李珂深深地看了她一眼，没说什么，点了下头就走了。
    南枝望着她潇洒离开宴会的背影，不由感叹，“李夫子真恣意，来去自如也没人敢说她的不是。”
    姜砚秋也望向那一抹越来越淡的身影，不置可否。
    没有想到隔了这么多日，李珂居然还记着这回事。亲自来问她，是好奇，还是另有所想？
    前几日大雪纷飞，马场积雪深厚，学院没给她们再次组织考核，岁末成绩以上次考核为准。
    “烈马踏雪……”她低喃一声，声音微不可闻。记忆中那道纵马踏雪折梅的俊逸身姿，没有随着时间流逝而模糊，反而越发的清晰。
    以前身体不好，可她偏偏羡慕别人在风雪中驰骋的飒爽，阿爹为哄她开心便自己上场，殊不知他自己也是个病秧子。
    “姑娘、姑娘……”
    “嗯？”
    南枝唤了两声才把她叫回神，小声提醒，“姑娘，县丞夫人让你给那些师姐们抚琴做伴奏，喊你上前说话。”
    抚琴？
    姜砚秋往台上望去，十几个花枝招展的女孩们都在台上等着，前面的夫人小姐们也都向她看来，还有不远处的男席也在翘首以盼。
    她们的节目应该有自己准备的伴奏才是，再不济宴会也有乐师，却特意喊她？
    她起身走向前面，站至中央行了学生礼，“学生见过夫人、见过院长、诸位夫子。”
    县令夫人笑吟吟地抬手，“姜学子不必多礼。”
    院长也跟着微微颔首。
    唐夫人有些不悦，这一礼，看起来是给她们二位夫人都见了礼，但她却觉得这丫头敬的只是县令夫人。
    掩下心中不快，她笑道，“姜学子，你们师姐精心准备了一舞，奈何之前伴奏的学子贪杯醉了，乐师方才调琴不慎伤了手。我听闻你琴艺了得，想必愿意为你们师姐弹一曲《阳春白雪》献一份力吧！”
    话是问话，语气却是肯定的。
    众人都在等待姜砚秋的答复，都好奇玉泽县何时出了个小才女，他们竟是不知。
    也有些人议论开了，关于她的身份，这些都不是什么秘密，没一会儿，不少人都知道了。
    台上的诸位不仅是及笄班上成绩优异的学子，也都是玉泽县，或周边城镇各家有钱势的千金小姐。
    唐夫人这个时候推举一个没有背景的丫头上去，也不知是抬举她，还是她真有本事。不论如何，事后都免不了要给她拉一波仇恨。
    表现得好，抢了人家的风头。
    表现一般或不好，坏了人家的出演。
    若是不上台，那更是不识抬举，拂了县丞夫人的面子。
    姜砚秋波澜不惊，“唐夫人谬赞了……”
    她话还没说完，唐夫人就接过话头，“姜学子不必谦虚，我已唤人取来月弦琴，我可是十分期待你们的表现哦！”
    “月弦琴？”县令夫人也来了兴致，月弦琴可是古琴，大渊的十大名琴之一，“这不是你的宝贝吗？今日竟然舍得拿出来。”
    “英雄配宝剑，才人配名琴。我也是许久不曾动过这琴，有些想念它的妙音了，正好今日带出来润润光泽。”
    唐夫人笑容得体，言谈大方，引得好些人都佩服她的慷慨。
    唐瑗柠的眉头越皱越紧，有些不解了，她母亲把姜砚秋请来了就算了，怎么还给她表现的机会？居然还把月弦琴给搬了出来！
    李雪珍也撅着嘴，“柠柠，夫人怎么回事？这琴这么贵重，她平日碰都不让你碰，今日怎么让那个人碰？要是沾染了她的穷酸气怎么办？”
    唐瑗柠咬了咬唇，她怎么知道！她顾虑的是，要是真让姜砚秋表现好了，那她以后岂不是成了玉泽县的才女，可以一飞冲天了？
    备受众人关注的姜砚秋并没有觉得荣幸，唐夫人为了捧杀她，还真是下了血本，连月弦琴都搬出来了。
    不过，她怎么记得在家时有听阿爹提过一嘴，月弦琴在前年时断过弦。
    当时阿爹在感叹可惜，因为大渊能修复那古琴的，只有她家阿爷和另一位谷大师，可惜他们都仙逝了。
    其他大师再厉害，也修复不到原样，差些的兴许只能用上一两次。
    唐夫人这是在何处寻了名师修复？
    正说话间，梅姑姑已经抱着古琴过来，路过姜砚秋的身边，径直向台上而去。
