chapter 77: strange events in the mountain village and the ruins at the bottom of the valley
    五公主武承零完全不听劝阻，立刻追着那乌梢蛇，就往路旁的草丛里钻，嘴里还娇声娇气地冷哼道：“你这个胆小鬼，见了本公主就跑，我就这么吓人吗……不对，我就这么吓蛇吗？看我不把你抓回来炖汤喝！”
    海宝儿无奈地摇了摇头暗道，这刁蛮任性的公主，真是天不怕地不怕！
    海宝儿知道，武承零此去捉蛇并无什么危险，原因有三：
    第一，这黑网乌梢蛇行动极为敏捷，一般人很难追得上，何况还是位娇滴滴的小姑娘，想要逮住它，简直天方夜谭。
    第二，乌梢蛇看似体型庞大，让人担惊受怕，可它却极其胆小，不管是敌是友，均是三十六计走为上策，故得“一溜黑”的绰号。
    第三，也是最重要的一点，此蛇无毒，即便被咬，那也只是多受些皮肉之苦罢了。
    果不其然。
    片盏工夫，武承零就灰头土脸地从草丛里钻了出来，两手空空，身上竟是些枯枝烂叶，嘴里还愤愤不平，道：“这蛇真小气，摸也不让摸，逮也逮不到，气死本宫了！”
    噗嗤～
    众人都忍不住笑出声来，这逮不着蛇只能怪自己运气不好，没有技巧，可这位零公主倒好，把所有的责任全部推到了蛇的身上来了。
    这样的说法，多少有些牵强，根本没有考虑过蛇的感受！
    正当此时。
    恰巧有一身穿布衣、后背木柴的老者路过，无意间听到武承零这般诉苦，赶忙不解地问道：“姑娘，你去捉蛇了？”
    武承零见老者慈目面善，估计仅是位上山打柴农夫，于是放下了戒心，礼貌地回道：“是的，老人家！听他们说那是一条黑网乌梢蛇，不过我没有捉到，被它跑了……”
    “怪哉，怪哉！”老者摇头，微微皱眉，连说两声怪哉。
    虽然老者的声音压得极低，但仍然被海宝儿的耳朵收得一清二楚。心里咯噔了一下，立马明白老汉是话里有话，于是狐疑地问：“怎么了老人家，难道有什么不对吗？”
    “这位小哥，你有所不知，现在已至辜月，按理来说，各类蛇虫均已进入了冬眠之期，况且这几天还降了温，不应该会有大蛇出没，实在是怪！”老者耐心地向着众人解释。
    老者自然能够看得出，眼前这群年轻人都是些四体不勤，五谷不分，六畜不辨的主，哪里能够知道乌梢蛇的习性？
    听老者这么一说，在场众人都来了兴趣，不自觉地朝着老汉围了过来，他们都想弄清楚如此反常的现象，是否还有其他的原因。
    “老人家，您熟谙此道，在识蛇、捕蛇方面定然有过人之处，不像我等，对蛇的了解少之又少。”三皇子武承涣像怕错过什么似的，首先肯定和强调了老者在这方面的权威，然后话锋急转，毫无皇子的架子：“老人家，这样的反常现象，以前是否发生过？！”
    “老汉家三代捕蛇，如今我也渐渐老苍，这么多年来，我从未听说过，没有见到过这样奇怪的情况，除非……”老者言之凿凿，却又戛然而止。
    除非什么？
    海宝儿心头一震，隐隐有种不妙的感觉，他虽然从小穿梭于海花岛孤山的角角落落，也熟读医书，但对于蛇类的生存习惯，确实不及长年累月与蛇打交道的老者。
    “除非，是人为操控或是蛇类感知到了灭顶之灾，否则这么冷的天气，他们断然不会随意出动。”老者捋了捋自己的胡子，接着说道。
    竟有这事！
    海宝儿曾听说过，这天下间尚有一些人，能够随心所欲地控蛇及诱蛇。而这些人在江湖上，无一不是赫赫有名的人物，并且基本上都是些心狠手辣之辈。
    这些身怀绝技的人，既然能与这冷血动物构建起良好的感情和沟通的渠道，至少能够说明，这样的人本身就极其冷血。
    经老者这般言说，海宝儿暗道不妙，转头立刻对着张礼吩咐，道：“快，速速进村找到八妹和蒋崇他们。”
    不待张礼动身，老者立刻出言阻止，同时震惊地问道：“等等，你们有人进村了？”
    “怎么了，老人家，我有两名护卫去村里寻村长而去，还未归来。”海宝儿心有所虑地回道。
    “不好！”老者惊呼乍起，着急地对着海宝儿说道：“快，你们跟我一起进村去寻找他们，我就是这蛇山村的村长，再迟了那两人恐有生命危险！”
    海宝儿闻言，心头微颤，立刻起身，紧跟老者步伐，张礼则一心护在海宝儿身边，一刻不离。
    事已至此，武承涣、武承零兄妹不敢磨蹭，随身而动，拾级跟上。
    经过了高度不一的石阶，穿过了又窄又低的石门，一行人继续向山上前进。
    不久之后，就看到半山之腰挂着一大片平坦之地，像极了天上的神仙，用巨大的凿子细心地凿刻出来的一样。平地之上，整齐地排布着一栋栋两层石屋，足有百户之多。
    这蛇山村，属于仙鹤寨的蕃属范围。没想到，在岛中居然还有这样一处绝佳的居住之地。
    踏入此地，顿觉山风拂面，借着中午的阳光，反而浑身暖和，不觉凉意。
    “不对，空气中有股浓浓的血腥味！”张礼首先反应过来，低声地向海宝儿禀报。
    海宝儿一脸严肃，在旁思索，稍顷，同样察觉到了异样，微微点头，然后闭目凝神，心念耳闻。
    静，死一般的寂静！
    感觉整个村子，没有任何声响发出，也没有任何生命的气息。
    “张礼，快去寻找茵八妹和蒋崇。”海宝儿当机立断地下达命令，同时从腰间取出“浑元镖”，置于掌心，以防不测。
    “是，少主！”张礼没有半点犹豫，只身向着村子中间冲了出去。
    海宝儿走到武氏兄妹身边，对着武承涣问道：“三皇子殿下，可会些防身之技？”
    “自保无虞！”情况紧急，武承涣没有多言，不假思索地回答。
    “好，那我来保护零公主！”海宝儿主动担责，第一时间护在了武承零的身前，同时叮嘱：“跟紧我！”
    “村里有变，我来带路！”村长明白事出反常，焦急地说道。
    自打进村，他总感觉村里的氛围异于平常，这一路走来，总有种莫名的忌惮之意，频频袭来。
    海宝儿三人跟着村长小心翼翼地进村探索，可怕的是，真如海宝儿预料的那样，每家每户居然都是空空如也，阒无一人。这匪夷所思的现象，令众人心生畏惧，脊背发凉。
    最让人百思不解的是，所到之处，就连家禽都在这短短的时间内藏踪蹑迹。
    众皆骇然！
    如非当场所见，谁也不敢相信自己的眼睛！
    尤其是村长，此刻的他心急如焚，已经完全处于六神无主的状态——明明早上进山的时候，大家还是一副其乐融融、和气致祥的景象，怎么这才半天的时间，好像村里的所有人，根本就不存于这个世间一样。