波妮这些天不止一次听乌鲁蒂亚提起她在等一个人的事情。
    但无论如何她也没想到，乌鲁蒂亚在等的竟然是妖精的尾巴会长——五皇苏羽。
    此前被苏羽拎起来时，波妮并未第一时间察觉他的身份，直到乌鲁蒂亚出现，她才意识到，这位正是这片大海上的第五位大海皇帝！
    波妮的心情瞬间发生了巨大转变。
    如果能依托妖精的尾巴的庇护，她再也不用担心海军和政府的追捕。
    然而，波妮内心也有一丝愧疚。
    乌鲁蒂亚将她当成女儿一般照顾，而她却隐瞒了许多真相，欺骗了乌鲁蒂亚。
    就在波妮为此感到矛盾时，苏羽话锋一转：“在正式加入妖精的尾巴之前，艾莉酱，你是不是有什么事情要向我们坦白？”
    苏羽微笑着看着波妮，目光锐利，仿佛已经看穿了她的一切。
    波妮只觉得自己在苏羽的注视下完全无所遁形，但她仍然试图装可爱，眨巴着大眼睛，歪着头道：“坦白？我不知道你在说什么。”
    虽然内心慌乱，但波妮决定将萝莉的伪装坚持到底。
    苏羽却轻轻一笑，摆了摆手：“既然你不愿意坦白，那就算了。”
    他转身牵起乌鲁蒂亚的手，准备离开。
    波妮还没来得及松一口气，苏羽淡然地说道：“我们走吧。”
    乌鲁蒂亚看着波妮，心中不忍，转头对苏羽说：“会长，艾莉她……”
    苏羽平静地回应：“我知道你想说什么，但是，乌鲁蒂亚，作为妖精的尾巴的伙伴，最重要的就是互相信赖。伙伴之间不能有欺骗和隐瞒。”
    他斩钉截铁地说道：“至于这小鬼的吃穿住行，根本不需要担心，别看她这样，实际上鬼精得很，像从人眼皮底下顺走披萨之类的事情，早就是家常便饭了。”
    乌鲁蒂亚愣住了，一时不知该如何反应。
    “好了，我们走吧，先去完成几个委托，然后回公会庆祝。”苏羽说着，毫不犹豫地带着乌鲁蒂亚离开。
    看着他们渐行渐远的背影，波妮终于慌了。
    她知道，如果自己不说出实情，苏羽绝对会带走乌鲁蒂亚，而她将再次孤身一人。
    最坏的情况下，政府的追兵还会再度降临。
    想到这里，波妮下定了决心，猛地喊道：“等等！请等一下！”
    乌鲁蒂亚听到呼喊，不忍心地回过头。
    然而，当她看到身后的“艾莉”忽然变成了十七八岁的大姑娘时，整个人都愣住了。
    苏羽轻笑道：“终于肯老实了？”
    波妮急急忙忙跑到乌鲁蒂亚面前，满脸歉意地说道：“妈妈……不对，乌鲁蒂亚姐姐，对不起，我欺骗了你。我并不是八岁的小孩，我已经成年了。我的名字也不是艾莉，真正的名字是乔艾莉波妮。还有……”
    波妮紧张地继续道：“我害怕……害怕你知道真相后会离开我。我不想再一个人孤身面对这个世界，所以我隐瞒了真相。”
    说到最后，波妮的声音带着浓浓的哭腔。
    乌鲁蒂亚是她除了父亲熊之外，唯一一个真心对她好的人。
    想到自己可能再次失去乌鲁蒂亚，波妮的眼泪不由自主地涌了出来。
    乌鲁蒂亚听完，心中柔软了下来。
    她走上前，温柔地说道：“波妮，抬起头来。”
    波妮抬起头，泪眼婆娑地看着乌鲁蒂亚。
    下一秒，乌鲁蒂亚将她紧紧抱住，轻声安慰：“没事的，一切都会好起来。”
    她们两个相拥了好久，才终于分开。
    两双眼睛同时看向苏羽，充满了期待。
    苏羽微笑着说道：“不过，在此之前，波妮你还需要做一件事。”
    三分钟后，苏羽领着波妮来到披萨店前。
    “抱歉，擅自拿走了披萨，真的对不起！”波妮诚恳地向店主道歉。
    然而，此刻的披萨店主却完全没有理会波妮的道歉，目光从始至终都锁定在苏羽身上。
    店主的脸上写满了震撼与难以置信，紧接着，他的表情转为了无比的激动与喜悦。
    “您……您是妖精的尾巴会长，苏羽大人！！！”店主的声音因为激动而颤抖，但并非出于恐惧，而是源自崇拜与兴奋。
    在大多数底层民众心中，妖精的尾巴拥有极高的声誉。
    即便苏羽在司法岛事件后被悬赏至十五亿，成为五皇，普通百姓并没有因此对他产生恐惧。
    相反，他们对妖精的尾巴充满了感激与尊敬，这背后少不了新闻大亨摩尔冈斯的推波助澜。
    摩尔冈斯的报道不仅涵盖了阿拉巴斯坦、空岛等大事件，还常常派遣记者到妖精的尾巴即将抵达的任务地点蹲守，全程记录并采访，一次次的报道逐渐让妖精的尾巴的正义形象深入人心。
    店主激动地说道：“苏羽大人……原来这位姑娘也是妖精的尾巴的人！既然如此，那没问题，不管她吃了多少披萨，全都免费！不如说，这简直是我的荣幸！”
    “真的吗？”波妮双眼放光，刚伸手想再拿一块披萨，但还没来得及碰到，苏羽一巴掌打在了她的手背上，顿时让她的小手红肿起来。
    “呜呜呜……”波妮泪眼汪汪地捂着手，满脸委屈。
    苏羽斜睨她一眼，淡淡道：“这一招对我可没用。”
    接着，苏羽从口袋里取出钱，支付了波妮至今欠下的所有费用。
    接下来，苏羽带着波妮又走访了好几家店，替她解决了更多欠下的账单。
    “听好了，波妮，这些钱是我借你的，你要学会自己接任务赚钱，以后得还我。”苏羽认真地对她说道。
    波妮老老实实地点了点头：“知道了。”
    忽然，波妮双眼放光，兴奋地说道：“那个，会长，如果是这样的话，那我现在能不能一次性多借一点？”
    苏羽无语片刻：“……”
    ……
    与此同时，海军本部，马林佛多。
    “嗒嗒嗒！”
    急促的脚步声响起，一名军官来到元帅办公室。
    “战国，关于从研究所逃走的那个孩子，已经有消息了！”大参谋中将鹤沉声说道。
    “真的吗？那就立刻派南海的部队行动，尽快把她带回来！”元帅战国命令道。
    然而，中将鹤摇了摇头，神情凝重：“不行，战国，此前我的判断有误。”
    “什么意思？”战国皱眉，显得疑惑不解。
    中将鹤一字一顿地说道：“我们已经确认，前段时间带走那个孩子的时间能力者，她也是妖精的尾巴的一员。”
    “纳尼！？”战国大吃一惊，双眼不自觉地瞪大，几乎无法相信这一事实。
    中将鹤继续说道：“更重要的是，此时此刻，妖精的尾巴会长苏羽就身处南海，和她们在一起！”
    战国：“！！！”