三日后，京都的城门外，马背上的大皇子一脸不舍地看了眼京都。他的目光中透露出无尽的眷恋和无奈，无论是皇宫还是京都都承载了他太多的回忆和情感。
    身后的马车里，叶青云静静地坐在那里，她美丽的脸庞上满是泪水。泪水像断了线的珠子，不断地从她的眼角滑落，滴落在她手中的手绢上。她的眼神中充满了悲伤和绝望，仿佛整个世界都在这一刻崩塌。
    大皇子深吸一口气，试图平复内心的波澜。他知道，自己必须离开这里，只有离开这里才可以活下去。他轻轻拍了拍马背，让马儿缓缓前行。马车也跟着动了起来，向着远方的道路驶去。
    叶青云透过车窗，看着叶丞相渐行渐远的身影，心中的痛苦愈发强烈。她知道，这一别，或许就是永远。她紧紧握着手中的手绢，泪水更加汹涌地流淌。
    大皇子的心中同样充满了痛苦和不舍。他多么希望能够留在京都，他还有很多计划没有完成。但他清楚，自己这次离开是父皇给他的唯一机会，他不知道孤城还有许多未知的挑战和危险。
    在这离别的时刻，整个京都的城门外都弥漫着一种悲伤的氛围。风轻轻吹过，仿佛也在为他们哭泣。大皇子和叶青云的身影逐渐消失在远方，留下的只有他们心中无尽的思念和眷恋。
    看着消失在视线中的大皇子以及自家女儿叶青云，叶财权向管家示意，他们也是时候出发了。对于回乡养老这个结局，叶丞相怎么都想不到。尽管心中充满了无数不甘，但又能如何呢？
    毕竟他曾经可是高高在上的叶丞相啊！可如今，皇上却剥夺了叶家所有后辈入朝为官的资格。此刻的他，已然成为了叶家的罪人。那些昔日拼命巴结他的叶家旁支们，现在都像躲避瘟疫一样，生怕与他们有丝毫瓜葛。
    叶青山本来还想留在京城，然而随着叶家的衰败，他以前所犯下的种种罪恶让他不敢继续留在这里。如今的他，已不再是那个风光无限的叶府大少爷，任何一个被他欺负过的人，都可能轻易将他置于死地。
    原本已经一只脚踏进马车的叶朵朵，突然间看到了站在人群之中的独孤公子，她的动作瞬间停滞下来，然后缓缓地朝着独孤走去。她的眼眸之中充满了对独孤的不舍之情，声音略微有些哽咽：“独孤公子，这一次分别之后，恐怕我们就再也没有相见的机会了。我实在不想带着遗憾离去，所以……我想告诉你，我……我喜欢你。”
    萧雪听到叶朵朵的话语后，不禁惊愕地向后退了两步，但很快意识到自己的失态，于是连忙施礼道歉道：“叶小姐，请恕罪，刚才我并不是那个意思。如果您不介意的话，可以选择留在乐来酒楼。”
    “你说的可是当真？其实我也明白独孤公子对我并无此意，你尽可放心，就算我留下来，也绝对不会对你有任何纠缠不清的行为。”叶朵朵语气坚定地回应着。
    “真的，如果叶小姐并不介意，可以留在乐来酒楼。但是需要注意的是，从今往后您将不再是那个被众人侍候着的叶家小姐了。在这里，您与乐来酒楼的其他人并无差异，所有事情都必须依靠自身努力才行。”
    萧雪实在不忍心看到叶朵朵跟随叶财权返回故乡。因为她深知，一旦叶朵朵踏上归途，必然会被迫嫁人。至于所嫁之人究竟是谁，则无从知晓。
    当叶朵朵确认自己能够留在乐来酒楼时，她兴奋地转过身，兴高采烈地走回马车。她手中提着自己那一大堆沉甸甸的包裹，身旁还紧跟着一个泪水汪汪的小丫鬟。
    叶财权注视着叶朵朵准备追随的对象竟然是独孤，并未加以阻拦。事实上，他对叶朵朵并没有太多感情可言。这个不受宠的姨娘所生下的女儿，原本不过是他未来用于笼络人心的工具而已。现在她选择跟随独孤离去，对他来说也算是做出了一些贡献吧。
    皇帝赐匾的事闹得满城皆知，说不定日后他还能因为独孤再次回到京都。只是他的想法要落空了，无论是独孤还是萧雪都不会让他再回来的。
    他曾经在京都拥有过辉煌的时刻，但如今却只能黯然离去。皇帝和玉凌寒，这两个他生命中的重要人物，都已经决定将他拒之门外。
    叶朵朵对这位父亲并没有过多的感情，但一想到今后或许再也无法见到他时，心中仍不禁涌起一股淡淡的哀伤之情。然而，与此同时，叶财权却在心里暗自盘算着自己的小九九，毫不犹豫地转身离去，并带着其他家人踏上了返乡之路。
    在乐来酒楼的后院，萧雪吩咐红菱为叶朵朵及其侍女准备两间房供她们居住。自城外归来后，红菱的脸上便一直未见笑容，此刻听闻还要为这两人安排住所，她的脸色愈发阴沉，显然十分不悦。
    就在这时，叶朵朵身旁的侍女突然双膝跪地，向红菱恳求道：“姑娘，我深知您对我们心存不满，但采莲绝不会在此白白寄居。我会操持家务、打扫清洁、洗涤衣物，凡是下人所应做之事，我都能够胜任。恳请您不要驱赶我们离开。”
    叶朵朵看着眼前的一切，心中不禁感叹命运的无常。原本只是跟在独孤公子身边，却未曾料到竟会陷入如此尴尬的境地。
    叶朵朵紧张不已，双手紧紧握拳，掌心都被指甲抠得生疼，头低得几乎要埋进胸脯里去了，泪水更是不受控制地大颗大颗滚落下来。
    她声音发颤，带着哭腔说道：“红菱姑娘，请您放心，我会向小兰学习做事的技巧，尽可能不去给您们添麻烦。恳请您允许我们留在这里……”
    萧雪无可奈何地看了眼红菱，轻声解释道：“她跟叶家那些人不一样，同样是个可怜之人啊。你们俩性格相似，或许将来能成为好姐妹、闺中密友呢！她其实很单纯，心地也并不坏，你们要好好相处哦。”
    “好啦，好啦，别哭啦，不然别人看见了，还以为是我欺负你呢！不过有句丑话我可说在前头，我师弟并不适合你，你最好趁早死了这条心。
    至于你嘛，还有她，平日里没什么事情就老老实实待在后院，做点力所能及的事情就好。”红菱一脸严肃地说道。
    “多谢红菱姑娘！”叶朵朵急忙擦掉眼角的泪水，再次饱含深情地望了一眼萧雪，眼神中充满了感激之情。
    就这样，叶朵朵带着采莲开始了在乐来酒楼的生活。虽然身处陌生之地，周围充满了未知与挑战，但叶朵朵坚信，只要保持坚定信念，总会找到属于自己的方向。而这段经历，也将成为她成长道路上宝贵的财富。