抚慰这几日的路途奔波之余，楚狸没有忘记师父的叮嘱：要克勤克俭，戒骄戒躁戒酒色。
    她铭记于心。
    勤俭是每个人应该刻在骨子里的美德！
    但，人必须有一个安身立命之所。
    于是，吃饱喝足后，她不得不被迫花了一笔重金，买下一幢与江南水道相邻、三层带院子的房子。
    有了房子，得要人打扫、铺床、做饭，又不得不去人牙子手里挑了几个顺眼的侍婢。
    两个给她做饭。
    两个给她捏肩洗脚。
    两个打扫卫生做杂活。
    又不得不养了一条大黑狗看家。
    恢复女儿身后，以前的衣服都不能穿了，又不得不买了十二套女装，从里到外、从头到脚，还有头面。
    忙了三日，花费了一根小金条，终于安顿好。
    现在，可以开始过勤俭、踏实的日子了。
    “龟师叔，早上好。”
    院中带池塘，楚狸特意让婢女在池塘里打造了一个小台阶，安了一个小木房子，龟师叔正趴在圆滑的白玉石上晒背。
    “汪汪！”
    “嘘，大黑，不要吵到我龟师叔练功。”
    “小姐，吃早饭了！”
    两个婢女挽着袖口，从厨房里走出来，端着热乎乎的饭菜，放在院子里的矮桌上。
    楚狸很喜欢这个院子。
    种着一棵很大的枫树，枫树下铺满平整的鹅卵石，设立着一副石桌，晚上放把摇椅在这里乘凉看月亮，最是合适。
    左边是池塘流水，右边是小花园。
    大黑狗趴在脚下，摇着尾巴，抬着一双溜溜的大眼睛，眼巴巴的望着主人嗦骨头，哈喇子直流。
    早饭很朴素：
    一只白切鸡，一碗螃蟹虾子炖肉粥，两碟小咸菜。
    因为楚狸事先吩咐过，她要过朴素的日子，克勤克俭，唯有修身养性，才能像师父那样淡然出尘，道骨仙风。
    婢女们牢记在心：小姐每顿的伙食，绝对不能超过三个菜。
    “初六，晚上我要吃黄豆焖猪手，江南特色鸭包鱼和太极明虾。”楚狸啃着鸡腿子。
    六个婢女，她也懒得起名字了。
    都跟她姓。
    初一初二、初三初四、初五初六，简单好记。
    一旁伺候的婢女微欠着身子，懂事又不失礼貌：“小姐，奴婢是初三。”
    “……”
    楚狸总要认错。
    毕竟她们才来两天，都是生面孔，但她们签的是卖身契，等同于命都握在她手里，倒也不怕她们生异心。
    “初五，你今天喂狗了吗？”
    “喂了，小姐，奴婢是初二。”
    “那它怎么还流着哈喇子望着我……哦，我明白了，一定是初三的厨艺太好了。”
    楚狸吃撑了，摸着圆溜溜的肚子，直舔嘴角。
    “小姐，喝杯牛乳茶压一压。”
    “使不得，这会吃胖的。”
    “小姐是习武之人，我听我爹说，习武之人好动，消耗大，小姐身子却如此纤瘦，得好好补补才是。”
    “你说的也是这么个事。”
    楚狸把骨头喂给大黑狗，又撑了一杯牛乳茶，脑袋迷糊糊的直犯困。
    命两个婢女搬来摇椅，摆放在池塘旁边，吩咐道：
    “若没什么事，你们都退下，我要开始练功了，不得搅扰。”
    “是。”
    六人快速收拾好，退出庭院。
    私底下，悄声议论着：
    “小姐是哪户人家的贵女，出来体验生活的？”
    “小姐武功高强，又有千金傍身，又美又飒，我倒是听说一些富家小姐，不喜爱家中安排的婚事，偷跑出来躲避的，结果遇见心爱之人……”
    “这不是林先生上回讲的故事吗！”
