chapter 435: the royal secret matter is profound, no longer establish the position of the empress.
    医典有云：肾精乃人体之根本，若肾精亏虚，则气血运行必受阻碍，冲任二脉亦会虚弱不堪，难以滋养全身各处，从而形成如此独特脉象。
    也就是说，据郗夫人的脉象所示，她与武皇陛下之间，怕是已有数载未曾行房。更就意味着，武乾清已许久未传召郗夫人侍寝。
    此事着实令人迷惑不解！
    海宝儿眉头紧锁，暗自琢磨：“按理说，郗夫人声名远播，貌若天仙，理应深得武皇宠爱，夜夜侍奉左右才是。这般离奇古怪、让人摸不着头脑的事情，究竟该如何谈起呢？”
    莫非是武皇年事渐高，身体状况不佳，无法满足郗夫人的需求？又或是他早已厌倦了郗夫人，另有新宠？亦或是他为了稳固自己的皇位，故意冷落郗夫人，以避免其家族势力过于庞大？
    然，不管真相究竟怎样，此事已然木已成舟。海宝儿深知，身为医者，当以救治病人为己任，不应过多干涉和好奇打探皇室隐情秘事。
    号脉完毕，海宝儿撤回手指，面露疑惑地望向郗夫人，以眼神探寻其中缘由，心中更是疑惑不解。
    不问，并非是真的不想问，只是不愿经由海宝儿自己的口去发问，而是更期待郗夫人能主动作出解释。
    郗夫人心领神会，即刻收起了方才那满面春风的模样，转而露出苦涩与无奈的神情，她摇了摇头，深深叹息一声：“想来，海少傅已然心中有数，此事还望你能为本宫保守秘密。”
    海宝儿赶忙拱手作揖，回应道：“夫人请放心，身为医者，我海宝儿自是明白医家的教诲与规矩，定会严守秘密，绝不会走漏半点风声。”
    “本宫相信零儿的眼光以及海少傅的为人。”郗夫人露出会心的微笑，可那笑容却从嘴角艰难地挤出，满是勉强，“唉……不瞒你说，此事关乎皇家的声誉，本宫实在难以言说。”
    “此话怎讲？”海宝儿眉头紧蹙，眼中尽是困惑，急切地问道，“夫人，您既让我为您号脉诊断，想必是有意将此事说与我听。我海宝儿定当全力以赴，不遗余力地为您解除烦忧。”
    郗夫人听闻此言，那如秋水般的眼眸中闪过一丝哀愁，她深深叹了口气，缓缓抬起头来，视线游离在远方，似是在追寻着什么已消逝的美好。而后，她无力地摇了摇头，两行清泪如断了线的珍珠般顺着她那白皙的脸颊滑落。
    “此事说来话长……”郗夫人顿了顿，平复了一下心情，说道：“其实，此事与陛下有关……”
    自和光年之女和馨澜被册封为贵妃以后，后宫虽有佳丽三千，然武乾清却唯独对和贵妃宠爱有加，大多时候都留宿于和澜宫，而对郗夫人则是不闻不问，甚至将其弃之脑后。郗夫人作为后宫三夫人之一，地位尊崇，权势颇高，其家族在朝中更是有着极高的地位和举足轻重的影响力。相较之下，和贵妃聪慧伶俐，精通医术，常常为武乾清调理身体，深得他的信赖。纵是这般受宠，可和贵妃的娘家人，却鲜少有人入朝为官。
    武乾清的这般举动，着实让人感到困惑不已，难以理解。
    正因如此，海宝儿于凤栖城外，曾做出了那桩令人惊愕且震撼的事：他当机立断，亲自动手，将那作恶多端、飞扬跋扈、张狂至极、坏至极点的贵妃亲弟——和砚，斩杀当场。而匪夷所思的是，海宝儿并未受到武皇丝毫责备。
    再念及方才御书房与和澜宫发生的事情，海宝儿愈感武皇心思，如深海般难测。
    莫非，武皇意欲立为储君的人，乃是九皇子！
