子时三刻，内城崇明门的守卫正拄着长枪打瞌睡，那守将干脆就缩在门洞阴影处靠墙小憩一番。突然一阵凉爽的夜风吹过，在门洞里造成了呜呜的声响，以及两道几乎淡不可见的身影快速滑过。
    “唰唰！”
    “嗯？”守将毕竟是从北境前线退下来的骁勇之士，机警异常，立即睁开双眼站了起来，扶刀走向门口，其身上铁甲发出哗哗的声音惊醒了众守卫，连忙挺胸凸肚站好。
    “可有异常？”
    众守卫面面相觑，一番眼神交流之后齐齐回答并无异常，守将望着城外方向眺望片刻，夜色依旧，只得将信将疑地转身返回门洞。
    就在不远处，李独霜与吴佩甲两人继续往城西偏南方向掠去。越过太平桥和戒坛院，就来到一个宽约三丈的小河边，隔河相望，对面有一座三进三出的宅院，在寸土寸金的汴京算是中上之家。
    河边这里遍植杨柳，加之草木森森，翠绿喜人，白日里向来是才子佳人聚集之地。不过，在夜里也正好可以避人耳目，方便一些不轨之徒躲藏于此。
    李独霜左右扫视一番，除开两对正在苟且的男女之外，在一棵柳树树干上发现了自己想要的标记，遂折下两片柳叶，屈指连弹，分别没入两处茂盛的草丛之中。
    两道闷哼声响起，紧接着两对慌慌张张的人影各自奔行于河边，却于雷家桥桥头相遇，竟互相施礼，方才各自携手离去，可见汴京人的素质果然不低。
    驱离了无关人士之后，李独霜戴上铁面，并取出一张威猛霸气的辰龙面具递给吴佩甲，在其满意的目光中特意叮嘱道：
    “我们的组织叫正气堂，近日正在追查私通金国的内奸，为免泄露真实身份，正式成员均有代号和面具，你且戴好，对其他成员也不要暴露身份。”
    吴佩甲一边点头一边戴上面具，李独霜看去，威猛的辰龙面具配上吴佩甲魁梧的身形，给人一种强烈的压迫感。
    子时四刻，皎洁的圆月被云雾遮挡，河边的光线就是一暗。
    不过没持续多久，风吹云散，淡淡的月华再次倾洒在这里，不过带有标记的柳树下除了李独霜二人以外，却突兀地多出了四道人影。
    分别是灵动异常的酉鸡，诡异狡诈的巳蛇，貌似憨厚的申猴，以及沉默肃然的寅虎。
    赫然也是新成员！
    不过李独霜并没有意外，他毫不见外地冲着寅虎点了点头。事实上，这名寅虎正是李独霜让申猴樊谷去吸纳曾经的皇城司同僚，曾为李独霜下属的周缙。
    就在不久之前，李独霜听说周缙因庇护下属，被新任的探事官借题发挥，以抗命不遵的名义捅到了皇城使王继恩那里，于是被调到了皇城司的外围部门。周缙气不过，干脆辞了差事，成为了平民。按道理来说，皇城司乃特殊机构，尤其周缙还曾是皇城司探事处的缘史，手里掌握着许多秘密，不可能全身而退，但其在探事处多名同僚联名保证以及多年的上司皇城副使的斡旋之下，周缙最终还是得到了皇城使的特别允许。
    李独霜通过在探事处任探事官期间与其搭档的经历，欣赏其人刚直不阿、维护同僚的秉性以及超一流的武艺，遂让与其相熟的申猴出面以除奸的名义延揽此人，成为了正气堂的寅虎。
    不过，相较于李独霜，其余四人则对站在李独霜身旁，新冒出来的辰龙则惊疑不定。因为自正气堂设立以后，他们均认为正式成员最多只有十二人，按十二生肖排列取名，其中默认辰龙与寅虎为其中武力之最。寅虎周缙的本事他们很清楚，那可是能与“四大高手”之一的渔夫过上几招的超一流高手，虽未达先天境界，却也是属于汴京武艺顶尖的那一小拨人，这辰龙有何资格与其并列？
    李独霜扫视众人，将众人的疑惑和暗暗不满纳入眼底，不过他并未过多解释，因为只有实战才能服人！
    恰好眼前就有一个机会。
    李独霜开口介绍此次正气堂的目标：“首先，通过其他情报验证，给车岫递送情报的人已确定隶属于枢密院。上次捉拿车岫，其人虽然咬舌自尽，但我探知到他家里有一本诗集，暗藏了与之连线的枢密院内奸的线索，经过多日思索，我已确定目标就在对面的宅院里。如我所料不差，因上次车岫的变故，汴京仅剩的金国势力定会加派护卫，至少有四名一流高手潜藏在内，甚至可能有先天高手。”
    说到此处，李独霜严肃起来，郑重说道：
    “此役，是我正气堂首次与金国潜藏势力正面碰撞，有不小的风险殒命与此，诸位此时退出还来得及。”
    潺潺流动的河水流过，杨柳依依，草叶摇摆，六道人影无声矗立。
    这已经表明了答案。
    “好，诸位都是我大宋的好儿郎。”李独霜赞了一声，旋即分布任务，分布完毕后，右手一挥，六道人影纷纷跨越河流，没入对面宅院。
    “梆梆梆梆！”
    四道更声传来，却是四更，已是丑时。
    宅院的一名男仆走出厢房，提着灯笼巡夜，正走到二进院子的西侧走廊时，走廊横梁上倒吊下一名黑衣人以手为刀，击其后颈，男仆倒地。黑衣人从其腰间摸出一块小令后迅疾掠过小院，往最里面的三进院子扑去，正待越过内墙，一柄长刀自斜地里伸出，在其身处空中无处借力时砍向其腰间，时机拿捏得极好。
    惊险之时，黑衣人扭头，现出巳蛇面具，“锵！”的一声抽出佩刀精准地抵住长刀，借势一扭，从空中翻滚落地，立马脚下一蹬，扑向墙根下潜藏的长刀主人厮杀起来。
    此处动静一响，宛若信号，使得内院的其他地方顿时活泛起来，火把亮起，不时有持有同样长刀的护卫自各处阴暗奔出，立即有不同面具的黑衣人现身抵住。
    转眼间，院内院外已有三名黑衣人现身，看来动静不小。
    这使得院中一处厢房内有一人在一名护卫的陪同下走出厢房，往旁边的书房走去，那里有一处密道，直通宅院外，可逃出生天。借助院中点起的火把照耀，现出了他的侧脸，赫然是：
    “枢密院承旨司承旨，裴南风！”
    望向擎着“金雕”密卫制式长刀的护卫们，矮身隐藏在院墙上的李独霜露出了冷笑，看来那本诗集里面说得不错：
    “南风知我意，吹梦到西洲。”
    车岫在金国那边的代号就叫西洲。