“老爷，老爷，急事禀报！”
    张老爷轻轻放下手中精致的青花瓷茶碗，目光中闪烁着好奇与一丝不易察觉的不满。乔管家，这位跟随他风雨同舟二十余载的老伙计，向来行事稳重，今日却如此慌乱。
    乔管家喘得上气不接下气，好不容易站稳脚跟：“老爷，大事不好了，日本人……来了。”
    “日本人？哼，来了又怎样？”张老爷轻蔑一笑，回想起自己在警察厅副厅长任上，与日本人的周旋可不少，那些穿着日本军服的阿猫阿狗，在普通人眼里或许能唬人，但在他张敬忠眼里，不过是小丑罢了。
    “老爷，这次的日本人非同小可，他身后还跟着两个日本大兵呢！”乔管家焦急地说道。
    话音未落，张老爷猛地一拍桌子，茶水都溅了出来：“愣着干什么，还不快把人请进来！”他深知，能带着日本士兵上门，绝非等闲之辈，自己这个闲赋在家的前副厅长，可得罪不起军方的人。
    不多时，一位身着日式西装，却操着一口流利普通话的年轻人被恭恭敬敬地迎进了正堂。他便是陈浩，举止间透露出一种不凡的气质。
    “张厅长，冒昧来访，还望海涵。”陈浩的声音温和而有力，却带着一丝异样的感觉，仿佛那日语的韵味在他的话语间若隐若现。
    张敬忠心中暗想：这是哪门子的日本人？他打量着陈浩，越发觉得这位访客的身份扑朔迷离。
    陈浩轻轻摆了摆手，对身后的两个日本士兵吩咐道：“你们两个，就在门口守候吧。”
    两个士兵应声而动，他们是从浅野太郎那里借来的，此刻如同两尊忠诚的门神，一动不动地守在大堂门口，那架势、那语气，无一不透露出浓重的日本风情。
    张敬忠心中暗自点头：这日本话的味儿，还真是纯正，看来这位陈浩，确实是个有来头的人物。
    他立刻换上了最热情的笑容，亲自引导陈浩入座，并吩咐下人送上香气四溢的热茶。
    陈浩开始介绍自己的身份，并缓缓从怀中掏出一份烫金的请帖：“三日后，我的山本银行奉天分行将正式开业，届时将在四国酒店举办盛大的宴会。我特地备下此帖，诚邀张厅长莅临。若张厅长能拨冗出席，定能让此次宴会更加光彩夺目。”
    张老爷接过请帖，指尖轻轻划过那烫金的边缘，心中涌动着复杂的情绪。 张敬忠以一种近乎谦卑的姿态轻声道：“我早已不是那警察厅里手握权柄的副厅长了，如今不过是个凡夫俗子，一枚落入尘埃的石子。但若是您不觉得我卑微，到时我一定欣然前往，为您的盛事添上一份微薄的喜气。”
    他心中暗自盘算，对方的气场显然非同小可，能结识这样的势力，对日后的发展无疑大有裨益。结交强者，就如广植桃李，总有一天会阴凉满园。
    然而，陈浩却以一种平静而坚决的姿态摇了摇头，这让张敬忠一时之间有些摸不着头脑，难道自己这个“平民百姓”的身份还不够格？
    “张先生，您似乎还没有理解我的真正意图。”陈浩的声音里带着一丝不易察觉的凉意，“我的银行并非只为大和民族服务，而是向整个社会，向各个民族、各个阶层的人敞开大门。因此，我的开业典礼必须邀请社会各界的名流，才能让这场盛宴熠熠生辉。”
    他停顿了一下，继续说道：“即便是奉天守备司令清泉少将，以及各级军官的出席，也仅仅是锦上添花。但正如古语所言，‘独木难成林，群芳竞艳春方浓’。我希望张先生能够运用您的影响力，联络奉天本地的各界精英，为这场宴会增添更多的光彩。”
    张敬忠心中顿时雪亮，日本人这是想让他充当一个桥梁，连接他们与本土的势力。对方的背景听起来确实强大，连军方的少将都能请动，但这里面是否暗藏玄机，他却不得而知。
    他心中暗自发问：这背后到底隐藏着什么？自己又能从中得到什么好处？难道仅仅是为了换取一个人情？