    “哎呀，初一姐姐，你也喜欢听林先生说书呢。”
    “可不是，林先生上回说到……”
    几个小丫头悄声私语，楚狸没听见，此时，她正侧躺在摇椅上，手肘撑着脑袋，认真的观察着龟师叔。
    遇练龟息功，便要认真观察乌龟的吐息与动向，放缓自己的呼吸，慢慢与它达成同样的频率。
    吸气，呼气。
    吸气……
    呼气……
    吸气……
    ……
    呼！
    呼——
    楚狸叉着腿，流着哈喇子，翻着眼皮子，呼呼大睡。
    期间，初一进来过一次，看见小姐睡着了，轻手轻脚的取了一张毯子，盖在她身上。
    心里直叹：
    小姐一定是练功太辛苦了！
    早上起那么早练功，晚上又要熬到半夜才回来，小小的肩膀撑起大大的担子，实在太坚强了！
    江南水乡，吴侬细语，风吹枫叶声沙沙，阳光穿透叶片之间的缝隙，斑驳的打在楚狸身上，她盖着毯子，仿佛身在云端，睡的正香。
    一觉到了大中午。
    楚狸谨记师父的教诲，要踏踏实实、克勤克俭，挽起衣袖在自己的小花园里干活。
    “这葡萄不错。”
    “甜涩甜涩的，真开胃。”
    小花园里支着葡萄架子，结着一串串紫色的果实，跟种满的花卉在一起，像极了曲径通幽的世外桃源。
    楚狸一边修剪枯叶，一边吃现摘的葡萄。
    她看上这幢房子，不仅因为它位置好，更喜欢这个庭院。
    “初一，每日记得给它们浇水，多多施肥，来年才能结出更大更甜的果实。”
    初一记下了。
    “初二，你等下把已经熟透的葡萄摘下来，榨成果汁，再给我拿几块冰冰凉了。”
    初二记下了。
    “初三，帮我把池塘里的淤泥清理好，养上青鱼、鲢鱼、草鱼和鲫鱼。”
    初三愣了下：“小姐，不养锦鲤吗？”
    富贵人家的宅院内，不都是养观赏锦鲤吗？
    可青鱼鲢鱼这些鱼，都是食材。
    楚狸摇头：“师父教导我，做人要脚踏实地，克勤克俭，富贵不忘本，贫贱不能移。”
    她不搞那套虚的。
    就养青鱼鲢鱼草鱼鲫鱼，不饿的时候，可以观赏，饿了就捞出来吃。
    “奴婢等下就去买鱼苗。”
    初三暗赞：小姐真是一个踏实、朴素、没有架子的人！
    “初四，你去帮我……初五，你负责……初六……”楚狸吩咐完，摘了一大串葡萄，坐在长凳上边吃边擦汗：
    “干了一下午的活，可累坏我了。”
    一个人的生活与皇宫截然不同，可这样的新鲜，令她兴致勃勃。
    这里不用守规矩，不用担心被陷害，想干什么就干什么。
    是自由。
    是不用再困在宫墙之内的自由。
    如果八皇兄知道的话，一定会羡慕死她。
    突然想到楚傲天……
    楚狸鼻尖一涩。
    八皇兄贪玩好动，他们打小一起长大，一起玩乐，如今，她自由随性，八皇兄却只能永远待在皇宫里，面对权谋之争、明争暗斗，腹背受敌，进退两难，晚上睡觉都不敢睡太沉。
    他这辈子都会被困在宫墙之内。
    他出不了帝都城，也来不了江南，更过不上她这种生活。
    想起他们一起打打闹闹、吃喝玩乐的日子……
    楚狸心中悲戚戚。
    “小姐，黄豆焖猪手炖好了！”
    楚狸一边吃晚饭，一边想起楚傲天此时此刻的处境，不禁感到悲伤，含泪啃了两大口猪手。
    还好她已经解放了。
    八皇兄真是太可怜了。
    实在太可怜了！