时间回到现在。
    火之国，某处城镇。
    “黑市真的能得到‘晓’的情报吗？”
    从雪之国花费了数天时间渡海，多年以后再次踏入火之国的土地。
    鸣人就径直前往了地下黑市准备去收集情报。
    跟在鸣人身后的香磷对此持怀疑态度。
    “晓”的成员可都是些s级叛忍。
    s级的叛忍实力普遍在在上忍和影级之间，更有甚者能超越影。
    而以尾兽为目标的两人一组行动的“晓”，他们的实力绝对不可能只有上忍。
    这样极具威胁力的叛忍的情报一旦泄露，都会立刻被各国忍村注意到。
    鱼龙混杂的黑市就算能得到“晓”的情报，也应该是些道听途说的假消息才对。
    “会有的。”
    鸣人语气笃定，却也不对香磷进行解释。
    香磷不清楚角都的性格，鸣人却很了解。
    这个被村子背叛当作牺牲品的泷隐村叛忍，全心全意效忠村子的理念被泷隐高层践踏之后，便将绝对不会背叛的金钱视作了新的人生真理。
    他对金钱有着超乎常人的执着，而且“晓”组织也需要钱。
    “晓”组织在这三年间开始不隐藏自己对尾兽的目的之后，角都的行事风格便也变得张狂。
    原着里他可是把连续杀掉了很多忍者领取了不菲的赏金后，才和飞段一起抓捕二尾人柱力。
    之后角都又顺路前往了火之国，杀掉了在地下黑市有着高额赏金的火之寺住持地陆。
    鸣人既然准备主动向“晓”出手，除了将雨隐村当作据点的长门和小南。
    其他行踪不定的成员中，只有角都和飞段的情报最好获取。
    角都一定会出现在某处的黑市，所以只要往黑市中进行情报收集不愁找不到他。
    而且角都和飞段两个人也是很典型的“情报差”忍者。
    实在是很适合当作鸣人主动向“晓”出手的首要目标。
    角都和飞段这对不死二人组。
    飞段的真实实力最多也就到上忍的地步，他棘手的地方在于不清楚飞段的“共死”手段，贸然被飞段获取了血液会被邪术仪式所诅咒。
    但只要让他脱离仪式的阵法中，他几乎就没有其他战斗手段了。
    比较棘手的是角都。
    泷隐村的秘术“地怨虞”为角都带来了几乎是永生的效果的同时，也让角都能精通大部分的高级五遁遁术。
    数十年的战斗经验、“心脏”被贯穿都不会死亡的强大生命力，以及掌握大量五遁遁术的难以猜测到角都下一招的诡谲忍术风格。
    角都一个人就能对付常规的忍者四人小队，甚至更多。
    不过角都对鸣人而言也不是问题。
    原着中仍在开发阶段的风遁·螺旋手里剑都能击碎角都的心脏。
    更何况现在的鸣人早已经能熟练使用风遁·螺旋手里剑。
    “香磷，你也稍微上点心，虽然他们两个人的情报我都已经告诉了你，但他们终究是‘晓’的成员，稍有不慎就会被他们抓住机会反制。”
    鸣人在等待黑市的大门出现前，点拨了一番香磷。
    “欸，你是在担心我吗？”
    听到鸣人说的话，香磷突然凑近到鸣人身边，斜着身子用自己的肩膀抵着鸣人的肩膀，偏头望着鸣人。
    “嗯，我很担心你。”
    鸣人大大方方地回应。
    现在的香磷在和九尾有关的情况下，她的生命安全甚至比鸣人自己都要重要。
    香磷所掌握的金刚封锁对现在的鸣人而言是不可替代的存在。
    鸣人可不想因为香磷的轻敌，而落得一个出师不利的下场。
    “我……我、我我我知道了！哼！我当然不会轻敌啦！”
    本来就是自己想要听到的回答，可鸣人真的如愿开口说着这些话，香磷反而变得局促起来。
    她急忙从鸣人身边挪开，重新站得笔直，低着头抬手做出一副扶眼镜的手势，挡住自己泛红的脸。
    鸣人没去注意少女的情绪，因为隐藏在街道中的黑市入口的大门至今没有为鸣人这个来客给出任何反应。
    黑市表现出来的异常让鸣人放出自己的感知，紧接着他整个人都明显一怔。
    这动作虽然只是瞬息，但也被香磷察觉。
    “鸣人？”
    香磷好奇地望着鸣人。
    “……是那家伙啊。”
    ……
    “好臭……”
