关兴这回学乖了，就对老铁说：“您这手艺确实是厉害，如果我不是做了别的事，都想来找您学手艺呐。”老铁听了心里很受用，但是嘴上还那样子。
    李世前就说：“我已经跟您走了这么一大段路程了，您就把这个肩上背的木箱子，放在我的自行车上驮着吧？走起路来也还轻省一些。”
    老铁却说：“不劳烦你们了，我这长期就是这样背着的，习惯了。”
    关兴就问：“走过了4队，那接着是哪个生产队？”
    老铁就把脚步明显放慢下来了，问：“你们推着脚踏车，跟我走了一路，是哪里来的？打问这个生产队的事情，有什么打算吗？”
    李世前就说：“我们是从公社来的，想下来看看新利大队社员的生产、生活的情况，结果在大队部没有找到大队的干部，因为刚好遇到您，所以就想跟着您，边走边看边听您的看法呐。”
    老铁就说：“那你早说就好了，我就找些我比较熟悉的社员家里，让你们去打问，那不就什么意见和想法都有了。”
    关兴说：“您现在带着我们边走边看也不晚呐，就是要耽误您的活路哦。”
    老铁说：“那没事的，你们来我们新利大队打问情况，也还不是为了我们大队社员好么，我就是做个带路的人嘛，就是一天不干活也是没有事的。”说着，他就指着前面的一条横路说，“我们从4队出来就是5队，这两队差不多，社员都还家里有饭吃。就是有时间遇到柺年成（‘柺’在荆州就是坏的意思）的话，他们也要吃几个月的返销粮，其他就比我们队里强。”
    关兴就问：“柺年成受到哪方面的影响呢？”
    “就是要雨水的时候大天干，不要雨水的时候水泡饭啊！这个你们都不知道啊！”老铁有些不满了，当然他不至于对关兴他们不满。
    关兴就立马理解说：“意思是天干的时候，没有水灌田，阴雨的时候没有办法排涝，是不是这个意思？”
    老铁就笑起来了，说：“还是读书人聪明，喔火啦，就是的。”
    “那队里或是大队就没有想办法吗？比如挖沟阿、抽水啊。”李世前就插话说。
    老铁就很不情愿地说：“你看你们来了都找不到他们的人，你说哪个能找他们去呢？就是你找到他们又哪个愿意帮你想办法呢？”
    说着，就走到横路拐弯的地方，老铁就问：“你们是想顺着横路往那几个队走，还是直接往前走？”
    关兴说：“往前走那是到哪里去呢？”
    “往前走就是新利大队甩尾的一个队，8队。跟着横路走，就是回到你们刚才来的那边的公路上了。”老铁说。
    “就您所知道的，甩尾的那个8队怎么样呢？”关兴问。
    “不瞒你们说，这个甩尾的8队，因为夹在新利大队和米积台中间，大队也没有把他们当回事，他们也很少听大队的。就是跟着旁边米积台的做事，别个打棉他们就打棉，别个下种他们就下种。你说哪么个事？他们每年的收成总是很靠气的（在荆州说‘靠气’，相当于北方人说‘靠谱’），没有说要找大队部要返销粮的。”老铁像说故事一样，明显是对8队的做法很羡慕。
    “那大队干部就没有对他们有什么不满或是批评？”李世前好像有些想不通。
    “还大队干部，你就是来了公社干部又怎样呢？人家既没要你背，又没找你抱，又没有长那个资本主义的小尾巴，你说，你能把他们怎么办吧？”老铁的语气中显示出了农民的小幽默。
    关兴听了就来了兴趣，说：“听您这样一说，我们就想去那里看看咯。”老铁就领着他们往8队去。
    走近8队的地盘，让关兴他们感到确实有些不同，但是一下子又说不出来不同的地方在哪里。首先是大路就是直畅的，路上也没有坑洼，而且路边不但没有杂草，还栽上了油菜。关兴就有些想不通，问老铁：“这个路边栽上油菜，就不怕行走过的耕牛把它吃了？”
    老铁说：“当然是有这个情况阿，但是毕竟牵牛的人都是种田的，耕牛行走的时候，牵牛的人就要把绳子带紧才行呐。”
    李世前问：“那在路边栽上油菜，就是为了多打油菜籽吗？”
    “我看到了也问了他们的社员，他们说，这是学的米积台那边的方法，说是主要用来防治棉蚜虫的。”老铁也有些不解地说。
    关兴听这样说就马上明白了，说：“我以前在《荆州植保》上看到过，因为油菜苗是棉蚜虫最喜欢的一种食物，所以就可以用油菜苗来诱捕棉蚜虫。”
    老铁听了就转过头来说：“看来你真是个读书人呐，我向他们打听都没有弄明白，今儿总算是搞清白了，学了个乖（‘学乖’在荆州就是学到了好的办法的意思）。”
    李世前说：“您知道他是谁吗？他是我们公社新来的朱副主任呐！”
    老铁就连忙做检讨，说：“朱副主任，你大人不捡小人的过，刚才我假是冒犯了你，就当我是个大老粗，我说的话就当风吹过了，好吧？”
    关兴说：“我们今儿来新利大队，还得要感谢您呐。不然的话，你看我们能知道这么多情况吗？哈哈哈——”
    老铁这时就更加来了精神，说：“那就好，反正我今儿出来也就是很有运气的，就陪你们走吧。”说着他就把关兴他们领到了8队队长的家里。
    8队的队长姓刘，听他说他家里的亲戚大多都在米积台那边住，要不是土改的时候他们住处的田地都在新利大队这边，他们就应该划分到米积台那边去的，关兴从他口气中听出了他心里的遗憾。
    关兴就问他：“听老铁说，你们队里种田常常跟着米积台那边学，你为什么要那么做呢？不怕大队批评你们？”
    刘队长说：“这有什么怕的呢？只要是领着社员搞生产，能把队里搞好不就行了吗？”关兴心想也是这个道理。
    因为时间不早了，李世前就说：“我们还是走吧，这里离上公路还有多远？”
    老铁说：“不远了，那你们就骑自行车走吧，我就不跟你们一起走了，免得耽误了你们。”关兴他俩就告辞出来，与老铁握了手离开了。
    骑车来到公路边，就看到有很多人在公路边摆摊子，卖甘蔗、柚子、柑子等小东西，关兴心想：这恐怕就是老铁指的“歪门邪道”的多种经营吧。