那小妾的衣服已经被解了一半，嫩生生的肉在月光下莹白似雪，哭得梨花带雨，惹人摧残。
    两家丁色心大起，刚把裤子脱了，身后就响起一声冷喝：“何人在里面？！”
    此处偏僻，本不该有人来。两家丁猛然腾起身，见鬼似地盯着不远处的少男少女：“你……你们……”
    烧得旺旺的欲火瞬间冷成了冰。两家丁想走，可面前挡着昭昭和小多，想留，身后又有个被糟蹋到一半的姨娘。
    他们手足无措，躺在地上的小妾大哭道：“这两个畜生受了大夫人的指使，想玷污我……”
    两家丁对视一眼，也跟着哭起来：“三夫人，你说老爷年纪大了不中用，要我俩好好伺候你。怎的一东窗事发，你就倒打一耙了！”
    小妾反问道：“我若是自愿，身上为何有棍伤？手脚又为何被绑了？”
    两家丁见诬陷不成，作势就要往外面跑。小多眼疾脚快，将他们绊倒，一屁股压在他们身上，对昭昭道：“快去看看苦主。”
    说来好笑。昭昭才打了小妾闷棍，现在又扮作好人，一边解小妾手脚上的绳子，一边哄道：“别怕，别怕，没事了。”
    林中黑漆漆的，小妾原本没认出来人是谁。一听这声音，顿时反应这是被她欺辱过的昭昭。
    手脚被解开，小妾啊的怪叫一声，用衣服将身子裹得严严实实，羞愤交加地望着昭昭。
    昭昭故作不懂，好死不死地唤了句：“干娘，你为何这样盯着我？”
    “你怎么在这里！”小妾恶狠狠道。
    昭昭一脸无知：“我喝醉了，出来迎风醒醒酒。”
    “天底下哪有这么巧的事！”小妾咬着牙，“我前面才被打了闷棍，随后就遭了奸人，而你又恰好出现！”
    “干娘疑心是我打你？”昭昭微笑，“若我存心报复，还跑出来拦什么？你越惨我越高兴才对。”
    小妾一听有理，瞬间变脸，攥着衣服哭起来：“好妹妹，快让你的长随把那俩奸人押去见老爷。待会若是要你作证，你千万要说我素丝无染，那俩奸人连我一根手指头都没碰到！”
    昭昭点头答应，心中却在冷笑。
    李大人年已五十，软软糊糊的不中用。他被下了料的酒催得情动，烧着命泄了火。事后，他半死不活地瘫在床上，像头耕了百亩地的老黄牛似地气喘吁吁。身边三个姐儿倒是云淡风轻，暗道一声这活儿接得真容易，两眼一闭就完事儿了。
    咚咚咚，门被敲响。外面有家丁禀报道：“老爷，三夫人被糟践啦！”
    李大人愣住：“你说啥？”
    家丁大声重复道：“三夫人在后院竹林里被男人上身了！”
    李大人脑中嗡的一声，顿时怒火中烧。他翻身下床，推开门，猛踹传话那家丁一计窝心脚：“是多光彩的事？要你敞着嗓子喊！”又问：“那贱人没事去竹林作甚？”
    家丁捂着胸口说不知。他引着李大人到了后厅，还没进门，就听一阵娇声泣泣：“大夫人……不是我勾引的……我没有让这俩混账上身……”
    李大人迈进门槛，只见发妻在堂上端坐，小妾哭倒在地，两个家丁被押在一边……他的目光停在昭昭脸上，皱眉道：“你怎么在这儿？”
    家丑不可外扬。哪能给个野丫头看戏？
    昭昭拱手唤了句干爹，解释道：“是干娘让我来为她作证的。”
    “干娘？”发妻将手中的杯子磕在桌上，冷笑道：“她个妓院出身的臭婊子，靠着些许狐媚技艺，哄得我家老爷给她赎了身。这飞上枝头的鸡还是鸡，你是眼瞎看不清，还是就爱管婊子叫干娘？”
    昭昭故意说错话，火上浇油。她求救似地看向李大人，李大人色归色，却是个明事理的人。他摆了摆手：“你去外面候着吧。”
    昭昭退到门外，小多迎上来，小声问：“你前面进去救那女人做什么？”
    “她欺辱我，我打她闷棍，一来一回已经抵了。”昭昭道，“至于被家丁糟蹋……我觉得她罪不至此，磋磨恶人也不该用这种专攻下三路的法子。”
    话音未落，屋里响起了板子打肉和小妾惨叫的声音。
