江姝然回来的时候，江夫人高氏哭得眼睛都肿了，“我的儿啊！你怎么才回来，香蓉说你不见了，为娘快急死了！”
    江均华疾步走出厅堂，看到和高氏抱在一起的女儿松了一口气。
    转眼看到她身上的衣衫时变了脸色。
    这种料子的衣服就是府里的下人也不穿，更何况这个自小就娇生惯养的女儿。
    出门一趟人就不见，回来还衣服变了。
    江姝然一接触到父亲的目光，立刻跪了下来，“请阿爹责罚，女儿擅自去了大理寺，发生了件小事，衣衫脏了，这是大理寺对面的小店的阮姑娘借给女儿的。”
    高氏惊得差点儿说不出话来，她知道女儿心悦冠军侯三子陆让，但女儿何时这样大胆过，竟然自己找上门去。
    江姝然不敢看父亲的眼睛，“女儿是故意支开香蓉的。”
    高氏忍不住伸出手戳了戳她的额头，“你这丫头，怎么这么死心眼儿，你这么冒冒失失找去，除了让人说你不知廉耻，你还能得到什么？！”
    江姝然的脑子里想着阮玉薇告诉她的说辞，“女儿从别处打听到，陆三哥最近喜欢大理寺对面小店的吃食，便想去买一些给他送去。”
    “东西还来不得送出去，便被小店的桌腿绊倒，摔脏了衣衫。”
    高氏，“你没进大理寺？”
    江姝然摇头，伸出双手，掌心都是摔出的擦伤，“女儿这副模样，哪里还敢在陆三哥的面前露脸。”
    高氏松了一口气，转而又皱起眉头狠狠拧了下她的耳朵，“摔得好！活该让你长长记性。”
    “那吃食再好吃，也值得你这么巴巴地跑去送？况且那店就在大理寺的对面，陆让想吃何时吃不到！”
    江姝然低着头，听着母亲的数落掉了眼泪。
    也不知是劫后余生的后怕，还是终于瞒天过海的心有余悸。
    高氏看着女儿落泪的样子，终是心软了，她转头看向丈夫，“老爷，姝然知道错了，她也摔伤了，这次便算了吧。”
    江均华看了眼女儿哭红的眼，脸色微沉，他刚想说什么，被急急跑进来的管家打断了。
    “老爷，门口有个姑娘说，这是大姑娘掉在她店里的玉佩。”
    管家一只手拿着一只系着青穗的环形玉佩，另一只手提着一包什么东西，还隐隐散发着香气。
    江姝然看着管家手里的玉佩有些惴惴不安，这就是阮姑娘的法子。
    她随她回了小店，换上她的旧衣后自己回家，她再随后送来她“遗落”的玉佩和她付过钱的吃食。
    有了人证和物证，就能帮她瞒过被拐子绑架的事。
    “那是什么？”江均华觉得这似有似无的香气莫名有些熟悉。
    管家看一眼手中这份闻着就食指大动的东西，“那姑娘说，大姑娘付了钱，虽然肉卤摔脏了，但是大姑娘还没走出食肆，她理应给大姑娘补上一份。”
    “那姑娘是蜀地人，小人觉得老爷也是蜀地人，故乡味难寻，便自作主张接了。”
    原来是一包卤肉，江均华有一瞬的恍惚，片刻后他才点点头。
    “接了便接了，她也算是帮了姝然，夫人拿点儿钱给她。”
    管家，“那姑娘已经走了。”
    阮玉微走出了老远，才回头又看了一眼落日余晖下泛着金光的牌匾。
    江府离朱雀街不算远，但也不近。
    她回到食肆的时候，天色已经开始暗了。
    大理寺早就过了下值的时间，她看到墙角的那一罐酸萝卜片，马大人今儿应该没有时间来拿了吧。
    她转身走进厨房，今儿没有开门做暮食，剩的肉要比往常多。
    她取出几张油纸，将剩下的肉捞出包好，放在一旁。
    大锅里半锅厚厚的卤油，她拿起竹笊篱将锅里的残渣肉沫捞干净，又取了一个大木盆，将锅里的卤油全部舀了出来。
