“苏樱、苏荷，死哪儿去了？”苏老太太等了半天，只有老实的苏绿一如既往守在身边。
    老太太的骂声打断了苏樱一家的欢声笑语。
    “阿樱，去吧！”杜氏推了推大女儿。
    婆母也不是省油的灯，没有人守着伺候，老太太会闹个不休，谁也别想休息。
    “阿娘，那你呢？”苏樱不放心。
    “我没事，再说有你阿耶在，能有什么事儿？去吧！”杜氏笑笑。
    “那好吧！你们早些歇息！”苏樱把绑带解了放好。
    “苏荷，出来！”既然都不是省油的灯，苏樱自然不会让苏荷好过。
    “啊、啊！”苏荷愤怒的骂着，奈何嘴、喉咙都被烫坏，骂不出声。
    “出来！”苏樱哐哐哐敲二叔家的门。
    她才不管！出不出来不重要，能给小秦氏、苏荷添添堵就好。
    “苏樱，你不要过分，荷儿受伤了，你怎么这么狠心？”小秦氏骂道。
    “嘴巴烫坏了，难道手脚也断了？还是嫌祖母老了，不想伺候？”苏樱故意恶心道。
    “你！苏樱，你个黑心肝的，好歹毒的心！”小秦氏气得大骂。
    “你干什么，闹腾个没完了？”小秦氏要冲出去教训苏樱，被苏老二摁住，“荷儿，快去！”
    “你个窝囊废，就知道胳膊肘向外！”小秦氏被禁锢住，动不了身，只得骂自己男人。
    “二婶，你除了会骂我二叔、打我娘，还会什么？你才是窝囊废，除了窝里横，欺负自家人，啥也不是！”苏樱骂完走了。
    “啊！苏樱，你个挨千刀的！我要杀了你！”小秦氏气得尖声怒骂。
    苏樱掏掏耳朵，进了隔壁苏老太太的屋，要不是形势逼人，真想这会儿就分家！就是二叔、三个堂兄弟可怜，无辜躺枪。
    “一个两个的都不是好东西！都不是省…”苏老太太听到苏樱和小秦氏的对骂，忍不住大声骂。
    “睡觉！再骂，明日可没人来陪你！”苏樱进来，冷冷打断苏老太太的话。
    “阿绿，睡吧！别怕！”苏樱揽过堂妹，轻轻拍了拍。
    “阿樱，我不怕！”苏绿身体僵硬，强撑着假装坚强。
    还是三叔家省心，阿绿的老实匀一半给苏荷就好了，苏樱这么想着，眼皮子很快打架。
    俩姐妹相拥着睡着，累了一天，又闹腾好一阵，实在困乏得紧。
    苏老太太听着两个孙女发出轻微的鼾声，独自生闷气，没人理会自己，只能望着窗外的月色发呆。
    要强一生，辛苦一生，临到土埋脖子，啥都没了，还被人嫌弃！谁都能呼来喝去，这苦命的一生！
    叹息一声，闭上眼，不去想烦心事，眼睛一闭一睁，又是一天，就这么熬着吧，好死不如赖活！
    迷迷瞪瞪睡去，再睁眼天光大亮，空气中弥漫着粥的香气。
    苏老太太奇怪自己一把年纪怎么睡得这么沉？想了半天，才惊觉昨晚猛兽没来闹腾。
    苏步成父子起来就打好绑腿、袖口，精神抖擞出来。
    “兄、兄长？”苏老二、老三正埋头做事，一抬头看到苏步成的新造型，有些不敢认。
    “嗯，早！”苏步成笑着点头。
    “兄长，怎么想起这么装扮？”苏老三看着新奇，围着苏步成、苏伯彦转。
    “阿樱想的，防虫蛇！怎么样？”苏步成挺了挺胸，凭空多了几分豪迈气概。
    “兄长看着精神不少！”苏老三夸赞。
    “兄长，看看这矛可还趁手？”苏老二递给苏步成一把尖利的竹矛，正好配这身打扮。
    成熟毛竹，材质坚硬厚实。
    苏步成把竹矛拿在手里掂了掂，舞动几下，满意点头，“嗯，不错！”
    走路时当拐杖用，遇到猛兽防身用，不错不错。
    “二叔、我的呢？”苏樱也打着绑腿出来，见到父亲手中漂亮的竹矛。
    两个叔叔早早起来，用菜刀、砍刀削了三把竹矛。
    “有呢、有呢！”苏老二递给苏樱一根稍小的。
    苏樱拿在手里细细打量，矛头尖而利，虽比不上铁尖刃，但是扎到身上，不是透心凉，也够喝一壶的。
    竹杆粗细合手，重量也正好，能不能捕获猛兽暂且不说，防身、自保还是可以的。
    “要是再系上一截红缨就更漂亮了！”苏樱比划了几下，觉得没红缨，少了那股气势。
    “哇！大伯，你们今日这身装扮好奇特！”
    苏兆彦、苏柄彦看到焕然一新的大伯、苏樱几人，手里拿着漂亮的竹矛，眼睛都直了。
    “阿耶，我也要！”苏兆彦眼馋,央求苏老二。
    “好、好！阿耶得空了给你做！”苏老二好脾气道。
    “阿耶，我也要！”苏柄彦见状也向自己父亲撒娇。
    “你都多大了，还想着玩，过两天农忙，下地干活儿去！”苏老三看着九岁的小儿子发起愁。
    小儿子只读了两年书，这年龄干活儿没力气，玩耍又不是个事儿，以后就这么蹉跎下去？
    昨晚见苏伯彦给虎子书本，苏老三意识到小儿子的教育得趁早解决。
    家里几个大点儿的子侄读的书不少，下地干活儿也有一把力气。
    剩下七岁的苏兆彦、九岁苏柄彦、五岁的苏桃，该怎么办？就这么放任不管，成文盲？
    “阿耶？”苏柄彦愣住，不解往日对自己百依百顺的父亲怎么突然严厉起来。
    “柄彦，你不小了，该懂事了！”苏老三摸摸小儿子脑袋，“不能光想着玩。”
    “哦！”苏柄彦扫了兴，不开心的耷拉着脑袋。
    “怎么啦？大清早训斥柄彦，就为一把竹矛？”苏步成见三弟心事重重。
    “大兄，孩子读书的事儿不能落下，特别是兆彦、柄彦、小桃，越是穷困，越不能让孩子们当睁眼瞎，不然子子孙孙永远困在泥潭里！”
    “哪能落下，家里再吃不起饭，孩子的教育不能落下。
    待过了农忙，大的轮流教小的，充分利用自身资源，免得大的把功课忘了，温习功课顺便教教小的。”
    苏步成拍了拍三弟。
    “大兄有成算，弟弟就放心了！”苏老三闻言，一展愁容。
    “开饭了！”韦氏分好粥，少了两个碗，用竹筒替代。
    众人端走自己的碗，小秦氏、苏荷睡懒觉，最后出来，只剩下竹筒碗。
    “嘿，我的碗呢？谁拿走了我的碗？”小秦氏喊道。
    大家看她一眼，没谁搭理。