方选听见赵虎的惨叫声，心道不妙，扭头一看，果然见他已经中箭摔落马下。
    于是急忙勒住缰绳，却听赵虎大喊：“公子快走，不要管我！”
    不远处，数十骑兵正杀气腾腾赶来。赵虎拼尽全力，拉起弩弓，用最后一支羽箭射倒一人。
    随即引来一轮箭雨的回击，好在山路崎岖，让对方的箭矢也失了准头。数十箭射过来，仅有一支射中赵虎的肩膀。
    “快走啊！”赵虎见方选没有离开，而是翻身下了驴背，用最后的力气大吼，“我得公子厚恩，今能以性命报之，了无遗憾！”
    说着勉强站起身，丢开弩弓，抽出腰刀，朝追兵走去。
    “一个月就一两银子，你玩儿什么命啊！”方选跑下山坡，一把拉住赵虎，“快走，进山就安全了。”
    赵虎无奈，只能被方选扶着，二人跌跌撞撞爬上山坡。
    又是一阵破空之声传来，赵虎下意识地用身体护住方选，于是背后又中了一箭。
    马蹄声越来越近，虽然地形限制了骑兵的速度，但比起步行的二人依旧快很多。
    此时的赵虎，却因失血过多，已经接近昏迷。方选干脆将他背起，咬着牙继续朝山上爬。
    好在追兵再没有继续射箭，只是大吼着追赶，看来他们是想要抓活的。
    “不行我自杀得了。”方选心里嘀咕着。
    他想起嗤兰那杀人的眼神，他要是落在对方手里，那肯定会比死还惨，还不如提前给自己来个痛快的。
    追兵已经近在咫尺，就在方选打算掏刀子的时候，密集的呼啸声传来，之后就是追兵的惨叫和马匹的嘶鸣。
    “好哎！”方选大喜，知道这是援军到了。
    就见山坡上，是出现百余名虎贲军士卒，人手一把硬弩。几轮射击过后，追兵已经不剩一人，只有无主的马匹四散奔逃。
    “公子！”冯英快步冲下山坡，来到二人面前。
    “快来人。”方选大喊，“赵校尉中箭，快抬回去急救。”
    立即有几名士兵过来，抬着赵虎就朝山上跑。
    冯英见方选浑身是血，急忙伸出双手，在他身上一通寻摸，发现并无伤口，这才松了一口气。
    “我没事，都是赵校尉的血。”方选解释，“来人，先带公子回营。”冯英朝身后招手，同时下令让人下山清扫战场。
    “另有三名士卒，方才在路上落马，快派人去找回来！”方选大喊。
    护送他的三人虽然中箭落马，但如果抢救及时，没准还能挽回性命。
    “军情紧急，二位请先回营，此事交给属下就好。”一名都伯朝二人拱拱手，领着一队人马下山去了。
    方选见状，也不再废话，急忙朝山上走去。
    走不多时，来到一座关隘前。说是关隘，其实就是山谷中间用石头垒起的台子，这里就是乌山城的东门，虽然规模不大，但是地势险峻，居高临下，是易守难攻之地。
    这是方选初次来到这里，在士兵的引领下，从小路上了山。
    又走了许久，来到烽火台前。
    此时，乌山城的主要管理人员都在台前等候。见方选出现，立即就都围了过来。
    “兄弟，你受伤了？”周显抓着方选的胳膊，上下打量。
    “我没事。”方选摆摆手，问道，“让你建立的台子建好没？”
    “早就建好了。”周显点点头，手指了指烽火台，“此处设了十多个，大门前还有一些。”
    “赵校尉如何了？”方选又问。
    立即有人禀报，说已经送去医馆抢救。
    说话间，后面的虎贲军也回来了，还领着一队工人，他们最近在谷地里烧陶，方才得到消息，这才急忙转移回来。
    三名士兵的遗体也被抬了回来，放在烽火台上。在火光的映照下，能看清他们浑身是血，每一人都中箭至少十多处。