    于是，张敬忠打起了哈哈，嘴上满口答应，但言辞之间却充满了试探和旁敲侧击。他试图从陈浩的话语中捕捉到更多的信息，以便做出更为明智的决策。
    陈浩则心中暗骂对方是只狡猾的老狐狸，但这也无可奈何。他初来乍到，对本地的情况完全不熟悉，缺乏经营人脉的时间。不过，他很快就想到了一个对策：既然搞定了浅野太郎这个熟悉情况的中间人，那么请人自然就变得容易多了。
    他心中暗自得意：这样的策略简直是太妙了！对于本地那些有头有脸、有钱有势的人，他也可以采取同样的策略。而挑选张敬忠作为突破口，则是因为他不仅人脉广泛，而且还有一个更重要的原因。
    陈浩从浅野太郎的口中得知，他们正在暗中谋划让张敬忠重新出山，担任警察厅厅长一职。这个消息尚未公开，但陈浩却已经敏锐地捕捉到了其中的商机。他明白，如果能够借此机会与张敬忠建立起深厚的交情，那么未来在奉天的发展将会更加顺利。 在陈浩的棋盘上，他无疑是一颗尚未落子的珍贵筹码，只需轻轻一推，便能预见一场精彩绝伦的交易。
    “张厅长，可曾想过再次屹立权力之巅，重启辉煌？”陈浩的嘴角勾勒出一抹意味深长的微笑，仿佛是在抛出一个诱人的饵。
    “嘶——”张敬忠轻轻端起茶碗，浅酌一口，试图掩盖内心的波动。说实话，对那曾经挥手间便能令风云变幻的日子，谁又能真正做到波澜不惊呢？他曾享受过万人簇拥，也曾体验过权力的甜蜜，那种滋味，如同鸦片般令人沉醉，难以割舍。而失去权力后，他所品尝到的世态炎凉，更是如刀割般刻骨铭心，让他永远铭记。
    毕竟，他那几百万的家财，哪一分一毫不是依靠权力这把锋利的剑，从荆棘丛中披荆斩棘得来的？张敬忠深知权力的魔力，它虽无声，却能点石成金，让无权者俯首称臣，让有权者傲视群雄。
    然而，面对陈浩突如其来的橄榄枝，他并未轻易相信。他瞪大了眼睛，试图从对方的眼神中捕捉到一丝破绽。他心中暗想：此人究竟有何能耐，竟敢口出狂言？
    陈浩却并未急于辩解，只是嘴角上扬，露出一抹神秘莫测的笑容：“此事嘛，咱们不妨拭目以待，看看结局如何。”
    “老爷，晚餐已经备好了。”乔管家的声音如及时雨般响起，将张敬忠从纷繁的思绪中拉回现实。他抬头望向窗外，天色已暗，不知不觉间，他竟已枯坐了几个时辰。
    陈浩那句“拭目以待”，如同一根无形的线，紧紧牵动着张敬忠的心弦。他左思右想，始终无法得出一个明确的答案。他的筷子悬在半空，夹着一块菜，却忘了送入口中。连坐在一旁的女儿张明月都察觉到了他的异样：“爹地，你今天看起来心事重重的，到底发生了什么？”
    张敬忠长着一张典型的国字脸，而他的女儿张明月却拥有一张漂亮的鹅蛋脸，五官精致得如同精心雕琢的艺术品，无疑是上天赐予的瑰宝。她不仅容貌出众，更难得的是聪慧过人，常有超越年龄的成熟与睿智。
    张敬忠决定听听女儿的意见，便将下午的遭遇一五一十地告诉了张明月：“乖女儿，你觉得我该不该相信他呢？”
    张明月微微一笑，眼神中闪烁着智慧的光芒：“爹地，银行这种庞然大物，岂是常人所能驾驭的？咱们不妨静观其变，看看他究竟有何等神通广大的本事。”在晨光初破的静谧中，张明月的话语如同锐利的剑，直指问题的核心。“谈及开设一间钱庄，数十万乃至百万银两，已足敷使用。然而，若要谈起那举足轻重的银行，哪一家不是以数百万乃至千万的巨资为基？更何况，银行之门，岂是凡夫俗子所能轻易叩开？若无深厚背景，恐怕早已化为他人腹中之食，连骨屑都不剩。”她的分析，让在座之人心头一震，不禁对那位幕后人物的背景多了几分揣测。
