从三品居到温府，要经过四条长街拐三个弯，坐马车不算远，但若论走的，实在也不算近。
    元戈心下无助迷茫，走走停停的，连自己都不知道怎么走的，直到耳边传来温长龄诧异的声音，“浅浅？你怎么……”
    这才发现不知不觉地，走到了温府门口。
    她似梦魇之中被人唤醒，眼底刹那的迷茫无措之后才逐渐恢复清明，淡声唤了句，“父亲。”
    一张表情落在温长龄眼里，看起来像是快要哭了。
    温长龄连忙将人往里带，一边吩咐着下人去准备吃食点心，一边关心问道，“这是怎么了，魂不守舍成这样？远远看着像你，我还不敢认……宋闻渊呢？吵架了？”
    上回见面，温长龄便觉得小丫头瘦了不少，脸色也难看，想着是受伤之后精气神还未养好，是以也没说什么，没成想今日一见，这状况似乎更差了，自是心疼不已，也有了几分火气，“怎么了这是？怎么还自己走回来了？宋家连马车都不让你用？”
    “没有吵架。”彼时从三品居出来她便说要随处走走让车夫先回去了，她低着头拨弄着自己的指甲盖，低声解释，“我……女儿就是梦见母亲了，心里堵得慌。”
    温长龄一愣，随即却是松了一口气，“原是如此……你母亲走时你才两岁，还以为你不记事。说说看，都梦见什么了？”
    自然是什么都未曾梦见，不管是温浅的母亲，还是自己母亲，这些年从未在梦中出现……小时候受了委屈，总盼着梦见她，便早早地睡，却总也梦不到。兄长说，是因为从未见过，自然也就无从梦见。
    她低着头卷手里的帕子，卷了松、松了卷，问温长龄，“父亲，父亲可知外祖家在哪里？”
    “怎么想起问这个？”虽有些好奇这贸贸然提起的话题，但本也不是什么秘密，温长龄便也说得坦然，“你母亲从未提过，这些年也未曾见他们来访，想来是关系不睦。”
    “那母亲姓甚名谁，父亲可知？”
    许是她问得急切了些，温长龄偏头看她，视线里多了几分审视，半晌摇了摇头，“她姓甚名谁又有何妨，不过是我的妻，嫁给了我，便冠了我的姓氏，名唤柔儿……你今日是怎么了，可是听说了些什么？”
    “没有……”她低着头，声音讷讷的，有些提不起劲的样子，“昨夜梦见了母亲，醒来子时方过，便是如何都睡不着了，于是难免想了许多，想她是个什么样的人、想她来自哪里，想她到底是怎么没有的……”最后的声音，淹没在喉咙里。
    孪生姊妹，一母同胞，偏偏相继离世，是巧合，还是人为？除了沉疴难起的亲生母亲，整个慕容家仿佛从来没有人在意过这对姐妹，妹妹离家出走，可姐姐却是明媒正娶，为何连出殡都无人相送？她的复活又是怎么一回事？她这一路走来，被这些念头生生逼出了一身又一身的冷汗，抬头看到温长龄的瞬间，蓦地想起之前听说的，温长龄自始至终都坚持妻子是被害死的……
    可回答她的，却只有沉默，和沉甸甸地压在头顶的视线。
    她知道自己问得太急切了，温长龄那么警觉的人定是察觉到了反常……
    “半道遇见管事嬷嬷才知是你来了，上回你走得急，忘了将这舒痕膏交给你。”继夫人端着一碟点心进来，表情一如既往带着几分淡漠，只声音温和了许多，“上回瞧着你脸色不好，正巧，我这里得了点上好的燕窝，你也一并带回去……你还年轻，身子骨最是马虎不得，稍有疏忽落了病根，往后几十年都得受罪。”
    方才略显沉重压抑的气氛瞬间被打破，话题自然也是戛然而止。
    “我都有的，桂婶每日给我熬着呢。”
    元戈起身推辞，温长龄却摆摆手，“接了吧。桂婶熬着那是桂婶的事情，这些个却是咱们温家的态度，咱们重视着你，你在宋家便不会被轻慢疏忽。你受伤那几日正巧咱们府上也忙，你祖母病了，卓卓又要入族谱，你母亲焦头烂额地没顾上去看你……你莫要介意。”
    “父亲莫说这些见外的话，女儿晓得的，兄长也有来探望。让长辈担心已经是女儿不孝，如何还会介意。”说着礼数周全的场面话，她弯腰接过那些燕窝，“多谢母亲挂念。”
    接下来，按着惯例，应该是说一会儿无关痛痒的体己话，然后端茶，送客。
    只是这次却不同，继夫人没有坐下，反而笑着问元戈，“方才嬷嬷做了银耳羹，我贪嘴多吃了半碗，这会儿只觉得肚里胀得慌……柠柠也不在，不若你陪我随意走走？”
    元戈一怔，抬头看去，直直撞进对方的意有所指的视线里，半晌，讷讷点头，“好。”
    于是，元戈辞别了温长龄随着继母离开。
    破天荒的，一对半生不熟的半路母子，并肩走在自家的后花园里，没有寒暄，没有场面话，更没有事无巨细的叮咛，只有格外直白到猝不及防地开诚布公，“我是你母亲离开前的两个月，被她亲自选进府中的妾室……这些年来，我总在想，她大概已经料到自己很有可能有去无回了。”
    元戈的脚，被定在了原地。
    那种被阳光刺得晕头转向的眩晕感再度袭来，四下的声音逐渐远去，她听见自己的心跳仿若擂鼓般一下、一下，捶打在胸膛上，震得整个人都生疼、麻木。她张了张嘴，声音嘶哑干涩，“她……不是说她是回乡省亲途中被落水击中……”
    “是。所有人都这么说。”对方转身看来，目色平静里带着熟悉的淡漠，“可是，她将你留下了……一个离家多年的姑娘家回乡省亲，不带夫君登门、不带幼女同行，偏偏孤身一人？我是一个妻子、也是一个母亲……这些年，我每每念及此事，便觉得百思不得其解，可我见你从未提起此事，便以为你彼时年幼不记事，便也不愿给你徒增烦恼。如今你既提起，我便也藏不住了，我总觉得……你母亲是知道自己很可能是回不来了。”