天光破晓，又是新的一天。
段长平踏上了新一段旅程，这一路艰难至极。
顶尖轻功与驿站快马交替使用，每一步都不容松懈。
越接近徽州，他越频繁地见到形形色色的人影。
“乞丐？不，是丐帮弟子。”
这些丐帮弟子，无论是否修炼过武功，无一例外身强体壮，目光如鹰隼般锐利。
他们或拉着货车，或肩扛重物，而这些重物毫无例外全是粮袋。
“看来，他们是从一开始就被命令去收集粮食了。”
段长平点头暗忖，这是个极为明智的决策。
大饥荒已令徽州一带颗粒无存，早在去年，为应对灾情，朝廷就调动了庞大的运输力量，将全国的粮食重新分配。
面对如此严峻的局面，宋乞儿果断发布了丐帮召集令，并命弟子就地筹措粮食，显然是最佳选择。
这让段长平对宋乞儿的看法稍有改观。
“他不是蠢人。”
当然，段长平心中对他的评价依然不高。
他仍是那个听不进劝、独行侠客般的男人。
抵达徽州时，段长平发现丐帮弟子的数量远超当地武林人士，甚至比普通百姓还多。
尽管这些以侠义着称的丐帮弟子坚守操守，甘愿露宿街头，但混乱的气氛还是无可避免地蔓延开来。
这种混乱到了合肥——南宫世家的所在地，更是达到了顶点。
“这边！把粮食运到这边！”
“丐帮弟子住宿安排在城外！请跟我来！”
城内，一座座临时仓库堆满了粮袋，除了丐帮，还有商团和镖局运来的粮食，人流穿梭，热闹非凡。
段长平和随行的同伴面对这混乱的场景一时不知该如何行动。
“我们该去哪儿？”
“我也是第一次来南宫世家……”
就在此时，一名身穿青色武服的女子出现在他们面前。
“段公子！”
来人是南宫碧云。
“多谢段大侠百忙之中莅临，南宫世家有幸迎接贵客。”
段长平面无表情地说道：“遗憾的是，我此行并非以客人身份。”
南宫碧云一愣。
“难道不是为了与千金的婚事？”
“婚事固然要谈，但更重要的事情才是我的目的。”
南宫碧云微微一笑，随即说道：“若是如此，那恐怕不是我能决定的事，请随我见家父，他会与你详谈。”
段长平点头，南宫碧云熟练地拨开人群，引领他们进入南宫世家。
家族内虽稍显宁静，但丐帮高层几乎占据了大半空间。
“看来，只有七结以上的丐帮弟子才能进入。”
七结丐头，已是接近一流高手的极限，强者甚至踏入顶尖高手的门槛。
而这里，七结丐头多达数百名。
此外，还有实力稳如磐石的八结长老，甚至接近绝顶高手的九结大丐头也在其中。
段长平轻轻叹道：“这些人，足以推翻皇朝。”
贵宾室外，一股如实质般的气势扩散开来，段长平与秦尺虎无不心神一震，这是绝顶高手的威压！
“龙潭虎穴啊。”
秦尺虎低声感叹，段长平却淡然一笑。
“别忘了，你可得护好我。”
“还是你那张嘴更管用。”
两人低语几句，越过走廊，来到贵宾室前。
南宫碧云轻声通报。
“父亲，帮主，武林盟的段公子与秦公子求见。”
室内传来一声中气十足的回应。
“请进。”
墙上悬挂着一幅巨大的武林地图，地势山川尽显其上，气势磅礴。
房间内，一张硕大的红木桌横亘其间，桌上堆满了卷宗与地图，两位气度不凡的男人分立两侧，似在商议什么要事。
段长平踏入房间，目光一落，便认出了右侧站立的青穹剑尊——南宫风阳。
南宫风阳虽看似不过三十余岁，但一身沉稳内敛的气度，早已超脱凡俗。
他身披青袍，眼神锐利如剑，语气平和中透着几分威严。
“段公子乃武林年轻俊杰，今日一见实属幸会，我是南宫风阳。”
这形象与传闻中的剑尊毫无二致，但段长平的视线很快被另一人吸引——丐帮帮主。
丐帮帮主的名号，他早有耳闻，以铁血手段震慑武林，外号“天灾神丐”。
然而眼前这位，面容慈祥，神态和蔼，与想象中截然不同。
“这就是那个‘天灾神丐’？凡事不讲道理便一力镇压的那位？”
段长平暗自心道。
宋乞儿缓缓开口，声音低沉却带着一种让人放松的力量。
“千面魔屠段长平，久仰大名，听闻你为武林立下不少功劳，今日一见，果然英雄出少年。”
段长平微微拱手。
“武林盟段长平，拜见丐帮帮主。”
宋乞儿微微颔首，话锋却陡然一转。
“段少侠，今日前来，可是为求亲，还是为了五爪龙牌而来？”
这突如其来的问题，让段长平心头一凛，但他很快镇定自若。
“自然是为后者。”
“那便是来阻止我了？”
宋乞儿眼神微眯。
“阻止您谈不上，有人告诉我，试图阻止帮主，无异于螳臂当车。”
段长平不卑不亢。
南宫风阳闻言，忽然笑了。
“如此说来，你是来制衡我了？”
段长平淡然道：“不如说，是来平衡局势。”
南宫风阳微微沉思，旋即语气冷了几分。
“段少侠，你虽是贵客，但却是个不速之客，既如此，我劝你莫要干涉我们的客人。”
段长平眉头一挑。
“你们邀请的，莫非是一些不该请的人？”
宋乞儿见状，语气依旧平和。
“段少侠，这些事，你否早已知晓？”
段长平心中一震，但脸上不露声色。
“确实如此。”
“既然如此，那我也无须隐瞒了。”
宋乞儿嘴唇微微一动，一声低语传至隔壁，随即，两道身影缓缓从暗处走出。
一人是身着黑衣的青年，模样平平无奇；另一人则是北宫丽。