    “这么轻易就动家法了？”小多皱眉。
    里面打了十几下板子，停了。一个丫鬟推门走出来，问昭昭：“姑娘，你去时，我家三夫人是端端正正站着的，还是衣衫褴褛倒在地的？”
    回答至关重要。李大人虽然宠小妾，但归根到底只是把她当玩意儿，脏了烂了换一个就是。
    昭昭想了想说：“端端正正站着的。”
    没等丫鬟进去回话，犯事的家丁忽然大喊道：“老爷，三夫人左肩有一颗痣！”
    左肩？又不算什么见不得人的地方。
    昭昭正觉得这家丁打错了主意，就听李大人怒骂道：“贱人！”
    这次拿杖子行家法的不是下人了，而是李大人自己。
    被戴绿帽的羞辱比下了料的酒更能催烧心中怒火，他胖滚滚的身体里头一次有了使不完的力气，将杖子挥得呼呼作响。
    小妾身娇体弱，挨不住打，开始还喊了几声冤，很快就白眼一翻，晕过去了。
    昭昭和小多站在门外，烛影在隔扇上晃晃悠悠，像是冤死的鬼在颤抖。砰，砰，砰……李大人已经不骂贱人了，杖子落下的声音却越来越重，好似在用木锤凿肉。
    昭昭走近，把脸贴上隔扇，想看得更清。一滴血却飞溅到隔扇上，温温热热的，透着腥气。
    稍时，那小妾便被打死了。
    李大人扔了血淋淋的杖子，接过下人的帕子擦了擦脸上的血，不冷不热看向一旁端坐的发妻。
    “不要声张，拿个席子裹了，随便找个地方扔掉。”李大人的脸像是一团冷腻的肥肉，“这半年苦了你了，这贱人恃宠生娇，没少拂你的面子。如今她死了，你去寻个模样好的、又肯听你话的女人回来补上，要年轻漂亮懂事听话的。”
    这种事不是头一次，也不是最后一次。买进来的猫儿狗儿死了，重新买就是。
    发妻恭声答是。
    当李大人推开门时，他脸上已经没有血，身上的衣服也换了一件。他像什么都没有发生一样，冲候在门外的昭昭笑了笑：“还没走？”
    昭昭垂下眼：“您让我在外面候着，我不敢擅离。”
    李大人用细小的眼睛打量着昭昭，他是个爱面子的人，容不得外人目睹他的丑相，更何况是杀人？
    小多见他似有不悦，忙屈膝道：“李大人，您当真高明啊！方才那丫鬟出来问话，我家小姐还没来得及回答，您就理清实情，开始行家法了。”
    李大人笑着看他：“哦，你家小姐原本要回什么？”
    小多想也不想地答道：“我家小姐进竹林时，那两个家丁已经……”
    他懂事地没再说下去。
    李大人杀人杀得理所当然，瞬间没了负担，他示意两人一起往外去，抱怨道：“那个贱人模样好归模样好，但嚣张跋扈，太不懂事，时常和我顶嘴甩脸，忘了自己几斤几两。”
    昭昭点头附和，心里想的却是那她和修逸呢。他从未鄙夷过她的身份，更没居高临下地俯视过她，究竟是不在意她的出身，还是情意压抑住了鄙夷？
    李大人瞥了她一眼，道：“我知道你喊我干爹喊得不情不愿，今后也不必虚与委蛇。上次票号官司的事你配合得不错。”
    昭昭连忙讨好道：“岂会不情不愿？官司我没出力，全靠干爹的手下人会做事。”
    李大人摆了摆手，有些不耐烦：“我这五十大寿过得晦气，实在没心情再说场面话了。你是个聪明人，又是那谁的妹妹，我看好你，将来你常来府里走动。”
    昭昭听出还有后话，恭敬颔首。
    “那场官司里受冤的苦主不少，十几户人联名要去云州报官。我压不住，你下个月去云州走个过场，那边已经打点好了，你咬死了他们是共犯就行。”
    昭昭沉默，小多偷偷掐了掐她的手。
    李大人抛出甜头：“自然，也不能白麻烦你。你和你姐姐不是在民屏港修了栋新楼吗？开业后五年的商税一律免了。”
    说罢，李大人晃着胖乎乎的身子走了。
    夜风卷着落叶吹来。小多劝道：“昭昭儿，你可千万不能丧了良心，别再给他使唤了！”
