楚斩雨有些庆幸自己在杨中将那里请了假，不然他绝对没有时间去关心这件事。
    和他一样取得了假期的，还有凯瑟琳·斯蒂芬。此人凭借自己的不要脸和三寸不烂之舌成功混到了假期，过了一段没羞没臊的快乐生活。
    她把艳遇所得的玫瑰花别在自己的衣领口，挺起胸口，骄傲地秀出自己睥睨众生的事业线，饱满修长的双腿和脖子上的口红。
    她甩着手走过一个个柜台，和熬夜加班的同事们温馨问好，留下一地社畜怨气；大家纷纷在她走过后，在其背后投注目礼，恳切地希望她挨雷劈。
    众人意欲枪毙的凯瑟琳此时稍微正色，在走廊尽头的门上敲了敲。
    “请进。”属于少年清朗的声音传来。
    她推开门，看见正襟危坐的少年人，不禁愕然道：“怎么是你？”
    “楚上校请假了。”麻井直树说道。
    “太阳打西边出来了，当初是谁和我说‘工作就是生命’来着，想不到业界劳模楚上校也有摸鱼堕落的时候，惜哉惜哉。”凯瑟琳啧啧地摸出烟来，袖口里荷尔蒙芬芳顿时洋洋洒洒。
    麻井直树闻着那不正经的香水味，感觉一派严肃庄重的办公室都变成了什么情色交易的非法场所；他眉头一拧，斥责的话已经到了嘴边：“你检点一些。”
    “你这话我就不爱听了。”鉴于对方是同事而非长官，凯瑟琳便放开了自己，更何况她是个连长官也敢于调戏的勇者。
    “中国的古人，那什么道家代表告子说的：‘食色性也’。你看！古人先哲总结的经验，品鉴美食和美人是人的本性，不好色，人将不人也！”凯瑟琳吐了口烟圈，露出“这是大人之间的谈话”的眼神。
    麻井直树没回应她，根本不会搭理这种没营养的话题。
    “行吧，我找楚上校，你看到他人了吗？”凯瑟琳倍感无趣地叼着烟，还下意识地打量了一下周边环境；上次被杨树沛劈手夺烟的场景还历历在目，她有点ptsd了。
    “不知道他去哪里了。”
    “这可难办了。”凯瑟琳说：“我是有正事通知他的。”
    “你不会打通讯？”
    “不知道为什么打不通，难道是哪里信号不好？”凯瑟琳叉着腰，凑近悄咪咪地说：“有个女的在他家门口吊死了！”
    “吊死了？怎么回事？”
    “吊死不奇怪，这年头吊死都还算比较体面的死法了呢，比被异体咬死的好多了。”凯瑟琳抄起桌子上的笔比划了一下：“倒挂金钩那种吊死法。”
    “你能想象到一个风华正茂的女子，高高兴兴地梳着新发型出门，迎面撞见一具尸体的惊吓感吗？”
    “最重要的是，她怀里还抱着个死孩子，身上用血写了几个大字‘杀人偿命不得好死’，把周围的人吓够呛，太晦气了这。”
    “是闹事的还是别的什么？”
    “谁知道，那个孩子的的脸也是血肉模糊的，根本看不出是谁。正在做dna比对呢，现在她和她怀里的孩子的dna倒是已经查证出来了，结果都让我们不准说。”
    “你还是说了。”麻井直树的目光带着鄙夷：“我不会替你隐瞒的……所以……那个孩子的dna比对结果是什么？”
    “少年啊，就知道你有一颗八卦不甘寂寞的，躁动的心。”凯瑟琳摸摸他的圆脑袋，低声道：“我想想那个名字……好像叫彼得格雷和克莉丝来着，都姓琼斯。”
    麻井直树心口一震。
    彼得格雷·琼斯？
    这个女人不是已经自杀死了吗？
    他还看过现场尸体的照片，尸体已经被集中安葬了，总不能是死而复生从墓地里爬出来了。麻井直树是唯物主义者，不相信都市鬼神之类的复仇的传说……况且再强的鬼神，选择来报复楚斩雨，那不是在找死么？
    也有可能是假死，现在想搞到一套基因一模一样的尸体，还是可以做到的。
    他悄悄拨动了通讯，现在就想给楚斩雨发这个消息。可惜不知道楚斩雨那边出了什么状况，通讯始终断线没有信号。
    麻井直树心中暗叫不好：通讯断线可不是件喜闻乐见的事。
    “基因检测准确吗？”他不放心地问道。
    “科研的含金量还是在的，不至于连基因”凯瑟琳瞅着他的脸色：“怎么啦？看你这样子，你认识？”
    麻井直树没说出来：“没什么……不认识，应该是闹事的吧。”
    “唉，闹事不能活着闹吗？死了多不好，为什么要死呢？死就什么都没了啊。”
