清晨的阳光明媚而不刺眼，透过庭院中的枝桠，在顾荣身后投射出一幅朦胧的叶影画。
顾荣身着一袭青绿色长裙，肩头绣有精致的海棠花，裙摆上盛开着洁白如雪的梨花，通身散发出最柔和而清新的春日气息。
“既然汝阳伯府的底蕴如此深厚，父亲怎么不为自己谋个实权官位？”
“是父亲一清如水，风清气正，要以身作则为扶景弟弟做表率吗？”
声音清亮亮的，仿佛探出肩头的春花。
可听在汝阳伯耳中，无异于火上加油。
难得大好的心情，再一次被浓厚的阴霾笼罩。
“大早上的，能不能清净些。”
汝阳伯猛然间将筷子重重掷于紫檀木桌面上，发出沉闷的声响。
顾荣眨巴着清澈的眼睛“女儿是在夸父亲。”
旋即，她漫不经心地瞥了扶景一眼，轻声问道“扶景弟弟，你不打算向长姐行礼吗？”
“季从嘉季大儒只教书授业不传道育人吗？”
“还是说扶景弟弟的尊卑孝悌，礼仪规矩学到狗肚子里了？”
顾扶景神色自若，起身温声解释“扶景唯恐扰了长姐与父亲叙话。”
随后，郑重作揖“见过长姐。”
顾荣轻笑“扶景弟弟收到扶曦妹妹的家书，便迫不及待星夜兼程归家，姐弟情深，令人感慨。”
“扶景弟弟是想说服父亲把陶姨娘从家庙接回吗？”
顾扶景脸上的笑意一僵，似是没有预料到顾荣会如此直接。
“扶景弟弟怕是要失望了。”顾荣继续道“陛下金口玉言，父亲治家不严纵妻为恶，倘若一时糊涂接回陶氏……”
“我是否感到委屈并不重要，关键在于陛下会如何考虑？陛下是否会认为父亲心怀不满，或者认为父亲抗旨不遵？”
“扶景弟弟，长姐深知你与陶姨娘之间母子情深，但你切不可因一时糊涂，而因小失大。”
“父亲才是汝阳伯府的顶梁柱。”
“顶梁柱折了，汝阳伯府也就沦为废墟了。”
“顾荣，你误会了，扶景不是那般不知轻重缓急的人。”汝阳伯见不得自己寄予厚望的儿子陷入囧况，忙不迭出声解围。
“扶景是在说今岁秋闱之事。”
顾荣：抛砖引玉，她懂！
但，她不允许顾扶景引出这块玉。
就在这时，始终垂首沉默的顾扶曦小声啜泣起来。
声音细小而温柔，听来并不让人觉得厌烦。
顾荣厉声打断，先发制人，冷然道“大早上的，能不能清净些。”
“哭什么哭？扶景弟弟归家探亲和秋闱高中的福气都要被你你哭没了！”
“父亲一说扶景弟弟秋闱，你便开始哭。”
“难不成你是能掐算的半仙儿，已经预料到扶景弟弟秋闱会名落孙山，提前哭上一哭？”
“要我说，如若扶景弟弟科考失利，你这一通哭有不可推卸的责任。”
“晦气的紧。”
一语毕，顾扶曦夺眶而出的眼泪悬在眼角，有些不知所措。
她本是想借机让父亲知道母亲处境何其艰难。
可刚响锣，戏就落幕了。
顾荣根本不给她任何发挥的机会也就罢了，还给她扔来一个天大的黑锅。
汝阳伯看向顾扶曦的眼神也变得不善“扶曦，别哭了。”
被顾荣一搅和，汝阳伯彻底失了继续用膳的心情，挥手让下人撤下早膳，眉头紧皱望着顾荣，疾言厉色道“你过来做甚？”
做顾扶景！
顾荣心中暗道。
“久不见扶景弟弟，心中甚是想念。”
“女儿也知父亲对扶景弟弟寄予厚望，忧心扶景弟弟关心则乱，在陛下心中留下公私不分，是非不明的印象，届时小顶梁柱还未成朝中栋梁，就先生了蛀虫，只能当废柴处理。”
“长姐教训的是。”顾扶景乖巧应道。
汝阳伯也觉顾荣说的有几分道理。
有一说一，顾荣的嘴是贱了些，可脑瓜子也是真的灵光。
顾荣道“所以，扶景弟弟是断不会替陶姨娘求情的，对吗？”
顾扶景垂首，眼里闪过一道暗芒。
顾荣在挖坑等着他跳，无论怎样回答，顾荣都有后招等着他。
求情，是不明是非。
不求情，是因锦绣前程视生母苦难若无睹。
沉吟片刻，缓缓道“一切听父亲的安排。”
顾荣嗤笑一声“扶景弟弟还真是天生为官的料。”
“长姐谬赞了。”顾扶景淡声道。
“不是谬赞。”顾荣笑靥如花，声音也甚是明媚清润，可偏生说出的话就是浸着毒含着冰。
“冷心冷情、自私自利、以邻为壑，若此等心性都无法在官场上如鱼得水，就有些不正常了。”
“顾荣，休得胡言！”汝阳伯脸色骤变，手中杯盏猛地一掷，那由玉石制成的杯盏撞击地面，碎成碎片。
这些言语，能扼住读书人的命脉，能轻而易举的毁了读书人赖以为生的风骨和清名。
见状，顾扶景不动声色的朝顾扶曦投去一个眼神，示意顾扶曦趁热打铁。
“长姐，扶景虽不似小知一般与你一母同胞，但你也不能因小知孱弱多病，难以外出求学科举入仕，便这样处心积虑的抹黑扶景，毁了扶景啊。”
“小知体弱是小知命不好，又怪不得扶景。”
“他日扶景科举入仕官场得意，你和小知也能沾沾光。”
“一荣俱荣，一损俱损。”
“若嫡母在九泉之下得知这些年长姐的所作所为，恐怕会气得难以安息，羞于葬于顾家祖坟。”
顾扶曦的每一字每一句都如同锋利的针刺般划过精致昂贵的绸缎，激起了人们的怒火。
“扶曦妹妹身上的伤可痊愈了？”顾荣歪头问道。
“辱骂父亲的元妻，真真是好家教，好本事。”
“扶曦妹妹不妨说说我这些年做了什么？”
顾扶曦脱口而出“打杀仆从、顶撞父亲……”
顾荣看傻子似的眼神看向顾扶曦“让你跟着琴姨娘在致真院好好学规矩，你偏不，哭哭啼啼求着父亲允你回霁曙院。”
“打杀仆从，叫赏罚分明，否则何以御下！”
“至于顶撞父亲，叫敢于直言不讳！”
“陛下一国之君尚且从善如流，难不成父亲比陛下还高贵吗？”
“这番做派，委实小家子气。”
“扶曦妹妹打算日后入哪家后院做妾吗？”
“我懒得与蠢货论长短。”