    需要大约静置一个时辰，待卤油和卤水分层后，去除最上面的油，剩下的卤水撒点儿烈酒，明日便能继续卤肉，这就是老卤。
    阮玉薇将等待静置的木盆放在灶台上，提着包好的肉卤就落锁出门了。
    走出朱雀街的时候，一个小乞丐看到她立刻眼冒星星地凑了上来，“阮姐姐！”
    但他看到竟然有四大包后，眼睛都圆了，“哇，这么多！”
    阮玉薇看着他亮晶晶的眼睛笑了下，“对，让你多吃点儿，等会儿才有力气帮我抗肉。”
    小乞丐笑眯了眼，立刻拍了拍自己的胸脯，“姐姐放心！包在小福身上！”
    阮玉薇将四包肉卤递给他，“那你先把肉给花爷爷送回去，我在朱哥的肉铺门口等你。”
    “好！”小福一边跑还一边回头，“我很快就回来！”
    阮玉薇朝他摆了摆手。
    小福是她进京的时候，第一个对她伸手的人。
    她晕倒在朱雀街的街口，围上来的人，只是看了看就走，只有小福将她扶到了树荫底下。
    后来，她在大理寺的对面开了食肆，每日她都会给小福留两块肉。
    阮玉薇走到肉铺的时候，朱哥正准备关铺子，旁边的朱嫂正一个劲儿地埋怨他。
    “让你卖掉你不卖，留着留着，现在留在手里了吧！明儿都不新鲜了，看谁还会买——”
    朱嫂的话还没有落音，就看到姗姗来迟的阮玉薇。
    她顿时尴尬一笑，双手在身上的围裙上搓了搓，“阮、阮娘子来了……”
    阮玉薇只是微微一笑，“嫂子不好意思，今儿有点儿事来迟了会儿。”
    “不迟不迟，我们也才刚收拾完呢。”朱嫂立刻走进肉铺，将已经烧好收拾干净的两个大猪头，一些下水拎了出来。
    “阮娘子，都已经收拾好了。”
    阮玉薇从荷包拿出钱，“今儿麻烦朱哥朱嫂等了我这么久，这是肉钱。”
    朱哥伸手接过钱，碎银落在掌心，他就钱多了一倍，“妹子，你给多了。”
    阮玉薇，“这是明儿的钱，以后我都提前一天给，你们放心给我留着，我不会不要的。”
    朱嫂的脸有点儿臊，“妹子，嫂子是嘴快——”
    “我知道。”阮玉薇打断她，“都是小本买卖，若是我今儿没来，这肉也确实是你们砸手里了。”
    “我定了肉，就不该只让你们有风险。”
    朱哥看着是个糙汉子，其实心比朱嫂要细。
    他退了一半的钱给阮玉薇，“妹子，咱老朱卖了这么多年的肉，咱是实在人，你也不差事儿，这一半儿，你明儿拿肉的时候再付。”
    “以后就这样定了，头一天付一半儿，拿肉的时候付剩下一半儿。”
    阮玉薇看着面前憨厚的两口子，片刻后还是接过钱，“行，那就听朱哥的。”
    小福的腿脚很快，她刚和朱哥朱嫂说完话，他就跑来了。
    小福已经十五岁了，但是个子小小的，看着不到十三四岁的样子。
    别看他细胳膊细腿儿的，但是力气却大得很。
    一手拧着一个大猪头，走路都不带喘气儿的。
    阮玉薇提着一副下水还没小福走得快。
    等她终于晃到小店的时候，小福已经盘腿坐在食肆的门口等着她了。
    小福一见到她，立刻迎上来接过她手里的下水，“姐姐，花爷爷都说我最近长个儿了，再过几日，我就能帮你提所有的东西了！”
    阮玉薇，“行，那姐姐等你——”
    她的话还没有说完，突然脸色一变，拉着小福就朝旁边扑去。
    “小心！——”
    伴随着小福的惊叫，“叮”地一声，一把泛着寒光的刀直直地插在她们刚刚站的地方。
    阮玉薇揽着小福，惊魂未定地看着这把大刀，下一秒，一根狗尾巴自树上慢慢飘落下来。
    看到这根都被嚼开叉的狗尾巴草，她的呼吸都快停了。
    这是！——