    “有时候活着比死更需要勇气；如果是对于万念俱灰的人，死反而是解脱。”
    凯瑟琳摇了摇头，对自杀这种行为不予肯定：“不过你说人生在世吧，本来苦短，现在就更苦短，所以才要及时行乐，万一哪天突然死了，结果还有想做没来得及做完的事，不是很亏吗？”
    麻井直树还是没搭理她，他现在眼巴巴地盯着通讯终端的反应。
    不过凯瑟琳向来是个擅长自娱自乐的人，哪怕你不回应她，她也会把你当成一个树洞，自顾自地倾泻情绪。
    “还有啊，我个人觉得，如果我要死的话，我会找个没人的地方自己吊死算了，吊死在别人家门口这种事，我还干不出来。”凯瑟琳忽然低低地笑了：“安安静静，漂漂亮亮地去死，不让自己的死给别人添烦恼……这就是我的生死观。”
    麻井直树终于搭话了，他静静地看着这个自己平时有点看不上的，大大咧咧的女人，她好像忽然变了一个人的，气质陌生得几乎让他颤抖。
    他问：“凯瑟琳，你怕死吗？”
    凯瑟琳和科研部的斯通博士有点像。在外人看来，都是那种今朝有酒今朝醉的乐天派；但是二人身份的不同就决定了他们不可能是一样的性格。
    阿普林·斯通是年轻的科学家，如果有灾难来袭的话，他绝对是第一批被送走的人，他处在很好的保护下；而凯瑟琳可是统战部的现役军人兼干员，一有问题立刻要顶上，随时都在生死边缘徘徊。
    他很想知道在这样朝不保夕的作战环境下，还能快乐享受生活的凯瑟琳内心世界。麻井直树是这么想的，他也这么问了。
    女人露出了惊讶的神情，像丛林里被年轻猛兽惊动的，一头正在溪边喝水的鹿。她的眼眸大而黝黑，麻井直树这才发现：其实她的眼睛里并没有那种性的诱惑。
    她扔掉了自己的烟，把满头乱发扎起来放在脑后。麻井直树看着她的眼睛。
    凯瑟琳噗嗤一声笑了。
    她轻声道：“当然害怕啊。”
    “没想到。”麻井直树回答。
    “但我更怕的是，我活着什么都做不了，只要我还活着，就一定要做点什么，不然那不就和死人没区别了吗？这其中也包括在各类帅哥里广结良缘，嘿嘿嘿～”
    凯瑟琳的忧郁之气一扫而光，潮水般退去，笑容下还是麻井直树熟悉的配方。
    “直树，你怕不怕？”她像个知心姐姐那样拍了拍麻井直树的肩膀。
    “我和你相反。”麻井直树也用很轻的语调说话：“我不害怕死，不过这样说有点不准确；应该说是我现在可以凭借意志，压制害怕死亡的本能，就像经过训练的老鼠，也会做出复杂的马戏动作一样。”
    “你看着年龄不大，说话倒是老气横秋的。”凯瑟琳不满地撇撇嘴：“跟楚上校一样，两位像老干部。”
    “我和他不一样。”麻井直树失笑道：“我内心还是会去规避死亡，这是生物的本能，但是他不会……”
    “要确切地形容一下的话…”麻井直树停顿了一两秒，谨慎地补充：“他内心对死亡甚至有种纯真的向往，我不好形容。”
    “真是变态啊。”凯瑟琳很震惊。
    “所以他才强大，比我们任何人都要强，我们其他人加起来也不是他的对手，我很确信这一点。”麻井直树又看了一眼自己的通讯终端，上面仍然是一片空白。
    他眉头紧皱。
    在这个紧要关头，楚斩雨，失联了。
    上次来到这片废墟时，它可谓废中之废，一片杳无人迹；如今已经不知什么时候改头换面，周围都用电网密密麻麻地包起来，还有士兵巡逻站岗，像个严密不透风的壁垒；楚斩雨带着一个大活人偷偷摸进去，可是颇花了些手段。
    他不想让太多人知道自己在地球私自调查这件事，所以刻意地避开了和士兵碰面。
    这么严密的监视，看来chinaax00289里面确实隐瞒着军委不愿意让它为人所知的秘密。
    不让我参与调查，我只好自行安排了。
    “你待在这里不要到处乱走。”楚斩雨把薇儿安置在一处遗弃的小房子里，角落里开着野花，细碎的阳光从断裂的屋檐间漏下来落在地板上：“我很快就回来。”
    “嗯。”薇儿很乖地点头。
    她一直都这么乖。
    “别乱走。”他在薇儿的脑袋上拍了拍。
    在外面仍然有士兵在来回巡逻，一个人潜入地下实验室，总比带着个人方便。
    “什么人？”