    昭昭盯着李大人远去的背影，冷笑道：“使唤我？他怕是没这个命。”
    ——
    最近天晴日暖，适合动工。民屏港货仓原本的地基与房梁已经拆除，开始夯实新的地基。几十个力工忙前忙后，远远看去，像是一群在泥里打滚的蚂蚁。
    青崖楼。
    昭昭支着头，用指尖圈了个圈，框住对岸正在建的新楼，“等完工了，我想插几个自己的熟人做管事。”
    席应真懒懒地描着山水画，问：“是成天跟在你身后的那个？”她记得小多，第一次进青崖楼就被坑了。“他是个憨子，做不了生意的。”
    “不是他。”昭昭放下了手，垂眼道：“他很快要走了。”
    十几年的朋友，分道扬镳时怎会不难过？
    “算了，说点开心事。”昭昭从袖里掏出一张公文，“新楼开业后五年免税。”
    席应真搁下了笔，看了看真假，问：“这东西我和他打了三两年交道都没搞到手，你怎么弄来的？”
    “为了堵我的嘴。”昭昭叹了口气，“还有让我去背锅。”
    说着，阁门被敲了敲。席应真说进，两个亡命徒走进来。
    来找昭昭的。
    “姑娘，我们找到您说的那人了。”
    昭昭眉毛一挑：“杀了？”
    两人摇头。
    这几日他们四下搜寻，找不到江生的踪迹，便派人在几家票号外蹲点。
    “今早天还没亮那会，我们有个小弟蹲到了您说的那人。”
    若是成功杀了，此时就该张口要钱。昭昭笑了笑：“放走了？”
    两人对视一眼，叹了口气：“那瘸子身边跟了个胖女人和小女娃，瞧那模样心疼他得很……我们这行有个规矩，不杀无辜的女人。”
    昭昭用指尖敲了敲桌子，问：“你特意找我，莫不是来退定金的？”
    两人一齐摇头：“不是，我们记下了那人往哪儿去了。姑娘若是——”
    “行了。”昭昭打断他，冷冷道：“带我去。”
    ——
    地窖闷热，充斥着湿腐的气味。
    江生坐在铺满稻草的石榻上，握拳的手咯咯作响。辛辛苦苦攒了几年的银子不翼而飞，他东山再起的本钱没了。
    齿间漫出怨毒的腥甜，他咬牙切齿道：“我不会放过那个婊子……我不会放过那个婊子！”
    王大花递上一碗药给他，被他重重挥开，家中唯一的好碗也碎了。
    江生看了看墙角的瓷片，又看了看王大花倦然的脸：“花姐……”
    江生扑进她怀里，哭得像个孩子：“钱没了，我不能让你过上好日子了。你为了养我，杀鱼那么辛苦，我真的不想再拖累你……”
    许多年过去，江生已经忘了自己如何与这个满身都是鱼腥味的胖寡妇打上交道。
    他只记得，这女人看向他的第一眼格外柔软，里面满是心疼。女人嘛，一旦把男人当儿子看，总是要被啃得连骨头都不剩的。
    江生哭，王大花安慰他，用手轻轻拍着江生的背。她哪能猜到江生满心厌恶，嫌她一身鱼腥味臭？
    “娘！”
    每次王大花下地窖，小女娃就守在上面。她从来都懒得听下面的动静，这次却探下头，急切道：“我望见一队骑马的人来了！”
    江生脸色一变，抱紧王大花道：“花姐，救我！”
    王大花背上江生，用布条将两人缠紧了，颤颤巍巍地爬出了地窖。
    小女娃已经收好了家中为数不多的东西，她问王大花：“娘，咱们逃去哪儿？”
    没等回话，薄薄的木门猛地被踹开，两个凶神恶煞的男人开道，七八个亡命徒守在门外。
    三人惊惧，王大花举起了自己杀鱼的刀，已经朽掉了。小女娃挡在她面前，手里举着一根细细的木棍，道：“你们若是来找这瘸子的，把他带走就是！”
    王大花难以置信，小女娃不装了，咬牙切齿道：“娘，你别再鬼迷心窍了！他只是在利用你，赶紧把这脏东西扔了！”
    门外响起几道掌声。
    昭昭拍着手走进来，笑得散漫：“小姑娘，你敢不敢亲手杀了他？”