吃饱喝足，休整了小半个时辰，一行人继续赶路。
    天光大亮，郑大山寻找上次探路留下的树标方便多了。
    原始森林里行走，有种不知年月，永远走不到头的挫败感，若不是有同伴在侧，先不论危险，光是穿越都能让人意志崩溃。
    又这么不知走了多久，姜篱已经爬到萧铣希背上去了，摇摇晃晃睡了一觉，醒来才听见郑大山说，他们到了同里山中段，距离那片山谷很近了。
    姜篱赶紧拍拍背夫的肩膀，让她下来。
    又爬了半个山头，总算到了那片幽深山谷前。
    “就是这里了大人，你看，车辙印很明显，朝西北方向去就是伐木场，山谷就在前头。”郑大山蹲在地上，向四周比划道。
    “衙役和村民混成两队，一队在附近查看，发现异常速来回报，一队人到西北山头盯着黑龙寨。”姜篱的声音坚定而有力，两队人马立刻如蛛网一般散开去。
    姜篱环顾四周，目光锐利搜索着路边蹊跷，直到在一处断崖处停下来。
    脚下就是一片白色云海，若不是云海中时不时露出头来的山峰形成合围之势，断不会认为下方是个山谷。
    山峰之巅，山风强劲，吹起她缕缕长发和衣袍在风中猎猎作响，但再响，都没有身后男人嗑瓜子的声音响。
    他已经几次打断她思考了，姜篱忍无可忍，扭头看着男人俊逸的脸。
    “你在干什么？”
    萧铣希，“嗑瓜子啊。”
    废话，她当然知道他在嗑瓜子，她问的是，他为什么要这时这刻嗑瓜子，就不能四周去看看哪儿有问题吗？
    不过……
    算了，他是王爷，跑腿的事，他自己不用干，估计身边也没人敢叫他这么干，所以他没那种概念。
    打不过就加入的姜篱，从他手里抓过一把瓜子，一边嗑一边往回走。
    郑大山像刚从石头里蹦出来，撒欢的孙悟空，奔来禀报后续情况，“大人，草民又去河道，瀑布边详细查看一番，没发现木屑木片残存的痕迹。”
    昨日他们讨论过，伐掉的木头会不会通过河道瀑布冲到山谷下，按照草蛇灰线的常识，河道两旁必能发现端倪。
    姜篱绝对信任郑大山的办事能力，点点头，“那就去伐木场看看。”
    一队人马被派到制高点上盯着黑龙寨动向，他们可以放心在这片活动。
    来到了郑大山所说的伐木点，现场空无一人，只有满地的木屑和被砍倒的，横七竖八的树木。
    郑大山惊诧地抱住脑袋，“天呐，草民昨日来，并没有这么多树木，这应该是今日所伐。”
    可现场无人啊！
    这个信号一点也不好，说明他们的一举一动或许已经在某些人的关注下了。
    姜篱与萧铣希对视一眼，他从她眼中看到了一丝不安，便握住了她的手，安抚道，“别紧张，我们若是被盯上，昨日大山兄弟也回不去，也许是我们漏掉了什么没注意。”
    闻言，姜篱脸上神色柔和了些许，略一思忖，认同道，“对，咱们再回去看看。”
    三人又赶紧折返西南山谷，半道上与行色匆匆的詹五扎遇上，“大人，我们在山崖边发现了一处隐秘的山洞。”
    几人加快脚步去到那个山洞查看，被厚厚的刺灌木刺竹做成的屏障掩盖着，搬开这个变色门，洞内一阵阵沁凉的风扑面而来。
    洞口地上，除了无数踩踏的脚印，还有车辙和拖痕，一路延伸入黑黢黢的洞中。
    “我们有人进去了？”姜篱问。
    “曹头带着两名兄弟先进去查看了。”
    “也是着急……”姜篱低声嘀咕了一声，命人燃起火把，她对众人道，“看地上这些痕迹，躲在洞里的人数不会少，留两个人在附近守着，进洞之后小心行事，不要轻易拔刀伤人。”
    “是！”
    一行人放轻动作往前探去，进了山洞才知这是一处深且长的隧道，随处可见荧光闪闪的钟乳石。
    半道上顺利找到那三个急性子。
    洞内不见天光，他仨被看不到头的黑暗吓着，姜篱找到他们的时候，三个大男人紧紧抱在一起，等着援兵到来。
    姜篱没好气给了曹德恒后背一掌，真是丢她的人。
