忠大怒，大声说道：“哼！我的儿子何愁不能拥有富贵荣华？他前途无量，未来一片光明。你们这些鼠辈，以为通过一些小恩小惠就能讨好我们吗？简直是痴心妄想！我的儿子有自己的能力和才华，他定能凭借自身的努力和机遇，成就一番伟大的事业，获得无尽的财富与荣耀，哪里用得着你们这些人来别有用心地卖好。”
    达奚抚被杨国忠的怒喝吓得浑身一颤，但他还是强自镇定，说道：“相国息怒，吾父并非别有用心。只是考试之事，关乎众多学子之命运，吾父不敢有违公正。相国之尊，当以国家大义为重，不可因一己之私而坏了考试之公平。”
    杨国忠怒目圆睁，指着达奚抚说道：“好一个国家大义！本相国的话就是大义。来人啊，把这妖言惑众的家伙给扔出去。”
    侍卫们立刻上前，架起达奚抚就往外拖。达奚抚惊恐地挣扎着，喊道：“相国，不可如此！相国……” 然而，他的呼喊声很快就消失在了马车外。
    杨国忠余怒未消，在马车旁来回踱步，政事堂他是不想去了，被气了必须在家休养一番，政务什么的让人通知政事堂的官员来杨府禀报吧。他心中还盘算着如何给达奚珣一个教训，让他知道忤逆自己的后果。