窦浅浅说到这里，声音有些犹豫，偷偷地瞥了顾芩澜一眼。发现顾芩澜并未注意，他小心翼翼地从袖中抽出一张纸条，像做贼一样偷偷瞥了一眼，然后迅速放回，接着说：
    “因此怀着求知若渴、虚心若愚的心态，特意前来求教。而且，小的与郑奉昀素来交好，若能与他一同学习，必能相互扶持。”
    “还请王妃恩准，这些都是小的准备的见面礼。如果王妃和大师觉得不够，我愿意回去再向家父请求……”他的话语充满了诚意，目光中闪烁着期待。
    顾芩澜的目光中带着几分戏谑，她注视着窦浅浅那些微妙的举止，内心早已洞悉一切。
    她暗自思忖，这两位少年究竟是在何时达成了这番默契的协定。
    窦浅浅此刻所背诵的那些台词，无疑是郑奉昀事先为他精心准备好的。
    或许，郑奉昀还未能独自创作出如此妙的词句，很可能是他求助于郑奉晖，由后者施展妙笔生花之技。
    而郑奉晖此时却是一副置身事外、漠然不知的神态，目光低垂，鼻息轻缓。
    顾芩澜的目光转向窦浅浅，心中忍俊不禁，但表面上却不动声色，语气平静地问道：
    “窦公子，你到此深造之举，是否已得到了窦尚书和夫人的首肯？”
    窦浅浅略显心虚地瞥了郑奉昀一眼，然后以低沉的声音回答：
    “我父母素来对我宠爱有加，他们一定会支持我的决定。”
    此言一出，顾芩澜便明白了窦浅浅的如意算盘——他打算先行动再告知父母。
    她并未立刻表态赞同与否，而是继续追问：
    “我听说窦公子曾在国子监进修，那么，你是否打算放弃那里的学业呢？”
    窦浅浅听到这番话，转头望向郑奉晖，神色严肃地说：
    “郑大公子学识渊博，王妃您都让他回家跟随这位先生学习，可见这位先生的才学定然超过国子监的讲师。我虽然家财万贯，但也不是盲目行事之人。既然顾芩澜敢让郑奉晖这位才子回家学习，那这位姜先生的学术水平定然非凡！我在国子监不过是倒数第一，不如来这里尝试一下新的机遇。”
    姜伯艺在一旁听后，不禁哑然失笑，随即带着几分戏谑地说：
    “你就这么确信端王妃让这些孩子回家是为了他们的福祉吗？你难道不知道她是他们的继母？没准她是想毁掉他们，才安排他们跟我学习的。”
    姜伯艺的脸上流露出狡黠的恶意，窦浅浅听后不由得陷入了短暂的困惑。
    这……难道真的如他所说？
    这时，郑慧依立刻以天真无邪的嗓音为他们辩护：
    “胡说八道！母亲对我们是真心实意的关爱，我们又不是瞎子，难道分辨不出真假吗？”
    正是这样，我们对母亲的本性了如指掌，窦公子尽可安心。”郑奉晖轻轻点头，声调温和地随声附和。
    “听我的话，我绝不可能害你。”郑奉昀轻拍着窦浅浅的肩头，脸上流露出严肃而正直的神情。
    旋即，他偷偷瞥了姜伯艺一眼，心中不禁暗自咒骂：
    这家伙难道真是母亲的表哥？
    为何他看上去半点也没有想要让母亲过得更好的意思？
    这分明是在挑拨离间！
    若非我们这三个聪明伶俐的孩子，换成其他人听到这话，母亲的处境还能有几分安宁？
    窦浅浅微微松了一口气，旋即又满怀期待地望向姜伯艺和顾芩澜。
    姜伯艺聆听着三个年轻人的对话，心中虽然暗自满意，但表面上却还是摇头拒绝，语气坚定：
    “那束修不过是三大箱金子，这个年轻人虽然腰缠万贯，但我却无能为力去和国子监的才子们相提并论，这个重担我担不起，你还是回去吧。”
    顾芩澜望着那三箱闪耀着金光的箱子，眼中闪过一丝丝无奈。
    难道不是财大气粗吗？然而，窦浅浅确实有这样的资本。
    这户部尚书虽然执掌国家财政，但他的外祖家也是历经百年的皇商世家，产业遍布各地。
    而外祖家仅有的血脉就是户部尚书的母亲，这使得整个家族的财富最终都汇集到了窦尚书的囊中。
    再加上户部尚书的钱家原本就是显赫的勋贵世家。
    这两种家世的结合，使得窦浅浅可以说从出生那一刻起就拥有了金汤匙。
    她的日常用度，如果不是还要对皇室保持敬畏，恐怕早已超越了皇室的规格。
    这也是窦浅浅年纪轻轻就如此阔绰的原因。
    然而，顾芩澜对自家表哥的性情了如指掌。
    他能接受郑奉昀等人，不仅仅是因为对她的关照，还因为郑奉昀他们确实才华横溢，又怎么可能接纳窦浅浅？
    就在顾芩澜打算派人去通知窦夫人，让她将女儿带回家时，下人匆匆来报：
    “王妃，户部尚书夫人求见。”
    窦浅浅听闻此言，立刻像一只受惊的鹌鹑般，蜷缩成一团。
    顾芩澜仅用一眼便看穿了窦浅浅的心思，随即点头应允：“正好，就将窦夫人请到这里来吧，既然是孩子的事情，自然不能绕过她的母亲。”
    窦浅浅听后，仿佛一只泄了气的皮球，沮丧地垂下了头。
    不过片刻，窦夫人便从屋外匆匆步入，尚未露面，那响亮如洪钟的声音已先声夺人：
    “窦浅浅！你这个顽劣小儿可是越发无法无天了！竟然敢不征求我的同意，便私下派人前往国子监办理退学手续？你可知道，国子监的名额是多么的来之不易？”
    窦夫人携着丫鬟，满脸怒火地走了进来，目光一接触到窦浅浅，立马上前，狠狠地揪住了他的耳朵。
    “哎哟哟！好疼啊！母亲，手下留情啊！！好歹还有外人在场，给我留点面子吧！”
    窦夫人却不为所动，紧紧拧着窦浅浅的耳朵，一边责骂：“你要什么面子？”
    说罢，她还用力地在窦浅浅的脑门上敲了一记，随后转头看向顾芩澜，面带歉意地说：
    “妹妹，真是不好意思，我这个不肖子总是惹是生非，给你带来了不少麻烦……”
    顾芩澜轻轻一笑，摇头表示：“姐姐言重了，窦公子不过是年幼无知，一时冲动罢了。”
    尚书夫人略显尴尬地一点头，目光扫过顾芩澜身后的姜伯艺，微微一怔，困惑地说：
    “这位先生……我似乎在哪里见过？”
    窦夫人盯着姜伯艺，觉得他甚是眼熟，但一时之间，却又想不起来究竟是在哪里见过。
    窦浅浅揉着被拧红的耳朵，嘟囔着：
    “那是我未来的师傅呢！我还没正式拜师，娘你倒先和他攀上了关系？”