    丁次一只手捂住自己的口鼻，一只手在面前呈现出掌状煽动着自己周围的空气。
    “喂，丁次，不要放松警惕！”
    挟持着黑市负责人的井野提醒了一句丁次。
    丁次双手现在的动作，如果有敌人藏在暗处的话，他就算马上察觉也难以在第一时间结印对抗。
    但井野也很能理解丁次的这种反应。
    虽然勉强让自己的反应没有像丁次那样夸张，但井野进入黑市之后的眉头便一直紧锁，没有松动的迹象。
    这里实在是太臭了，不是那种飘然而过的臭。
    是一种虽然没有形体，但却能让人浑身感到不适的黏稠的恶臭。
    一旦有人将这股恶臭沾粘到身上，这股恶臭便会将那人当作新的气味散发源头。
    这里遍地是腐烂程度不同的尸体的臭味。
    丁次和井野都对这股浓郁的尸臭表现出了不同程度的厌恶感。
    小樱却是一副平常的表情，好像她根本没闻到什么味道一样。
    身为医疗忍者的小樱面对的最多的便是伤痕累累的人，活下来的人很多……死去的人也不少。
    尸体和尸体散发出来的味道，小樱早已经习以为常。
    “尸体的位置在哪里？”
    小樱扫视了一圈满是屉柜的房间，只看这些方方正正的屉柜的数量，这座黑市的停尸房里储存着数量惊人的尸体。
    这些尸体当然不可能全都是在地下黑市有着赏金的忍者，肯定也些普通人。
    “e区36号的柜子。”
    举着双手表示自己没有反抗欲望的黑市负责人回答了小樱的询问。
    e区36号。
    小樱的目光在屉柜上的编号搜寻着对应的号码。
    “柜子让我来打开！”
    丁次拦下了准备上前的小樱。
    谁能保证黑市负责人的情报就是真的？
    三人小队里，小樱身为医疗忍者的重要性毋庸置疑。
    掌握着秋道一族身体倍化秘术的丁次的肉体承受能力本就比小樱和井野更优秀。
    他理所当然该当试探危险的先锋。
    如果真出了问题，小樱也能将丁次治疗好。
    这是最合理的分工，小樱侧身让出了位置，让丁次站在屉柜前。
    黑市负责人的确没有什么异样的心思。
    他已经习惯了“村子”和“叛忍”在黑市中的情报交锋。
    黑市负责人这种身兼数职的情报贩子，可没有所谓的职业操守。
    他们干得本来就是两头通吃的情报买卖。
    如果叛忍先来，他会向叛忍透露村子的情报。
    如果村子先来，他就会向村子告知叛忍的情报。
    老老实实的积极配合，才能让他活下来的机率变大。
    ——所以当丁次扯出长方形的柜子，柜子里躺着的是一个三十来岁的光头僧人，他穿着很有辨识度的火之寺的僧袍，腰间还挂着绣着“火”字的代表其“守护忍十二士”身份的绣布。
    “死亡时间超过了12个小时了。”
    小樱从丁次的身边探头观察着这具僧人的尸体状况，很快便得出了结论。
    推测出死亡时间，小樱又突然伸出手抚摸着尸体脸部僵硬的肌肤。
    “小樱……？”
    井野被小樱的行为吓了一跳。
    “是地陆本人。”
    小樱刚才的行为是在判断尸体的“脸”是真实还是假面。
    “丁次，麻烦你再把柜子推回去了。”
    小樱对着丁次提出请求，注意力却已经放在了黑市负责人的身上。
    “火之寺幸存的僧人告诉木叶的情报，地陆是在今天早上的时间段遭遇到了‘晓’的两人组，死亡时间对得上……而这座城镇距离火之寺稍微有些远……考虑到‘晓’的家伙们携带着地陆的尸体，又要避开显眼的人群……‘晓’应该是绕道过来的，他们已经离开了一两个小时了对吗？”
    黑市负责人面对小樱的质问，回答道：“其实他们也就离开了三十分钟左右……那个带着地陆尸体过来兑换赏金叫角都的男人，他有在黑市交易中反复清点赏金数量的习惯。”
    被火之国大名亲自赋予“守护忍十二士”之一名号的地陆的地下赏金显然很不错。
    三千万两。
    这的确是个需要花时间清点核算的金额数字。
    而小樱、井野和丁次三人听到了“晓”的二人组离开的时间，皆是无言对视一眼。
