老王妃闻言，立刻板起脸孔反驳道：
    “胡说八道！亲家母是你的亲生母亲，也是鼎廉的生母，怎可算作私事？这是咱们整个端王府的大事。”
    “这不仅是我们的亲祖母，也是我们的外祖母。生前未能尽孝，今日安葬，我们自当前来。”郑奉晖认真地点头，赞同老王妃的说法。
    “是的，若非外祖母在世，我们也不可能拥有如此贤良的母亲，奉昀我要感谢外祖母！”郑奉昀说着，便向着墓碑跪下，重重地磕了一个头。
    郑慧依见状，立刻跟着跪下，一连磕了三个响头，心中暗自下定决心，要超过两位哥哥，她才是最孝顺的一个！
    顾芩澜目睹老王妃的坚定态度，以及孩子们诚挚的举动，眼中闪过一抹温暖的感动。
    她转过身，面向新立的墓碑，缓缓跪下。
    母亲，您看到了吗？
    如今的澜儿已经成家，家道端正，知恩图报，一切安好。
    亲爱母亲，请您安心，未来的道路，芩澜女儿将勇敢地迈出更远的步伐。
    归府不久，卧蚕便匆匆传递来一线消息。
    “大小姐！那日锦澜乘坐的马车，其实遭受了人为破坏，并非自然损坏！经过周密调查，护送锦澜的卫士为了找人修理马车，仅留一人看守。”
    “在那短暂的时间里，锦澜仅去旁边解手一次，或许正是那一刻，有人暗中与她取得了联系。”
    顾芩澜正坐在书案前，笔走龙蛇，闻言，她面色如常，只是平静地询问：“定远侯有何动作？”
    “已经查明，他前几天曾派遣一名小厮出城，但那小厮的目的地尚不可知。”
    顾芩澜微微点头，心中已经有了决断。
    就在此时，襄苎也急匆匆地闯入屋内，焦急地对顾芩澜说：
    “大小姐，那位踏燕法师，悄无声息地去了定远侯府！”
    “啪”的一声。
    顾芩澜握笔的手猛地一顿，墨水飞溅，瞬间染湿了纸上的字迹，使之模糊不清。
    她抬起头，将笔放下，果断地说：“返回定远侯府。”
    “遵命！”
    当顾芩澜再次踏进定远侯府，站在那古老的牌匾下，眼神中流露出了一抹寒意。
    若在过去，她对定远侯府还抱有一丝家族情谊，愿意让定远侯有所上升，那么现在……
    顾芩澜只希望，事情并非如她所想的那样，否则，她无法保证自己会做出何种举动！
    顾芩澜一回府，并没有立刻寻找定远侯，而是派人守在定远侯府的各个出口，只待踏燕法师一出府，便立刻将他擒拿！
    而她本人，则径直回到了昔日姜青虞居住的庭院。
    她站在姜青虞的院子里，凝视着眼前的熟悉景象，唯一不同的是，曾经那片盛开的海棠花地，如今已失去了昔日繁花似锦的盛况。
    突然，顾芩澜似乎想起了什么，环顾四周，目光最终落在那片曾种下海棠花的地方。
    四周杂草丛生，那片土地，光秃秃的，一片荒芜！
    “来人，挖一些那里的泥土带回去！”
    顾芩澜对襄苎下达了命令，襄苎连忙遵命行事。
    就在襄苎刚刚挖好泥土准备返回时，定远侯的声音突然响起：
    “芩澜，你终于回来了！”
    顾芩澜转过头，便看到定远侯激动地朝她走来。
    他的神态，宛如一位思念女儿的慈父。
    定远侯正要拉住顾芩澜的手臂，顾芩澜却巧妙地避开了他的接触。
    定远侯的手停在了空中，无奈地收回，叹息道：
    “芩澜已经长大成人，不知何时起，那个总是缠着父亲要骑大马的小女孩，已经长成了一位独立的女子……”
    定远侯满脸惆怅，说到这里，不禁抬头看向顾芩澜，眼中满含悲痛，继续说道：
    “为父知道，你痛恨姚氏，为父同样对她的行为感到愤怒！那个女人，为了自己的私欲，竟然毒害你的母亲！让为父失去了一生的挚爱！我对她的恨意，无法言表！”
    “但是芩澜，无论如何，那都是姚氏个人的所作所为，与为父无关啊！你不能因为姚氏的罪行，就将父亲一同恨上吧？”
    顾芩澜凝视着眼前景色，看着定远侯泪眼婆娑、悔恨交织的表情，却在这一刻，感到了一种前所未有的陌生感。
    她原以为，自己已经彻底了解了定远侯。
    在江湖中也略有耳闻，定远侯其人，向来是以利益为先，论其野心，恐无人能与之匹敌。然而，在此时此刻，顾芩澜却深感自己对于定远侯的理解，未免太过片面与肤浅。
    顾芩澜按捺住心头的烦躁，只是以淡然的语气开口说道：“父亲此言差矣，若芩澜心中对您有恨，便不会重回侯府。”
    定远侯听闻此言，立刻喜形于色，激动之情溢于言表：“芩澜，你真的不怪为父当年看人不清？”
    “那姚氏心怀叵测，嫉妒心重，这与父亲无关。上次，是我行事鲁莽，今日归来，也是想向父亲道歉，请求您原谅芩澜之前的无礼之举。”
    顾芩澜一边说着，一边向着定远侯施了一礼，面色凝重而诚恳。
    定远侯见状，急忙将顾芩澜扶起，感动之余，不禁老泪纵横，忙不迭地说道：“好好好！只要芩澜不怪罪于我，那就好。只是，你母亲……”
    顾芩澜目光扫过定远侯，心中明了他的意图。定远侯素知她与侯府的渊源并不深厚，因此，他想将母亲的坟墓迁回，以此让她与侯府的联系更加紧密。
    然而，自己既然已将母亲带离了这个污秽之地，又怎么可能让她再次回到这里！再说，她如今几乎已经可以确定，母亲的死因，姚氏并非唯一的罪魁祸首。
    顾芩澜眼中闪过一丝讽刺，旋即又恢复了平静，温言道：“母亲已经安葬，若再扰动，恐怕会打扰到她的安宁。女儿以为，待到侯府有重大喜庆之事时，再将母亲的坟墓迁回，也能让她享受到一丝喜悦。”
    “端王不是已经将请功的奏折递上去了吗？父亲这次的功绩，应该能够晋升为兵部侍郎吧？”
    定远侯见顾芩澜语气诚挚，不像是在糊弄他，终于放下心来。
    幸好，没有因为姚氏的事而让他们父女之间产生嫌隙。听到顾芩澜的话，定远侯心中也不禁有些得意，于是问道：“你也认为为父这次能够晋升为兵部侍郎？”
    顾芩澜瞥见定远侯眼中的贪婪之色，心中冷笑，却不露声色地说道：“有何不可？父亲多年来潜心修炼，只待机缘一到，自然会一飞冲天……”