    继续上路，又不知走了多久，火把都换了一遍，终于有人眼尖地发现前头山石裂缝透出光来。
    姜篱想着，推开那块假石，呈现在她眼前的一定是个世外桃源般避世隐居的小村子，阡陌交通，鸡犬相闻……
    书上都是这么写的嘛。
    可当假石移开，映入眼帘的，什么良田美池，屋舍俨然是不存在的，只是一处二万来平的一处天坑，犹如伐木加工厂的规模。
    四周围全是木头，也有加工过后的半成品，环顾四周只有一处木屋在西北角。
    众人散开去，查看周围情况，小心翼翼向着木屋围拢过去。
    窗前，透过缝隙向里看去，只见屋内一位头发花白的老者正坐在火塘边生火做饭，被烟雾熏得不停咳嗽，神情木然。
    姜篱想了想，轻轻敲了敲窗木，老者听到声响转过头来，当看见一伙陌生人堵在了大门口，脸上的表情瞬间凝固，满是惊讶和恐惧。
    “你们……你们是谁……怎么进来的？”
    为首的姜篱忙道，“老人家，别害怕，我们是到山里来找药材的，迷路了，误入此处。”
    老者紧张地将姜篱和她身后那群男人上下打量了一圈，立马就嗅到不寻常的味道，虽然这些人瞧着不像那些穷凶极恶的山匪，但找药材怎么会是女子带队，且只有这一位女子？
    老者拄着拐杖颤巍巍站起身来，笑容和蔼，声音沙哑问道，“诸位欲往何处？老朽可给各位指路。”
    然而他话未说完，眼神陡然一变，迅速出手朝姜篱射出袖箭。
    “小心暗箭！”萧铣希瞬间警觉，立即拉过姜篱侧身闪开，身后一行人得到提醒也迅速做出反应，躲了三支袖箭的偷袭。
    退出门外还没算完，老者在屋内控制着什么机关，屋檐下传来阵阵机关启动的机扩声，一时间，无数飞镖，短箭，铁蛋如骤雨般袭来。
    萧铣希将姜篱护在身后，迅速拔出腰间软剑，舞得密不透风，将射向他们的暗器尽数击落。
    见无法伤及二人，暗器匣子突然转向，对着衙役和村民发起了更为猛烈的攻势。
    姜篱眼中满是惊愕，带有追踪效果的暗器匣子是个什么情况？我的乖，还会挑人干架的啊？
    村民被衙役护着后退躲避，可如此猛烈攻势下，衙役衣衫被箭矢划破，带出细小的伤口，片刻之后，受伤之人倒地哀嚎起来，形容痛苦。
    姜篱面色一白，紧拽萧铣希衣袖，“暗器有毒，快拿住老头要解药。”
    萧铣希微微颔首，让姜篱自寻找掩体，剑招突然变得大开大合，每一次挥剑都带着强大的内力，将暗器震断，看准时机，破窗而入。
    老者没功夫，行动也不便，萧铣希的剑尖抵在其颈边，控制机关的手无力下垂。
    “要杀便杀吧，老朽绝不会为你们效力的！”老者缓缓闭上了眼，慷慨赴死。
    “我要你死什么，解药拿来就是。”萧铣希冷言相告。
    姜篱在暗器停止攻击的第一时间就从木头堆后跑了进屋，正好听见对话，也忙保证道，“我们只要解药！”
    老者瞥了一眼颈边利刃，意思再明显不过，先让他确保自身安全了，否则干脆同归于尽。
    萧铣希没有同意，反而愈加警惕的盯着他，防备着老头会殊死一搏。
    而就在这时，屋外突然传来纷乱的脚步声和叫喊声，几名力壮的中青年手持伐木的工具正跟衙役干架。
    原本他们人数就不多，再与挥舞刀剑的衙役对抗，加之还有旧仇未解，衙役管他们是谁，逮着就往死里揍。
    那些人没两下就被打趴下了。
    老者见状，立即疾呼，“快叫他们住手，老朽给解药就是了！”
    说罢，他从柜上众多瓷瓶里翻找出解药，抛给姜篱，言语平淡无波，“一颗即解。”
    姜篱冷声喝止了衙役的泄愤之举，迅速跑向受伤的衙役和村民，给他们服食了解药。
    待几人身形渐稳，姜篱命衙役将那几人押进木屋里。
    “放开我爹，你们是什么人，为何会跑到山谷里来？”其中一位瞧着年纪四十出头的汉子，目眦欲裂地冲姜篱喊道。
    姜篱理都没理他，等着衙役将老者一块绑了，推到儿子身边去，让他们一家父慈子孝待在一起。