    如果按照正常离开的时间，一两个小时想要追上没有了尸体的妨碍、而开始正常移动的忍者稍微有些困难。
    但才三十分钟左右的话，他们可能还逗留在这座城镇中。
    “井野……”
    小樱心中有些意动，她觉得可以尝试追上“晓”的两人。
    但小樱也没忘记在卡卡西离队的此时，井野才是决定三人接下来该如何行动的代理队长。
    井野也在思考。
    “我会用我的术进行探查。”
    井野作出决定没花多长时间。
    用心转身之术附身在飞鸟身上，就能做到悄无声息的探查了。
    井野看着黑市负责人说道：“抓着重点细节，再给我复述一遍你知晓的叫做角都和飞段的那两个家伙的情报。”
    将黑市负责人复述的情报和第一次回答的情报进行比较。
    确认了黑市负责人的情报大概率是实话实说。
    黑市负责人就这样突然昏倒在地。
    黑市负责人会昏迷的原因，自然是井野对他使用了山中一族心身系列的秘术。
    “他一时半会儿醒不过来的，把他绑在这儿，等我们对‘晓’的情报收集工作结束后，就回来把他带回木叶进行更系统化的情报收集。”
    井野和丁次一起将昏迷的黑市负责人绑在停尸房中的房柱上。
    “离开这里吧，这儿的情报收集告一段落了。”
    对于井野的决定。
    小樱和丁次没有异议。
    三人当即从停尸房中走出去，向着黑市的出口走去，准备离开。
    就在三人即将接近出口时候，井野却伸出手制止了小樱和丁次继续前进。
    “等等！”
    井野感知到了复数的查克拉出现在了黑市出口前。
    “……这股查克拉……”
    其中一股查克拉井野显然能判断出身份。
    下一刻，蓝色的雷光从黑市入口的大门上闪烁而起。
    雷电在接触到了大门背面的符箓的瞬间，将这些符箓烧却干净。
    这道用符箓加固的大门失去了防备，变成了普通的厚重大门。
    大门被人从外面推开。
    站在门外的少年和门后的丁次、井野和小樱对视。
    “……！！”
    小樱不敢置信地望着就这样消失三年，此刻又如此轻易出现在自己眼前的少年。
    这三年，大家都已经从懵懂的孩子获得了成长。
    少年在小樱记忆中过去的样貌变成了现在的容貌。
    黑色的头发，白色的和服。
    “……佐助。”
    小樱激动的情绪根本掩盖不住。
    “是你们啊。”
    那门外的少年手持剑身仍在闪烁雷光的草薙剑，他略显冷淡的语气和小樱的反应形成了鲜明的对比。
    ……
    “果然是你们啊。”
    距离黑市不远的城镇那没什么人烟的空旷一角。
    鸣人就这样“不知趣”地介入了争斗，站在了争斗双方的中间。
    鸣人身后的是木叶的忍者。
    在三年前的中忍选拔考试中，有过一面之缘的考官钢子铁、神月出云，还有鸣人因为原着而知晓这个人物但并没有接触过的山城青叶。
    以及，第十班的带班上忍——猿飞阿斯玛。
    阿斯玛的情况可算不上好，他的整个半身的肌肤焦黑，烧伤程度极为严重。
    而在鸣人身前的是身穿绣着红色祥云的黑色长袍的“晓”之不死叛忍二人组。
    将自己遮盖的严严实实，只露出一对暗红色眼白双眼的角都。
    和站在包裹着三角形简笔画图案的圆形仪式法阵中，浑身肌肤变得漆黑并在脸部和身躯其他骨骼部分出现白色纹路——如同骷髅涂鸦的飞段。
    这种奇异的外貌，就已经说明飞段已经进入了施展他独特的咒术，死司凭血的诅咒状态了。
    “喂喂喂！臭小鬼你干什么要突然打断我向伟大的神明祈祷、奉献祭品的仪式啊！”
    对于突然出现在众人面前的鸣人和香磷，正在进行邪神仪式的飞段感到无比的愤怒。
    他以手中三段弯曲刀刃的长镰刀代为手指，指向鸣人，喧嚷着自己的不满。
    “你是谁？”
    反倒是在一旁在飞段的要求下观战的角都，沉稳冷静地询问着鸣人的身份。
    角都的目光看向飞段脚边的苦无，刚才就是鸣人射出的苦无阻止了飞段的“自杀”。
    让木叶那个赏金价值三千五百万两的木叶忍者，猿飞阿斯玛得以苟延残喘。