史进与二十多军士下山见过赵员外后，带着人与马车，向焦炭煤矿的方向去了。到了煤矿买了十马车焦炭，与掌柜说好，如果焦炭合用，会高价收购煤矿，价钱保证让掌柜满意为止。回去试用后，果然适合，二倍价格收购，还与煤掌柜合作开发其它煤种煤矿，三七分成，少华山占三，目的是打掩护，则原焦炭煤矿封山封矿。此为后话，不提。
    让十辆车先把煤带回少华山，剩下三辆马车去那铁矿，拉了三车回去，用来打造工具。王精明待在五台山，智真长老带王精明去藏经阁看书，王精明在藏经阁翻书时，那些高深的文字版佛经，他一个小孩的确看不懂，翻到有小人图画的，就看得孜孜入味，鲁智深见了，打趣王精明，不愧是我徒弟，与我一样，喜欢看小人书。智真长老微微一笑，说，徒孙，现在传你《般若波罗蜜多心经》，你要学会才能看小人书噢。王精明：“祖爷，放心，我一定会自觉的。”王精明不知道自己看的是易筋洗髓经，是少林寺在一个石洞壁上拓印的，五台山这部只算是入门的一本，智真长老与鲁智深交待，等王精明易筋洗髓经入门后，快则半个月，迟则一个月，带王精明上嵩山少林寺你师叔智慧长老，学全易筋洗髓经。不过要进少林寺学艺，就得闯十八铜人这一关。王精明听得要闯十八铜人，就更加勤奋学习与练习，包括双节棍、沥泉枪法，有时鲁智深也来喂喂招。
    再说史进回到少华山，有两件事等待他去做。
    一李忠携好友小霸王周通一家上了少华山，因为周通想约李忠去青州桃花山落草，但是李忠不肯，跟定了少庄主史进，现在脑子进水才去落草。周通在桃花山乱转，一日见到刘太公的小女儿，惊若天仙。周通强娶了刘小姐，因为自己本事不大，听李忠说史少庄主大格局大气魄，于是带着刘家投奔李忠。史进让朱武带刘太公去官府报备，原由是青州桃花村迁徙到少华山，点了人头，交了入户费，朱武把百分之二十的税结与官府。史进在双石山划一块地安置桃花村众人，以后看周通表现，再举行婚礼。周通与刘家一开始就没入匪籍，刘太公匪夷所思，直到此时，惴惴不安心情才大定下来。
    史进把刘太公请来，史进问：“刘太公，贵庄以后青壮专做水果生意？可行不？因为华州区域就这么大，以后工作效率提高后，所需劳作人员必须缩小。以后史家庄也会压缩劳作人员，去参与商业，比如加入卖水果行业等等。”
    刘太公：“史庄主为我刘家庄规划了未来蓝图，确定没必要把大好青年赶在与地争利这条窄巷上来，老朽自然同意。”
    接下来，史进在双石山刘家村周围，划出些自留地种些蔬菜和一些精田种粮食等。史进又问过刘太公，刘小姐的名字叫刘伶。
    周通带来桃花树名种，包括：绛桃、绯桃、碧桃、美人桃、二色桃、日月桃、鸳鸯桃、瑞仙桃、寿星桃、巨核桃、箭矢桃、油桃、李桃、菊花桃、双色桃（即洒金洒桃）、五色桃、紫叶桃等，其中有大部分是桃花村刘太公女儿培育的。史进安排刘小姐以后多多指导果树园培植，以增产量，与优质化。
    史进特别感兴趣的是箭矢桃，听说此桃桃核箭矢形，是天然的箭矢材料，史进有个大胆设想：如果铁箭矢外装上箭矢头，射中敌人后，如果受到阻碍，箭矢桃核炸开外层，铁箭矢头这时更容易突破到里层。于是少华山、双石山大量种植箭矢桃和箭竹。少枝岛和骑兵广场才种一些欣赏性的名种桃树赏花，少枝岛正色更名为桃花岛。
    二王晶晶创造了以残酒渣，二蒸三蒸等多蒸法子，蒸出度数极高的白酒，史进大喜，说这酒不能喝，收藏起来，以当军备物资用。
    接着让人试过焦炭煤，效果非常理想，让少华山找来多块巨石，准备做炉子。史进从易经震卦，地下动这一点，想透了：华山与少华山之所以成为山，必然是地下运动，两方或多方压力碰撞作用下，使地面升高成为山，要形成这么高，这么大的山，地底的压力、温度必然极高，要找到这样的石材做炉子，肯定不是难事。少华山人群策群力，终于在一座山里找到符合做炉子的的石材，不过要开凿出来。史进按照做炉子的内部尺寸：炉身、通风口、烧煤灶、排渣口等等，加上加厚炉壁，计量好尺寸，整块开凿，做锻钢炉的炉坯，这项工作交到金大坚手上。还好瀑布溶洞外，可用水力运输。做一个大号炉，专门用来打造工具，包括：锤、墩、钳、铁链、大齿轮、偏心轮等等，其他的锻钢炉大小基本一致。