    看着三人的遗体，方选怒从心头起。
    “好你个嗤兰可汗，我定要你偿命。”方选狠狠一拳砸在石台上。
    “公子息怒。”老黑立即出来劝解。
    “传令，厚葬三人。”方选道，“厚恤其家属。”
    说着，他走到烽火台上，抬眼朝下观望。见黄土城内人影闪动，全城军民都已经被调动起来，登上城墙准备应战。
    而在两城中间的空旷地带，此时静悄悄一片，此时正是黎明前最黑暗的时刻，根本看不清远处田野中是否已有伏兵。
    “方才来报，渭河以北出现大量骑兵。”冯英走到身后说道。
    “有多少兵马？”方选问。
    “一时无法看清。”冯英回，“从渭河到泾阳，连绵不绝。”
    “哎呀，失算了！”方选瞬间一惊。
    此时他也明白过来，之前他和刘仲达的预想都过于乐观了。
    本以为嗤兰至少会在发现贺兰单于是冒牌货后，才会发兵寻仇，这一来一回，至少有一两个月的准备时间。但事实却是，嗤兰压根就没想要正经交换，他拿到人质后，立即就调兵进犯，把刚刚付出的成本再抢回去。
    “这一仗反正要打，早知道多要点赎金了。”方选挠挠头，转头说道，“按照原定计划备战！”
    冯英闻言，转头开始下令，安排各部门的行动。
    由于早就料到会有这一天，乌山一直都在努力备战，整座山已经被修成了堡垒，在原本险要的地形上，又建了护城河和关卡。
    嗤兰要想攻进乌山，那几乎是痴人说梦，但是黄土城就不行了，虽然最近也修整了城墙，但也仅限对付小规模进犯，如果嗤兰带着攻城器械，再加上人海战术，那胜负真就难说了，一旦被攻入城内，无疑将是一场浩劫。
    趁着天还没亮，众人就在烽火台上落座商议。
    常备军的四个营，有两个在黄土城，刚好可以增加防守力量，也算是歪打正着。
    乌山的常备军还剩城防营和骑兵营，这两营人马是全甲，装备一流，自然要用在关键处。
    于是方选下令，停止采矿和手工业等无关工作，给预备役发放武器和半甲，让他们去把守城门和隘口。城防营全员领取硬弩，多带箭矢，在北面小道埋伏。骑兵营则换上好马，整装在大门内的校场待命，
    从他的安排可以看出，这是打算从南北两面同时出击，在渭河以南，黄土城以北的平原上打击嗤兰。
    冯英立即看出问题的关键，疑虑道：“嗤兰大军少说也有上万，我军充其量不过千余，守城尚可，主动出击怕是要以卵击石。”
    “嗤兰铁骑训练有素，与之正面硬碰硬，那是以卵击石。”方选说道，“但如果趁乱偷袭，或是在他败退后衔尾追击，那千余人足够了。”
    众人闻言，有人惊疑，更多人则是大喜。因为他们知道，既然方选敢说出这样的话，那一定是早就有了万全之策。
    “公子可是有秘密武器了？”李思惕出言询问。
    最近吴自启把城市设计的工作全丢下，人也一直不见踪影，所以李思惕猜测，吴自启一定是受命在研究什么新东西。
    方选嘿嘿一笑，冲着众人道：“各位放心，任他嗤兰人马众多，我自有退敌之策。”
    他的杀手锏，就是最近在加紧制造的火药。虽然还没有进行过实战，多少有点没底，但是在众人面前，他必须表现出十拿九稳，以免动摇军心。
    此时众人闻言，立即受到鼓舞，仅有的疑虑也被打消。
    正说话间，天色微明。
    一阵号角声从远处传来。
    众人起身，走到烽火台前观望，就见远处出现一支军队，正缓缓朝黄土城靠近。