吴珍珠轻抿嘴唇，思考了片刻，心里便有了数。她微微抬起眼眸，看向身旁的碧兰，神色镇定自若。
    “碧兰，走吧，去姑母那里，记得带上我前些日子给姑母做的抹额。”她的声音清脆，在这安静的房间里回荡。
    这抹额是吴珍珠精心制作的，用的是上好的绸缎，上面绣着的花朵栩栩如生，每一针每一线都倾注了她的心血。
    “是，小姐。”碧兰微微福身，快步走向屋内的檀木柜子。她轻轻打开柜门，在叠放整齐的衣物中找到了那抹额，小心翼翼地捧在手中。
    吴珍珠看着碧兰的动作，轻轻点头。
    她深吸一口气，理了理自己的裙摆，款步走出房门。阳光洒在她身上，宛如给她披上了一层金色的纱衣。碧兰则捧着抹额，小碎步紧紧跟在身后。
    吴珍珠带着碧兰，一路沿着曲折的回廊，朝着老夫人处走去。
    吴珍珠轻抬裙摆，迈着莲步走进屋内。屋内光线稍暗，但布置得典雅大方。她朝着老夫人的方向盈盈下拜，身姿婀娜，宛如风中摇曳的柳枝。
    “给姑母请安。”
    吴珍珠的声音温婉动听，如同山间的清泉流淌，嘴角带着恰到好处的微笑，那笑容里既有晚辈对长辈的敬爱，又有一丝不易察觉的谨慎。
    老夫人正坐在雕花太师椅上，那太师椅看上去古朴厚重，彰显着主人的地位。老夫人身着一身暗紫色的锦袍，上面用金线绣着的图案低调而华贵。
    她眼神慈爱地看着吴珍珠，眼中满是宠溺，“珍珠来了啊，过来坐。”
    “多谢姑母。”吴珍珠优雅地起身，莲步轻移，每一步都走得轻盈而端庄。
    她走到老夫人身旁的凳子上坐下，凳子上的软垫让她感觉很舒适。她悄悄打量着老夫人，见老夫人神色如常，依旧是那副和蔼可亲的模样，心里悄悄松了一口气。
    老夫人斜倚在雕花太师椅上，嘴角带着一抹温和的笑意，眼中却透着几分探究的好奇，看向吴珍珠问道：“珍珠今日怎的来我这儿了啊，是有什么事吗？”
    吴珍珠微微欠身，行了一个标准的晚辈礼，仪态万千。她的脸上满是真挚之情，清澈的眼眸中闪烁着孺慕之意，缓缓说道：“珍珠有几日未见过姑母了，这些日子，每至夜深人静，珍珠便会想起姑母的音容笑貌，心中甚是想念。今日特来探望姑母，还为姑母带来了一份薄礼，是一条自己亲手做的抹额，也不知姑母是否喜欢。”
    说完，吴珍珠轻轻看了一眼身旁的碧兰，眼神中带着暗示。
    碧兰心领神会，立刻小碎步向前，身姿轻盈敏捷。她双手高高举起那抹额，如同捧着世间最珍贵的宝物一般，恭敬地递到老夫人面前，脸上满是谨慎。
    老夫人伸出手，接过抹额，将它放在眼前，仔细地端详起来。那抹额质地精良，是用上好的绸缎制成，触手丝滑，在从窗外透进来的阳光照射下，绸缎上的丝线闪烁着柔和而迷人的光泽。
    老夫人不禁眼中满是惊喜，赞叹道：“珍珠的绣工越发精湛了，瞧这花儿，就像活了似的，真是赏心悦目啊。”
    吴珍珠听了老夫人的夸奖，白皙的脸庞上瞬间泛起一丝红晕，宛如天边的晚霞。她羞涩地低下头，长长的睫毛在眼睑下投下一片阴影，轻声说道：“姑母谬赞了。”
    老夫人伸出手，温柔地拉过吴珍珠那纤细的手，轻轻地拍了拍，眼中的慈爱，满得都要溢出来：“你这孩子最是心灵手巧了，就说这抹额，这绣工，这心思，可不是一般人能比的。”
    吴珍珠微微垂首，脸上浮现出一丝腼腆又羞涩的笑容，双颊染上淡淡的红晕，如同盛开的桃花。她微微摇头，语气带着几分谦逊：“珍珠哪有姑母说的那样好啊，不过是闲暇之时打发时间罢了，能得姑母喜欢，珍珠已经很是满足了。”
    片刻的温馨宁静之后，吴珍珠像是鼓起了极大的勇气，贝齿轻咬下唇，微微颤动的睫毛显示出她内心的紧张，随后说道：“姑母，珍珠今日来也是有一件事想求了姑母去。”
    老夫人微微一怔，眼中的笑意渐渐淡去，不过神色依旧和蔼可亲，声音温和地问道：“何事啊？珍珠不妨说说看，只要姑母能做到，定不会让你失望。”
    吴珍珠眨了眨那双灵动得如同繁星闪烁的大眼睛，眼中闪过一丝光亮，娇俏地说道：“珍珠听闻南山寺的平安福很灵验，好多人都特地赶去求呢。珍珠就想着若是能去求了几张回来，给姑母和府里的表哥表嫂们都挂上，定能保佑大家平平安安，无病无灾。”
    她一边说着，一边小心翼翼地观察着老夫人的表情，眼神中满是恳切。
    老夫人眉头微皱，面露些许为难之色，眼中闪过一丝担忧：“这......你一个姑娘家去，我可不放心。那南山寺虽说离府城不算太远，可这一路颠簸，路况又复杂，万一遇到什么歹人或者有个闪失可如何是好？你可让我如何与你母亲他们交代啊。”
    吴珍珠急忙上前，紧紧挽住老夫人的胳膊，摇晃着撒娇道：“姑母放心吧，大不了求姑母多给几个得力的、武艺高强的下人保护珍珠吧。而且珍珠听闻南山寺的景色宜人，有郁郁葱葱、遮天蔽日的树林，阳光透过树叶洒下，就像满地的碎金。还有山间潺潺的溪流，清澈见底，能看见水底的石子和游动的鱼儿呢。珍珠长这么大还从未看过呢，真的很想去，姑母您就成全珍珠这一次吧。”
    老夫人端坐着，神色凝重。她的目光犹如深邃的湖水，静静地落在吴珍珠那满是期待的眼神上。
    老夫人眉头紧紧地皱在一起，眉心处形成了一个深深的“川”字。她心中犹如翻江倒海一般，犹豫再三。终是摇了摇头，语气如同寒冬里的冰霜般坚决：“不行，你一个姑娘家怎么能一个人出府呢。”