    在锻钢炉造岀来后，拿了大炉与小炉两个炉试炉，却出现了小小意外，因为当初没经验，把两个炉按照大炉的用煤量备料，小炉烧的煤同等比例相对变多，温度高，但温度高到一定程度时，小炉炉身开始变换另外一种颜色，当继续加大煤的用量后，炉身会又变了另外一种颜色，
    炼钢工匠不知道是什么原因，问金大坚，金大坚也不甚清楚，上报史进，史进更不知道原因，回去找王希孟送他的小册子《梦溪笔谈》，当时听王希孟说过有一段关于锻造钢的解说，史进打开仔细研读起来。
    沈括原文：
    世间锻铁所谓钢铁者，用柔铁屈盘之，乃以生铁陷其间，泥封炼之，锻令相入，谓之团钢，亦谓之灌钢。此乃伪钢耳，暂假生铁以为坚，二三炼则生铁自熟，仍是柔铁。然而天下莫以为非者，盖未识真钢耳。
    予出使至磁州锻坊，观炼铁，方识真钢。凡铁之有钢者，如面中有筋，濯尽柔面，则面筋乃见。炼钢亦然，但取精铁，锻之百余火，每锻称之，一锻一轻，至累锻而斤两不减，则纯钢也，虽百炼不耗矣。此乃铁之精纯者，其色清明，磨莹之则黯黯然青且黑，与常铁迥异。亦有炼之至尽而全无钢者，皆系地之所产。
    （ps：以上文字出自梦溪毛谈）
    史进在桃花岛自己的房间，足足思考了三天就是想沈括的这段话，他要把炼纲的环节关键点想通，王少枝见史进三天不出门，就担心起史进，进了史进房间，见史进凝神静思，用手摸额头，又拉史进的手把起脉。
    史进待她把完脉，把住王少枝的小手，说：我没事，想事想入迷了。
    王少枝：进哥哥，我们先去吃饭吧。
    史进问：你那还有多少颜料？到时候炼钢时，让你做炉壁颜色记录。史进解释了一遍，王少枝明白过来。
    史进明白要搞清沈括这论文精义，必先理解三个概念。
    一，生铁。
    二，柔铁（熟铁）。
    三，钢铁。
    沈括真是了不起，但是他没有涉及生铁、柔铁、钢铁各自的溶点温度。
    沈括记录的煅钢有两个方法：
    一，由生铁陷入柔铁中，煅造，叫灌钢，但此法炼出的钢质量不稳定。
    二，百炼成的钢。
    但是史进觉得此法有两个缺陷：
    二1，掌控不好炉的温度，温度高一点点的话，就会炼成柔钢，前功尽弃了；
    二2，百炼的话，工艺繁复，耗时耗煤，产量不高，不能量产。
    于是史进与王少枝吃过饭后去了瀑布后溶洞的煅钢炉。
    王少枝是为了看炉壁温度变色后的颜色变化，做好记录。
    史进是为了测试煅钢炉炼生铁、柔铁、钢铁的溶点。
    史进开了三个炉，大炉、小炉甲、小炉乙三个炉均锻造柔纲。
    王少枝记录的三种铁的溶点分别是：
    生铁：炉壁转正黄色，（色谱50，溶点1150度）
    钢铁：炉壁转淡褐色，（色谱31，溶点1515度）
    柔铁：炉壁转深褐色，（色谱30，溶点1535度）
    大炉、小炉甲、小炉乙，它们的炉壁颜色变化均是这样的结果。
    这个试验的结果，颠覆了史进的认识，史进原来猜想：三种铁的溶点从高到低是：
    钢铁高、柔铁中、生铁低。
    实际情况是：
    柔铁高、钢铁中、生铁低。
    而且钢铁、柔铁的溶点非常接近
    经过这次试验，史进得出这样的结论：
    第一，为了量产，否定了沈括的两个煅钢方法；
    第二，如果把钢加入柔铁中，也是个方法，但是，质量还是不好控制，而且温度更不可控，有很大的可能性把钢炼废，炼成柔铁；
    第三，史进想到，最好一次成钢，比如在柔铁上加入一种物质，但是史进想不出加什么。
    王少枝这几天多带了几条面巾来，天天给史进擦汗，见史进又陷入沉思，就说和史进回桃花岛休息先。
    史进交待工匠们，把所有的炉子开通，全力炼出柔铁来。就和王少枝返桃花岛了。