这一世的痘疫之事在琅嬅的重重提防之下，终于没有再发生。
    旁人不理解她为何见到永琮的笑容总常常哽咽，唯有她自己明白。
    永琮康健平安，这样就够了。
    那么现在，就还有一件事。
    昨日弘历也来和她商议了东巡之事，琅嬅一如往常，温和自若，从容不迫。只是她的心早已怦怦鼓动。
    她上一辈子就是在那条船上，送别了唯一的女儿，悲戚惨淡地迎来了自己狼狈的结局。
    而如今，金玉妍已死，海兰被禁足，白蕊姬也已是她身后的人，青樱更是孤身一人，毫无胜算可言。
    不会再重蹈覆辙了，这一次一定不会。
    她抬眸看着眼前的弘历，忽然沉下了心。
    “皇后可有何打算？”弘历似乎没察觉她的不妥，笑着问她。
    琅嬅低下头，声音有些哑然:“臣妾都听皇上的。”
    弘历自是一愣，接着问:“你看着恹恹的，可是累了？”
    琅嬅点了点头，忽然不愿再多说什么，“皇上先回吧，臣妾有些头疼，怕是和皇上商议不了太多。”
    看她似有憔悴的模样，弘历便也起身，一步三回头地出去了。
    “皇后看着心绪不佳，你们多顾着。”他指了指素练和莲心。两人自然连连点头。
    琅嬅看着他的身影渐渐模糊，手也慢慢攥成了拳。
    *
    东巡就这样轰轰烈烈又浩浩荡荡地出发了，除却受惩处者，后宫众人都一同随着弘历而下。
    琅嬅站在女子们的中心之处，璟玹与璟瑟自然守候在侧。东巡除了盛世祭祖以外，也是在昭示国力的强盛，眺望着山河光景，璟瑟愈想，心中愈是慷慨，神情便自带了一分倨傲。
    而永琏自然是与众皇子一同，跟随着弘历的脚步往前走，万里江山便一如画卷，恢宏地一寸寸流展在他们眼前。
    “山河如此壮丽，你们可有慨叹？”弘历背手而立，仰视着耀阳之辉。
    永琏认真凝望着船下的湍湍流水，不禁道:“儿臣难得一观这大好光景，心里万般言语。看瀑布是‘似白虹引涧，玉龙下山，晴雪飞摊’；看山便想起‘天姥连天向天横，势拔五岳掩赤城’。实在感叹。”
    弘历笑了起来，颔首道:“这两句诗足以见得你感怀，除此之外还有什么？”
    永琏拱了拱手，谦卑道:“会当凌绝顶，一览众山小。皇阿玛眼里的高度，是儿臣尚企及不得的，还望皇阿玛赐教。”
    “大清是策马奔腾，拔刃张弩得来的天下。曾经的刀光剑影，为的便是如今能够山河无恙，此乃朕心之所愿。”弘历浅叹了一口气，缓缓道。
    永琏了然于心，当即低下头定定道:“皇阿玛所言，儿臣都明白。您为大清基业劳心费神，儿臣便一心辅佐皇阿玛，不叫皇阿玛更加辛苦。”
    弘历转过身，笑着拍了拍永琏的肩膀:“随朕来，庭澈处理好了徽州灾情，朕已叫他直归此处，你便来陪朕一同听他禀报实情吧。”
    永琏赶忙点头，对上弘历的眼睛，笑着道:“儿臣多谢皇阿玛信任！”
    彼时庭澈已等候在阁内，他站的笔直，更显的长身玉立，如拔节之竹。
    弘历见到他时，也是慨叹道:“不过数月，你竟变了这么多，可见你处理灾情辛苦，更是用心。”
    庭澈一向虚若怀谷，此时也谦逊地低头，朗声道:“奴才不敢居功，皇上愿意给奴才机会，奴才自当竭尽全力，恪守臣子应尽的本分。”
    “若是同梁州那般情况，那么赈灾抚民依旧不失为很好的法子，只是徽州洪灾水患太过危急，奴才率领都水监一同筑堤防洪，配合堰匣，总算护住了徽州本该山清水秀之地，只是百姓的庄稼房屋多都受损，奴才已让成年的健壮男子留下，重建此地。但徽州的水患不是一日可根除，来日还得时时防洪，才不致现在的局面。”
    弘历颔首:“不错，你有远见，亦有统领百姓的能力。若非你通民心，了民意，他们又如何会听你的？可见你能力的确出众。说来，你去徽州巡视灾情，亦是有和昭公主向朕提起。近日傅恒也向朕力荐你入军机处，为朕之重臣。”
    庭澈听他这样赞誉，心头微微一震，赶忙屈膝定定一跪:“皇上重视奴才，奴才喜不自胜。只是，百姓之所以愿意听从奴才之言，归根结底是因为皇上有容乃大，慈悲为怀，故天下子民皆都服从于您。”
    “不必如此谨慎，你如今是有功之臣，为朕了去心头大事，”弘历说罢走至他身前，“站起来吧。”
    “多谢皇上。”庭澈恭敬起身。
    “该赏你的，朕一件都不会落下。”弘历笑着道，“不过么，朕多赐你一愿，由你来向朕提，何时提都可以。”
    庭澈眼眸一亮，定定点头。
    永琏站在二人身侧，静静思索着两人方才的一番长话。待弘历嘱咐完两句，庭澈也告退，他才听弘历对自己道:“如何？”
    永琏赶紧躬身:“庭澈大人思虑周全，不负皇阿玛重用之心。”
    弘历长长地舒了一口气，转而坐回紫檀雕木宝椅:“不错，他也算是朕亲手培养起来的臣子，日后可担大用。”
    父子二人又各自长谈了许多，永琏出来时，弘历已派人传了旨意，将庭澈纳入了他的军机处。
    天光云影从纱窗内透进船舱，落在那织着天女散花纹样的紫檀屏风上，走出两步便可尽情眺望山河的万里光景。
    只一层屏风外，翠玉流苏轻轻碰撞的声音引得庭澈侧目，他走出去，正欲行礼问安，未曾想此刻站在眼前的，便是拎着食盒的璟玹。
    两人一同站在船舟的殿阁外，身旁便是碧波涟漪，锦绣山河。
    璟玹只薄薄施了一层粉黛，因着不在宫中，她便也打扮的俏丽嫣然，不同于平日的温婉。
    庭澈只一眼就慌忙低下头来，行礼道:“奴才给和昭公主请安，公主祥康金安。”
    璟玹浅浅回礼，也笑了笑:“功不唐捐，玉汝于成。恭祝庭澈大人了。”
    这话若是让旁人来说，是再客套不过的冠冕堂皇，在她口中说出，却是别有一番滋味在心头，那是发自内心的肯定。
    庭澈恭谨地拱手而道:“公主是上善若水之人，帮助过太多人，或许您已忘怀曾经的简单一语，但奴才永远不会忘记，是公主向皇上提起徽州水患一事。无论如何，您对奴才都有提携之恩，奴才感怀至极，多谢公主。”
    璟玹莞尔一笑，更甚于湖光山色:“我说出去的话，自然是记得的。庭澈大人的感谢我收下了，不过更多的，是大人本就才识过人，出类拔萃，不然我与舅舅说再多也是无用。大人的前途不可限量，我在此先祝贺了。”
    庭澈动容一笑，躬身道:“奴才必不负公主所言。”