没两年柳母就死了。
然而，生活并未因母亲的离去而停下脚步。
没两年，柳鹤尘的生活依旧没有什么变化，每天依旧在酒楼忙碌，回到家中在微弱的烛光下抄书苦读。
也不知怎么的，稀里糊涂的在童试中考上了秀才。
柳鹤尘得知自己在童试中考上秀才的那一刻，心中涌起一阵复杂的情绪。
有惊喜，有感慨，却也有着深深的无奈。
他站在简陋的家中，手中紧紧握着那份喜报，眼神中却透露出一丝迷茫。
本以为考上秀才会是生活的一个重大转折，然而很快他便发现，就算考上了秀才也并没有什么用。
生活依旧艰难，酒楼的活计不能丢，家中依旧清寒。
那秀才的名号，在这现实的困境面前，显得如此苍白无力。
他依旧每日在酒楼中忙碌，忍受着客人的呼来喝去，疲惫不堪。
回到家中，也依旧只能在微弱的烛光下抄书苦读，希望能在未来的考试中更进一步。
柳鹤尘心中明白，这仅仅是一个开始，前路依旧漫长而坎坷。
那一天，雨如倾盆而下，整个世界仿佛都被笼罩在一层朦胧的水雾之中。
柳鹤尘拖着疲惫的身躯回到家中，看着屋内的简陋与清冷，心中涌起一丝酸楚。
他简单洗漱后，便准备躺在床上休息。
听着外面的雷声滚滚，雨滴噼里啪啦地落在水缸里，那声音让他的心神逐渐放松，似乎马上就要进入梦乡。
就在这时，一阵断断续续的敲门声传来。
柳鹤尘以为自己听错了，他皱了皱眉，侧耳倾听。
敲门声再次响起，他这才确定确实有人在敲门。
柳鹤尘疑惑地起身，走到门口，打开门。
雨水瞬间扑面而来，他看到一个浑身湿透的陌生姑娘站在门口。
柳鹤尘惊讶地问道：“你是谁？有何事？”
陌生姑娘颤抖着声音说：“这位公子，我在雨中迷了路，实在无处可去，看到这里有灯光，便冒昧前来敲门，求公子收留我一晚。”
柳鹤尘看着女子狼狈的模样，心中不忍，说道：“你先进来吧，别淋坏了。”
女子感激地连连道谢，跟着柳鹤尘走进屋内。
柳鹤尘找了一块干布递给女子，说道：“你先擦擦，别着凉了。”
姑娘擦了擦脸上的雨水，眼神中满是凄楚与无助。
她微微低下头，轻声说道：“公子，小女子家中突遭变故，如今已无家可归。恳请公子能够收留，小女子定当感恩戴德，做牛做马报答公子大恩。”
柳鹤尘看着姑娘这般可怜模样，心中不禁一软。
但他又有些犹豫，自己本就生活艰难，如今再收留一个人，只怕日子会更加困苦。
然而，看着姑娘那满怀期望的眼神，柳鹤尘终究狠不下心来拒绝。
他轻叹一声，说道：“姑娘，我这家中也是简陋清寒，只怕会委屈了你。但你若实在无处可去，便暂且在此住下吧。”
姑娘闻言，眼中顿时涌起泪光，她连忙跪地磕头，说道：“多谢公子大恩，小女子日后定当尽心尽力，为公子分担一些生活之苦。”
柳鹤尘连忙扶起姑娘，说道：“不必如此，你先好好休息，等明日雨停了，我们再做打算。”
柳鹤尘点燃了蜡烛，微弱的烛火摇曳着，缓缓驱散了屋内的黑暗。
烛火映照下，柳鹤尘不经意间望向姑娘，这一眼，让他心中不由为之一动。
只见姑娘那张脸如明月般皎洁，五官精致绝伦，堪称倾国倾城。
那被雨水打湿的发丝贴在脸颊上，更增添了几分楚楚动人之态。
柳鹤尘愣了一瞬，随即有些尴尬地咳嗽了两声，以掩饰自己的失态。
他轻声问道：“姑娘，还不知你姓甚名谁？家住何方？为何会在这雨中落得如此境地？”
姑娘微微抬起头，眼中闪过一丝忧伤。
她轻轻咬了咬嘴唇，说道：“公子，小女子名叫苏仙儿，本家住临县。家中突遭匪患，父母皆亡，只剩我一人逃了出来。我一路流浪，今日又遇大雨，这才迷失了方向。”
柳鹤尘听着苏仙儿的遭遇，心中涌起一股怜悯之情。
他轻叹一声，说道：“苏姑娘，你受苦了。既如此，你便安心在此住下吧，待日后再做打算。”
清晨，阳光透过窗户洒进屋内。
柳鹤尘醒来后，迷迷糊糊地走到院子里。
当他看到一个姑娘在院子里梳头发时，长发及腰，如丝般柔顺，他一下子还没反应过来。
柳鹤尘呆呆地看着姑娘，心中满是疑惑。
过了片刻，他突然想起了昨天晚上的事，这才恍然大悟。
他原以为自己昨晚只是做了一个梦，没想到一切都是真实发生的。
柳鹤尘轻咳一声，有些不好意思地说道：“苏姑娘，早啊。”
苏仙儿停下手中的动作，转头看向柳鹤尘，微微一笑道：“公子早。”
柳鹤尘挠了挠头，说道：“昨日之事，恍若梦境。没想到苏姑娘真的在我家中。”
苏仙儿眼中闪过一丝感激，说道：“多谢公子收留，小女子无以为报。”
柳鹤尘连忙摆手道：“苏姑娘言重了。你且安心住下，等日后有了好去处再做打算。”
苏仙儿微微点头，继续梳理着自己的长发。
柳鹤尘整了整衣衫，对苏仙儿温声道：“仙儿姑娘，我需去酒楼当值了。”
苏仙儿面露疑惑，轻声问道：“公子为何要去？”
柳鹤尘微微叹息，缓缓道：“若不去，你我便要饿馁而亡。”
苏仙儿秀眉微蹙，又问：“为何要饿死了？”
柳鹤尘目光中带着一丝无奈，沉声道：“只因囊中羞涩，无财则无以购粮米，自然会陷入困境。”
苏仙儿闻言，神色间闪过一抹忧虑，却也知柳鹤尘所言非虚。
“那路上小心。”
“嗯。”
柳鹤尘转身欲行，心中却暗自叹息。
思及苏仙儿之问，不禁暗忖：“富家子弟啊，养尊处优，双手不沾阳春水，又怎知人间疾苦？我等为生计奔波，每日操劳，方知一饭一粟来之不易。”
他微微摇头，无奈之感涌上心头。