杜佩兰听信了萧飞雪的话，想把纪明珠被歹人劫持的消息传出去。
    她断了腿，没法出门。
    且这种事情不能由她亲自出面，目标太大，容易暴露。
    于是，便把主意打到了梅香身上。
    她知道梅香有个心上，是个穷教书的，与她接触过的读书人没法比。
    天赋极差，苦读多年才考中了秀才。
    又没家世托底。
    在京城这个富贵窝里，渺小得跟蚂蚁没什么两样。
    那人虽没大出息，但眼下于她有用，杜佩兰也愿意给几分好脸色。
    答应了梅香，只要她的心上人把事情办好，她便放梅香出府。
    再给他们一大笔银子，他们可以离开京城，去任何地方生活。
    若有选择，谁愿意为奴为婢？
    而且还能和心上人在一起，梅香自是一口应下。
    都说宁娶大户丫鬟，不娶小家小姐。
    那李秀才知道梅香爱慕他，且不介意他的过去，二话不说就要求娶她。
    本还担心主家不放人，如今杜佩兰发话，李秀才稍作犹豫便接下了这个差事。
    他经常在外行走，并非两耳不闻窗外事的书呆子。
    知道国公府有位表姑娘。
    还听说表姑娘被赶去了外地，算算时间，那是被劫持之后的事。
    李秀才猜测，那姑娘可能真被玷污了清白。
    国公府怕影响了自家的名声，才会在事发之后，第一时间把人送走。
    既然是事实，那他说几句闲话也不要紧。
    重要的是，谢家明显放弃了那位表姑娘，真出了事，也不会替她撑腰。
    流言蜚语是伤人无形的刀，京城里有那么多权贵盼着国公府倒霉，定会有人煽风点火。
    谢家人为避嫌，说不定会把责任都推到表姑娘身上。
    说她水性杨花，不知检点，愧对谢家的养育之恩。
    若她有羞耻之心，就该自我了断，或是出家为尼。
    可她却选择了离开京城，苟且偷生。
    此举，乃是和国公府划清界限，而谢家也彻底寒心，不会再管纪明珠……
    这些说辞，李秀才用屁股都想得出来。
    他就是个小人物，到时候拿了银子就跑。
    京城的水这么浑，谁又能注意得到他？
    有了银子，又有秀才爷的身份，去个小地方，继续教书也好，换个营生也罢。
    他都不知道自己能有多快活！
    可惜，李秀才刚和杜佩兰搭上线，就被谢云峥的人注意到了。
    得知他要散布对表姑娘不利的流言，果断把人扣了下来。
    只等世子爷回京发落。
    李秀才那边没了消息。
    杜佩兰左等右等，也没等到流言四起，纪明珠作为将门遗孤，却行身不正，孟浪不知廉耻，被人口诛笔伐的“盛况”。
    “怎么回事，难道是他反悔了？”
    梅香也不清楚，“夫人，要不我出府一趟，去问问是什么情况？”
    作为大丫鬟，她是没有人身自由的。
    除非杜佩兰允许，不然出不了府门。
    伤筋动骨一百天，杜佩兰腿还没好，信任的人又不多，只能同意梅香出府。
    “快去弄清楚情况，再磨蹭下去，阿峥都要回京了！”
    他回来，纪明珠肯定也跟着。
    毕竟没人能拒绝天之骄子的追求。
    不抓紧时间把纪明珠的名声搞臭，自己真就要输给她了。
    杜佩兰不认输！
    她与阿峥少时的情谊，岂是纪明珠卖弄美色就能抹去的？
    阿峥不过是暂时被年轻漂亮的皮囊迷住了。
    如今一切还未落定，她不能打退堂鼓！
    梅香依着吩咐出了府。
    为了不引人注意，还特意在城里绕了一圈，后又去了一趟成衣铺子，给自己换了衣服和妆发。
    这才偷偷摸摸找去了李秀才家。
    城边，僻静的百草巷。
    李秀才被吊在院子里，几日未进水米，此刻已是奄奄一息。
    为放手一搏，他提前把家人送离了京城，还向私塾请了假。
    如今嘴被堵着，想呼救都不行。
    最可怕的是，他连对方是哪路人马都不清楚，想要求饶都没个头绪。
    太阳西移。
    本就虚弱的李秀才，被晒得头晕眼花。
    肚子饿得没了知觉，嗓子冒烟，脑袋也在嗡嗡作响。
    若不是求生的本能在支撑着他，大概就眼睛一闭，一命呜呼了。
    “咯吱……”
    简陋的木门被人从外边推开。
    李秀才下意识睁眼去看，有高大的人影逆光而来。
    可能是太虚弱了，他看不清来人的模样。
    但直觉告诉他，此人很危险。
    说不定就是绑架他的主谋！
    用尽全力呜咽了两声，也没能把堵嘴的布团吐出去。
    沉稳的脚步声越来越近，停在不远处。
    李秀才终于看清了来人的脸。
    瞳孔不由自主地放大，那是国公府的世子爷！
    哪怕意识混沌，李秀才也明白了自己被抓的原因。
    是郑夫人委托他的那件事，走漏了风声。
    不然国公府的世子爷，权势滔天的人物，岂会亲自来寻他？
    想明白了原因，李秀才更想求饶。
    被吊在树上，又是个身子骨弱的，踢了两下脚就挣扎不动了。
    谢云峥眼神一扫，暗卫便取了堵嘴的破布。
    “世子爷，我是被逼的！”
    不用谢云峥问话，李秀才就痛哭着求饶。
    “是郑夫人逼我的，如果我不照做她就要杀了我的家人，我没办法……世子爷，我真是被逼无奈的！”
    生死当前，李秀才早已经忘了突发横财时的得意。
    贪生怕死的丑陋嘴脸，谢云峥见得多了。
    见一次，恶心一次。
    这次还牵扯到了纪明珠，体内的戾气更是压都压不住。
    “她如何交待的？”
    男人的声音很冷，像是要冻伤在场人的灵魂。
    再一看他闲适地把玩着小刀，李秀才心头剧颤，又一次尿了裤子。
    “郑夫人说，纪姑娘被歹徒挟持，是靠出卖皮肉，才换来生还的机会……”
    不过刚开了个头，谢云峥便忍无可忍。
    “只会造谣生事，舌头留着也没用了。”
    抬了抬手，暗卫利落地卸了李秀才的下巴。
    手起刀落，瞬间鲜血直流。
    李秀才的声音卡在喉咙里，再没机会喊出来。
    门口的梅香尖叫一声，替他补上。
    谢云峥眼皮微掀。
    “把杜佩兰带来，我留他一命。”
    见不得光的老鼠，既然喜欢在背后伤人，那就让她尝尝阴沟里翻船的滋味！