“......”
梦中的王铭，麻木不仁的操控着屏幕中的人物，向前走去。
清怪，处理机制，清怪，处理机制，如此循环。
“我靠，王铭，你啥时候打的这么溜了。”
室友好奇的问道，但王铭却发不出声。
随着对树篱迷宫探索的深入，王铭和队友来到了一片由藤蔓覆盖的大型树洞中。
正是慈悲树主的boss房。
梦中的慈悲树主，技能释放频率要比实际上快了许多。
但都被王铭轻松躲过。
“有点极限啊。”另一个室友夸赞道。
王铭很想回答一个，熟能生巧。
但他做不到。
他感觉，此刻自己才是被操作的那个人。
很快，慈悲树主的血条就见底了。
正在王铭准备终结慈悲树主时——
“你这弱小的窃贼！”
慈悲树主忽然怒吼。
王铭感到自己的内心，都因为吼声而震撼起来。
下一刻，王铭惊奇的发现，自己恢复了身体的控制权——
但却是在游戏内。
王铭的意识附着到了自己的游戏人物——
【娜娜莫·威廉退尔】身上——
“什么情况？梦中梦？”
王铭转一圈法杖，此刻，慈悲树主正以威严的姿态注视着她：
“接受‘生命之色’的盛怒吧！！”
慈悲树主怒吼着，紧接着，以慈悲树主为中心，一道道树状的发光纹路爆绽在地面上。
这是什么技能？！
王铭大吃一惊，她环顾四周，自己已经被这纹路包裹在内。
她毫不犹豫地向纹路外跑去，然而为时已晚——
“嗡！”
纹路覆盖的范围内，忽地发出炫目的白光。
王铭清晰地看到，白光中的物质正在慢慢消散。
王铭看向自己的双手，万分惊恐——
“我的手？！”
王铭自己，也在慢慢消失！
“呃啊？！”
全身惊骇中，王铭大叫一声，从床上坐了起来。
“哈啊......哈啊......哈啊。”
王铭大口地喘着空气。
这个梦实在是太过于真实，以至于王铭醒后还对它有着深深的印象。
苏醒后的王铭，开始回忆起梦的内容。
慈悲树主残血后，突然放出了一种自己没有见过的技能。
那显然不是它原本就有的技能。
“什么情况？”
王铭在内心问道自己。
这真的只是一个噩梦而已？还是说，这是上天对她的某种启示？
这个梦如此蹊跷的发生在进入副本的前夕，王铭显然无法把这当作是偶然。
清醒了一下脑袋，王铭扶额起身，望向窗外。
已是傍晚。
“训练还没有结束啊。”
王铭活动了一下筋骨，向门外走去。
......
帝国东侧中枢，是庞顿大公的住处。
接到北王都的战报后，传令兵马不停蹄连夜赶到庞顿大公的住处，叩响了他的大门。
咚咚咚。
“来者何人，有何事叨扰庞顿大公？”
“北王都发来了一份摧毁程度评估表。”
“请进。”
吱呀！庞大而厚重的实木铁边门打开，传令兵咽了口口水，迈着拘谨的步子，进入了庞顿大公的房间。
两名百夫长立在进门的两侧，全副武装，庞顿大公的身边立着一位手持报告的侍女。
“报告！”
按照礼仪要求，传令兵行了帝国式军礼。
“请讲吧。”
侍女推了推眼镜，说。
传令兵望着庞顿，他感到不可思议——
眼前这个大肚男爵，竟然就是当年在沙场上，奋勇杀敌的大统领。
真是岁月不饶人。
这么想着，传令兵把评估单递了出去。
“这是北王都幸存的人员草拟出的损失清单，清单分为人员损失和财产损失两部分。”传令兵对着侍女说，“其中内城受到的破坏最为严重，外城反倒是鲜有财产损失，不过人员伤亡很多，大部分的伤亡产生的原因是民众争先恐后逃跑时，互相践踏造成的。”
侍女拿过清单，粗略扫览一遍，皱起了眉头。
“治安队，这是？”
“基本......都死了。”
说这话时，传令兵偷偷看了一眼庞顿大公。
他似乎并没有感到惊讶，只是闭目养神，不知在想什么。
“哎，这等惨剧......第十一军团长，到底干什么吃的。”
“布加拉提团长......在大战后，失踪了。”
“连头龙都看不住，还杀不掉，皇帝提拔这种货色干什么。”侍女冷哼一声。
接着，她对传令兵下令：
“你，退下，接下来由我向庞顿大公汇报。”
传令兵看到这一幕，内心十分庆幸，快步离开了庞顿的房间。
“嘎吱！”门又被两边士兵掩上了。
“大人，接下来请由妾身汇报北王都战损情况......”
