果然是个急性子，叶恒宁一边感慨，一边赶忙拉住了理查衣领后的布料，“不用特地跑那么远，南京路可离这儿不近呐。”
    “不过作为医学院的学生，你最喜欢的水果应该是香蕉和葡萄才对。”叶恒宁又意味深长地补充了一句。
    理查满头雾水：“叶，你是跟我闹着玩儿吗？如果你肯教我缝合术的话，哪怕香蕉和葡萄再贵，我也能承担得起，即便不能每天都买，一个星期两次，甚至三次，我还是负担得起的。”
    叶大夫愣了一秒钟，方才意识到，他们谈论的似乎并不是同一件事情。
    重新回忆起脑中的常识，叶恒宁这才恍然大悟，原来在民国时期，水果竟是如此稀罕且昂贵，即使是收入颇高的医生群体，也无法轻易享受到水果的自由。
    “理查，你误解了我的意思，我是想让你用香蕉练习缝合技巧，但如果不便，换一种方式也可以。”叶恒宁笑着解释。
    理查满脸不解：“？？？”
    十五分钟后，济合乡卫生院的食堂后厨
    厨师长和助手们疑惑地望着眼前这两个身着白大褂的医生。
    “二位医生的意思是，要帮忙处理鱼类食材？”厨师长操着一口带有安徽方言味的上海普通话，尽管面上的笑容友善，但从他打量叶恒宁和理查的眼神中，分明流露出一丝“这两人是不是疯了”的困惑。
    理查的脸色已经有些尴尬了，他觉得自己就像个傻子，竟然真的信了叶恒宁的话，跟着他走进了从未涉足过的后厨，并在这充满疑惑的目光下愣在当地。
    “没错，这两桶鱼，交给我们处理吧。”戴上了口罩的叶大夫颇为大方地挥了挥手，表示他们承包了后厨的鱼。
    得到明确答复后，厨师长和助手们的脸上浮现出更为真诚的笑容：“这怎么好意思呢，这些都是我们的本职工作。”
    杀鱼这活儿不仅费工夫，而且腥味重，谁都不乐意接手。然而，礼节上的客套话总是要说的。
    “各位请不必客气，这是我们自愿做的。”叶恒宁接过了话茬。
    “那行！那就劳烦两位医生了，这里交给你们，我们就出去了。”叶恒宁话音刚落，厨师长便立刻回应道，紧接着，厨房食品准备间里只剩下叶恒宁、理查以及两条拼命摇摆尾巴的鱼桶。
    待厨房工作人员都离开之后，理查终于按捺不住问道：“叶，你是认真的吗？杀鱼跟练缝合有什么关系？你不会是想让我缝鱼吧？”说到最后，他的嗓音都有些变了调。
    “鱼皮中含有大量的胶原蛋白，其张力和抵抗力比人体肌肤要强，如果你能够把缝合鱼皮练得得心应手，那其他的缝合操作也就轻而易举了。”叶恒宁解释道。
    他还记得大学时代，宿舍里的水果总是香蕉和葡萄，每人负责缝合水果的四边，缝完后再吃掉，一点儿也不浪费，这样的习惯一直延续到他们成为住院医师，以至于后来很长一段时间内，叶恒宁一看到香蕉和葡萄就会感到恶心。
    相比起植物而言，鱼皮更具张力，更能考验一个人的手上功夫。虽然这里的鱼仅有十几条，但如果能坚持每天练习，铁杵也能磨成绣花针。
    理查彻底崩溃了：“叶，其实我有钱，我现在就去买香蕉，我真的去买！”
    回应他的是鱼儿挣扎时溅起的一捧冷水。
    叶恒宁戴上橡胶手套，径直把手伸进鱼桶中，一把抓住了一条正在极力挣扎的鲫鱼，随手一拍，瞬间恢复了宁静。
    “开始吧。”
    “啊？这么多鳞片，怎么缝啊？”
    “所以首先要刮掉鳞片啊。只是刮的时候你要小心，别把鱼皮刮破了。”
    理查欲哭无泪：“……”
    于是，在济合乡卫生院食堂后厨的食物准备间里，一位身穿白大褂的医生手持器械，正对着一条鱼仔仔细细地缝合着线，另一位则低着头，目不转睛地注视着这一切。
    “这是横向切口，横向切口缝合皮下脂肪不必过密，而对于纵向切口，比如妇产科剖宫产时，缝合皮下脂肪时可以选择在真皮层最下缘，从切口外正常皮肤进针，然后在真皮层三分之一左右的位置进出针，你看你的手法太浅了。”
    在乡间的小路上，理查又一次听到村民阿婆的催促：“还浅着呢，你倒是往深处扎啊！连条鱼都不敢下手，将来遇上个病人，你可怎么下手救人呢？”
    “这布料忒密实了，下手重了难免会出褶皱。”
    “松松垮垮的，你就不怕绣出来的样子难看？”
    “针脚间隔五毫米，要保持匀称，前一针长后一针短，若换成是你，你乐意挨这样的针吗？”
    当理查第无数次被鲤鱼尾巴溅一身泥水，淡定地捏住并拍死了第十六条鲤鱼时，村里的名医叶大夫终于微微点头。
    “勉勉强强及格了，明儿个再来复习一遍，没问题的话，咱们再学下一门缝合手艺。”
    手中的鱼“扑通”一声落在木墩上，理查呆呆地看着脚下那一摊鱼尸，泪水在眼眶里悄然积聚。
    叶大夫看着他的徒弟这般执着的模样，心中暗自欣慰，星星之火虽微，但足以点燃希望，看来他已经迈出了坚实的第一步。
    自上一世太过忙碌于临床事务，再加上带教过多的新手，叶恒宁深知繁忙之时人的易怒。如今这种一对一的教学模式可谓恰到好处，弟子资质尚佳，进步显着，让叶恒宁倍感教书育人的成就感。
    “师父，鱼都已经宰好啦，只是我们的技术还不够娴熟，鱼鳞刮得不太干净，还需要您帮忙清理一下。”
    走出食材准备间的叶恒宁，刚好碰见正在灶台前蒸制馒头、肉饼和披萨的大厨。他瞥了一眼热气腾腾、品类繁多的蒸笼，不禁感慨无论时代如何变迁，医院食堂总能创造出别具一格的美味。
    “哎呀，二位大夫真是客气了，若是想体验农家生活，我们自然是欢迎的。不过您瞧这孩子身上的血迹，着实可惜了那件白大褂。”