    通了。
    一切都说得通了。
    如今将大皇子武承煜立为储君，不过是权宜之计罢了，不让和家涉足朝政，也只是为了保护九皇子——毕竟九皇子还年幼，尚且不具备与诸位皇子相抗衡的实力与底蕴。
    想到此处，海宝儿神色凝重，继续思忖：武乾清之所以疏远郗夫人，恐怕还有更深层次的缘由，即郗夫人仅为武乾清诞下一女，并未诞下男嗣，亦或只是欲借此机敲打郗家。
    可，海宝儿作为局外人，臆测这些事，着实于理不合。若要理清其中真正缘由，恐怕唯有当事人方可知晓。
    “夫人，既您已将这般私密之事坦诚相告，那我自是无法再作壁上观。除了求娶零公主一事，您还有何事吩咐？”海宝儿郑重问道。
    郗夫人收拾好落寞的心情，缓缓抬头，凝视着海宝儿，脸上仍带着丝丝失落，说道：“自古以来，帝王妃嫔表面荣华富贵、衣食无忧，其中辛酸，唯有自知。且身处帝王之家，众妃嫔皆以子为贵，而本宫仅有零儿一女，欲在这深宫大院中得以生存，实非易事。若不能为零儿觅得一能爱她、护她、宠她的人，本宫怕是寝食难安啊。”
    还是武承零的事情！
    似乎敏锐地察觉到了海宝儿脸上那隐隐约约透出的些许不耐烦，郗夫人连忙转换话题，神色略显急切地说道：“除此之外，本宫还想拜托你一件极为重要的事情，无论如何都一定要多多关照大皇子！”
    海宝儿听后，心中不禁一惊，脸上满是疑惑不解的神情。他实在是想不明白，郗夫人为何会对大皇子武承煜如此格外关照？他暗自思忖着，武承煜身为大皇子，身份极其特殊，郗夫人与他究竟有何关联？满心的疑问在海宝儿的脑海中盘旋，让他愈发想不明白。
    “煜儿实则是本宫姐姐的亲生骨肉！”郗夫人双眸变得迷离恍惚起来，思绪渐渐飘向了那一段鲜为人知的过往，“遥想二十三年前，姐姐郗微备受陛下的宠爱，得以入主后宫，还被册封为皇后。次年，她便顺利诞下了大皇子武承煜。奈何天有不测风云，自煜儿出生后，姐姐便被各种疾病缠身，在两年后不幸离世……”
    为使郗家血脉得以延续，郗皇后的父亲郗劭深思熟虑后，做出将次女郗芷送入皇宫这一重要决定。郗芷进宫，明面上是照看大皇子武承煜，实则是想让她取代郗皇后，继续侍奉武乾清左右。
    郗芷，便是现在的郗夫人。
    郗夫人郗芷与她的姐姐郗微一样，都拥有着能令天下为之倾倒的绝美姿容。可惜的是，在武乾清的心目中，郗芷就宛如郗微的影子一般，他对郗芷的情感，极为复杂且难以言明。另外，在朝堂之上，还有这样一件不容忽视的事情，现今的武朝后宫中，身份最为尊贵的仅有三夫人，而并无皇后之位，究其根本原因，实则是因为武乾清对郗微用情至深，他为了缅怀先后郗微，从此便不再立后。
    赋诗一首，《郗氏宫闱事》：
    郗氏夫人貌若仙，恩宠无常似雾烟。
    肾精亏虚脉相异，侍寝无果惹愁绵。
    皇家秘事费思揣，缘由深藏心惘然。
    贵妃得宠位尊显，次女失意意阑珊。
    帝王心术深难测，储君欲立费筹殚。
    长子身世隐过往，血脉传承情未阑。
    先后微影情纷杂，天下无母念旧颜。
    闻罢郗夫人所言，海宝儿不胜感慨，实难料想，武皇陛下竟也有如此深情的一面。然他心头尚有一疑云未得释解，即是：“缘何大皇子未随您身旁成长，反倒过继予三夫人之一的章贵嫔？”
    话既出口，郗夫人本已渐平的情绪霎时波澜再起，她遽然起身，无奈摇头叹息。“这便是今日本宫执意要见你的根本缘由。”