    她瞥了古琴一眼，潋滟明眸微微一动，漾起一汪忧色，举出双手，“多谢唐夫人赏识，不过学生今日怕是心有余而力不足。还望夫人恕罪！”
    一双红肿得跟小萝卜似的手，早惊得诸位夫人捂嘴惊呼。
    县令夫人与唐夫人也变了神色，前者是关切的，后者则是失算懊恼的表情。
    县令夫人心生不忍，“好好的小姑娘，手怎么伤得这么重？阿芮，唤府医来给姜学子瞧瞧。“
    姜砚秋面露感激，恭敬回绝，“多谢夫人关心，我已擦过药了，就不必劳动府医了。”
    唐夫人没想到会这样，见县令夫人这般关切学子，也只能假意关怀了几句，最后叹了一口气，“是我顾虑不周，不知姜学子双手受伤，看来今日没有耳福了。”
    姜砚秋将手藏回袖中，诚恳说道，“唐夫人，若论琴技，唐学子的琴技在我们班上是数一数二的，想必《阳春白雪》她也是烂熟于心。”
    闻言，李雪珍乐了，“柠柠，你上，一定能惊艳全场！这个姜砚秋，机会摆在她面前都抓不住，果然就是穷酸命。”
    她身侧的小丫鬟也顺着她的话接，“就是，我看她这手定是冬日浆洗衣物生的冻疮，我们府上的浆洗嬷嬷的手就和她差不多样子。”
    不等唐夫人回话，唐瑗柠理了理衣物，站立起身，走了出来。
    “学生见过夫人、院长、夫子，母亲，学生愿助师姐抚琴。”
    唐夫人想也不想地就低声呵斥，“柠柠，不得造次！”
    语气有些急，惊得唐瑗柠一滞，扬起脸委屈地看着前面的人。
    “欸，唐夫人莫要苛责。”县令夫人看着亭亭玉立的唐瑗柠，眉眼含笑，“早就听闻柠姐儿弹得一手好琴，今日我们也有耳福了。”
    “对啊，我们也早有耳闻唐大小姐才华绝然，今日真是有福了。”
    “可不是嘛！”
    “……”
    县令夫人的话一出口，各位夫人见风使舵，也跟着纷纷附和。
    与方才的安静相反，之前喊姜砚秋上去时，县令夫人不明所以，只是观望，那些个夫人也就隔岸观火，看热闹。
    未料到事态会如此急转，唐夫人欲言又止。此番情景，若是再三阻止，大家难免不会想到她之前极力推姜砚秋上台的猫腻了。
    思及此，她只能默认允许了，目带担忧地瞥了眼月弦琴。
    梅姑姑看着大小姐迈向古琴的身影，紧张得手指都不自觉地握成拳。
    姜砚秋盈盈一礼后，回去座位。
    走动时，红肿的双手在袖间若隐若现，也坐实一些人对她家境不好的猜测。
    南枝也急得不行，待她一坐下来，就蹲身仔细查看起手上的伤势。
    “姑娘，疼不疼？”
    “疼。”
    一听她说疼，南枝可心疼坏了，“姑娘什么时候受得伤？是不是碰了什么不能碰的东西？”
    她仔细回想今日，姑娘出门到这里只碰过宴会上的吃食和茶酒。
    “难道是有人给姑娘下毒？”
    姜砚秋被这傻姑娘逗乐了，真是关心则乱，要是中毒，那她们两人吃的不都是一样的吗？
    她视线掠过四面，好些眼神还在看着她们这边，她轻咳一声，想解释来着。
    谁知这丫头紧张得很，“怎么了？连嗓子也开始不舒服了吗？”
    姜砚秋拿起桌上的酒杯，佯装喝酒，袖口宽大遮着她的半张脸。
    她附在南枝的耳朵上，细声解释，“别急，不疼，我自己弄的。”
    南枝顿时恍然大悟，原来是姑娘不想抚琴，才把手弄成这个样子。
    再一看这手，肿得也太惨了吧，真的不痛吗？
    穆老神医真是名不虚传，连这么厉害的药都有。
    她也想要。
    琴音响起，流畅清新的旋律，轻快地响起在宴会之上。
    众人的目光重新聚集到台上，诸位才女的舞姿曼妙，有柔软，也有飒爽刚毅，与时而轻盈，时而铿锵的琴音相映相衬，完美融合。
    姜砚秋与南枝也看得津津有味。
    书院里平日的宴会或比赛，一般都是琴棋书画，舞蹈大多在考核时有。
    今日冬日宴时，这一舞，有谢恩师之意，有祝前程似锦之寓。
    “锵——”