然而一股莫名的情绪在她心头蔓延，竟有些踟蹰不前，生怕踏入那片禁忌之地便再也无法抽身。
    小南啊，这一次，恐怕只能靠你自己了。
    这世间的弟弟，似乎生来便是为了给姐姐挡挑战的。
    不过片刻光景，夏音音心中的壁垒已悄然重建，再次悠然地躺回那张古朴的躺椅上，享受着难得的闲适。
    此刻的她，仿佛卸下了千钧重担，周身洋溢着一种难以言喻的轻松。
    百姓的粮食发放与安置工作，有方范这位能臣悉心打点。
    而那些不幸中蛊的民众，也已在今日得以解脱，被漠影一行人妥善安置。
    南清县的百姓，正一步步踏上复苏的坦途，而这也意味着，她归期已近。
    待到南城熬过这数月难熬的旱魃之祸，便能踏上归途，重归那片魂牵梦绕的故土。
    旱魃之祸，预计再过两月有余，终将得以解脱。
    她清晰记得，南城旱魃退散，甘霖初降之时，正值十一月末的清冷时节。
    近日来，气温已悄然滑落，不复初至南城时的炽热难耐。
    司燚煊望着她那明媚如春的心情，连日筹谋与忧虑，在这一刻，皆化作心湖的一片宁静。
    两人默默沉浸于这份难得的宁静之中，无需言语，心意自通。
    许久，夏音音轻声问道。
    “两日之后，我即将踏上归途，重返南城。”
    “此地的事务已大致告一段落。”
    “你呢？是否也即将启程，还是另有打算？”
    司燚煊微微颔首，“本王尚需在此盘桓数日，务必亲手将渊鑋王移交朝廷，以了结此番风波。”
    “皇上已遣使前来，全权接手此事。”
    “你且先行一步，待我妥善处理好一切，自会快马加鞭，赴南城与你相聚。”
    他知道此处之事尚未尘埃落定，更有一场硬仗在前头等着他，那便是前往北疆与宁南暻国边界之地，亲自督查那里的防务，确保每一寸土地都固若金汤。
    北疆敌军竟能如此轻易地潜入南暻边境，这无疑是对南暻防线的无声嘲讽，揭示了其中隐藏的裂痕与疏忽。
    他心中警钟长鸣，誓要亲手将这些漏洞一一填补。
    这两日，他与冷寒频繁书信往来，细细嘱托他暂且稳住那边的局势，待他亲临再做定夺。
    “行，你注意安全。”夏音音轻声应允，脸上未露半分留恋之情。
    一旁的司燚煊目睹此景，眉头不由自主地蹙起，目光紧紧锁定在她身上，那份幽怨之情愈发浓厚。
    夏音音被他看得心中发毛，终是忍不住开口问道：“你这样盯着我做什么？”
    “你心中竟无半点不舍吗？
    “面临别离，你却能如此淡然，没有丝毫哀愁？”他的面容上写满了委屈。
    夏音音闻言，一时语塞，心中却莫名生出一丝笑意，那笑意在唇边轻轻漾开，又迅速被她强压下去。
    待情绪平复，缓缓抬眼，目光中染上了一抹刻意营造的忧伤，轻声细语道：“你怎知我不难过？”
    “只是，这离愁别绪，我又岂会轻易表露。”
    【瞧一瞧，看一看，尊贵的摄政王此刻竟似孩童般寻求慰藉，此情此景，世间少有，岂容错过！】
    “罢了，你继续笑吧，你那哭泣的模样委实不堪入目。”
    司燚煊以一种夹杂着无奈与宠溺的眼神，静静注视着她那略显夸张的演技，终是无奈地缴械投降，轻声说道。
    这丫头，还真是没心没肺呢。
    “哼，你才难看！”夏音音一听自己被嫌弃哭得难看，顿时不满地瞪了他一眼，眼神中带着几分娇嗔。
    司燚煊望着她投来的白眼，心中的笑意再也按捺不住，猛地伸出手臂，一把将她拉近，让她稳稳地落入了自己宽厚的怀抱中。
    随后，他轻轻伸出手指，在她柔嫩的脸颊上捏了一下。
    “哎哟！”
    夏音音正从躺椅上悠闲地享受着午后时光，却不料被他这突如其来的动作惊得直接从椅子上跃起，半空中便落入了他那坚实的怀抱。
    待她回过神来，脸颊上已经传来了丝丝痛意。
    “你这是在做什么？”
    夏音音被这一举动吓得花容失色，连忙捂住脸颊，惊呼出声，语气中带着几分不解。
    “音音，你是不是已经不喜欢我了？”
    司燚煊缓缓垂下手，转而轻轻环拥住她，将下巴温柔地搁在她的肩头，低醇的嗓音在她耳畔轻旋。
    “司燚煊，你这般行径，岂不太过孩童气了？”
    “我说，尊贵的摄政大人，您能否稍稍维持下那份令人敬畏的人设呢？”
    “你这人设都崩了。”
    轻轻揉着被捏得微微泛红的脸颊，指尖滑落后，含笑望着他这副难得的撒娇模样，眼中闪烁着戏谑的光芒，调侃的话语自然而然流淌而出。
    司燚煊闻言，心中微怔，对于“崩人设”一词不甚了了，但这丝毫不减他倾诉衷肠的意愿。
    “不，在你面前，所有的成熟与稳重都显得多余。”
    “对心爱之人，如何能不稍显稚气呢？”
    他索性厚起脸皮，开了口。
    “行了，我会念着你的。”
    “一个人在外，务必小心，别让我牵挂，知道吗？”
    夏音音瞧着他那副模样，心头不由得泛起一阵温柔，双手轻轻捧起他的脸颊，微微上扬，自己的面容缓缓向他靠近，直至两人鼻尖几乎相触，眼神里满是认真与深情。
    这一刹那的亲近，让两人的脸颊几乎相贴，呼吸交缠，仿佛空气中都弥漫起了只属于彼此的微妙气息。
    司燚煊被她这突如其来的亲密举动惊得全身紧绷，宛如雕塑般凝固，丝毫不敢妄动。
    目光紧紧锁定在他近在眼前的唇瓣上，喉结不自觉地滑动，眼底掠过一抹难以察觉的幽光，以至于她的话语如同微风拂过，未在他心中留下丝毫痕迹。
    “我正与你交谈呢，怎地全然不顾我的存在？”
    夏音音见自己言语半晌，对方却似失了魂般呆立，不禁轻拍了他一下，试图唤醒他的神思。
    “音音，我在想一个问题。”司燚煊强压下心头涌动的情愫，双手不由自主地环紧了她，仿佛要将她揉入自己的世界，才缓缓开口。
    然而，他未曾察觉，此刻他嗓音的低沉宛若醇厚美酒，不经意间流露出难以抗拒的诱惑。
    夏音音耳畔被这磁性之音轻抚，不禁一阵细微的酥麻掠过，不由自主地微微后仰，唇边轻启，带着几分羞涩与好奇：
    “是何问题。”
    他目光温柔地垂落，声音低沉而充满深情：“下个月十号，便是你及笄之时，我心中渴望，能早日将你迎娶进门。”
    一语惊醒梦中人，夏音音恍然忆起，是啊，她的及笄之日已近在眼前。