眼看越劝越糟，苗氏一时手足无措。幸好张嬷嬷开了口，“老夫人，姑奶奶难得回家，这是多高兴的事，您怎么还哭上了。”
    宁国公夫人闻言赶紧拿帕子拭了拭眼角。
    曲落月一直插不上话，这会儿趁机凑到宁国公夫人身边，行了礼道：“外祖母，您真偏心，眼里只有我娘。”
    宁国公夫人看到宝贝外孙女，破涕为笑。她伸手点了一下曲落月的鼻子，“哎哟！我的儿，快让外祖母好生看看你！”
    说完拉过曲落月的手，上下看个不停，“女大十八变，月儿是越来越漂亮了。”
    曲落月看着外祖母几乎粘在自己身上的眼睛，伸手一把将人抱住，“外祖母，我可想你了，还有外公。”
    怀里的小人又香又软，宁国公夫人一颗心瞬间柔软得一塌糊涂：“外祖母也很想你！”
    原本压抑的气氛瞬间变得欢庆起来。
    苗芊卉扯了扯宁国公夫人的衣服，轻声道：“奶奶，外面有风，咱们进去说话吧！”
    宁国公夫人忙点头，“对对，进去说，进去说。”
    苗氏赶紧理了理头面，然后和女儿一左一右搀扶着母亲一路往正堂屋去。
    宁国公正坐在正厅上首喝茶，见到女儿和外孙女脸上的喜悦根本藏不住。
    苗氏上前敛衽行了大礼，唤了一声父亲，“女儿不孝，今日才得闲来看望您。”
    宁国公连忙道：“你既要操持家务，又要教导儿女，也是辛苦。能回来甚好，甚好！”
    曲落月走到堂屋正中，跪在下人端来的蒲团上，“外公，月儿来看您了。”
    宁国公起身，忙不迭道：“好孩子，快起来，快起来。”
    曲落月起身，抬眼见外公面色红润，精神状态极好，笑道：“外公比上次见时要年轻许多。”
    话落，一屋子人大笑起来。宁国公笑得尤为大声，“哈哈哈！这孩子真会说话。”
    苗芊卉在一旁哼了一声，指着曲落月道：“表姐一来，你们眼里就没有我这个亲孙女了，心偏的没边了。”
    宁国公先是一愣，继而大笑道：“我说这屋里哪来的酸味，原来是芊芊在吃醋。”
    众人又被惹得笑了起来。
    苗芊卉吐了吐舌头，“我和表姐就不打扰你们大人说话了。”
    宁国公夫人满脸笑意道：“你们自己玩去吧！”
    等她们两人走后，苗氏扶着母亲落了坐，下人赶紧上茶。
    张嬷嬷让人带包嬷嬷一行人到侧厅吃茶休息，她一人在旁伺候。
    三人拉了一会儿闲话家常，茶水续第二道时，宁国公夫人道：“那找上门来的丫头，怀庭是怎么打算的？”
    提起这事，苗氏没好气道：“您应该问老太太怎么打算才对。哼！成日一把算盘拨的是噼啪响。居然让那丫头记在我的名下，认作嫡长女，亏她怎么想的出来。”
    为人父母，不论子女说错做错，都会有心偏袒。苗氏这样说自己的婆母，宁国公夫人也只是无奈摇头，“这么说，你拒绝了？”
    苗氏理所当然道：“那当然了，丈夫背着我在外面养了狐狸精，生的孩子要我认下不说，还要夺走月儿嫡长女的身份。那我岂不是苦瓜伴黄连，苦上加苦了？”
    宁国公见她们聊起婆家内宅的事，他一个大男人在场也不大合适，便起身离开。
    等宁国公一走，宁国公夫人道：“兰华，你真是糊涂！”
    苗氏不解，“难道我做错了？”
    “何止是错，大错特错！”宁国公夫人揉了揉眉心，“这丫头你不但要认下，还要把她当作亲女儿一般。”
    苗氏瞪大双眼，不敢置信。
    宁国公夫人想了想，道：“以怀庭如今的身份地位，月儿注定是要联姻的。一个家族要想继续兴旺下去，这是唯一也是最好的办法。她的婚姻不但由不得她，更由不得你们做父母的。有可能她会遇到门当户对的如意郎君，也有可能她会成为曲家的牺牲品。如果你再有了一个女儿，那就不一样了。”
    苗氏本就聪明，听到此处恍然大悟。
    “到时候遇到不合意的，就把那丫头推出去，因为她是嫡长女。遇到满意的，就给月儿订下，因为她才是真正的嫡长女。如果她们两个都嫁的好，那就更好了。联姻本就是互惠互利荣辱与共，她们嫁的好，以后对府里几个哥儿的仕途也有助益。你现在对那丫头好一点，再给她找个好婆家，不管是家里还是家外，谁也挑不出你半个不是。”
    苗氏看向母亲，一脸羞愧。好歹是几个孩子的母亲，几十岁的人了。这样浅显的道理都要母亲掰开了揉碎了一点一点说才懂。
    宁国公夫人知道女儿听明白了，话锋一转，又道：“还有那个新纳的妾侍，从现在起，无论她做什么说什么，你都不要计较。要大度宽容，拿出一个嫡妻应有的气度出来。”
    苗氏点头，摆出一副洗耳恭听的模样。
    “你不要怕她作妖，就怕她不作妖。她如果老老实实的，你反而拿她没办法。自古以来，妾侍都是上不得台面的玩意。她越是闹腾没有规矩，你就越是惯着她，纵容她。让她得意忘形，忘了自己是什么身份。让所有人都觉得是她不对，是她没有规矩，是她将嫡妻不放在眼里。直到老太君和怀庭自己都看不下去。这样你既得了个好名声，又不费吹灰之力收拾了她。这不是两全其美么？”
    苗氏这下简直是心服口服，想起自己面对温姨娘时气得差点吐血，简直是蠢到了家。母亲说得对，一个上不得台面的玩意，自己也太把她当回事了。
    “听母亲一席话，简直茅塞顿开。”
    见女儿都明白了，宁国公夫人语气愈发柔和道：“兰华，我们每一个人都不是为自己一个人而活。你是宁国公府嫁出去的姑娘，德行上如果有所缺失，丢的不光是你的脸，更是宁国公府的脸。你婆母再不对，她也是长辈，以后你千万切记，心里不满是一回事，但不能摆在脸上。有些事你管不了，你婆婆却是可以管的。前提是你必须好好孝顺她，让她愿意为你出头。”
    苗氏欲开口，被母亲伸手拦住，“还有最最紧要的，女人出嫁后能依附的只有夫婿。你所有的心思要放在如何笼住夫婿的心上，他喜欢妾侍，你由着他便是。哪个男人不喜欢温柔善解人意的？你就照我说的去做，上孝顺婆母，善待那个丫头，无视妾侍，好好教导你的几个儿女。让怀庭看到你的贤惠和对家里的付出。”
    苗氏听到这里，终于明白母亲是想让她伏小做低，打温情的牌子。