“不用。”庞顿开口，口气尽显沧桑之感，“跟我说一下，北王都内城的拍卖会场的情况。”
“大人......内城已全部被摧毁，拍卖会场也在内城，恐怕早已被毁。”
“那么，我嘱托布加拉提带的货呢？”
“报告大人，从北王都被毁的消息传来，一直到现在，布加拉提再也没和我联络过，使用通讯针也没有反应。”
“成事不足。”庞顿脸上阴沉不定，“北王都没了就没了，在这种节骨眼上，这么简单的事，出了差错。”
“大人息怒，第十一军团长联络不上，恐怕是因为凶多吉少。”
庞顿点点头。
“虽然啊，我不相信他的第十一军团。但我的治安团，不会让一条龙，平白无故出现在内城。”
“那么大人，您的意思是？”
“这件事，以后清算。”庞顿睁开眼，看向了桌上的莎草纸。
上面写着：
【亚斯洛伐克树篱迷宫探索讨伐战匿名委托申报书】
而这之上，正是庞顿的签名。
“把罗兰德和她的小队叫来。”
“是的，庞顿大人。”
侍女接通了通讯针，低语两声，然后说：
“他们十分钟之内就会赶到。”
“嗯，那么，这个委托，怎么样了。”
庞顿的手指放到了莎草纸上。
“大人，截止到晚六时，包括罗兰德小队在内，已有五十三人参与委托，预计明天委托提名就可以确认为满人，后天晚上即可出发。”
“准备好古代战士遗传学习机器，然后挑选备用名单的一个人使用，今晚开始就让他与罗兰德小队磨合。。”
“......我马上就去安排，大人。”
“等一等，先把今天的药送来。”
“明白。”
侍女匆匆跑出了房间，庞顿站起身来，望向窗外。
已是夜深，阴云蔽月。
然而他所在的内城依旧星星点点。
庞顿不禁悲从心来。
万家灯火与徐徐炊烟将在这片他奋斗半生的土地上延续，而自己的生命即将迎来终结。
帝国探索队的情报显示，树篱迷宫非同小可。
为了防止真迹显露世间，古代人专门建立了一座假迷宫。
迷宫终点存在着具有传送作用的法阵。
那里指向的，才是真正的树篱迷宫。
而一条情报指出，传说中司掌生命奔流的宝石——生命之色。
极有可能藏在这树篱迷宫的真迹之中。
为了能尽快获取生命之色的情报，庞顿向冒险者行会提供了“假情报”。
他谎报了树篱迷宫的危险程度。
这样才能尽快募集到足够多的炮灰，为自己的小队搜刮“生命之色”创造更大可能。
而眼下，自己麾下最为精锐的满编小队，折损了最为关键的【骑士】。
这个位置必须要在委托开始前得到补充。
而明明已经物色到了能够承受古代学习机器的人。
那个闻名军中的布加拉提却没能为自己带回。
难道天要亡我庞顿？
“如果不尽快获得‘生命之色’的话......”
庞顿望着内城，神色阴晴不定......
（未完待续）