北冥老御医给周立寒瞧完并没有再开药，说是她原本的大夫就够看她目前的问题了。而且主要问题是得调整心态。
    周立寒便直接在未央宫厢房睡下了，明明疲乏得很，却不知为何睡不着。
    直到宫宴结束，周蕾冬回来了，一同跟着的还有项霆和陈瑰意。
    周立寒不是很想面对他们仨，或说是他们仨中间的某一人。
    所以闭着眼，呼吸平稳地装睡。
    三人在她床边驻足了一会儿，周蕾冬把另外俩给劝走了，厢房里就剩母女俩。
    周蕾冬在她床尾坐下，听着宫人送项霆和陈瑰意的脚步渐远至听不见，方开口关怀道：“好些了么？老御医和陈姨怎么说？”
    周立寒应声睁眼，笑嘻嘻的：“本来就没啥事啦，呛两口水而已。陈姨给我泡了药浴，北冥老大人说的....暂时很难照做。”
    周蕾冬多少能猜到：“让你少些思虑？”
    周立寒撇唇默认。
    “之前为娘还尚未来得及考虑一个问题，今日却觉得不得不面对了。”周蕾冬犹豫了一下，决定应该和女儿当面了解清楚：
    “你......对这位懿王殿下，到底是怎样一种感情？”
    周立寒默然一阵，很实诚地答道：“不是一种吧，比对亲人、对弟弟，多了一些别的感情。”
    别的感情是什么就不用说了。
    周蕾冬也沉默了，而后十分复杂地长长一叹，“他对你，怕是‘别的感情’占大头呢。”
    “那不行的。”周立寒虽然眼神间泄露几分不忍，但还是很坚定地摇头：
    “他确实有能比我更坦然接受这份感情的底气，而我没有。这份感情只会成为我的负担。”
    要做从龙功臣，就一定要把自己的位置摆正。在从龙之路上，臣子注定是个工具。
    “龙”可以对工具有感情。但凡用得顺手或是称心，都算得上对工具有些感情。
    但就算是情有独钟的感情，那终究还是个要用的工具。
    那如果实在是对这工具感情太深了，不舍得它继续为自己所用，搁置了——
    好好地保护起来，或贴身收藏，或安于枕边，或束之高阁。
    搁久了，这工具可能也就用不了了。
    若这“龙”也随着时间流逝，对这工具失去了之前积累的感情呢？
    可这感情最初是怎么积累的？
    是工具通过自己的功能，让使用它的人觉得它称心如意！
    一个工具失去它工具的本能，凭什么要求使用者对它一如既往地喜爱，或是所谓情有独钟的爱护？！
    “所以我决不能恢复女儿身。”周立寒认真地望着娘亲说：
    “不是我本身不想，而是皇上不想。皇上需要的是周立寒，不是韩黎。如果我变回韩黎，谁敢保证我还能守住在北镇抚司千户的位置？就算守住了，谁敢保证我不会被孤立、不会被架空，那时候我对皇上还有用么？”
    周蕾冬有被女儿的话震惊到，“黎儿，你、你.....竟然是这样想的？你竟然会想到这些？”
    “不瞒娘亲，我前些时日其实不是没有过幻想。”周立寒再次露笑，但遮不去苦涩：
    “我有皇上和您这两大座靠山，还有周庭霄...项霆那尊让我捡了功劳的大佛。那我何必再继续苦苦伪装，成天在诡谲风云里算计人心谋夺权势，何不直接做个富贵闲人安稳余生？
    “但其实只要略一想...皇上之所以愿意对我‘不计前嫌’，除了是对您爱屋及乌，最主要的还是他需要‘周立寒’这把工具。如果我没用，甚至还成为他的污点，那他还会去‘修复’我么？他何不换一把干净的新工具来替换？”
    如果她真的变回韩黎，那正是一把既没用或是很难用，又给治宪帝添污点的废工具。
    周蕾冬的手不自觉攥紧她的被角，凝噎难言，“可，那，懿王殿下他对你，和皇上对你并不一样。就算你变回韩黎，他有的是办法可以——”
    周立寒手上实在闲得慌，把床边的烛灯端手上玩儿。
    “项霆对我也会如此。”她用指甲一点一点地扣蜡烛身上的蜡滴，咔咔咔的：
    “是，他可以娶我。但暂不论我是妻是妾、他娶几个，就算只有我，那我这个被安于枕边的工具还有什么用？用在床上还是用作幕僚？亦或者兼而用之？好吧，那就算我这样也是个有用的工具。那——我呢？
    “我同样作为工具，皇上对我没有别的感情，不介意把我投入任何用途，给我历练和大显身手的机会。那项霆呢？他会因为感情而不忍利用，我是得到了爱护，可这爱护能维持多久，谁说得准？在床上躺太久的人，骤然下地，还跑得起来么？”
    周蕾冬被女儿的话震住了，久久回不出一个字音来。
    蜡烛身抠干净了，周立寒又把它搁了回去，握住娘亲的手。
    “娘亲，我不是不想‘躺着’。但我从一个官家小姐跌回底层平民，又从平民一步步爬到如今地步，我太害怕一旦‘躺平’，若有一天被迫‘下床’，我就会跌落在地，起不来了。这番话我曾和项霆说过，但就今日来看...他似乎并没有真的理解，或是接受。”
    望着懂事到可怕的女儿，周蕾冬眼泪似珍珠线般地啪嗒掉，方才在外头见她落汤鸡那模样，都不及这会儿心疼。
    女儿的话过于现实和残酷。的确，安逸无忧的男女之情，对她们母女俩来说，都是奢望。
    “可...若懿王殿下当真能够上位，你也算功德圆满。”但周蕾冬仍怀抱一丝希望，声音轻飘飘的，“便也有足够站稳脚跟的功勋，只要他对你仍有感情，届时你恢复真身，他总能、也总该会——”
    周立寒张嘴正要接过话，却又顿住了。
    “希望如此。”她最终暖洋洋地朝母亲一笑，打个哈欠道，“终于困了，娘也累一天了吧？还让你担惊受怕了大半天，哎呀…我居然还拉着您讲了一堆屁话。您快回去简单梳洗睡了啊！”
    愧疚之意涌上心头，她觉得自己太不懂事了，这些事情她自己知道就好了，和娘亲说做什么？让娘亲跟着她一起忧虑吗？
    真是不孝啊啊啊啊。
    周蕾冬勉强一笑，摸摸女儿有些苍白的脸颊，起身道：“行，为娘的寝殿很近，有什么不舒服的就吱一声，想睡到什么时辰就什么时辰。”
    “嗯，娘亲好梦。”
    周立寒倒也不是蒙周蕾冬，确乎有些困了。
    摸出一把小陶笛，已经洗干净了——没错，太液池里那把。或者说是十一年前那把。
    某人给她渡气之后，她唯一恢复了一丁点儿的力气，就是向上游的时候把陶笛抓住了。
    她把陶笛握在胸口，合上眼帘。
    是的，她如今，就是在享用那个人渣皇帝的殊待。
    因为，只有她把握好这个机会站稳脚跟，才有可能为她们讨个公道。
    而不是为了不要那人渣皇帝的施舍，远而避之，毫无意义。
    “除非继位的是武则天。”周立寒闭着眼，露出一个释然的笑，对自己低低地说着，“否则我不可能成为上官婉儿。”
    所以，请容许她先做一个争权夺势的男子。
    做一个能爬上去稳得住、有名正言顺的机会，为天下女子争取机会的男子。