    士兵被树枝踩断的声音惊动，端起枪厉声喝道：“什么人？出来！”
    没有回答。
    声音是从墙后传来的。
    他端着枪，慢慢地走近。
    居然还配着枪，这里面到底有什么，让他们派人这么把守着。
    楚斩雨屏息聆听着士兵走近的脚步声。
    士兵转过墙来，他的身形比楚斩雨高大许多，所以他一瞬间只看到楚斩雨漆黑的发旋，和环抱于胸前的手臂。
    “抱歉了。”
    楚斩雨的速度非常快，他迅速地劈手，在这名士兵的后颈处猛击了一下。这名士兵来不及看见袭击自己的人是谁，支撑着身子慢慢地倒了下去。
    他起身的时候观察了一下周围的监控设施，几乎像蜂窝那样密集；不过他这里算是一个巧妙的监控视野盲区。
    谨慎起见，楚斩雨沿着一道道断裂的墙边前行，他一面躬着身形，一面注意着周围的监控头，防范着他们随时转向自己这边。
    同时避开多个摄像头并不容易，但是灵活如楚斩雨，还是做到了。
    他轻松地在背后放倒门口把守的两个士兵，轻车熟路地向地下实验室走去。
    “里面可能有人，我得谨慎一些。”
    楚斩雨摸着黑，也不敢打开随身带着的照明设备，怕惊动可能下面存在的人。他尽可能放缓了脚步，像爪子上有肉垫的猫那样半步半移地前进。
    结果等他走进实验室，里面却什么人都没有，一切都像上次刚刚来过一样，甚至连按钮转盘的位置都未移动过分毫。
    居然没有人？
    楚斩雨倒是不怕这里面是否蹊跷，这世上能威胁到他的蹊跷不多。
    他环绕着走了一圈，这里确实只有当初装着薇儿的那个大型试验舱；这个实验舱应该是这里面款式最新的东西了。
    根据麻井直树的话来看，自己看到的那些巨大的异体，应该都是实验体变异而来；而这座废墟里只有这一个实验室，却也只有这一个实验舱。
    多个实验体的话，看之前的数量，这里至少有几百个实验舱才对。
    先前薇儿作为这里唯一的活物，能被他们的生命探测仪探测到，自然也能被异体感觉到。按理说她早就该死于异潮，但实际上，薇儿就是活了下来，那些异体互相啃咬，也没有注意到她。
    其实要检测自己的猜测，现在就可以使用一个很简单的验证方法，但是楚斩雨目前对这个猜测确认度不高，如果薇儿并不是他所想那样，那么自己冒然的举动会让她一生都饱受痛苦和折磨。
    在离开废墟的时候，楚斩雨想起来了：带着薇儿，他们几个大活人，很意外地没有受到任何异体的干扰。他已经将这份异常写在报告上，不知道军委看进去了多少。
    刚刚他进来的时候，确实发现了防空洞里，与之前相比的异样。
    令人发怖的堆积人骨都被撤走了，管道内扫得干干净净；可见是有人来过这里，但是来过这里，怎么会不动这里的任何东西？又不是查案子需要保留案发现场。
    换而言之，他有种说不出来的感觉：这个实验室…像是一块为他准备好的蛋糕，所以准备的人一口都没有咬，仿佛在说“你快来吃，我可是一下都没有碰呢～”仿佛是有人为他准备好了，等着他来这里调查似的。
    刚刚的防守，也是外围严密，而破解内部构造监视，比他想象中要省时省力，那些士兵身上唯一有震慑力的只有枪支。
    楚斩雨端详着周围的器物，在一圈扫视过后，他终于发现了新奇的东西。
    他的目光落在了桌子上。
    一个老式八音盒。
    这就好像儿童风格的桌板上突然出现一本成人杂志那样显眼，楚斩雨不用回忆就知道，自己上次肯定没有见过它。
    然而这个突兀起眼的玩意就那么摆在那里，好像一个明目张胆的陷阱。
    楚斩雨的手顿了一下，似乎在犹豫装填在其中的是惊吓礼物还是定时炸弹。
    不过他最终还是拨动了一下按钮。断断续续的音频开始播放。
    声音模糊不清，像一个声音哑了的醉汉在拼尽全力地歌唱，却嘶哑难听。
    “将你……那被黑……夜抛……弃的……渴望自……由的……灵魂……交付于我，我高……捧……明灯……伫……立金……门……”
    声音中断了一下。
    楚斩雨屏息凝气地听着。
    最后汇聚成一个成熟的男声。
    他温柔地吐字道：“安东尼·布兰度，祝亲爱的费因·罗斯伯里少爷，生日快乐。”