刚靠近城门，身后突然响起急促的一阵马蹄声，夹杂着狠厉的呵斥，还有被惊马踩踏的无辜百姓的惨叫。
孙婉瞬间想到了那些南市待着的西昭军。
她拉着朱秀琴，迅速躲在墙角，蜷缩着身子，尽量减小存在感。
骏马如风驰电掣，领头人猛喝一声：“走！”声落，震动了孙婉的耳膜，令她心弦一颤。
她怯于抬头，直至马蹄声渐远，才小心翼翼地抬眸望向那些自称西昭军的人。
仅此一眼，她的猜测便得到了证实——这些哪是什么义军，分明是几个月前企图掠夺他们手里粮食的山贼痞子！
短短数月，这帮恶棍竟然摇身一变成了地方上的霸主。
孙婉仔细打量，发现他们个个面泛红光，比昔日更多了几分凶悍之色，显然是又在外头造了孽。
念及此，孙婉心中涌起波澜，但眼前的首要任务是救人。
于是，待那群人绝尘而去，她与朱秀琴便急忙向城郊赶去。
半路上，朱秀琴悄声提醒：“孙姐，崇颂好像尾随咱们。”
孙婉闻声顿足，回首，果见苏崇颂和陆震新二人，虚弱且躲闪不及。
她心生寒意，暗骂一句：“这冤家……”
随即低声对朱秀琴说：“咱俩分头行动，不管他跟着谁，设法摆脱，到城郊会合。甩不掉就回村里找村长，绝不能让他再坑害无辜！”
朱秀琴重重点头，两人随即分道扬镳。
苏崇颂见状，知行踪已露。
“爹，咱们也分开走吧？”他提议。
而陆震新已气喘吁吁，寸步难移，捂胸汗流，无力地摇头：“不行，儿啊，我实在走不动了。”
苏崇颂见父亲这般，焦急中夹杂愤怒，却终究狠不下心苛责。
眼见孙婉即将远去，他一咬牙，奋力追赶。
孙婉见状，冷哼一声，加速前行，几乎成了小跑。
苏崇颂急呼：“娘！您真忍心弃儿不顾吗！难道要亲眼看着儿子跟孙子遭殃吗！”
“娘！”孙婉对三子的呼喊充耳不闻，反倒是他喊得越响，她逃得越快。
苏崇颂无计可施，只能勉强跟随，但他哪里是孙婉的对手，本就书生气十足，如今又病体缠身，很快便被远远甩开。
确认无人跟踪，孙婉这才转向，奔向大榕村人的避难所。
刚近目的地，就看见朱秀琴领着众人匆匆而来，众人见到孙婉，喜出望外。
“孙姐！”
“孙姐，我们现在该怎么办？上哪儿找药呢？”
“还有，我们连食物都没有了！”
孙婉挥手示意众人静下来：“大家不要急，我可能知道一个地方既有粮食也有药材。”
这话一出，众人的目光瞬间亮了。
孙婉稍加犹豫，还是将城门口的所见告知了大家。
消息一传开，大榕村的人皆惊愕不已，那日山洞生死一线的血腥场面仿佛重现，令人不寒而栗。
“孙大嫂，按你的说法，那些人比之前更凶残了，可咱们手头连像样的家伙什儿都没有！”
“他们一个个酒足饭饱的，咱们却是衣衫褴褛，肚子都填不饱，这时候过去，不是送上门给人宰割吗？”
这话引得众人都点头赞同。
孙婉却显得异常镇定：“硬碰硬自然不行，得智取。”
“按那明……那逆子说的来看，这群人白天外出晚上回来，把冀州城当作老巢，居然还能容忍其他百姓的存在，肯定有所图谋！”
“而这图谋的，极有可能正是他们最大的弱点！”
孙婉眼神坚决，神情从容，无形中让人信服，纷纷静下心听她剖析。
“今天咱们先探探他们的老窝，摸清底细。”
“说不定还可以趁机捞点粮食回来。”
“城中疫病蔓延，他们必然也害怕，药物准备是少不了的。”
众人听了孙婉的话，不自觉地点了点头。
见无人异议，孙婉心中暗喜，随即挑了几个身手敏捷，头脑灵活的随她入城。
其他人则留在原地继续守候。
严森樾自告奋勇提出要和孙婉一同进城。
有她帮忙，众人自然欢迎。
事不宜迟，一行人即刻朝南市进发。
南市多为平民住宅，房屋紧挨，巷道纵横交错。
因疫情肆虐，人人面戴遮掩，他们才敢大胆穿梭于巷间。
不久，他们来到一所民宅后院外。
望着不远处戴着西昭正在站岗的几个壮汉，众人不由自主地屏息静气。
不一会儿，那户人家的大门忽地敞开，两名壮汉扛着具尸体，嘴里不干不净地走了出来。
守门的两人厌恶地往后退了几步：“又死了一个？”
“可不是嘛！妈的，这才几天，就死了好几兄弟了！”
“老天爷降灾，世道不稳，快送去火化干净！放这儿太不吉利了！”
“废话，我他妈比你还觉得晦气，也不知道老大啥时候才能找到大夫回来。”
这话落入孙婉耳中，她眼波微动。
看来，这群人的疫情爆发得更早，药物也已备好。
唯独缺个大夫。
大夫……
孙婉得心中一动。
她抬眼，恰好与严森樾目光交汇，瞬间明白了彼此心意。
二人会心一笑。
孙婉轻声吩咐众人警惕，自己则匆匆赶去村长等人目前所在的院落。
敲门声响，门缝微启，小福子见到孙婉，眼泪立刻涌上眼眶：“孙大嫂！”
孙婉点点头，迅速闪进门内：“大家怎么样了？”
小福子哭着摇头：“情况越来越糟了，爷爷说，要是再没有药，真的撑不住了。”
“特别是苏大哥，他现在已经开始咳血了！”
孙婉心弦一紧。
她强压下心头波动，拍了拍小福子的肩，进屋正好看见寇钟端着热水进来。
她接过水盆，不动声色地掺入许多的灵泉水，又扶起苏容泽让他喝下。
苏容泽高烧得迷迷糊糊，但还是凭借熟悉的味道辨认出了孙婉：“娘……”
“别管我儿子，赶紧的，带大伙儿逃离这儿……”苏容泽的呓语让在场的人心酸得直掉泪。
孙婉心里像被利刃搅动，痛不可言。
她抹去泪水，急匆匆走出房间，将所见所闻一股脑儿告诉村长。
“村长，眼下只能靠您出马了。”
“只要咱们能混进那地方，我总有法子搞到药材的！”
孙婉的话叫村长瞬间陷入了深思。