之后，大家都心照不宣，绝口不提。
    曲落星依旧每天早晨陪太后走路。公孙艳阳也来的早，一起陪着走，然后吵着要曲落星给她讲乡下的事。曲落星没办法，就给她讲春天和小伙伴去地里挖野菜，夏天下河摸鱼钓虾，秋天上山采各种野果和菌子，冬天在厚厚的冰上打雪仗。公孙艳阳听的津津有味，不停问东问西。
    太后在一旁看着她兴奋又羡慕的模样，心道：关在笼子的鸟，最向往外面的自由，以为外面的空气都要新鲜。却不知，离了这笼子，它连肚子都填不饱。
    连命都没了，还要自由做什么？真真是身在福中不知福。
    皇帝给太后请安的时辰也推迟了，恰好是太后走完路以后。
    这日等太后去沐浴更衣，公孙艳阳对曲落星神秘道：“我带你去个地方。”
    曲落星都来不及问，就被她拉着出了宁康宫。走了没多久上了御道，有路过的宫女太监给公主跪下磕头。
    公孙艳阳脚下不停，嘴里道：“你们谁也不许说看到过本公主，否则我砍你们的头。”
    两人穿过一道高高大大朱红色的门，拐了两道弯，上了一条甬道。又往前走了没多远，钻进一道月牙门，公孙艳阳道：“到了。”
    里面是一个小院子，有两个小太监扶着一把木梯立在围墙下。公孙艳阳将手指放在嘴边，冲着他们“嘘”了一声，示意他们别说话。
    然后拿手指了指，小太监会意，一人一边稳稳地扶着木梯。
    公孙艳阳对曲落星小声道：“上去吧。”
    曲落星不知道她要做什么，不过既来之则安之。
    略提起裙摆，准备上去。转念一想，不成，她怎么能抢在公主前面？
    于是收回脚，伸手示意公主先上。
    公孙艳阳以为她害怕，当即爬上去。没几下就爬到了围墙上，她低头对着曲落星招了招手。两个小太监见公主单手扶着梯子，吓出了一身冷汗。公主要是有个什么闪失，十颗脑袋都不够砍的。
    其中一个稍大一些的太监小声道：“公主小心……”
    公孙艳阳双眼瞪得似两颗杏子，“闭嘴，不许说话。”
    太监立刻噤声。
    曲落星有种做贼的感觉，这要是被发现了，公主肯定是没事，自己就说不准了。
    硬着头皮爬上去，公主已经趴在了琉璃瓦上。她学公主的样子刚趴好，就听到一声尖细的嗓音高声响起。
    “在站的各位，皆是正七品以上官员的家眷。尔等都是经过了初选，皆容貌出众，体态康健。选秀是为了给皇上充实后宫，繁衍子嗣，此乃无上的荣耀。”
    曲落星看着下面成列站着的秀女，心里直呼老天保佑。选秀都已经开始了，看来没自己什么事了。
    队伍前面一位年长的公公板着脸，目光将众人一扫，又道：“接下来，诸位秀女们要留在这里学习宫里的规矩礼仪，然后迎接殿选。希望各位一切听从我的安排，不要徒生是非，给自己惹麻烦，也别给我惹麻烦。你们虽然经过了初选，最后能不能留下来还未可知。就算留下来，是当主子还是当奴才也说不准。总之安分守己，方为上道。”
    众秀女齐声应是，“谢公公教诲。”
    “嗯，不错，孺子可教。接下来由苏姑姑教导你们礼仪。”
    公孙艳阳扭头对着曲落星眨了眨眼，小声道：“我父皇已经有那么多妃子了，还要从里面再选一批。到时候每个人一天，怕是一个月都见不完。”
    曲落星眼睛看着下面和她年纪相仿的秀女，心里再次将观世音菩萨，玉皇大帝，甚至连土地公公都感谢了一遍。
    她却哪里知道，要不是皇帝，她今日就成了其中的一员。
    队伍前面的公公换成了一名中年宫女，一张脸像石板一样纹丝不动。
    秀女们对着她齐声道：“苏姑姑好！”
    苏姑姑双眼扫了一圈，嘴巴一开一合道：“诸位秀女，从现在起由我来教导大家规矩礼仪。不管你们是谁家的千金，背后有谁撑腰，在这里一视同仁。学的好了，你们前程锦绣，富贵荣华。觉得累，辛苦，那就告诉我一声，送你们回家享福去。”
    话说的委婉客气，谁不知道这是在敲打，给所有人提个醒。老老实实，规规矩矩的，还有可能飞上枝头。反之，随便安个罪名打发出去，莫说是嫁人，自己家里都容不下她。好点的送到尼姑庵去，青灯古佛，了此余生。坏点的，直接莫名其妙就从人间消失了。
    众秀女齐声应了。
    苏姑姑满意点头，“今日我们就从宫规开始学起。开国娘娘曾定下宫规五十八条，下面我念一句，你们跟着念一句。一定要把它牢牢记在心里，到时候我会随意抽查。能背出来最好，背不出来就罚抄宫规。你们不要觉得罚抄而已，不可怕。这些都是要记档的，到时主子们一看，连宫规都记不住，要来也没什么用处。”
    说难听点，就是觉得你傻不拉叽的。
    秀女中低声议论的，闻言止了声。
    公孙艳阳和曲落星正看的津津有味。突然一道慵懒的声音道：“你们在做什么？”
    公孙艳阳一怔，这声音，除了大哥还有谁？
    她吐了吐舌头，对着曲落星无声说了两个字：“没事。”
    乖乖顺着梯子爬了下去。母妃不许她和大哥走的太近，两兄妹之间平时不怎么亲近。
    公孙榆莽一身红衣，笑意盎然。
    公孙艳阳却觉得后背生凉，她扯了扯嘴角，喊了一声：“大哥。”
    曲落星心想：完菜了，被大皇子逮个正着。
    公孙榆莽微眯了眯眼，竟十分温和道：“你一个姑娘家居然跑来偷看姑娘？要偷看也行，好歹注意着点，别被人发现。人家跑到我那里告状，说公主爬那么高，小心摔着了。”
    公孙艳阳恨恨道：“是哪个不长眼的，本公主砍下他的头当球踢。”
    公孙榆莽皱起眉来，“女孩子家别动不动就嚷嚷着砍别人头。”
    眉毛往上一挑，似笑非笑道：“还有同伙？”
    公孙艳阳一听急了，她张开双臂拦在梯子前，大声：“一人做事一人当，是我硬拉着她来的，不关她的事。你要是敢动她，我跟你急。”