    “至于那位神秘人物，能请来日本少将亲自站台，其能量之大，可见一斑。”张明月嘴角微扬，眼中闪烁着狡黠的光芒，“不过是仗着父亲的人脉网，广撒英雄帖罢了。我们就索性来个顺水推舟，将那些达官显贵一一请来，让他在银行的业务版图上，不得不与我们有所交集。人情既已做到，至于那承诺能否兑现，父亲大人，您大可不必过分挂怀。属于我们的，迟早会落入囊中。”
    张敬忠闻言，心中暗自赞叹女儿的聪慧与远见，自己确是身陷局中，未得其要。他苦笑摇头，心中暗道：做好分内之事便好，其余种种，非我所能掌控，即便手握重金，亦不知该投向何方。然而，这一夜，他仍辗转难眠，思绪万千。
    次日清晨，天边刚泛起鱼肚白，张敬忠便已起身，开始忙碌起来。他亲自书写请帖，又以自己的名义一一送达，对于那些地位显赫之人，更是亲自登门拜访，诚意十足。
    “敬忠兄，稀客稀客！今日怎得有空光临寒舍？”奉天商会的会长见到张敬忠，一脸惊讶。
    “原来如此，我正为此事烦恼，你的请帖就来了，真是雪中送炭啊！”会长接过请帖，脸上露出满意的笑容。
    “张厅长，后会有期！”告别了会长，张敬忠的心情有了微妙的变化，仿佛重新找回了昔日身为厅长的那份自信与干劲。
    从“张厅长”到“张敬忠”，再到如今“张厅长”的称谓重归，这一路的起伏，让张敬忠感慨万千。一日之内，他拜访了四五位重量级人物，发现了更多不为人知的秘密——那些与日本人交往甚密者，虽已得知消息，却因未获请帖而愁眉不展。他们渴望出席，这本身就是一种无声的宣言。
    如今，能否获得请帖，已成为衡量一个人身份地位的新标尺。那些被拒之门外者，只能默默承受地位不足的无奈。在这场金融盛宴的背后，一场无声的较量正悄然上演。 踏入府邸的那一刻，乔管家仿佛一阵风般掠过门槛，满面春风地迎了上来：“老爷，您可算是踏进了这扇家门，今日门槛都快被踏破，数不尽的访客纷至沓来，皆是怀揣着一份沉甸甸的期待，只为求得一张您的请帖。”
    张敬忠这才恍然大悟，门口那几辆光鲜亮丽的马车原是为此而来，它们如同忠诚的守卫，静静守候着主人的归来。那些昔日里难觅踪影的办事之人，如今却如潮水般涌来，将门前小径挤得水泄不通，这份热闹，自他卸下官袍以来，已是久违的景象。
    张敬忠不禁心生感慨，这卸任后的“闲职”竟也藏着几分妙处，让他那被岁月磨砺的架子，再次不自觉地端了起来。他心中暗自思量：这请帖可不能轻易示人，非是街角阿猫阿狗所能企及，须得是有一定分量的人物，方能入得此门。或许，这正是他重登厅长宝座的一条捷径。
    在这样的念头驱使下，张敬忠慷慨地将请帖递给了几位腰缠万贯、身价数十万的大亨，他们的笑容如同春日暖阳，让张敬忠的心中涌起一股久违的成就感。至于那两位资产仅十余万的小户，他轻轻摇头，抱歉之情溢于言表：“抱歉，诸位还需再努力些时日。”
    在这个时代，拥有数万大洋便足以开办两家工厂，张敬忠设定的门槛已不算低。然而，在银行即将启幕的前夕，他手中的请帖如同落叶般纷飞，近两百张之多，几乎将奉天城内有头有脸的人物一网打尽。
    发放请帖的过程中，张敬忠仿佛又回到了那个手握重权的日子，那份滋味，让他对陈好的事情更加上心。他主动请缨，亲自操办，将此事视为己出，不仅自带干粮，更是忙前忙后，那股子热乎劲儿，比任何人都来得热烈。
    终于，那个万众瞩目的日子来临了，银行的大门在晨光中缓缓开启，张敬忠站在门前，望着熙熙攘攘的人群，心中涌起一股难以言喻的自豪与满足。